她打小一哭便停不下來，淚如水泄般自顧自嘩啦啦流，倒叫人心生憐愛。

    陸明欽不自覺放緩了腳步，待到了一處歇山頂?shù)脑郝?，謝知鳶才止住了淚意，一抽一抽打著嗝。

    她被帶著坐在了紫檀木桌前的圓墩上。

    “在這等我?！标懨鳉J叮囑了一聲，在謝知鳶乖巧點(diǎn)頭后旋身進(jìn)了側(cè)殿。

    謝知鳶悄悄地張望了會表哥的書屋。

    書屋內(nèi)處處透著雅致，幾株木桃，低枝入窗，西側(cè)擺著一張塌，塌的東北角則是木案。

    案前垂著刻葉雕鏤單扇板障，隱約可見其后整齊地摞著的文牘。東側(cè)一整面墻被制成書櫥，擺滿了書冊。

    這處書屋還是院長親自給批的，算得上是獨(dú)一份了。

    謝知鳶呆呆地垂眸看著掌心，思緒發(fā)散。

    聽說明年表哥便可入朝，現(xiàn)如今就算未入朝，皇上的好幾件案子都是交予表哥的。

    她懊惱地垂下腦袋，表哥如此有學(xué)識，可她卻......卻這么笨。

    她不自覺地晃了晃小腳，下一瞬高挺身影自側(cè)殿拐角處行了出來，手里還拿著個(gè)盒子。

    謝知鳶忙止住亂晃的小腳，她偷偷窺了一眼表哥的神色，見他只斂著眉來到自己面前，身上的氣息淡淡地罩住她。

    “伸出手來。”

    謝知鳶乖乖伸出掌心，現(xiàn)下那紅腫已隨著時(shí)辰化紫，瞧著越發(fā)觸目驚心。

    陸明欽指腹沾了點(diǎn)藥膏，將其輕輕涂在她的掌心，女孩的皮膚過于嬌嫩，她“嘶——”了一聲，略縮回手。

    “勿動，”陸明欽扣住她的腕，略抬眼間對上她的目光，見女孩眉頭微蹙，眼中水光又要溢出，淡淡道，“如今可是疼了？”

    “他這次打得比往日要重，便疼了些?！敝x知鳶支支吾吾。

    今日便是表哥不發(fā)現(xiàn)，想來歸家時(shí)娘親那也是逃不掉的。

    女孩嘟囔時(shí)，紅嫩微凸的唇珠稍稍翹起，陸明欽側(cè)目片刻，又調(diào)轉(zhuǎn)了目光繼續(xù)涂拭，“怎的不來找我？”

    明明是問句，語調(diào)卻清清冷冷。

    謝知鳶抿抿唇，另一只手不自覺揪揪衣角，卻涌上幾分難忍的疼痛。

    “我不想太麻煩表哥?！彼Т?，聲音細(xì)小如蚊子。

    陸明欽手微頓，微微抬眸，視線落于她細(xì)密的長睫上，凝滯片刻。

    謝知鳶的心一揪，不明所以地抬頭覷向他。

    他忽然輕笑了下。

    “如今不想麻煩也得麻煩了，”他略抬起長睫，“劉庸，想來是個(gè)有本事的?！?/br>
    當(dāng)時(shí)的謝知鳶尚不明白表哥的意思，可她第二日便聽聞，這個(gè)有本事的劉庸被革職了。

    彼時(shí)謝知鳶正收拾著桌案上的毛錐子，在周遭少女討論時(shí)也聽了一耳朵。

    “聽說劉夫子昨日就被院長勸退了?！?/br>
    “怎么這么快，明明尚早之時(shí)才將將給我們上過課呢?！?/br>
    “你說會不會是——”

    說這句話的少女眼色往謝知鳶這邊瞟了瞟，嚇得謝知鳶忙裝作一本正經(jīng)看書狀。

    “怎么可能，一個(gè)商戶之女......”

