月中僧 第10節(jié)
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人家自然更奉承得好聽,“論辛苦,還是咱們巧蘭最cao勞。這邊好歹是兩位奶奶幫著琴太太。那邊就只您一位奶奶,霜太太是享福的人,家里大大小小的鎖事可不是您一個(gè)人cao心?” 巧蘭立起身來,滿面風(fēng)光,“我不過是瞎忙活,瞎忙活?!?/br> 大家說她謙遜。她倒不是謙遜,多半是實(shí)話。霜太太自己不大管事,卻極會(huì)挑剔,仿佛多年媳婦熬成婆,要把從前受的老太太的“指點(diǎn)”都傳到她頭上來。 可見治媳婦的手段,雖非血親,也能遺傳。 各有各的苦衷不能言表,月貞此刻的苦,還是在吃飯上頭。 到宗祠里拜見祖宗,認(rèn)下個(gè)兒子,忙活一天,正餓呢??沙燥埑圆缓茫o這些人圍著,生怕有人說她大爺剛?cè)胪粒缚谟趾闷饋砹?,可見前頭的傷心是裝的。 比及散席,月貞只吃了個(gè)半飽也不及,回首一望,了疾還陪在上席,伴著他母親。 殘陽灺盡了,梁上的白絹燈顯得亮起來,將古樸繁榮的廳堂照成了一個(gè)斑駁陸離的世界。 月貞遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著了疾寬罩黑莨紗的背影佇立在一張張悲愁竊喜的面孔間,顯得很有些不合時(shí)宜。他分明不是那隊(duì)伍里的人,怪道出家。 月貞覺得自己也不算這世界里的人,混在巧蘭與蕓娘中間送親戚,像個(gè)孤魂野鬼。黃昏將她的影子吊得老長(zhǎng),是個(gè)吊死鬼。 珠嫂子聽了她這關(guān)于影子的論調(diào)直又好氣又好笑,吊梢眼斜著嗔她,“還沒聽說這宅子里鬧鬼,哪里來的鬼?八成是你心里有鬼?!?/br> “我可沒說這宅子有鬼,我是說奇怪,白天如何熱都好,太陽一落山,這宅子就有些涼?!痹仑懓炎煲秽伲拔也攀亲畈恍殴砩竦??!?/br> “雨關(guān)廂環(huán)山繞水的,夜里不涼才怪,沒什么稀奇。” 月貞一抬眼,瞧見蕓娘在前頭,因?yàn)椴幌氪钋唬憧桃鈱⒉阶臃诺镁徛?。蕓娘身邊跟著個(gè)mama,她自己陪嫁帶來的人。她也不與mama說話,自己前頭半步,身?xiàng)l窄瘦,行若擺柳。 “這兩口瘦到一處去了?!痹仑懺诤箢^望著,想起霖橋也是那樣瘦,干柴似的,她便笑,“怎的霖二爺瞧著身子骨不大好?他是有什么病吧?” 珠嫂子翻了個(gè)眼皮,“什么?。繉せㄒ捔牟?!常泡在行院里頭,就是好身子也叫人掏得剩個(gè)空馕子了。” 月貞睞她一眼,欲問她什么是“空馕子”,又怕她非但不講,還要笑話著臊她。她便不問了,假裝明白地點(diǎn)點(diǎn)頭。 前頭蕓娘折身進(jìn)院,珠嫂子趕著吃飯,因此拽著月貞疾步。 進(jìn)屋珠嫂子趕著給她瀹茶,月貞不好耽誤她吃飯,便說:“我自家來,你去吃飯。瞧瞧廚房里有沒有什么面果點(diǎn)心,替我?guī)┗貋?,我席上沒吃飽,夜里一定要餓的?!?/br> “吃席就是這點(diǎn)不好,當(dāng)著人吃不飽。”珠嫂子答應(yīng)著,掌上燈出去。 月貞?yīng)氉藻酥巡柙陂缴献?,把耳朵偷么豎起來,聽隔壁的動(dòng)靜。風(fēng)悄月寂,了疾還沒回來,一定是給霜太太拉著說話去了。 雖然他在隔壁的時(shí)候多半也沒什么動(dòng)靜,但好歹能聽見他的腳步聲,木魚聲,咚咚的,踩得穩(wěn)妥安定。 她將嘴角輕撇,呷了口茶。