這一對(duì)峙，便是兩月。

    兩月來(lái)雙方都在爭(zhēng)先恐后招兵買(mǎi)馬，新帝性情柔善，可在時(shí)局之下也不得不屈服。發(fā)布繳文后，朝中又派了巡吏強(qiáng)制征人入伍。

    盛京離濱州近極近，兩方兵馬大小摩擦不斷。一次尋常的口角之爭(zhēng)中，討伐者那邊新上任的校尉傷重而亡，討伐方大怒，率先出兵奪取了臨近的城池。

    敵方攻勢(shì)如火如荼，陸明欽都來(lái)不及再交代什么，便被推入戰(zhàn)場(chǎng)。

    謝知鳶帶著紅蕓在街上行走時(shí)，處處可見(jiàn)自戰(zhàn)場(chǎng)逃竄而來(lái)的流民，縮在街頭，等著朝中的賑濟(jì)。

    流民無(wú)窮無(wú)盡，濱州就算再大，也不可能塞下這么多人，近日朝中已在商量封城事宜。

    “小姐——”紅蕓拉著她小心翼翼落腳，“咱們還是回府吧，這些災(zāi)民有青州來(lái)的，若是沾上疫病就不好了。”

    謝知鳶沒(méi)回絕，順著她的力道欲往府中去，余光卻瞥見(jiàn)一道身影。

    她心陡然一突，一把攥住紅蕓的胳膊。

    “怎么了小姐......”話(huà)音落地，便見(jiàn)小姐已朝街邊走去，紅蕓順著她的目光望去，只見(jiàn)到個(gè)蓬頭垢面的乞兒，瑟縮著低下了頭。

    “......抬起頭來(lái)?！敝x知鳶語(yǔ)調(diào)不知不覺(jué)含了幾分顫抖

    紅蕓疑惑地站到小姐身邊，有些看不明白當(dāng)下的局面。

    那乞兒一動(dòng)未動(dòng)，紅蕓卻瞧見(jiàn)他捏著破盆的手用力到泛白。

    耳邊是小姐刻意放緩的嗓音，但那種欲要哭出來(lái)的感覺(jué)越發(fā)明顯，像是被什么打碎了，“為什么不來(lái)府上找我？”

    那乞兒總算抬頭，露出一張污泥沾染的小臉，唯獨(dú)一只貓兒眼璀璨得可算是漂亮，沒(méi)有任何情緒，只是平靜。

    “我找你做什么？”

    謝知鳶對(duì)上他的毫無(wú)情緒的目光，千言萬(wàn)語(yǔ)卡在喉嚨中，全數(shù)化作了苦澀。

    她沒(méi)有底氣說(shuō)出任何承諾的話(huà)。

    如今她在府中倚仗的不過(guò)是陸明欽的寵愛(ài)，吃穿用度全是男人安排好的，可他們二人，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，并無(wú)任何關(guān)系。

    她千方百計(jì)想找一個(gè)足以支撐自己坦然將謝知禮接入府中的說(shuō)辭，可惜的是，并沒(méi)有。

    她只是一株柔弱的菟絲花，離了陸明欽，就什么都算不上了，這樣的事實(shí)，大喇喇地?cái)[在面前，連半塊遮羞布都沒(méi)有。

    可謝知鳶早已麻木，那些不值錢(qián)的尊嚴(yán)棱角也早已被磨平，她吩咐身后的護(hù)衛(wèi)將謝知禮扶到府上，派人將他洗漱過(guò)后，拿來(lái)傷藥，在少年面前，一點(diǎn)點(diǎn)替他涂過(guò)傷口。

    一路默不作聲的謝知禮開(kāi)了口，第一句便是“我騙了你”。

    謝知鳶垂著的長(zhǎng)睫微顫，她指腹只稍頓了一下，便繼續(xù)按壓，“......騙我什么？”

    “謝府的事......雖是被陸府牽連，但確實(shí)不是他們動(dòng)的手......”他嗓音低澀，說(shuō)完這句，便垂下眸，目光落在少女霎時(shí)停頓的手指上。

    謝知鳶指尖微縮，只感覺(jué)身體里有什么，自這句話(huà)落地時(shí)，便被抽走了，一下子壓抑著的某些東西，轟然傾瀉。

    頭頂懸著的刀總算落下，她反而早已預(yù)料到般，松了口氣，與此同時(shí)，疲憊在瞬間席卷而來(lái)。

    有個(gè)聲音在心口處嘆息，總算來(lái)了。

    她自幼與謝知禮處在一塊斗嘴，他的性子她最是熟悉不過(guò)，那日東宮，她驟然得知此消息時(shí)心緒不寧，可幾日回過(guò)神來(lái)，心中早有疑竇。

    但她必須信，只有這樣，才能將心里頭無(wú)緣無(wú)故的恨意合理化。

    謝知鳶從來(lái)不是一個(gè)光明磊落的人，她恨自己艱澀的愛(ài)慕?jīng)]有回應(yīng)，卻因娘自小的教導(dǎo)苦苦壓抑自己淺薄的本能，畢竟表哥從沒(méi)做錯(cuò)過(guò)什么，她不能苛求他回應(yīng)自己。