    怎么不可能了。

    謝知鳶暗自嘟囔著，又回想起表哥給自己拭藥時(shí)的眉眼來，她勾勾唇角，悄咪咪地笑了。

    *

    放學(xué)后，謝知鳶尋思著硯臺快沒了，是以吩咐車夫拐去水墨閣看看。

    馬車七拐八彎后在尋墨坊門停下，此處一條街都是賣筆墨紙硯、胭脂水粉的。

    水墨閣是全京城最好的賣文房四寶的鋪?zhàn)?，著粗衣短打的店小二在門口點(diǎn)頭哈腰，見著了謝知鳶，眼睛一亮。

    “哎呦，謝小姐來得可真巧，”他一面跟著謝知鳶進(jìn)了閣，一面道，“不久前咱這進(jìn)了豎紋紙，那可是稀罕物，可要瞧瞧？”

    謝知鳶雖說筆墨不通，但人菜癮大，每次拿了月例，便要到閣中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，書房里也擠壓著不少稀罕的文房四寶。

    算起來，他們家最不缺的便是銀子。

    謝知鳶朝店小二笑道，“紙是用不太著的，今日可有上好的硯臺？”

    “有嘞！”店小二一邊躬身招手一邊道，“姑娘可與我上二樓?！?/br>
    正當(dāng)兩人上了幾層臺階，店里底層突然喧嘩聲起，不少人亂糟糟地朝那擠著瞧熱鬧。

    謝知鳶雖膽小，但也是個(gè)愛看熱鬧的，她停了停腳，跟著朝那處望去。

    “陳沂，站??！”說話的人是個(gè)滿臉橫rou的錦衣青年，他微瞇著眸子，緊盯著對面的青年。

    那人身姿頎秀挺拔，著一身普通的圓領(lǐng)青袍，手中拎著個(gè)尋常的黃楊木盒，脊背筆直。

    陳沂略頓步，狹長的眸中無甚情緒，他語調(diào)平和，“不知賀公子尋我何事？”

    墨水閣內(nèi)逐漸擁擠，謝知鳶錯(cuò)錯(cuò)腳，見大家像是早已預(yù)料到局勢進(jìn)展般，看熱鬧的姿態(tài)如此嫻熟。

    “那位魁梧些的是如今刑部侍郎賀大人的獨(dú)子賀旭，對面那是大理寺丞陳沂，兩人在書院同窗之時(shí)便已有舊冤。”

    店小二見謝知鳶一臉困惑，熱心講解道，“此類事件其實(shí)在本店發(fā)生過不止一回了?！?/br>
    聞言，謝知鳶細(xì)細(xì)瞧著那名為陳沂的青年，竟越瞧越熟悉。

    那廂賀旭依舊抓著點(diǎn)雞毛蒜皮的小事咄咄不休，邊轉(zhuǎn)悠著，邊諷刺道，“想來陳大人是覺著這獄中環(huán)境著實(shí)不錯(cuò)，想要再入一回了？”

    陳沂不卑不亢，眉眼是與這身氣質(zhì)極為相符的清冷靜肅，他答非所問，“敢問賀公子，賀侍郎可曾教過你，大衍刑律第三百二十四條為何？”

    賀旭一時(shí)之間被問住了，他怒喝，“我怎會記得此東西！”

    聞言，陳沂摩挲了下箱柄，淡然道，“平民當(dāng)街侮辱朝廷命官，若賀公子想，我現(xiàn)今便可送你入詔獄?！?/br>
    此話一出不少百姓紛紛笑了，眾人不敢在賀旭面前說些什么，但竊竊私語聲已蔓延開。

    那賀旭確實(shí)有個(gè)好父親，可他本人不爭氣，科舉不行便罷了，判案也是一塌糊涂，去歲錯(cuò)判了好幾例，這烏紗帽便被薅了。

    “笑什么？！”賀旭氣得怒目圓瞪，漲紅了臉，他指著周遭的一圈百姓，“再笑，抓了你們信不信？”

    陳沂不緊不慢壓了壓袖間的褶子，“賀公子，若無他事，陳某便先告辭了。”