茶湯順著喉管流到胃里,把里頭那點(diǎn)中看不中吃的精致食物清洗一空,不等完全入夜,業(yè)已餓了。 那頭廳上還剩主席未散。老人家吃飯慢,吃兩口茶佐一口酒,一席能用半晌。別的該散的散光了,霖橋跟著琴太太回房商議外頭的事,只得霜太太領(lǐng)著兩個(gè)兒子陪在這里。 二老太爺欹在椅背上,剛擱下酒盅,晁老管家便在身后親自添酒。他略微點(diǎn)頭示意,注酒聲一停,眼便斜到了疾身上,道: “鶴年,你父親常年在京,錢莊上的生意只得你哥哥緇宣在cao持,哪里忙得過來?你十九了,也要為家里這些人想想。出家人在何處不是修行?也該回家來幫襯幫襯。” 了疾心知是他母親的意思,將她娘瞟一眼,笑回:“既已出家,就不便再問家事,只好有勞諸位長(zhǎng)輩多費(fèi)心?!?/br> 三叔公搭著邊腔,“我們雖是同宗長(zhǎng)輩,卻到底不是一個(gè)家門的人,哪里好過問你們家里的買賣,不過是勸你兩句。你這個(gè)孩子,當(dāng)初是為生病才出的家,病好了,就仍該回家來?!?/br> 了疾泠然道:“既結(jié)佛緣,當(dāng)斷塵緣。天底下哪有兩全其美的事情?” 聞言,霜太太“噗嗤”一聲,當(dāng)即捂著帕子哭出來,“二老太爺,三叔公,您二位聽聽,都說出家人慈悲為懷,偏他做了和尚,心腸硬的很,父母家業(yè)皆拋舍不管了。要不是沒辦法,我也不敢勞您二位的神來勸他。瞧瞧他,勸也勸不動(dòng),真是樽石佛冷菩薩?!?/br> 二老太爺與三叔公不過受霜太太之托勸了疾幾句,也不抱什么希望,知道他是鐵了心的人,只好跟著唉聲嘆氣。 緇大爺趕著下席來在霜太太身邊寬慰幾句,撳著霜太太的肩,睨向了疾,“鶴年,你不愿意還俗歸家就罷了,只是不該常居廟里。出家人常說的話,心里向佛,不拘在哪里修行。別的事情我不要你過問,你只搬回家來住著,常陪著母親。你說呢?” 了疾更索性將兩眼闔上,充耳不聞,任人勸說,全不能入他的心。 作者有話說: 月貞:我餓著肚皮呢你還不回來! 了疾:就來了就來了。 第13章 不醒時(shí)(三) 銀河清淺,星斗斑斕,月亮發(fā)散著銀灰的光,與白絹燈籠散出的光冷成一片。 為治喪答謝鄉(xiāng)親,李家還在主街搭了個(gè)戲臺(tái)子,請(qǐng)了一班昆山腔小戲在那里唱。廂坊不大,在老宅子里也似有絲絲縷縷的蘇笛腔調(diào),隨風(fēng)入堂。 二老太爺坐不住了,要回家歇息。霜太太叫晁老管家知會(huì)了琴太太一聲,兩個(gè)領(lǐng)著兒子將幾位尊長(zhǎng)送出宅去。 霜太太不死心,仍想勸勸了疾,拉著他歸到自己房?jī)?nèi),打發(fā)了丫頭婆子,一搦腰扭在他榻上淌眼抹淚。 了疾吹了燈籠,跟到對(duì)過坐著,卻不說話。霜太太哭一陣,覺得無趣,便搵干了眼淚,把二老爺搬出來,“你父親剛來信,一是問喪事,二就是問你的事情。你父親跟我的意思是一樣的,也要你還俗歸家。你不聽我的話,難道連他的話也不聽?” 月霜染在了疾的眼,顯得態(tài)度漠然,“我早已出家,母親不該再為我的事掛心。” 霜太太接而道:“你父親信上說得明明白白,要你回家來,認(rèn)真讀兩年書,跟著科考。到京里去,在他跟前,也謀個(gè)官當(dāng)。我知道你不愛做生意,難道做官還不合你的意?” 聽聲音又要哭起來。 “母親。”了疾嘆著喊了聲,頓了頓,又說:“母親,我出家修行,并不單是為我,您是清楚的。” 說得霜太太臉色微變,一滴淚珠掛腮上,像銀釭上凝固的蠟珠。她把淚漬慢條條地蘸干,聲音漸漸委頓下去,“我知道你是為我,是我?guī)Ю鄣哪?。?