與此相比，遲雪莊這幾個(gè)紈绔都是有俠心義膽，值得深交的知己。

    “孫兒德薄能鮮，好在讀過幾本書，只要能考過府試院試，便能靠功名結(jié)交些人脈，為家里尋得一二靠山。在此之前，家中還得指望祖母和父親cao持周旋。”齊鳶說完遲疑一下，又抬眼，臉色凝重了一些，“祖母，有句話，孫兒卻是要提醒一下的?！?/br>
    齊老夫人忙道：“你盡管說?！?/br>
    齊鳶猶豫了一下，低聲道：“俗語云，內(nèi)不避害，害方能止于內(nèi)。外不就禍，禍才能拒于外。齊家如今處境雖艱，卻不見得上下里外一條心。晚生是外人，又不宜妄議長輩，有些事情還得祖母多加留意?！?/br>
    齊老夫人雖然聽著沒頭沒腦的，但見齊鳶神色鄭重，顯然是有不便說的隱情，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆氣道：“好孩子，難為你準(zhǔn)備著考試，還要cao心家里這些。倒是叫做長輩的心里過意不去了。莊子的事情你盡管放心去辦，家里的賬房支錢麻煩，回頭我讓人給你送點(diǎn)梯己銀子使，你以后若有人情往來，或者上下打點(diǎn)需要使錢，盡管拿去便是。不夠了再到我那里取?！?/br>
    說完叮囑了幾句飲食起居的話，這才匆匆離開。

    齊鳶一一應(yīng)了，送走了老夫人，自己回到桌前對(duì)著那張簡略地圖怔忡半晌，末了嘆息一聲，將紙撕碎，仍是拿出拜帖繼續(xù)書寫。

    一封給洪知縣，清明節(jié)洪知縣應(yīng)當(dāng)會(huì)放假，自己今天若能見到知縣最好，如果見不得，那就等清明節(jié)后。另一封給遲雪莊，約定明天一起踏青游船。

    另一邊，老夫人回到自己的院子里，幾乎立刻冷了臉，對(duì)許嬤嬤低聲道：“讓人去查查，看老二是不是干了什么好事？！”

    齊鳶說不敢妄議長輩，這齊府的長輩，除了她和齊方祖之外還能有誰？

    二老爺家的齊旺跟錢知府的兒子廝混在一塊她是知道的，只是想著齊旺到底是個(gè)孩子，一群稚兒能做什么，便也沒管。但是今天看來，恐怕二老爺也做了吃里扒外的事情。

    齊老夫人心中暗惱，齊旺比齊鳶還大半歲，但看齊鳶的那氣度心機(jī)，卻是齊旺拍馬都趕不上的。

    再一想，怪不得當(dāng)初褚若貞已經(jīng)上門退了學(xué)，齊鳶卻仍要重新去拜師，如今看來，齊鳶應(yīng)是看中了褚若貞的名聲和人脈，防備著今日了。而當(dāng)初祠堂問話，這孩子說的“科舉避禍”，竟是實(shí)話，而非搪塞自己的借口。

    這人能不動(dòng)聲色地早早籌謀這些，那天恐怕也看出了自己的防備，知道自己是不喜歡他的。

    可即便這樣，他也在為齊家人打算著?；甏┲链瞬⒎撬倪^錯(cuò)，其實(shí)說到底，他也不過是個(gè)孤身在外，舉目無親的孩子罷了。

    老夫人的心中五味雜陳，再想到剛剛齊鳶看到幾樣祭祖物品時(shí)，似有千言萬語不得說的神情，里面恍然也有孩童的無助和脆弱，不由眼眶發(fā)酸，內(nèi)心涌起一陣?yán)⒕巍?/br>
    而此時(shí)，千里之外的通州驛，謝蘭庭正對(duì)著齊家的東西陷入沉思。

