微涼的空氣似乎都在瞬時(shí)間凝滯了，蕭凌安如同一尊雕塑般保持著原來(lái)的姿勢(shì)一動(dòng)不動(dòng)，沈如霜心口起起伏伏地抽氣，眸光卻十分堅(jiān)定，絲毫不見(jiàn)悔意。

    過(guò)了許久，門外候著的安公公不明所以地叩門，蕭凌安這才啞著聲音制止。

    他緩緩地側(cè)過(guò)頭，芒刺般的目光直刺沈如霜，臉色陰沉森冷如同寒冬黑夜，寒涼徹骨深不見(jiàn)底，仿佛隨時(shí)都可能抑制不住地上前掐斷她纖細(xì)的頸。興許是第一回 見(jiàn)沈如霜這般倔強(qiáng)忤逆，眼底還藏著幾分探究與驚異，遮蔽在沉沉威懾之下。

    沈如霜下意識(shí)地縮了縮脖子，盡量將嬌小玲瓏的身子靠在最黑暗的角落里，生怕蕭凌安即刻要了她的命?？晒亲永锏哪枪蓺庥植辉S她服軟，更說(shuō)不出那些求他放過(guò)的話，咬緊牙關(guān)對(duì)上他的雙眸，未曾再退縮。

    過(guò)了許久，沈如霜并未等到預(yù)想中蕭凌安的暴怒，只見(jiàn)他忽而意味不明地輕笑一聲，慢慢挪開(kāi)深邃涼薄的目光，矜貴優(yōu)雅地負(fù)手而立，像往常一樣脊梁挺得筆直，就算渾身沾滿泥濘般的藥漬，也是不肯失去半點(diǎn)風(fēng)度，高高在上地永不低頭。

    寒意在屋內(nèi)蔓延彌散，摻雜著苦澀難聞的藥味，讓沈如霜愈發(fā)看不懂蕭凌安，一顆心惴惴不安地晃動(dòng)著。

    “你必須喝?！笔捔璋膊蝗葜靡傻卣f(shuō)著，如同居高臨下地給臣子下達(dá)命令，又讓人端來(lái)了一碗新的湯藥，眸中的容忍已經(jīng)到達(dá)了極限。

    他可以把沈如霜方才的失態(tài)與任性當(dāng)做一時(shí)胡鬧，暫且縱容她這一回，權(quán)當(dāng)自己也放縱了一夜，但他不可能讓沈家人有機(jī)會(huì)懷上龍種，將這個(gè)禍患時(shí)時(shí)刻刻埋在身邊。

    一時(shí)情動(dòng)與千里江山相較，終究是太輕了些。

    沈如霜笑得諷刺，斜睨著蕭凌安問(wèn)道：“抗旨是何罪？”

    蕭凌安沒(méi)有答話，但是從他危險(xiǎn)的目光中，沈如霜已經(jīng)知道了答案。

    抗旨是死罪，就算她曾以為夫君蕭凌安溫文爾雅，卻也知道他作為帝王是何等的狠厲果決，那雙手上沾了多少人的血，必定不會(huì)放過(guò)輕饒了她。

    她不想為了一個(gè)不愛(ài)自己的人死。

    沈如霜心如死灰，狠下心將湯藥一飲而盡，“哐當(dāng)”一聲將藥碗砸在蕭凌安身上，背過(guò)身依靠著角落冰冷的墻壁，渾身都瑟瑟發(fā)抖。

    “我們會(huì)有孩子的，但不是現(xiàn)在。”

    蕭凌安精準(zhǔn)地接住了藥碗，沒(méi)有被傷到半分，冷峻的面容泛出幾許溫柔，仿佛剛剛的一切都未曾發(fā)生過(guò)一樣，聲音溫潤(rùn)又和緩，讓人分不清真假，漸漸靠近沈如霜，企圖將她攬入懷中。

    “陛下，請(qǐng)別碰我?！鄙蛉缢麛喽汩_(kāi)蕭凌安的手，冷聲道。

    她退無(wú)可退地躲在床榻最遙遠(yuǎn)的一角，用殘破的被褥將身子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地裹住，可全身的每一寸骨髓還是被寒氣浸透，冷得她貝齒都上下打顫，看向蕭凌安的目光只有驚懼和防備。