/br> 卻在一個(gè)轉(zhuǎn)瞬間,底氣又提上來,“你不知道,你父親在京的那個(gè)四姨娘生了個(gè)兒子,這話我連你大哥都沒說,只告訴你。正月里的事情,你父親還叫這頭預(yù)備著,說等明年那孩子足歲,要帶回來拜見祖宗?!?/br> 了疾額心暗結(jié),有些不耐煩,“回來就回來吧,您是正頭太太,他們妨礙不了您什么?!?/br> 話雖如此,可正頭太太又如何,她的丈夫還是給人瓜分了,連個(gè)骨頭也沒給她留下,只留給她無盡的空虛和家業(yè)。這是前車之鑒。 家業(yè)如今也未必能全盤保住,霜太太心里如臨大敵。她急道:“你說得簡(jiǎn)單,本來好好的,隨他在北京如何,留下這些東西,終歸都是你和你大哥的?,F(xiàn)在好了,又生個(gè)討債鬼出來,還得來分你們一杯羹!” 了疾淡泊地?fù)軇?dòng)持珠,“我是出家人,錢財(cái)不過身外物,母親不必替我舍不得?!?/br> 慪得霜太太一口氣提上來,又是瀾瀾眼淚,“你這話是人說的么?是人說的么?!我是為誰,還不是為你們!我花得了幾個(gè)錢?” 她的確花不了幾個(gè)錢,再奢靡也是有數(shù)的。可自己的東西,再不稀罕,要拱手讓人,怎么也舍不得。 她撲在炕桌上哭得上氣不接下氣。單為這事情實(shí)在犯不著,一把年紀(jì)的人了,就為那些生不帶來死不帶去的東西? 不過是逮著一個(gè)哭的由頭,她知道了疾理解她的苦。緇宣雖然也是她的兒子,但他終歸是男人,在男人的陣營(yíng)里。了疾則有不同,他是塵外人,不在任何一個(gè)陣營(yíng)。 了疾卻也無可奈何,只等她哭得舒心了些,還是硬了硬心腸,微笑著問:“那你們商議著給貞大嫂子過繼子嗣的事,又是為誰呢?” 霜太太把哭濕的帕子折一折,說得想當(dāng)然,“自然是為她好,她一個(gè)寡婦家,無兒無女的,百年之后如何?總不能靠你霖二哥兒子,侄子哪有兒子靠得住?” “你們要真是為她好,就送她回家去。她和大哥雖然行了禮,到底沒有夫妻之實(shí),何必將她套死在李家?!?/br> 聞言,霜太太顧不上眼淚了,rou圓的臉一擠,拉出個(gè)富貴繁榮的笑臉,“干我什么事?是你姨媽的意思,我不過幫著說兩句話。你姨媽才舍不得放她,她要留她做個(gè)活字招牌。” “什么招牌?” 霜太太避而不答,神秘兮兮地笑著。余淚給蠟炬熏干了,又露出那雙有些軟弱與哀怨的眼,“況且就是放了她回去,她家里肯要?原本就是八字不好砸在手里的。好容易嫁到我們這宗人家,她哥哥嫂嫂想好處還想不及呢。退一萬步講,就是接她回去,又叫她嫁誰呢?就是不嫌她二嫁,誰又嫌自己命長(zhǎng)?新婚之夜,還沒挨著身,就把丈夫克死了?!?/br> 了疾只得默默立起身來。 霜太太見他要走,忙一把拽住,“方才說的事,你仔細(xì)想想。就是你不爭(zhēng)不搶,也當(dāng)是為了娘。你父親早把我忘了,你要是丟下這些家私不要,豈不是白分給人?我怎的咽得下這口氣!” 她那股氣喘在腹內(nèi)十幾年,早釀成了怨念。她把兩只眼睛向上可憐兮兮地扇動(dòng)著,里頭關(guān)著陰魂。 然而了疾還是佛心不動(dòng),漠然抽出手走了。她的漫長(zhǎng)枯寂的夜又來了,無聲地將人分尸。 夜是不同的,屋里孤燈難明,屋外卻是一輪圓月,地上清輝亮堂堂的,連燈籠也不必點(diǎn)。霜太太怨歸怨,還是心疼兒子,硬叫了疾提了個(gè)食盒回去。 了疾待要尋個(gè)下人給他吃,一路沒撞見人,走回院里來,恰聽見窸窸窣窣地翻騰聲。 