她只好臨了改口，“聽你念了這兩月的經(jīng)，聽?wèi)T了，昨夜覺得靜得很，反倒不好睡?！?/br>
    了疾在她半步后頭，歪著臉看她一眼，一語不發(fā)。過了會，他笑了聲，“這個天還打扇子？”

    他留意到她的扇子，她愈發(fā)將臉遮得嚴實了些，“我臉上發(fā)癬了，拿扇子擋一擋?！?/br>
    “我瞧瞧?！?/br>
    月貞不肯，臉蓋得益發(fā)緊，生怕他來搶扇子似的，“丑得很！”

    “我還以為大嫂是不拘小節(jié)的人?！?/br>
    或許說得準，可那是對著不相干的人。月貞苦于不知如何表述，剜他一眼，一溜煙跑進了琴太太院里。

    了疾在后頭駐足一瞬，一徑朝前頭霜太太屋里去。進門見緇宣也在椅上坐著。霜太太盤著腿兒在榻上吃茶。

    她早起習(xí)慣吃現(xiàn)瀹的胡桃茶，又嫌丫頭們的手不干凈，只要巧蘭瀹的。

    巧蘭天不亮就到屋里來，霜太太還沒起，只能輕手輕腳在榻上剝胡桃。手剝得酸了，此刻還在跟前端著個點心碟子伺候著，微微含胸躬腰，渾身酸麻得找不見自己的胳膊腿。

    霜太太揀起快酥餅，瞧見了疾進屋，又丟下，“鶴年，快來，有事情正要找你商議?！?/br>
    巧蘭讓了一步，仍舊舉著碟子，雙手有些發(fā)顫。了疾暗里察覺，走過去，接了那碟子擱在炕桌上，向她合十作揖，“巧大嫂，煩你端根凳子來?！?/br>
    霜太太瞥了那碟子一眼，倒沒說什么，叫巧蘭把杌凳放在她膝下，要了疾近近地坐著，“你貞大嫂子過繼了元寶做兒子，過兩日就要帶回錢塘去的。你姨媽的意思，嫌元寶的名字太俗，給她做了孫子，名字要改一個，要你給取?！?/br>
    了疾點頭應(yīng)下，“等我回去擬定名字再告訴姨媽?！?/br>
    霜太太便吩咐巧蘭，“你到姨媽那邊去，按這話回她?！?/br>
    巧蘭如蒙大赦，福身而去。霜太太望著她的背影咕嚕了幾句，“一叫她去她就慌得跑急馬似的，恨不得插了翅膀飛離我這里。都不愛在我跟前待，我曉得我老了，嘮嘮叨叨惹你們厭嫌。”

    后頭這句多半是在點著了疾，了疾沒搭腔。倒是緇宣起身給她添茶，笑道：“母親這是什么話，兒孫們都爭著服侍您，只怕您嫌吵鬧?！?/br>
    雖然知道這是安慰的話，霜太太也止不住笑笑，過問了孫子兩句。緇宣只管糊弄著，他也不大清楚兒子的狀況，一向不要做爹的cao心，都是奶母帶著。

    霜太太又說起旁的事：“緇宣，你小叔公家的嫂子有個兄弟，我答應(yīng)她帶她這兄弟回錢塘，給他在錢莊謀個賬房當(dāng)當(dāng)。說是能寫會算，讀過幾年書，你屆時看著安插，不要得罪了親戚。你小叔公心眼小，腸子多，不要叫他有話說。她今日領(lǐng)著她兄弟過來，你去招呼招呼?！?/br>
    緇宣領(lǐng)命去了，霜太太不舍得了疾，留他說話。嘮叨來嘮叨去，又說回二老爺在京里剛生的那個兒子上頭，不免又是一泓斷腸淚。

