了疾聽(tīng)出她話里藏著淡淡心酸，眼定在她身上片刻，“大嫂，你到底懂不懂守寡是什么意思？”

    “怎么不懂？不就是一個(gè)人守著塊牌位過(guò)一輩子？有什么難的。你不也是一個(gè)人守著幾尊石像過(guò)一輩子？”

    了疾在榻上打坐，撩開(kāi)眼皮笑了笑，“不一樣，我心中有佛，你心內(nèi)空空。人的心一空，什么也守不住?！?/br>
    炕桌原本有盞青燈，一并給他挪到了飯桌上。有片月光滲進(jìn)窗，落滿他的肩背。月貞看他像一塊千年不倒的磐石穩(wěn)在那里，她則是石頭底下的一簇野苔，悄無(wú)聲息地朝嶙峋怪石上爬去。

    “你怎知我心內(nèi)空空呢？”她忙把湯喝一口，燙得齜牙咧嘴地挪到對(duì)榻，托著腮歪著眼睇他，“要不我也跟著你修行吧？心里也修一尊佛住進(jìn)來(lái)，不就不空了？”

    了疾看她的眼睛在月光里輕輕蕩了蕩，須臾就靜止了。他端回臉去，肩背挺得筆直，“傻話?！?/br>
    月貞應(yīng)時(shí)應(yīng)景傻兮兮地笑兩聲，走去將她的碗端到炕桌上來(lái)，把湯匙攪得叮當(dāng)作響，“我問(wèn)你，‘空馕子’是個(gè)什么意思？”

    “什么空馕子？”

    “珠嫂子講，霖二爺在行院里給人掏空了身子，現(xiàn)如今是個(gè)空馕子。我不大明白，也不好細(xì)問(wèn)別人，她們要笑話我?！?/br>
    了疾神色有一丁點(diǎn)難堪，瞟她一眼，她在對(duì)面似笑非笑，也不知是真不懂還是裝模作樣。他“吭”地咳一聲，“就是中看不中用的意思?！?/br>
    月貞把上半副身子欠到炕桌上，“用什么？怎么用？”

    “吭、”他又不自在地咳著，“不該問(wèn)的別問(wèn)?！?/br>
    他闔上了眼睛，濃密的睫毛在月光里顫了兩下。反正他看不見(jiàn)，月貞更肆無(wú)忌憚地盯著他瞧，笑得幾分鬼祟。

    她未必那么笨，這些人說(shuō)話遮遮掩掩的態(tài)度，她也猜了個(gè)八.九分。中看不中用嚜，一定是床上的事。霖橋雖然與蕓娘不大親近，卻常到行院里去逛，可見(jiàn)男人轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，都是在女人的釵裙邊打轉(zhuǎn)，把魂兒丟在女人窩里了。

    但了疾不同，他的魂鎮(zhèn)在佛堂，不在女人堆里。

    “你瞧這些元子做得真像珍珠?！痹仑懶睦镉l(fā)歡喜，送兩顆元子在嘴里，甜得彎了眼，“還有陷哩。你要不要吃？”

    了疾一瞥眼，恰對(duì)上她舉過(guò)來(lái)的湯匙，流著甜沙?！澳阕约页浴！彼f(shuō)完便把眼轉(zhuǎn)回去，又闔上了。

    耳畔，蛙蛩細(xì)細(xì)，嬉聲潺潺。

    懶云輕堆，日陰稍轉(zhuǎn)，已近六月。一連幾日霜太太給了疾預(yù)備的宵夜都吃盡了，霜太太只當(dāng)他是佛心松動(dòng)，還俗指日可待，高興得要不得。

    不想這日晨起，陡然聽(tīng)見(jiàn)了疾要與和尚們先回錢(qián)塘，急得她跳將起來(lái)。

    跟前婆子忙去攙她，兩副臃腫的身子一齊捉裙往屋外趕。路上婆子說(shuō)：“我聽(tīng)見(jiàn)鶴二爺吩咐車(chē)馬，上去問(wèn)他，他才說(shuō)喪事辦完了，要趕回廟里去。我叫他等著一道回錢(qián)塘，他哪里肯聽(tīng)？太太別急，這會(huì)大約還在門(mén)上。”