    后來(lái)娘死了，再?zèng)]人管她了。

    而那些人開(kāi)始自以為是地幫她，可在她眼里，那些帶了善意的手段都帶著高高在上的意味，她娘娘就是被這樣的高高在上害死的。

    可他們是在救她，娘說(shuō)，恩將仇報(bào)的孩子不是乖孩子。

    她不愿承認(rèn)自己的卑鄙。

    于是日日夜夜欺騙蒙蔽自己，她騙自己要復(fù)仇，騙自己那些人都是在偽裝，

    到最后騙不下去了，只能挫敗地承認(rèn)，自己真是一只可憐到什么都丟了的小狗。

    謝知鳶收回手，有一瞬間什么都不想動(dòng)，恍若被抽空力氣般嘆道，“你還是這般要強(qiáng)?！?/br>
    謝知禮的演技從來(lái)不好，她這個(gè)哥哥自從腿跛了以后，渾身上下的情緒好似被放大無(wú)數(shù)倍，一遇著事，都如同被點(diǎn)燃了的爆竹，啪的一下，就出來(lái)了，少有過(guò)腦的。

    他才是被騙的那一個(gè)，卻硬撐著說(shuō)是自己騙了她。

    這樣的少年意氣，讓謝知鳶陡然羨慕起他來(lái)。

    他不像她，她已經(jīng)從內(nèi)而外壞掉了。

    自娘死的那刻起，眼里的一切都好似喪失了光彩，心里卻有團(tuán)火在爆發(fā)，憋著難受得很，于是自以為是地用復(fù)仇一說(shuō)發(fā)泄。

    她引誘了太子，引誘了陸明欽，這是本能作祟，甚至騙過(guò)了自己，那個(gè)被娘教導(dǎo)著要良善的自己。

    小時(shí)候這種本能讓她故意在爹娘面前哭以爭(zhēng)得寵愛(ài)，那時(shí)的謝知鳶享受著好處，卻懵懂不知何故。

    如今的謝知鳶已然承認(rèn)，她生來(lái)便是個(gè)惡人。

    謝知禮不知這種羨慕，他抿著唇望著meimei失神的模樣，心中不知為何揪得生疼。

    他伸出那只傷痕無(wú)數(shù)的大掌，輕輕在她發(fā)頂摸了摸，“......是我，一切都是我的錯(cuò)，”

    謝知禮罕見(jiàn)地，人生頭一回道歉，嗓音里滿(mǎn)是自我厭棄，“是我沒(méi)有好好護(hù)著你，我罪孽深重，明明是做哥哥的，卻還這樣沒(méi)用......”

    他又怎么敢出現(xiàn)在她面前呢......但他還是放心不下，想看看meimei過(guò)得好不好，所以跋涉了無(wú)數(shù)城池，跟著流民，一路行乞啃樹(shù)皮過(guò)活，總算讓他再次見(jiàn)到了她。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼已然滿(mǎn)足，沒(méi)想到，她認(rèn)出了他。明明已經(jīng)成了這副模樣......

    謝知鳶輕顫了顫，她抬眼，目光錯(cuò)落間閃爍過(guò)面前人的模樣——半面青碴，顴骨突出，沒(méi)了的那只眼深陷進(jìn)去，眼神始終躲避著。

    她忽地彎起唇，眼睛卻發(fā)酸，但干澀到?jīng)]有絲毫水汽，“怎么能怪你，謝知禮，你若想贖罪，那便給我好好活下去。”

    不要像她這樣，心中的那團(tuán)火沒(méi)了，也只剩一具行尸走rou。

    *

    快入冬了，濱州城飄飄灑灑降落無(wú)數(shù)鵝毛大的雪花。

    紅蕓在前院斥責(zé)管事，“你也知曉，小姐的身子是什么狀況，先前夏秋還勉強(qiáng)能熬，如今入了冬，便是每況愈下，這樣的關(guān)頭，你同我說(shuō)拿不出藥來(lái)？”

    管事也無(wú)奈，“這戰(zhàn)事正焦灼著，災(zāi)民著實(shí)過(guò)多，朝中已縮衣減食，咱們府也不好——”

    “打??！”紅蕓眉頭倒豎，口中的氣息在黑夜里散作白蒙蒙的一片，“陸大人在前邊為我朝打了這么久的戰(zhàn)，每日出生入死，眼見(jiàn)年關(guān)了還沒(méi)能被放回，朝廷就是這樣報(bào)答他的？”

    雪花飄散在她眉眼，紅蕓越說(shuō)越氣，胸口不住起伏，“他唯一牽掛的便是我們小姐，你如此行事，真當(dāng)他回來(lái)不會(huì)動(dòng)怒？”

    管事嘆口氣，面對(duì)紅蕓的逼視，總算說(shuō)了實(shí)話(huà)，“......不是朝中不給撥銀子，你也知曉昭帝對(duì)我們家姑娘是何心思，但如今仗打了已有半年，城池失失得得、戰(zhàn)役敗了勝勝了敗，什么都被拖垮了，又哪有商戶(hù)愿去采藥獻(xiàn)藥？何況姑娘所需的藥也非凡品，那些人緊著自家用，再有銀子也買(mǎi)不到藥了呀——”

    告別管事后，紅蕓慢騰騰行于長(zhǎng)廊間，方才離去前那些慨嘆再度在耳畔響起，

    “紅姑娘啊——我們這些做下人的，雖說(shuō)命都在主子手里，但也得為自己考慮考慮......”