    這東西正是錢知府讓他轉(zhuǎn)交給義父的“拙作”。

    謝蘭庭早就猜到所謂的“拙作”是名畫古籍。他對(duì)這些東西不上心，因此連箱子都沒開，一路帶著疾馳回京。

    直到通州驛時(shí)，他想起手下的匯報(bào)，說順天府的小才子要去揚(yáng)州，結(jié)果在通州驛被人錯(cuò)抓回來，關(guān)了兩日，一時(shí)意動(dòng)，干脆也在通州驛住下，命人去找當(dāng)日的船夫。

    手下出門尋訪，謝蘭庭一時(shí)無聊，這才讓人開了箱子，將里面的東西都拿出來看看。

    兩名手下拿了鑰匙，打開樟木箱上的銅鎖，將錢知府送給蔡相的東西一樣一樣擺出來。

    第一樣是拳頭大的明珠，禮單上寫著來歷，是從海外得的珍寶。

    第二樣便是《照夜白馬圖》真跡，是錢弼的一位門生所贈(zèng)。

    第三樣看著是巨幅字畫，錢弼卻只寫了是揚(yáng)州齊府的孝敬，沒寫是什么東西。

    謝蘭庭一看齊府便來了興趣，見這東西包裹得格外嚴(yán)實(shí)，里外都用錦布纏著，便讓手下小心取出來。

    他對(duì)于書畫沒什么興趣，原本只是百無聊賴地看著，直到畫軸被手下緩緩展開，露出一角時(shí)，謝蘭庭的臉色微微一變，吃驚道：“《萬壑松風(fēng)圖》？！”

    《萬壑松風(fēng)圖》是宋時(shí)李唐的名畫，宋高宗十分器重李唐，甚至以李唐來比唐時(shí)的大家李思訓(xùn)。這些對(duì)于喜歡書畫之人來說并不陌生，然而謝蘭庭并不喜歡書畫。

    他對(duì)李唐之所以印象深刻，只因這人的另一幅《采薇圖》。

    當(dāng)今的皇帝元昭帝心胸狹隘，因?yàn)樽约菏鞘訆Z位，因此十分忌諱旁人議論，先是命人幾修幾改本朝史書，隨后又對(duì)針砭時(shí)政的書畫之作一律禁止。

    《采薇圖》因畫的是伯夷叔齊遁入首陽山，絕食而死的場景，被世人認(rèn)為是在譏諷一人事二主的投降派，也成為了禁畫，不許大臣在家中私藏。后來鎮(zhèn)國將軍唐臨被問罪時(shí)，便有一條罪名便是私藏《采薇圖》。

    唐臨死后，李唐的畫作先后失去蹤跡，再也沒人能找得到下落。

    “大人?！笔窒驴粗x蘭庭臉色不對(duì)，小聲問道，“這些也要攔下嗎？”

    謝蘭庭沉默不語，過了許久，他才轉(zhuǎn)過身，看著箱子搖了搖頭。

    “至少留一樣，這可是錢知府的孝心?！敝x蘭庭示意倆人把畫收起來，看了看，又將海外得的大明珠也拿出來，最后留了一幅《照夜白馬圖》。

    “那位會(huì)稽來的監(jiān)生還在寺廟里嗎？”謝蘭庭指著最后一軸畫，慢吞吞道，“這次讓他畫仔細(xì)點(diǎn)兒，再讓我看出錯(cuò)處，銀子就不給了?！?/br>
    手下得令，將《照夜白馬圖》收起來，直奔京城找人去了。

    謝蘭庭等人走后，自己又轉(zhuǎn)回身，右手輕輕放在那軸畫上，神色變幻莫測。

    “揚(yáng)州齊府……”他睫毛低垂，半天后喃喃念道，“齊鳶……齊鳶……”

    第46章 探聽消息

    謝蘭庭在通州驛只待了一天。

    他要找的船家兩日前已經(jīng)離開了通州, 手下沒能將人帶到，倒是此地的驛丞聽說謝蘭庭在這歇腳, 連忙趕來拜謁, 交代了幾日前的事情。

    “那天國公府的三公子從登州辦完事回京，下官便開了一間僻靜的館舍給他。誰想晚上那院子烏泱泱來了一幫人，個(gè)個(gè)穿著黑衣服帶刀佩劍。下官忙去查問, 才知道這隊(duì)人馬是東城兵馬司的, 奉旨來這里抓人。到了晚上，果然抓回來一個(gè)白面書生。”