    蕭凌安似乎被她的目光刺中，如同貌不起眼的繡花針扎入心臟，鈍鈍的痛讓人無(wú)可奈何，只能退回原處，心中沒(méi)有半分征服她的快意，反倒空落落的，好像遺失了什么一樣。

    他慢慢收回手，保持著一小段距離問(wèn)道：

    “你想要什么生辰禮？”

    沈如霜一愣，繼而忍不住地想發(fā)笑，精致俏麗的眉眼都笑彎了，肩膀不住地隨著空靈的笑聲顫抖，淚珠卻大顆大顆地從眼尾滑落，砸在了冰涼的掌心。

    她差點(diǎn)忘了，今夜是她以生辰為由求著蕭凌安來(lái)的，難為他在這般磋磨自己后，還能堂而皇之地提出來(lái)，那顆心當(dāng)真是冰做的。

    沈如霜久久未回答，任由思緒越飄越遠(yuǎn)，忽的想起上回有人提起生辰，還是在三年前。

    那時(shí)她還在姑蘇小鎮(zhèn)，阿娘說(shuō)攢了些錢，等到她生辰的時(shí)候就帶她去燈市看花燈，還會(huì)給她買甜甜的冰糖葫蘆。

    可是還沒(méi)等到生辰那一天，阿娘就得了重病。她請(qǐng)郎中花光了所有的積蓄，換來(lái)的卻是一聲聲嘆息，任誰(shuí)都是撫著花白的胡須，嘆道油盡燈枯，回天無(wú)力。

    那年生辰，她在微弱的燭光下守著奄奄一息的阿娘，跪在床邊看著掌心那幾個(gè)連一副藥都買不起的銅板，尚且稚嫩的面容上盡是茫然。

    為了換藥錢，她把唯一的棉衣給了藥鋪老板娘，寒冬臘月只能緊挨著燭光取暖，蜷縮在角落里瑟瑟發(fā)抖，冷得沒(méi)有知覺(jué)，和現(xiàn)在一般境地。

    只不過(guò)，曾經(jīng)是天寒，如今是心寒。

    “陛下，帶我去看花燈吧，我們離開(kāi)皇宮，不要帶別人?！鄙蛉缢÷暤馈?/br>
    蕭凌安擰眉瞥了沈如霜一眼，不明白為何她會(huì)有這樣莫名其妙的念頭。宮外凌亂嘈雜，攤販賣的東西也無(wú)法與宮里相比，還極易讓他人有可乘之機(jī)，處處皆是危險(xiǎn)，他不喜歡那樣的地方。

    “不行。你喜歡什么？朕都可以賞你?！笔捔璋矓嗳痪芙^道。

    沈如霜唇角扯出一個(gè)苦澀的弧度，剛剛騰起的一絲幻象被毫不留情地?fù)羲?，人偶般緩慢又呆滯地?fù)u著頭，眸中再也不見(jiàn)靈動(dòng)神采，只有寒涼的絕望。

    二人相對(duì)而坐良久，沈如霜似是受不了積壓在心中的悲傷，抱著膝蓋小聲抽泣著，淚水模糊了雙眸，只看見(jiàn)蕭凌安虛幻的身影。

    哭聲在深夜回蕩，聽(tīng)得人難免心煩，蕭凌安不知該如何解釋和勸阻，只能妥協(xié)地?fù)]了揮手，極不情愿道：

    “別哭了，朕只許你這一次?！?/br>
    沈如霜的抽泣聲停了片刻，紅腫著雙眼凝視了蕭凌安一會(huì)兒，又連綿不斷地哭起來(lái)，比方才還要痛苦和委屈。

    她不是想撒潑來(lái)逼著蕭凌安答應(yīng)，只是她這時(shí)才發(fā)覺(jué)，蕭凌安從來(lái)不懂她喜歡什么，真正想要的又是什么，而她也同樣看不透蕭凌安。