    她到底是老了，不像年輕的時候，有力氣爭強好勝。而今除了怨與淚，連恨都像有些力不從心似的，更拿不出多少精神來應(yīng)付這些事情。

    只能寄希望在兒子身上，她唯一擁有的金銀財富，希望他們能替她全力保住。

    酸淚不盡，苦雨不停，反而愈下愈大。大家都避在房內(nèi)不出來，老宅在煙雨中益發(fā)荒涼岑寂。

    月貞與蕓娘給絆在琴太太屋里，陪著說話。未幾片刻，巧蘭也到這屋里來回話。

    琴太太聽后，對月貞笑說：“宗親里頭三.四歲的男孩子也多，我為什么單揀了元寶？你別瞧那孩子呆頭呆腦，其實數(shù)他最聰慧。那日請渠哥的牌位到宗祠，我問那堆孩子，一會坐船過河，掉到河里怎么辦呀？七嘴八舌的，有說游上岸的，有說爬上船的，就只元寶說：‘那就在河里洗個澡，反正天熱得很?！懵犅牐@有沒有些大智若愚的豁達？”

    先是巧蘭“噗嗤”樂出來，榻上雖然也是長輩，但只是姨媽，不是婆婆，她得已放肆許多。

    蕓娘抿著唇頷首，斯斯文文地笑。月貞也只好跟著笑，心里卻沒什么趣味。

    巧蘭留意到她裙上的泥點子，捂著絹子別有意思道：“姨媽還別說，元寶那孩子跟貞大嫂子倒真有些像，都是不拘小節(jié)的性子，大大方方的?！?/br>
    月貞循著她的眼垂首，有些不好意思，把腳往椅子底下縮一縮。又望她的裙，真是相形見絀，人家來時雨下得大，裙子上卻干干凈凈。

    坐了會，晁老管家領(lǐng)著賬房先生來清算上半年的賬，琴太太因問：“二老爺那頭的賬給霜太太送過去了么？”

    晁老管家恭敬地頷首，“才剛都去理清楚了?！?/br>
    琴太太放下腿來，將厚厚的帳本子翻一翻，乜笑了一下，“jiejie那腦子倒轉(zhuǎn)得快?！?/br>
    “噢，鶴二爺在那屋里，他幫著核對，也就個把時辰就對清楚了?！?/br>
    琴太太又似笑非笑地將目光落到賬本子上，叫賬房先生細說幾月的佃租收成，趁著還沒走，要將田地里的賬目核對清楚。

    幾個媳婦不好打攪，避到那頭罩屏內(nèi)的小廳里坐著。這下雨天，哪里都不好走動，巧蘭只怕回房去霜太太叫她，因此不俄延著不想回去。反正回去緇大爺也不在屋里，他一向在外頭忙。

    月貞與蕓娘沒聽見琴太太吩咐，也不敢走。三個人圍著一張圓案坐著，閑得發(fā)慌，便拿了副牌抹著玩。月貞不會，鬧了幾句笑話。

    閑坐，抹牌，這就是富貴奶奶們的日子。像在個悶罐子里尋趣味，在無崖苦海中繃著笑臉。

    作者有話說：

    月貞：和尚，你要給我打一輩子傘。

    了疾：那我情愿日日是雨天。

    第18章 不醒時（八）

    老宅子下雨便有些潮，馮媽叫丫頭籠了兩盆炭在墻角燒，炭火與篆香，熏得屋子里滿闐沉悶。

    那頭琴太太并晁老管家賬房先生三個嘁嘁地說話，一面撥弄算盤珠子。篤篤噠噠的，這倒是最響得透亮的聲音。

    月貞久坐不住，腰酸，起身推開兩扇窗，回首一笑，“你們不冷吧？”

    巧蕓二人均是搖首。檐外雨絲緊密，杭州城的梅雨季到了。

    巧蘭坐在那里也比別人高出半個頭。因為骨架子大，顯得略微有些壯，因此她時常躬著背。她理著手上的牌抱怨，“最煩下雨天，哪里都走不得。二餅。貞大嫂，該你了?！?/br>
    晴天也不見得能走遠，各家有各家的事，串門子也是閑坐著。沒有可議論的新聞，各家媳婦又將舊聞翻出來說一遍，從前說過的話，恨不得都忘了，只想聽新鮮。

    月貞捏著一把牌過來，左右為難，到底抽出一張。蕓娘抬眼一瞧，“咦”了聲，“大嫂子，你的臉怎的了？”

    “發(fā)了癬，也不知哪里惹的，癢得很。珠嫂子給我找婆子配藥去了?！?/br>
    這事雖小，也算新鮮。巧蘭抑著嗓子驚呼一聲，“別是昨日用那井里的水洗臉招的吧?！?/br>
    月貞坐下來觀她的臉，“你也洗了，怎么好好的？”