    驛丞道, “因官差奉旨辦案, 又不許走路風(fēng)聲, 所以下官也不知道那書生是何人, 犯了什么罪。后來相爺路過宴請(qǐng)三公子, 下官代為轉(zhuǎn)達(dá)時(shí)，才從館舍的護(hù)衛(wèi)那問出緣由。”

    驛丞雖然只是個(gè)小官，但是通州在天子腳下, 通州驛往來接送的欽差大官，皇家至親不知道有多少, 平日里地方官員到他這里都要看他臉色。唯獨(dú)面對(duì)謝蘭庭時(shí)，他十分卑怯，連點(diǎn)兒廢話都不敢說。

    謝蘭庭起初只是合眼聽著，驛丞所說跟手下打探來的消息差不多，后來聽說相爺曾路過這里時(shí), 他才忽然睜眼，看了驛丞一眼。

    “相爺宴請(qǐng)三公子？”謝蘭庭慢吞吞問, “在哪兒？”

    驛丞忙回：“就是通惠河上, 相爺包了一艘畫舫, 還有幾位名妓相陪?！?/br>
    謝蘭庭微微瞇眼，過了會(huì)兒點(diǎn)了點(diǎn)下巴：“還有嗎？”

    “那天下官問過后，才知道那白面書生是順天府的小神童，是被錯(cuò)抓回來的。后來三公子半夜放小神童離開，又讓人提前跟下官打過招呼，為其安排了一艘去揚(yáng)州的船只，下官也都辦好了的。只是這位小神童不知為何沒走，后來聽說是回國子監(jiān)了?！?/br>
    驛丞將事情來龍去脈籠統(tǒng)說了，頓了頓，又道，“至于兵馬司要抓什么人，下官職位低微，也沒能問出來。”

    兵馬司原本要抓誰他當(dāng)然清楚，但那件事涉及到皇家陰私，還是推脫什么都不知道比較好。畢竟誰也不想給自己惹麻煩。驛丞心里盤算清楚，并不覺得如何。

    誰知道謝蘭庭卻笑道：“三公主看中了一位秀才，想要召為駙馬。秀才抵死不從，造了假的通關(guān)文牒想要出逃。東城兵馬司的人便是奉旨抓駙馬的。這下，你可知道了？”

    驛丞心里咯噔一下，抬頭看謝蘭庭鳳眸凜凜，雖說笑如常，卻叫人說不出的脊背發(fā)寒，連忙低下頭去，滿頭大汗道：“下官知道了。謝……謝大人指點(diǎn)?！?/br>
    謝蘭庭唇角含笑，輕輕頷首：“繼續(xù)說。”

    驛丞哪里還敢隱瞞，這次果真說得詳細(xì)了許多，至于那位神童如何哭鬧不休，要碟子要碗地折騰下人，也一字不落地告訴了謝蘭庭。

    謝蘭庭只隨意聽著，等到最后才突然問：“三公子雖是在大理寺，但他到底只是個(gè)歷事監(jiān)生，為什么會(huì)去登州？”

    登州大旱，流民四起，三公子是國公府的幼子，真正的勛臣之后，皇家至親，去那里做什么？

    驛丞猶豫了一下，想到自己之前聽了的一點(diǎn)信息，低聲道：“三公子的二哥，也就是兵部侍郎徐瓔，有許多舊部都在登州萊州等地。徐瓔為了扶持部下，曾經(jīng)出錢讓部下辦了一個(gè)重珍館，收集各地的時(shí)文佳作刊行出來。聽說經(jīng)營得不錯(cuò)，在山東很有些名氣。三公子應(yīng)當(dāng)是借公務(wù)之便，去看看登州的書館鋪?zhàn)影?。?/br>
    謝蘭庭聽到這，漸漸收了笑意，神色端重起來。