悄然走到中間那扇洞門后頭看,原來是月貞與珠嫂子兩個(gè)打著燈籠在里頭小院翻墻根,大概是丟了東西。 墻根下蕙草叢生,珠嫂子一面躬著腰翻,一面咕噥,“是滾到這里來了?” 月貞也躬著腰,提著燈籠扒草縫,“就是啊。我才剛握在手里正要咬,不想哪里跳出來只野貓,嚇得我將饃饃一丟,瞧著是丟到這里的。” “大約是給貓兒叼去吃了?!敝樯┳訌澋醚?,抻起來捶一捶,“算了吧,就找到了還能吃?屋里有新鮮果子,你將就著吃那個(gè)吧,睡一覺起來,明早吃早飯?!?/br> 偏月貞?zhàn)I的時(shí)候是吃鮮果胃里便泛酸,只想饃饃面果子白飯吃。這會(huì)廚房鎖上了,要吃的就得驚動(dòng)人,又怕底下人抱怨。 她那一臉苦相,比黃蓮還苦。珠嫂子稍稍揚(yáng)著聲道:“那就吩咐人做吃的來,抱怨就叫他抱怨去,橫豎住不了多少日子咱們就要回錢塘了?!?/br> 正有些拿不定主意,倏聞洞門外兩聲咳嗽,月貞回身舉起燈籠,照見是了疾站在那里,將手里的食盒提一提,“大嫂,來,有飯吃。” 月貞大氣一喘,笑著向月亮拜了拜,“阿彌陀佛,真是我的活菩薩!” 旋即笑嘻嘻地將燈籠塞給珠嫂子,吩咐她自己鋪床先睡,跳著腳蹦到洞門外頭去了。 屋里燈影昏昏,了疾將食盒擱在四方桌上,一一擺出些精致素齋,另點(diǎn)了盞燈擺在當(dāng)中,請(qǐng)?jiān)仑懽?,“都是些素食,大嫂吃不吃得慣?” 那些素食做得格外精巧,一樣釀豆腐活做成了東坡rou的樣子。月貞哪還管它素不素的,挽起袖口,先扒了口稀飯。抬眼對(duì)了疾一笑,“霜太太給你預(yù)備你的吧?霜太太真是疼你疼得緊。” “大嫂席上沒吃飽?” 月貞連著大啖大嚼幾回,胃里的痙攣覺得好了些,得空擱下碗,改得細(xì)嚼慢咽,“那席上哪里吃得飽?你大哥才剛?cè)胪翛]幾天,我就在那里吃吃喝喝的,你們家那幫子親戚的唾沫星子還不得淹死我?況且一會(huì)這個(gè)媳婦來說話,那個(gè)媳婦來說話的,一桌子菜早就冷了。真是白糟蹋糧食。” 案上的珍珠元子湯還冒著熱滾滾的煙,了疾撥弄著持珠,望著她微笑,像一尊慈目的佛,在香火鼎盛的高堂上,四海青煙籠著他。 望得月貞不好意思,抿到唇角有顆飯粒子。她暗暗紅著臉,探出一截伶俐的舌尖,咻地將飯粒子卷進(jìn)嘴里。 作者有話說: 月貞:吃飯很重要,愛上鶴年,是從吃飽飯,腸胃緩緩暖暖的蠕動(dòng)開始。 第14章 不醒時(shí)(四) 二更已半,廂坊的戲臺(tái)子散場(chǎng),敲了幾聲金鑼,明日請(qǐng)?jiān)纭?/br> 月濃入窗白,了疾朝窗外瞅一眼,起身到罩屏外供了一炷香,“大嫂,快吃了飯回去歇息,天不早了。” 月貞益發(fā)細(xì)口細(xì)口地捱延,端著飯碗,眼睛跟著他溜出去。罩屏的鏤空雕花將他的側(cè)影切碎,一并連月貞對(duì)他先前那點(diǎn)不滿也粉碎了。 他與別人也說笑,對(duì)旁人也和善,又怎么樣呢?他只給她飯吃,這總能算一點(diǎn)“特殊”吧。 她自己替他開脫,自己寬宥了他。笑吟吟地問:“今天在宗祠,你怎的先走了?” 了疾將香插在爐內(nèi),摘下頸上掛的佛珠,神色有些肅穆地走進(jìn)來,答非所問,“過繼了子嗣,你在李家就不能再脫身了。按理說,你與大哥還完全禮成,原本還有退步抽身的余地。這會(huì)想走也晚了。” “我走哪里去?” “回家?!?/br> 月貞舀了碗珍珠元子湯,噘著嘴朝碗口吹氣,不以為意的態(tài)度,“就是沒過繼子嗣我也回不去。哪有嫁出去的女兒,又往回接的道理?”