    他側(cè)了側(cè)身子，那腰間玉玨也跟著顯露。

    看到那玉玨的一瞬，站在臺階上的謝知鳶瞳孔微縮，她想起這個(gè)眼熟的青年是誰了。

    她匆匆趕下樓，此時(shí)鬧劇以賀旭先行離開收場，人群已散開。

    陳沂正踱步到門口，望了眼如被水墨掀翻的天際，星子要閃不閃掛于天上。

    “陳公子——”后邊追來的少女裙袂翻飛，在暮色下劃過輕快的弧度，謝知鳶來到陳沂身邊，與他打招呼，“陳公子，別來無恙啊?！?/br>
    陳沂目光在她面上停頓片刻，握住木箱的指骨微緊，他喉嚨發(fā)緊，“謝姑娘？”

    謝知鳶朝他點(diǎn)頭，眸中帶著重遇舊人的欣喜笑意，“陳公子，令尊情況如何了？當(dāng)年我們再去村里的時(shí)候，隔壁阿翁說你們一家子都搬走了?！?/br>
    陳沂抿抿唇，整肅的眉眼間閃過悲意，“多謝姑娘關(guān)心，只是家父福薄，承不起姑娘大恩?！?/br>
    “啊——”謝知鳶驚得略睜大眼，步子不自覺慢下來，抬頭楞楞地看著面前這個(gè)比自己高了一頭有余的青年。

    兩年前，謝知鳶跟著爺爺去溪桐村治病，其中有一家父子相依為命，那父親得了重病。

    爺爺見他們可憐，每回都去他們家不收銀兩瞧一回，只是那病著實(shí)古怪，便是連爺爺也無法根治。

    如今見到舊人，沒想到聽聞的卻是噩耗。

    陳沂見小姑娘瞪得圓溜溜的眼睛看向自己，按下心中的酥軟，他扯了扯嘴角，卻半天沒扯出個(gè)笑來。

    但語調(diào)卻罕見地變得溫柔，“謝姑娘，不妨事的，我早已接受了事實(shí)，現(xiàn)在過得很好?！?/br>
    他們邊走邊聊了一路，謝知鳶在看見拐角處出現(xiàn)的四喜的身影時(shí)，突然想起早被她忘在腦后的馬車。

    “小姐！”

    在四喜奔過來前，謝知鳶已和陳沂道別，對方作了個(gè)揖，“改日必登門拜謝?！?/br>
    謝知鳶側(cè)了側(cè)身子，受了他半個(gè)禮。

    他直起身時(shí)，又從袖口取出一個(gè)香囊來。

    那香囊邊緣已泛起了毛邊，但整體卻未破損，一看就是被主人保護(hù)得很好。

    “這是——”謝知鳶遲疑，她看向那湘妃色布料上繡的歪歪扭扭的花，“這不是我的香囊嗎？”

    “是，”陳沂點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)初我在院里撿著了這個(gè)，只是那時(shí)事態(tài)從急，如今，算是物歸原主了?！?/br>
    他說著朝她伸出了捏著香囊的那只手。

    好似和他這人一般，修長整潔。

    謝知鳶靠近他時(shí)，能聞到他身上清淡的墨香，忽地又想起自己沒能買成的硯臺。

    察覺四喜已在瞪她的目光，謝知鳶訕訕一笑，可就在她接過香囊的那一瞬，驀地有什么沖入腦中，宛若劃過水的鈍刀，刺痛后知后覺蔓延。

    她眼前一黑，攜著香囊直接栽倒在地上，記憶的最后，是四喜噴泄而出的血。

    濺了她一臉。

    第5章

    “姑娘還沒醒嗎？”

    “沒呢！”

    “老太爺都來瞧過了，說是她睡得正香，可這睡覺，怎的睡了兩天？”

    謝知鳶微微睜眼，面前的景象由模糊漸漸轉(zhuǎn)為清晰，她喉嚨發(fā)干，咳了好幾聲。

    外面的丫鬟聽見動靜，趕過來拉開簾子一看，又竄回去大喊道，“姑娘醒了！”

    凌亂的腳步聲起。