    成國公的二兒子徐瓔是兵部侍郎，如今在崖川大軍中督軍餉?，F(xiàn)在崖川大軍屢屢戰(zhàn)敗，徐瓔卻有心思讓弟弟去登州看他部下的書坊？徐瓔高居兵部要職，為何讓手下心腹去登、萊二州？

    要知道登州、萊州二府凸出于海，正是倭患最嚴(yán)重的地方，那里可沒什么油水。

    不過……正因?yàn)樯綎|沿海倭寇肆虐，山東又是北接京師，南連江淮的陸上要道，因此在尋常的衛(wèi)所之外，還設(shè)有三大營。

    這三大營雖然仍屬都司所管，但與山東其他做陸路防御、護(hù)衛(wèi)京畿的衛(wèi)所不同，將領(lǐng)軍士不僅是精兵選拔組成，而且不事生產(chǎn)，秋冬cao練不斷，是只為行軍作戰(zhàn)的。

    那里的軍士，是真的精銳之師。

    驛丞見謝蘭庭突然沉默不語，也不敢出聲，等了足足一刻鐘之后，他才聽到謝蘭庭淡淡地“唔”了一聲，嘴中吐出兩個(gè)字：“送客?！?/br>
    驛丞一聽這倆字，大氣不敢出，哪里還等那幾個(gè)侍衛(wèi)送客，忙恭敬拜了拜，自己倒退著走出去。

    在外等候的的小吏見狀也趕緊跟在后面，又詫異地頻頻回頭。

    等同驛丞走遠(yuǎn)后，小吏這才皺眉道：“大人，里面這位是什么來路？小的聽說是個(gè)指揮史，怎么就這么大派頭？”

    他們雖是驛站的小官，但通州是通衢要地，不知道接待過多少重臣名將，能在這里做官吏的也都是有些門路的。平時(shí)往來的官員，便是京官也都對(duì)他們客客氣氣，和顏悅色的。甚至為了能吃住得舒服，不少官員還要給他們?nèi)y子。

    小吏百思不得其解，又小聲抱怨道：“這幾人長得挺氣派，作風(fēng)倒是跟那幫閹人一樣的?！?/br>
    “你活膩歪了嗎？！”驛丞一聽嚇得面如土色，“啪”的一巴掌打了過去，“你當(dāng)他是誰！”

    小吏被扇得趔趄了兩步，茫然地抬頭。

    驛丞又驚又怕，飛快地回頭看了一眼，見沒人跟著，這才低聲斥道：“他義父就是蔡賢！他是內(nèi)衛(wèi)的指揮史！這普天之下，管你是勛貴權(quán)臣還是無名小卒，只要讓他們盯上，那可是說殺就殺，可以代行天命的！”

    什么叫作風(fēng)跟閹人一樣？他義父就是閹人的頭頭！

    小吏吃了一驚，喃喃道：“這……小的怎么沒聽說過？”

    驛丞冷笑道：“自古至今哪代皇帝沒有這樣的內(nèi)衛(wèi)？不過是換個(gè)名字，漢時(shí)稱繡衣使者，魏時(shí)叫校事，唐時(shí)又稱察事罷了……當(dāng)今圣上本就是個(gè)多疑的，只不過前些年殺了那么多人，朝中已經(jīng)動(dòng)蕩不安，人心惶惶，這才忍著了，只暗中叫人在各地衛(wèi)所留意精銳兵士，要那來歷清楚，忠心不二的。內(nèi)衛(wèi)真的設(shè)立起來，不過是這幾年的事情。里面的人個(gè)個(gè)都是手上沾血的。這謝蘭庭你只當(dāng)他長相好便能位居高位了嗎？”

    驛丞說到這，想起自己從別人口中聽來的消息，搖了搖頭，嘆氣道：“你若聽過他的來歷，怕是要睡不著覺……”