    二人暨至大門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)了疾與一班和尚在假山前說(shuō)話。霜太太人還未奔至，先一聲哭嚷出來(lái)，“你就急著撇下我，幾天也等不得？！”

    了疾一回首，霜太太花團(tuán)錦繡的身軀已奔到跟前，攥著他的肩又捶又搡，“這里再幾天就回去的，你急什么？我生養(yǎng)你一場(chǎng)，你就在我跟前待不住！”

    恰逢琴太太領(lǐng)著兩個(gè)媳婦并小姐要到街上聽(tīng)?wèi)?，走到門(mén)上來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)她jiejie哭罵，知道原委，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)幫著責(zé)怪了疾幾句：

    “鶴年，就是要回廟里去，也不急在這一時(shí)半會(huì)的，過(guò)兩天咱們都要回錢(qián)塘去，你等著一道走。你一年到頭攏共在你母親跟前幾天？好容易多待些時(shí)候，非要惹你母親淌眼抹淚不自在?！?/br>
    了疾聽(tīng)見(jiàn)，側(cè)身向幾人行禮，在地上幾個(gè)斜長(zhǎng)的影子里認(rèn)出月貞的。她跟在琴太太身后，站定了也有些不安分，鬢上一支珍珠流蘇步搖晃蕩未止。

    他分辨了兩句，“時(shí)近初一了，廟里要開(kāi)倉(cāng)舍藥施粥，我得先行一步。請(qǐng)母親與姨媽恕罪。”

    別人都不問(wèn)，只月貞將立在琴太太后頭的身子稍稍偏出來(lái)，因問(wèn)：“眼下又不是什么佛誕節(jié)日，怎的要布藥施粥？”

    蕓娘瞟她一眼，抬扇擋著附耳解說(shuō)：“咱們鶴二爺菩薩心腸，每月初一都要在小慈悲寺布藥施粥?！?/br>
    霜太太緊跟著哭哭啼啼地埋怨，“有這善心，不如在你娘跟前散一散。人說(shuō)女大不中留，想不到兒大也不中留。你心里盡是些沒(méi)要緊的人，只把你老娘拋閃在腦后！我還有多少年活頭，你在我跟前，叫我多看兩眼就能要你的命不成？”

    身邊婆子兩頭在勸，琴太太也挪了兩步，挽著她勸，“jiejie別哭了，鶴年是個(gè)孝順孩子。鶴年，廟里又不是沒(méi)別人，你交代他們幾句，月月都辦的事，他們未必還辦不好？又都不是小孩子了。你多留幾天，闔家一道回去，別招你母親傷心。”

    霜太太也不知是不是慪氣的緣故，臉捂在帕子里，胳膊彈動(dòng)兩下，將琴太太的手彈了下去，嗚嗚咽咽地還哭不停。

    月貞是晚輩不好說(shuō)什么，尷尬地四面瞅瞅，瞧見(jiàn)蕓娘往霜太太身上瞟了一眼，唇角一動(dòng)，泄出絲幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意。

    她定神一瞧，那笑又不見(jiàn)了。大太陽(yáng)底下，蕓娘還是那荏弱規(guī)矩的模樣，不太尖的瓜子臉，顯得幾分楚楚可憐。

    月貞疑心是自己看花了眼。

    這時(shí)蕓娘也搭腔勸兩句，“鶴年，你叫他們先回去，什么事交代給他們?！?/br>
    月貞暗想，蕓娘也開(kāi)了口，她不開(kāi)口，顯得她不近人情，或者心里有鬼似的。便也說(shuō)：“鶴年，多留兩天不好么？”