    他們仿佛活在不同的世界里，卻偏偏糾纏在一起。

    蕭凌安頭疼地長(zhǎng)嘆一聲，臉色不好地轉(zhuǎn)身離去，沈如霜也再也沒(méi)有像從前那樣挽留。

    她透過(guò)門縫望著無(wú)星無(wú)月的黑夜，寒風(fēng)將她纖弱的影吹得支離破碎，如同斷翅的蝴蝶，拖著殘翅在苦苦掙扎，亦如囚于金籠的鳥(niǎo)雀，拼命撲棱著想要逃走。

    殊不知，沉重的枷鎖早就落在了金籠之上，非死無(wú)以自由。

    作者有話說(shuō)：

    對(duì)不起今天來(lái)晚啦！但是寶子們看在這章有點(diǎn)肥的份上原諒我吧qaq

    第13章 自由

    三日后的冬夜，蕭凌安如約帶沈如霜出宮去了燈市。

    京城的冬季寒冷漫長(zhǎng)，夜幕落下后更是滴水成冰，呵出的白氣還未觸及掌心就冷透了，只有里三層外三層地裹著，才能勉強(qiáng)抵御些寒氣。燈市是街道上最暖和的地方，人人都想既看了熱鬧又省些炭火，這個(gè)時(shí)辰人頭攢動(dòng)。

    為了隱匿行蹤，蕭凌安未曾將出宮的消息傳出去，也沒(méi)有張揚(yáng)地清理街道和驅(qū)逐行人，只安排了心腹影衛(wèi)暗中保護(hù)，與沈如霜混跡在人海中。

    盡管只是再普通不過(guò)的靛青棉布長(zhǎng)衫，穿在蕭凌安的身上也與眾不同，通身貴氣渾然天成，脊背不會(huì)因?yàn)楹涠鴱澫?，挺拔俊逸得格格不入。而沈如霜雖未妝飾，滿頭烏發(fā)只用一根白玉簪松松挽就，但那張小臉卻如月色般皎潔清麗，猶見(jiàn)江南柔婉風(fēng)韻，讓人看了就移不開(kāi)眼。

    二人并肩走在長(zhǎng)街上，宛如一對(duì)璧人。

    沈如霜走得慢些，好奇地探著腦袋四處張望，眸中映著各色流轉(zhuǎn)的燈火，璀璨宛若七彩琉璃，豎起耳朵聽(tīng)著吆喝叫賣聲，繼那夜后第一回 心悅地笑了，梨渦淺淺旋于唇邊，偶然遇上路人稱贊，也會(huì)大方地回應(yīng)。

    仿佛她生來(lái)便屬于這充滿煙火氣的人間，離開(kāi)皇宮后如魚(yú)得水般輕松歡快，再也不會(huì)死氣沉沉地喘不過(guò)氣來(lái)。

    行人摩肩接踵，不經(jīng)意間疾行而過(guò)撞了他們，沈如霜不甚在意地拍去腳邊塵土就往前走，沒(méi)留心到蕭凌安愈發(fā)陰沉的臉色。

    他不喜歡嘈雜凌亂的地方，尤其是燈市。

    許多年前的冬夜，幼弟哭鬧著要同他去燈市，誰(shuí)知?jiǎng)偟铰房诰筒灰?jiàn)了身影。他焦急尋了大半夜，直到人群散盡，燈火零星之時(shí)依舊沒(méi)找到幼弟，只好愧疚又傷心地回宮，打算向母妃請(qǐng)罪。

    可剛邁入屋門，就看見(jiàn)幼弟安然無(wú)恙地趴在母妃膝頭，蓋著羊羔毛毯子慵懶舒適，而母妃臉色極差，眸中盡是敵意與審視，質(zhì)問(wèn)他為何要故意將幼弟拋棄。

    他訝異又疑惑地辯解，可母妃聽(tīng)不進(jìn)半個(gè)字，一口咬定他蓄意陷害、手足相殘，一旁的幼弟全然無(wú)視他求助的目光，笑得天真單純，眼底卻藏著幾分得逞的狡猾。

    那一夜，母妃將屋門鎖死，讓他在雪地里徘徊一整夜，而幼弟卻在母妃的懷抱中酣然入夢(mèng)。第二天宮人進(jìn)來(lái)時(shí)，他凍得渾身僵硬，險(xiǎn)些就沒(méi)了性命，幼弟還在門邊眨著眼睛問(wèn)他為何不進(jìn)來(lái)。