    小吏愣了愣，想起自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見的那位年輕指揮史，看著貌若潘安，俊美逼人的樣子，怎么都想象不出他能有什么聳人聽聞的經(jīng)歷。但驛丞都小心應(yīng)付著了，自己聽著總歸是沒錯(cuò)的，因此眼神閃了閃，深深記住了。

    謝蘭庭并不知道自己又被人記到了心里。

    他現(xiàn)在只警惕著徐瓔。

    當(dāng)年慶州大戰(zhàn)，徐瓔在軍中歷練時(shí)，謝蘭庭恰好是前鋒軍的一員。他親自見識(shí)了徐瓔的心機(jī)手腕，明明看著十分文弱的人，也不知如何想出那么多難纏的手段，幾次大捷之后，徐瓔甚至收攏了一眾部下。

    謝蘭庭是知道那些部下本事的，當(dāng)時(shí)便覺得徐瓔眼光毒辣。如今一看，這些人的安排，一部分在兵馬司，一部分在登州大營。而徐瓔的哥哥徐珉，又是前軍都督府的都督僉事。

    京兵、邊兵、衛(wèi)兵，處處都有徐家人的影子。

    成國公嘴上說著要遠(yuǎn)避權(quán)勢，奉還世券，實(shí)際上……倒是未雨綢繆得很。

    謝蘭庭已確信齊鳶跟京城祁垣互相換了身份，此時(shí)在通州驛也沒別的事情，因此隔日一早，便讓手下帶著東西，一行人直回了京城。

    齊老夫人查出家里的藏畫不見了的時(shí)候，齊鳶正跟一幫紈绔們游湖。嚴(yán)姑娘帶了兩位聲伎為眾少年們彈琴助興。

    周嶸因得了齊鳶的差遣，這次帶著消息來回復(fù)，上船后便忙不迭喊：“齊二，你讓問的事兒我可給你打聽清楚了，再認(rèn)真不過的?！?/br>
    齊鳶知道他說的是流民的事情，忙請(qǐng)他到身邊坐下，聽他說話。

    周嶸道：“流民果然早就開始南下了，只不過現(xiàn)在離著揚(yáng)州還遠(yuǎn)。你想登州那是什么地方？離著揚(yáng)州遠(yuǎn)著呢，那些荒民就是腳程快的，也得走個(gè)一年半載吧。再說官府也不是不管，這一路上的荒地給他們耕了便是?！?/br>
    他對(duì)于流民如何并不關(guān)心，只要?jiǎng)e來揚(yáng)州攪他的清閑便行。

    齊鳶心里卻想的更多，山東可是膏腴之地，去年就聽說朝廷賑災(zāi)，怎么忙了半天反而逼的百姓流離失所了？山東的糧食不夠賑災(zāi)嗎？各地的義倉社倉呢？

    “各地糧價(jià)如何？”齊鳶按下心中疑惑，問周嶸道，“你爹跟你說了嗎？”

    周嶸笑道：“當(dāng)然，現(xiàn)在官府嚴(yán)示平價(jià)，不許販子們趁機(jī)謀利。就連山東境內(nèi)的米價(jià)都跟往常年一樣的。”

    齊鳶心頭疑惑解開一半，不由惱火道：“這豈不是糊涂！”

    周嶸看他面有怒色，嚇了一跳：“怎么了？”

    齊鳶皺著眉，遲雪莊正從外面進(jìn)到艙內(nèi)，見狀搖頭道：“大荒之年，災(zāi)地本來就沒有米，若是官府隨著米價(jià)漲跌，雖然價(jià)錢會(huì)貴些，但總有趨利的商人從外地販米去賣，本地那些囤米的富戶，覺得有利可圖，也會(huì)開倉賣糧。只要市面上糧食多了，價(jià)格自然會(huì)漸漸回落?，F(xiàn)在官府只管米價(jià)。大家看著無利可圖，外地的進(jìn)不去，本地的也不會(huì)放出來，沒糧食的百姓豈不是被往絕路上逼?！?/br>