    那語(yǔ)調(diào)可憐巴巴小心翼翼，了疾不由睇她一眼，霜太太還在一邊哭。他抿抿唇，轉(zhuǎn)頭吩咐套車(chē)的小廝送眾僧先回錢(qián)塘。

    霜太太一聽(tīng)，把淚一揩，登時(shí)見(jiàn)了笑臉。趁這會(huì)好得很，又吩咐人去叫了緇宣巧蘭兩口子來(lái)，大家一齊到街上聽(tīng)?wèi)颉?/br>
    作者有話說(shuō)：

    了疾：大嫂，你是故意問(wèn)的。

    月貞：我沒(méi)有，我是真不懂！你懂你告訴我啊~

    第15章 不醒時(shí)（五）

    暖煙晴陽(yáng)，清溪成碧，太太奶奶們穿戴素凈，香肩并香肩，玉腕挽玉腕，行過(guò)小橋頭，到這處四路交匯的街口。

    街口寬敞，有個(gè)半丈樓臺(tái)，往日作集會(huì)之用，今番戲臺(tái)子就搭在上頭，街坊在底下簇?fù)碇?。難得有趣，鄉(xiāng)里得空的人都匯集到此。

    照理說(shuō)月貞等人在服孝，不得請(qǐng)戲宴飲?？蛇@幾日的戲是為答謝鄉(xiāng)里親友，自家人是為謝客，倒不妨礙。

    二老太爺是廂長(zhǎng)，一早便吩咐晁老管家在戲臺(tái)底下設(shè)矮屏，放案椅，琴太太與霜太太兩個(gè)最前頭一案，身后奶奶小姐陪坐。女眷后頭是李家的爺兒們，爺兒們?cè)俸箢^才是站著的街坊四鄰。

    巧蘭蕓娘各帶一位mama兩個(gè)丫頭，月貞跟前零落，只得個(gè)珠嫂子。

    琴太太向后瞟一眼，見(jiàn)珠嫂子鞍前馬后伺候茶水點(diǎn)心，便道：“月貞這孩子老實(shí)，這些日子屋里就只有一個(gè)下人伺候，她也不開(kāi)口說(shuō)。我是為治喪的事情忙忘了，你們也不提醒我?！?/br>
    那馮媽笑道：“貞大奶奶臉皮薄，不好意思開(kāi)口。”

    琴太太望著月貞笑，“月貞，等過(guò)兩日回錢(qián)塘，再派兩個(gè)丫頭伺候你?！?/br>
    月貞最?lèi)?ài)看戲，臺(tái)子上演的是《金線池》，聽(tīng)得正在興頭上，暗中給珠嫂子踢了一腳，才驚回神來(lái)回琴太太的話：“謝太太費(fèi)心?！?/br>
    琴太太滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，搖著扇看戲，馮媽遞上一盅胡桃茶，她呷一口，情態(tài)悠閑。伺候的四五個(gè)丫頭在她身前席地而坐，笑嘻嘻地望著戲臺(tái)子。

    還是霜太太跟前陣仗大，不單是婆子丫頭警覺(jué)伺候，身后還有個(gè)巧蘭，不得功夫看戲，全神貫注地盯著霜太太的后腦勺，只恐錯(cuò)過(guò)她哪句吩咐。

    霜太太說(shuō)一句：“這胡桃茶淡了。”

    巧蘭立時(shí)躬腰端上盅杏仁茶。她身量比一般的女人高，骨架子大，起身便擋住大片人。

    霜太太接過(guò)茶去，向后瞟一眼，“你好好坐著，起來(lái)坐下的，擋了后頭的人?！?/br>
    巧蘭坐回椅上扭頭看，是她丈夫緇宣坐在那里，穿著煙灰色軟綢圓領(lǐng)袍，戴著一方網(wǎng)巾，面容與了疾有幾分像，只是下頜角比了疾略硬朗些。