    蕭凌安一想到此事眉眼間就盡是寒霜，不知不覺(jué)地加快了腳步，只想著快些離開(kāi)這讓人煩心的地方。偏偏這時(shí)沈如霜用溫暖柔軟的小手勾住他的衣袖，滿心向往地指了指前面的小攤。

    簡(jiǎn)陋的竹木架上懸掛著一排燈籠，照亮了本就不大的攤子。一個(gè)面目慈祥的老婦坐在小凳上賣花燈，十二生肖齊全，還有蓮花燈與各色小玩意兒，一大圈人都圍著買，看來(lái)極受歡迎。

    排在他們前面的是一對(duì)粗布麻衣的年輕夫妻，妻子的目光在花燈上留戀了許久，終究還是長(zhǎng)嘆一聲離開(kāi)了，丈夫追上去細(xì)問(wèn)，只道：

    “月錢還沒(méi)發(fā)，家里米缸都見(jiàn)底了，買這不頂用的玩意兒做什么？”

    她邊走邊說(shuō)，聲音清醒又堅(jiān)定，卻又忍不住一步三回頭地望著攤子，滿是遺憾與不舍。丈夫生得憨厚老實(shí)，許是看出了她的心思，笑著讓她在原地等，不一會(huì)兒就買了個(gè)精巧的花燈回來(lái)，寶貝似的放在她掌心。

    妻子驚訝地問(wèn)他哪來(lái)的銀錢，丈夫也只是撓著后腦，靦腆地說(shuō)是這一整年慢慢攢下的，本想過(guò)年給自己做一套新衣裳，現(xiàn)在一起拿出來(lái)買花燈了。

    妻子邊笑邊罵他傻，不時(shí)在他肩頭拍了幾巴掌，可笑著笑著卻紅了眼眶，小心翼翼地將花燈護(hù)在懷中，像是比金銀還珍貴。

    丈夫也不還手，只是憨憨地陪著她笑，高大的身軀將她嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地罩住，攬過(guò)她的肩膀相依相偎地走遠(yuǎn)了。

    沈如霜看得出神，莫名地鼻尖發(fā)酸，輪到她了也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，還是攤主喚了一聲才將目光收回，認(rèn)真地挑選起攤前的花燈。

    這時(shí)蕭凌安才將這些玩意兒看清楚，不禁輕蔑地笑出聲。

    無(wú)非就是用紙漿和劣等染料糊弄出來(lái)的，線條歪歪扭扭，不夠干凈利落，支撐著形狀的竹架子有的被風(fēng)歪，看不出到底是什么動(dòng)物?？v使是做的不錯(cuò)的，也只能說(shuō)是憨態(tài)可掬，龍鳳還不及一臂之長(zhǎng)，哪里有宮中特制的花燈氣派精美？

    可沈如霜似乎個(gè)個(gè)都喜歡，挑得眼花繚亂，遲遲不知選哪個(gè)最好。

    他有些不耐煩地掏出一錠官銀，隨意丟在狹小的攤子上，對(duì)著小販道：

    “老人家，這些都給你，早些散了吧。”

    老婦不可置信地抬起頭，拿起銀子一掂量就笑開(kāi)了花，再看蕭凌安舉手投足間皆是貴氣便不再多問(wèn)，很快就驅(qū)散了圍在攤前的人群，樂(lè)呵呵地走遠(yuǎn)了，對(duì)沈如霜道一聲“姑娘好福氣”。

    沈如霜訕訕點(diǎn)頭，細(xì)膩柔滑的面容上半喜半憂，不太明白蕭凌安為何突然這么順著她心意，偷偷瞥了一眼他的臉色，局促地揉著衣角道：

    “其實(shí)，我只要那個(gè)兔子燈。”

    蕭凌安懶得同她解釋計(jì)較，淡淡地掃過(guò)無(wú)人的小攤，聲音平靜得聽(tīng)不出情緒：

    “你喜歡就好，拿上快走吧?！?/br>
    沈如霜歪著腦袋思忖了一會(huì)兒依舊不解其意，也不再去深究，將其他花燈都分給了附近的孩子，只拿了兔子燈跟著蕭凌安離開(kāi)。

