“想辦法叫我與她見(jiàn)一面?！?/br>
    羅呈甚是為難，有過(guò)上次強(qiáng)擄之事后，賀小姐再不肯上當(dāng)了。

    晉惕廢然落座，也知戔戔決計(jì)不肯再見(jiàn)自己。

    他派人去調(diào)查綢緞李家的底細(xì)，發(fā)現(xiàn)并不是什么高門大戶。捏死李家，簡(jiǎn)直比捏死沈舟頤還要容易。

    他正在醞釀一場(chǎng)大的，擬將沈舟頤徹底打入谷底。只要干掉沈舟頤，李家不足為慮。沈舟頤畢竟年輕英俊，戔戔春心萌動(dòng)也情有可原……但她怎么可能真與一個(gè)麻風(fēng)病有感情？只要沒(méi)了沈舟頤，戔戔還會(huì)回到他的身邊。

    再等幾個(gè)月，等趙鳴琴臨盆。

    ·

    賀敏身體轉(zhuǎn)好，賀老太君高興，親自伺候親孫兒的湯藥。戔戔便在旁邊服侍老太君。祖孫倆常常在賀敏處待到很晚很晚，有時(shí)候戔戔干脆不回自己的桃夭院。

    清霜被派去見(jiàn)沈舟頤：“今日我家小姐要宿在老太君處，特來(lái)告知公子您一聲?！?/br>
    沈舟頤淡淡哦，知她疼弟弟孝祖母。

    可第二日，清霜仍然跟他說(shuō)：“小姐今日宿在老太君處?！?/br>
    第三日、第四日依舊如此。

    沈舟頤難免不懌。

    這是特意躲他呢？

    第五日清霜還沒(méi)開(kāi)口，他便先對(duì)清霜說(shuō)：“今日她若再不回來(lái)，我就去壽康堂揪她?！?/br>
    清霜語(yǔ)塞，“可小姐真的有事……”

    沈舟頤揮揮手：“叫她自己掂量?！?/br>
    因著他的這一句恐嚇，暮色時(shí)分戔戔不得不回到了桃夭院。小別不見(jiàn)，她桃腮杏面比前幾日更紅潤(rùn)了數(shù)分，絲毫沒(méi)見(jiàn)思念他。沈舟頤晦氣之色愈重。

    “戔戔meimei這幾日過(guò)得很快.活嘛?！?/br>
    戔戔無(wú)波瀾：“侍奉兄弟照料祖母，有何快.活?！?/br>
    她偷偷瞥他一眼，走過(guò)去拿茶壺給他斟熱茶，嘴上說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的瑣事，顯得鎮(zhèn)定而冷靜。

    沈舟頤呷著茶，就靜靜看她裝。

    茶很香，清芬撲鼻，他小口小口地啜飲。兩人玩了幾日的貓鼠游戲，乍然相逢，和諧中透著詭異。

    僵持了半晌，空氣都變得尷尬。往常都是沈舟頤主導(dǎo)他們的話頭的，今日他話卻格外的少。

    戔戔為緩解這種氛圍，提議道：“近日新學(xué)會(huì)了笛子，我給舟頤哥哥奏一曲吧?！?/br>
    她叫清霜找來(lái)玉笛，笛聲嗚嗚咽咽，是古時(shí)的曲子。冗長(zhǎng)的笛音無(wú)形間增重了煩躁，沈舟頤眼前浮現(xiàn)一幕幕幻象，仿佛看見(jiàn)了他們的前世。

    他打斷道：“別吹了?！?/br>
    “舟頤哥哥不喜歡嗎？”

    他生硬地說(shuō)：“不喜歡?！?/br>
    戔戔道：“好。那我以后不吹了?！?/br>
    命人將笛子好生收起來(lái)，她又提議為沈舟頤獻(xiàn)奏箏曲，還有新學(xué)的戲法。沈舟頤不怎么領(lǐng)情：“好meimei，我叫你過(guò)來(lái)，不是讓你表演才藝的?！?/br>
    戔戔的動(dòng)作驀然一粘滯。他染有欲色的目光膠著在她身上，不用說(shuō)都知道他想做什么。

    她認(rèn)命嘆口氣，“好吧?！?/br>
    自顧自躺到了榻上，層層疊疊的襦裙被她自己褪下。她僵臥不動(dòng)，整個(gè)身子都縮進(jìn)被窩里。