    他那雙清冷的眼睛并不朝戲臺(tái)上望，而是稍微傾斜。巧蘭循著他的目光朝旁邊瞧過(guò)去，果然是蕓娘坐在那里，小立領(lǐng)上頭露著半截白皙的脖子。

    巧蘭遮著扇，“吭”地咳了一聲，緇宣斂了目光，未及怎樣，倒是霜太太又發(fā)話了：“咳來(lái)咳去的，吵著人聽(tīng)?wèi)颉！?/br>
    這巧蘭原是仁和縣縣令家的小姐，官宦人家出身，別的不去說(shuō)它，在外頭總不至于失體面。可無(wú)論如何，霜太太總有刺挑。

    霜太太年輕時(shí)候是給老太太挑剔過(guò)來(lái)的，老了，覺(jué)得理所應(yīng)當(dāng)挑剔兒媳婦。不像琴太太，進(jìn)門(mén)沒(méi)一年老太太就過(guò)了世，沒(méi)受過(guò)婆婆幾多刁難。

    巧蘭將一雙小腳縮回裙里，腰端得直了些，一動(dòng)不動(dòng)地坐著。倏聽(tīng)周遭轟然一笑，她便也將面皮輕扯，尷尬地陪著笑，一雙鳳眼扯得長(zhǎng)長(zhǎng)的。

    月貞偶然掃見(jiàn)她，臉上的笑也不禁僵了僵。那笑還未擱平，跟前倏地鉆出來(lái)個(gè)身形臃腫的婦人，背著太陽(yáng)光，笑吟吟的臉晃花了月貞的眼。

    婦人福了個(gè)身，“貞大奶奶納福。”

    定神一看，婦人挺著個(gè)大肚子，懷里還抱著個(gè)幼童。月貞忙把腳縮著讓她。她擱下幼童，撳著他的腦袋直摁到地上，“快給你母親磕頭?！?/br>
    原來(lái)是月貞白撿的那兒子元寶。過(guò)幾日回錢(qián)塘，元寶就該跟著一道回去的，因此這些日子住在家里，最后伴他親生爹娘一段。

    月貞訕得不知如何，只得將元寶攙起來(lái)，對(duì)婦人笑笑，“您身子不便宜，就別客氣了?！?/br>
    那婦人連說(shuō)了幾聲不妨事，抱起元寶又往兩位太太跟前請(qǐng)安去了。

    忽然多出個(gè)兒子，月貞仍舊不適應(yīng)，尷尬出一額細(xì)汗。掏掏袖口，卻沒(méi)帶帕子。向珠嫂子要，誰(shuí)知珠嫂子的帕子揩了幾上灑的茶水，臟得不能用。

    月貞暗里脧一眼，趁人沒(méi)留意，正要掣著袖子揩。椅背倏地動(dòng)了動(dòng)，脅下一看，有人遞了方手帕上來(lái)。

    接來(lái)翻翻，帕子上無(wú)紋無(wú)飭，干干凈凈的月魄色。月貞扭頭，了疾就坐在身后，微微仰著下巴朝向戲臺(tái)上，眼中卻是空的，他的手仍撥捻著持珠，仿佛沒(méi)有任何事發(fā)生。

    月貞要謝他的話也只得咽回肚子里，折了那方手帕，揣進(jìn)袖內(nèi)。他仍舊坐在這里沒(méi)回錢(qián)塘，不知是早晨在門(mén)上那些七嘴八舌的話里，哪一句留住了他？

    也有她的一份功勞吧？她把腰稍稍抻起來(lái)，一分志得意滿襲入心間。

    “貞大嫂子，你熱不熱？”

    以為是蕓娘搭訕，不想調(diào)目，卻是巧蘭。她躬著腰在蕓娘的椅背后頭，將將把蕓娘罩了個(gè)完全。

    月貞欠身朝前頭哨探，怪道了，霜太太在打瞌睡。大概是為留了疾眼皮哭得沉了，給太陽(yáng)一曬，更覺(jué)疲倦。也大有可能她的日子空閑太多，瞌睡習(xí)慣了。