    越往深處走越是熱鬧，小販抑揚(yáng)頓挫地唱著民謠，吸引著行人上前買吃食，酒釀的清香、糖葫蘆的酸甜、炙rou的油潤(rùn)......陣陣香氣順著風(fēng)飄來(lái)，爭(zhēng)先奪后地充斥著鼻腔，硬是把寒冷的風(fēng)都捂熱了。

    沈如霜看得盡興，唇角柔和地?fù)P起來(lái)，花燈暖黃色的光如同夕陽(yáng)般溫柔地覆在她的面容上，俏麗的鼻尖凍得微紅，眸光又有了往日的靈動(dòng)瑩潤(rùn)，盈滿了純澈的歡喜，如花燈上的兔子般可愛(ài)動(dòng)人。

    她閉上雙眸深深地呼吸著，仿佛連這兒的風(fēng)都是歡快自由的，輕輕撫過(guò)她的發(fā)梢與臉頰，讓她留戀不已。

    蕭凌安默默凝視著沈如霜的笑顏，原本疾行的腳步也緩了下來(lái)，覺(jué)得她與平日有些不同，似乎從未見(jiàn)她如此松快地笑過(guò)。

    可還未等他多看幾眼，角落的影衛(wèi)就迅速走到他跟前，焦急地附耳道：

    “周太傅那邊有消息了，請(qǐng)陛下速速過(guò)去?！?/br>
    蕭凌安神思一凜，立即想到周恒之要說(shuō)的應(yīng)該是楚新元之事，俊美無(wú)儔的面容中染上幾分凝重，眼底又暗藏著找到機(jī)遇的興奮，命人備了兩匹馬，拉著沈如霜的胳膊不容商量道：

    “現(xiàn)在有要事處置，你先回去。”

    沈如霜還沉浸在方才短暫的愉悅中，如同被打斷美夢(mèng)一般不情不愿，頓時(shí)就失落地低垂了眉眼?？伤嘀捔璋蔡帥Q的都是天下大事，實(shí)在耽誤不得，終究還是遺憾地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    她不會(huì)騎馬，蕭凌安便指了一人在馬背上帶她，見(jiàn)她手中依舊緊緊握著兔子燈時(shí)，不禁皺起了眉頭。

    此物太過(guò)顯眼，若是回宮路上被哪家的眼線看到，今夜的行蹤必定暴露，說(shuō)不準(zhǔn)又會(huì)掀起一股洶涌暗流，故而不可能留下。

    他一把搶過(guò)兔子燈便要扔掉，沈如霜望著驟然一空的掌心，大抵也猜到了其中緣由，心底涌上股反抗勁兒，倔強(qiáng)地上前奪了回來(lái)，顫聲道：

    “我一個(gè)人也可以走回去，把它留下吧......”

    或許這只是個(gè)普通到粗糙的兔子燈，但是于她而言，卻是煙火俗世的唯一念想。往后在深宮的落寂光陰里，她看到這兔子燈就能夠想起宮外自由生動(dòng)的日子，算是寥寥幾絲慰藉，哪怕是午夜多做一場(chǎng)夢(mèng)，她也知足。

    可蕭凌安的眸中只有冷漠與不解，甚至覺(jué)得她在無(wú)理取鬧。這樣一個(gè)不堪入目的兔子燈有什么好的？更不可能因此縱著沈如霜離宮隨意走動(dòng)，讓她脫離自己的掌控。

    他不由分說(shuō)地將沈如霜攔腰抱起，毫不費(fèi)力地丟在了馬背上，又捏住她手腕上的經(jīng)脈，找準(zhǔn)了位置用力收緊。

    沈如霜吃痛地驚呼一聲，手上脫力地松開(kāi)了兔子燈，眼睜睜看著它掉在泥濘里，卻被禁錮著雙手不能撿起來(lái)。

    馬鞭狠狠抽在馬背上，蕭凌安策馬奔馳而去，沉重的馬蹄將兔子燈踏了個(gè)粉碎。

    作者有話說(shuō)：

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