    耳邊傳來(lái)她細(xì)細(xì)的囁嚅聲：“其實(shí)這幾日我也很想舟頤哥哥……”

    “沒(méi)看出來(lái)?！?/br>
    沈舟頤走過(guò)去，手探入她的被窩中，將那玉肌雪膚摟在懷里。他的手臂從背后橫在她玉頸前，松松攬住，明明是很繾綣溫馨的動(dòng)作，卻被她雙手不合時(shí)宜地扒著，宛若她被他綁架一般。

    他不高興道：“放下?！?/br>
    戔戔撇撇嘴，只得放下。

    他滅掉燈火，與她共同就寢。

    隔半晌，久到沈舟頤都快睡著了，戔戔忽然小聲道：“舟頤哥哥……？”

    沈舟頤眼皮動(dòng)了動(dòng)。

    戔戔遂變本加厲，往他眼皮吹了口氣。

    沈舟頤緩緩睜開(kāi)眼。

    “找呢？”

    戔戔軟軟道，“有樁事要和哥哥說(shuō)。”

    沈舟頤心想沒(méi)好事，轉(zhuǎn)過(guò)身不聽(tīng)。她在背后抱住他的腰，隔著寢衣蹭來(lái)蹭去。沈舟頤被惹得無(wú)可奈何：“你有什么事情呀？”

    戔戔道：“祖母明日要回娘家王氏一趟，想帶著我。我們大概住在王家兩天，特告與哥哥知曉?！?/br>
    被窩暖融融的，重了兩層被。

    她的嗓音也暖融融，熱乎乎的。

    沈舟頤漠然無(wú)語(yǔ)：“你又在尋法子躲我？”

    “不是?！?/br>
    “祖母年紀(jì)大了，去哪腿腳都不方便，上次在報(bào)恩寺的路上就遇險(xiǎn)了不是。戔戔蒙她疼愛(ài)多年，不得不照料左右。”

    沈舟頤仿佛看透她：“隨便你。左右你算好日子，出了你父親的熱孝咱們就成婚，躲也躲不到哪去。”

    “多謝舟頤哥哥體諒?！?/br>
    說(shuō)罷她便縮回手，目的達(dá)成了，片刻都不在他身上多呆。

    沈舟頤臉色一陣白一陣黑，隱隱感覺(jué)什么東西又不老實(shí)了。

    ……

    父母之輩死后，老太君與自己的娘家早已斷聯(lián)了。此番驀然回去，不為別的，只為提供個(gè)場(chǎng)所給戔戔和李大郎見(jiàn)面。

    戔戔嫁給李大郎也不全是壞事，待他們夫妻倆來(lái)年搬到那物華天寶的金陵去，賣綢緞發(fā)了大財(cái)，也能順帶手給賀敏說(shuō)樁好親事。否則就憑賀敏那殘廢樣，定是老大難，臨稽哪有像樣兒的姑娘肯委身。

    老太君思來(lái)想去，賀敏的傷病雖好，但直接叫沈舟頤與戔戔退婚未免過(guò)河拆橋之嫌太重，沈舟頤必然不能答應(yīng)。唯有先暗度陳倉(cāng)地敲定戔戔與李家的婚事，待出了熱孝期立即叫李大郎下聘，才能殺沈舟頤個(gè)措手不及。

    行此計(jì)之前，賀老太君再三確認(rèn)李大郎的麻風(fēng)病，李老爺信誓旦旦說(shuō)：“好了，真的大好了。其實(shí)大郎當(dāng)初根本沒(méi)犯過(guò)麻風(fēng)，都是以訛傳訛罷了?！?/br>
    賀老太君這才放心，否則寧愿不顧賀敏的婚事，也不能推戔戔入這等火坑。

    送賀老太君與戔戔走時(shí)，沈舟頤摸住戔戔的手問(wèn)她：“記得meimei說(shuō)此行去兩日？”

    戔戔水靈的大眼睛眨眨，視線作了回答。

    沈舟頤道：“就只是探親嗎？”

    戔戔點(diǎn)頭，“只是探親?！?/br>
    沈舟頤笑若清風(fēng)：“好，我在家中等著meimei。有件事情考慮得差不多了，回來(lái)的時(shí)候看情況要不要把這個(gè)驚喜送予meimei?！?/br>
    戔戔暗道他能有什么好事情，左不過(guò)是逼她成婚之類的，表面好言好語(yǔ)應(yīng)下。