    “老奴昨日在給你遞信前，私自看了大人寄回的那封信?！?/br>
    “陸大人說(shuō)，盛京那邊上有北韃虜聯(lián)絡(luò)，下有南蕃進(jìn)貢兵馬，咱們這位置終究沒(méi)那邊好，最有優(yōu)勢(shì)的作戰(zhàn)不過(guò)便是這半年，再拖，估計(jì)是要敗......”

    “大人說(shuō)他已要請(qǐng)?jiān)富貋?lái)，帶著小姐自個(gè)兒去求醫(yī)了......屆時(shí)我們這些奴才......嗐，還是趁早打算吧?！?/br>
    紅蕓捂住嘴，眼里憋著的淚水奪眶而出，一顆一顆滑至手背，又緩緩墜落，在冰冷的地上化開(kāi)大片雪液。

    她在屋前頓足，忍住不斷翻滾的酸澀，擦干了臉上的淚水，緩住了心神，才做好準(zhǔn)備推開(kāi)木門(mén)。

    濃郁的藥味自屋中洶涌而來(lái)，絮絮溫語(yǔ)氤氳在暖烘烘的朦朧中。

    床邊坐了輕袍緩帶的青年，捧著本書(shū)緩聲念，邊念邊停頓，似是想讓人聽(tīng)明白在講的是什么。

    紅蕓慢步靠近，透過(guò)床幔，隱隱可見(jiàn)躺著的身影。

    “小姐——”

    她一步一步靠近，那張瘦削不堪的臉映入眼眶時(shí)，她心中恍然想起在盛京游水長(zhǎng)廊間與小丫鬟們的戲言。

    春日花開(kāi)正盛，她們指著一朵又一朵含著的花苞笑著說(shuō)自己看過(guò)京中哪家小姐的容貌，這朵極像她。

    扯落了半晌，話(huà)題又回到自家身上。

    有人問(wèn)她，“紅蕓jiejie，你說(shuō)咱們小姐像哪種花呀？”

    非議主子是大罪，紅蕓將不懂事的丫鬟們訓(xùn)斥了個(gè)遍。

    待遣散了眾人，她心中卻冒了大不韙。

    都不像。

    若讓她想，那便是——

    煙火。

    心火燃放殆盡之際，亦是落幕時(shí)。

    如今床上的女子，好似已被病痛折磨得脆弱不堪，即便臉上帶著笑，眼底也黑不見(jiàn)底。

    “紅蕓......？”謝知鳶彎了彎眉，有些艱難地發(fā)聲，“......是有何事嗎？”

    謝知禮也跟著看向她。

    紅蕓把懷里的信抽出，強(qiáng)憋住眼中滾動(dòng)的某些東西，“......這是大人，新送來(lái)的信?！?/br>
    管事看過(guò)的東西，她又怎能沒(méi)看過(guò)？

    但她始終沒(méi)敢遞上去，盡管知曉終會(huì)有這么一天，可還是卑鄙地多留了一日。

    謝知禮伸手捏住信封，抽了兩下才抽走，他有些詫異地看著紅蕓，只覺(jué)得她眼中的悲傷似要溢出，咯噔一下，“你先下去吧，我來(lái)念便行?！?/br>
    不待她轉(zhuǎn)身，他便拆開(kāi)了信封。

    謝知鳶省著力氣沒(méi)說(shuō)話(huà)，默默地看他似乎是松了口氣。

    “我還以為是陸明欽出了何事，果然，禍害是要遺留千年的，”謝知禮側(cè)眸握住她冰冷的手指，語(yǔ)氣不是很好，“陸明欽說(shuō)送信那日便回了，如今他在惠州，離這不過(guò)是五日的腳程，算起來(lái)，明日便該到了。”

    感受到手心微弱的動(dòng)靜，謝知禮笑了笑，“我知曉你是一直惦念著他的，往后好好與他過(guò)日子，也算不錯(cuò)。”

    謝知鳶沒(méi)有出聲，輕輕垂下了眼睫，似是默認(rèn)了。

    謝知禮卻沒(méi)同她透露半點(diǎn)，那男人此次回來(lái)是只想帶她一人走的。

    *

    謝知鳶再度睜眼時(shí)，微晃的木質(zhì)雕花頂映入眼簾。

    她艱難地動(dòng)了動(dòng)，察覺(jué)到自己背后隔著軟被，熟悉的氣息將她完全包裹住。

    “......醒了？”他似乎也才醒，嗓音猶帶幾分混沌的啞意。