    總之巧蘭總算撿著個(gè)空松懈下來(lái)，又得留心著緇宣亂斜的目光。

    “是有些熱?！痹仑憶](méi)用那方手帕，訕笑著將紈扇搖得急了兩下，垂著下巴頦將衣裳瞥一眼，“我穿的黑色料子，不禁曬?！?/br>
    這身黑莨紗長(zhǎng)襟是晨起琴太太特意叫人送去月貞穿的，穿上還將月貞叫到屋里瞧了瞧。十分滿意，便贊月貞，“你穿黑的好看，你皮膚白，襯得起。不像那些個(gè)小姑娘，花花綠綠的，花俏得很了反倒不好看?！?/br>
    殊不知月貞也愛(ài)花花綠綠的秾艷，只是熱孝不好穿，只能憑之任之。

    巧蘭將下巴老遠(yuǎn)地遞出去，倡議道：“咱們到那邊井里打點(diǎn)水洗把臉，瞧你這一臉的汗?！?/br>
    她擋在這里再久也是無(wú)濟(jì)于事，不過(guò)提醒提醒緇宣。他心里一定有數(shù)了，再擋下去，只怕他回頭要發(fā)脾氣。

    月貞跟著她的下巴頦望過(guò)去，街角搭著個(gè)小木蓋頭棚子，底下罩著口井。蕓娘就坐在邊上，月貞也問(wèn)她一句：“蕓二奶奶，你去不去？”

    蕓娘荏荏弱弱地縮著肩，拿扇掩住口鼻，微笑著搖頭。

    兩個(gè)也不勸她，起身朝人堆外頭走。走到棚子里，巧蘭總算能放聲說(shuō)話了，神色一松弛，便還如平常，有些看不起月貞，“貞大嫂，這些日子你跟前就得一個(gè)人伺候？是怎么熬過(guò)來(lái)的？”

    她是領(lǐng)著三個(gè)丫頭過(guò)來(lái)的，還剩個(gè)mama留在那頭哨探霜太太的瞌睡。

    月貞不想勞累珠嫂子，自己一個(gè)人過(guò)來(lái)，無(wú)所謂地一笑，“我在家做慣了，也不要什么人伺候。況且這家里也不要我做什么活計(jì)，既不洗衣燒飯，也不要我?guī)椭鲑I(mǎi)賣(mài)上的事，閑得無(wú)事忙，還要多少人伺候？”

    巧蘭坐在闌干上，吩咐丫頭打水。邊上正好閑放著只木桶，也不知是誰(shuí)家的，她皺著額心囑咐，“把那桶先涮一涮。”

    言訖，喊月貞坐，笑道：“你在家還幫著做買(mǎi)賣(mài)？”

    “我是姑娘家，自然不要我在柜臺(tái)上，就是廚房里幫哥哥炸面果子?！?/br>
    巧蘭仿佛嗅到一縷油腥味，鼻子皺一皺，“廚房里煙熏火燎的，你也受得了?！?/br>
    月貞倒是不以為意，“受不了也得受呀，小本買(mǎi)賣(mài)，請(qǐng)不起伙計(jì)?！?/br>
    “你們家的面果子炸得好。”

    巧蘭沒(méi)話找話，贊頌這一句。月貞進(jìn)門(mén)時(shí)沒(méi)什么嫁妝，除了二十兩銀子，她哥哥嫂嫂搭了十擔(dān)面果子充門(mén)面。用紅布罩在擔(dān)子上招搖過(guò)市，不知道的還當(dāng)是什么綾羅料子。

    擔(dān)到左邊李家，琴太太給各房里散一散，都有份。巧蘭嫌油重，賞了下人吃。她大小是官家小姐，是看不上月貞這等平民丫頭的。

    叵奈上有婆婆壓著，中間丈夫也不向著，她沒(méi)人說(shuō)話。從前還肯憋著恨假惺惺與蕓娘說(shuō)兩句，如今月貞來(lái)了，可以揀選，寧可選月貞。