    賀老太君這時(shí)催促，戔戔便辭別沈舟頤。

    沈舟頤望著她離去的背影，在涼風(fēng)中佇立甚久。

    王家離賀家的路程不遠(yuǎn)不近，雖是賀老太君的娘家，但王家現(xiàn)在的掌權(quán)人早已更迭，對(duì)賀老太君的到來(lái)不能說(shuō)多熱情，只是不排斥罷了。

    李大郎隨父親李老爺早到王家一步，李大郎見(jiàn)到貌若天仙的戔戔，不禁心旌搖曳，垂著頭羞赧著不好說(shuō)話。

    李老爺佯裝巧遇，“幺小姐也來(lái)啦？這下可熱鬧了。”

    王家大夫人向姑母賀老太君見(jiàn)過(guò)禮后，也對(duì)戔戔這冰雪可愛(ài)的小姑娘愛(ài)不釋手，私下里問(wèn)賀老太君什么打算。

    賀老太君道：“孫女兒心慕李家大郎，借此機(jī)會(huì)，想叫兩個(gè)年輕人多熟悉熟悉。”

    王大夫人恍然：“原是如此，真乃上天育成人之美?！?/br>
    用飯時(shí)，王大夫人便若有意若無(wú)意地安排戔戔與李大郎坐到一處。戔戔不小心將筷子掉落在地，李大郎忙不迭幫她撿回，彎腰之際碰到了她粉嫩嫩的繡鞋。

    李大郎頓時(shí)臉紅得跟要裂開(kāi)一般。

    戔戔嫣然道：“謝謝大郎?！?/br>
    李大郎撓頭，躲閃連連，像個(gè)不會(huì)說(shuō)話的結(jié)巴。

    借著外出醒酒之際，李大郎滿心激動(dòng)地對(duì)父親講：“她沖我笑了，冰清玉潔，跟位仙女一樣?！?/br>
    李老爺敲打兒子，“憑地沒(méi)出息，連順溜地對(duì)人家小姐講話也不會(huì)?！?/br>
    李大郎又笑又哭，“她是否因?yàn)槲冶靠谧旧?，而厭棄我？?/br>
    李老爺思忖道：“那倒不會(huì)，若非賀小姐有心于你，這次不會(huì)跟賀老太君來(lái)王家。只是她之前許過(guò)人家，還有個(gè)表兄。若你真娶她的話，須得確認(rèn)她是完璧之身才行。想那賀家連庶女都舍不得嫁給你，忽然這般便宜地介紹嫡女給你，實(shí)在奇怪，別是爛梨才好。”

    李大郎皺眉道：“父親多慮了?！?/br>
    李老爺搖頭道：“我看她那哥哥不是善茬兒，要想娶到她，咱們須得先下手為強(qiáng)。如今聘禮固然不能送，定親信物卻須得先送到賀家，好叫她那哥哥知曉她被咱們占上了，免得生出翻悔之事。”

    用過(guò)膳后，大人們各自說(shuō)話。戔戔與李大郎往后花園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一路上見(jiàn)蕭條的冬景，枯黃的落葉。李大郎心中緊張不敢說(shuō)話，都是戔戔在問(wèn)，他在答。

    少女甜美的嗓音悅耳極了，聽(tīng)她說(shuō)話，李大郎感覺(jué)自己吞下潤(rùn)潤(rùn)的水蜜桃。

    戔戔與他并肩走著。念起父親的叮囑，李大郎小心翼翼道：“若冰meimei，上次聽(tīng)說(shuō)你已有了未婚夫，是怎么回事??？”

    戔戔道：“我不是信中和你解釋過(guò)了嗎，祖母認(rèn)為那樁親事不合適，已幫我與他退掉了?！?/br>
    李大郎暗喜。

    “那，那……你心里，還有你表兄么？”

    戔戔輕輕搖頭。

    李大郎喜之愈深。

    戔戔的柔荑若有若無(wú)地靠近李大郎，頃刻就要碰到她的手……卻每每又碰不上。這當(dāng)然是欲擒故縱的花招兒，奈何李大郎初涉情.事，并察覺(jué)不出來(lái)。

    “若我們成婚，我?guī)闳ソ鹆辏珊?？?/br>
    躊躇良久，李大郎鼓起勇氣又道。

    戔戔含笑避過(guò)頭去，“我都聽(tīng)我祖母的?！?/br>
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