    “我?guī)е?，不過是沾濕了帕子蘸一蘸，你一把水一把水地往臉上澆，能比？”巧蘭兩邊脧一眼，搭近了腦袋，“聽說那口井有些不干凈。”

    她這鬼鬼祟祟的語氣，絕不是一般的“不干凈”。她是聽過些風(fēng)言風(fēng)語的，不免添油加醋，說得更玄妙幾分，“聽說那口井淹死過一個女人，是我們二老爺在北京的一房小妾。那時二老爺剛到北京一年，先娶的她，按規(guī)矩送回錢塘來見霜太太?！?/br>
    說到此節(jié)，她將眼鋒一轉(zhuǎn)，有意無意落到蕓娘身上，“誰知那女人在家里與個家丁生出些首尾，兩個人拉拉扯扯的給人瞧見了。霜太太還沒追究，她怕給老爺知道，先跳了井。撈起來時，臉皮都泡爛了?！?/br>
    月貞立時覺得臉愈發(fā)癢了些，想到夜里做的那個夢，恰好一陣風(fēng)吹進來，她與蕓娘兩個皆是渾身發(fā)冷。

    蕓娘是與巧蘭同年嫁過來的，可蕓娘性子岑靜些，不愛打聽是非，也是頭回聽說。

    難得的，她攥緊了牌，低著眼笑了笑，“謠言吧，那口井既然死過人，怎的還在那里打水吃？”

    “廂里只得那口公井，不在那里打水就得繞到小清河去擔(dān)水吃，逼得沒法子。貞大嫂，你昨日彎著腰在井前，在里頭看見什么沒有？”

    經(jīng)她一問，月貞簡直懷疑那夢不是夢！她嚇一跳，把牌摁在案上，“我與她無冤無仇的，為什么要我看見她？可是沒道理的事?！?/br>
    蕓娘暗里瞅巧蘭一眼，微微勾上唇角，“是呀，就是有鬼，遠日無冤近日無仇的，干我們什么事，犯不著怕?！?/br>
    巧蘭笑道：“也不見得是有仇才尋來，或許她要尋個與她處境一樣的女人去頂她的罪，才放她超生，也未可知。只不過錯尋了貞大嫂，所以貞大嫂臉上只犯了癬，并沒有別的不適?！?/br>
    說話間，她的眼風(fēng)又溜到蕓娘身上去。

    錯尋了人，那對的人該是誰？蕓娘臉上微紅，只顧將牌看著，“三萬?！?/br>
    月貞心下想起夢里那女人喊著“yin.婦”，不知在喊誰。橫豎不是她！她把腰板挺得直直的，“我最不信這些鬼啊神的?！?/br>
    “你不信也不行?！鼻商m高高地笑睨她，“那年她剛死，鶴二爺就得了怪病，昏了好幾天醒不過來，夢囈嚷著有個女人要拿他的命。多少大夫都治不好，不是那老師父來化他出家，他恐怕命也保不住。這難道是假的？闔家上下都曉得的事情。”

    恰值那頭算完了賬，琴太太吩咐擺午飯，因下雨，叫她們在這屋里一齊用飯。幾人又挪到那頭去。馮媽上前問：“叫不叫三姑娘過來吃？”

    琴太太向窗外望一眼，“濕漉漉的，路上滑，不好叫她了?！?/br>
    可見琴太太“體貼”人的方式也各有不同，到底也分個內(nèi)外親疏，但也是人之常情。

    飯畢雨停，云翳漸散。月貞心里記掛著那口井的事，回房搽了些藥膏子，睡在床上問珠嫂子。珠嫂子倒是聽見底下人議論，說法與巧蘭一樣，玄妙得很。

    她是不信邪的，只覺那夢做得怪，想去向了疾打聽，又顧忌著臉上沒好，不能給他看見，因此耽擱住沒問。

    耽擱兩日，闔家啟程回錢塘。還是那些車馬，不載親戚，寬裕許多。了疾陪著霜太太一輛馬車，琴太太與惠歌共乘，巧蘭蕓娘皆是夫妻對坐。獨月貞領(lǐng)著白撿來的兒子，心煩意亂大眼瞪大眼地在馬車內(nèi)顛簸。

    元寶因別爹娘，哭得眼圈紅紅的，現(xiàn)下還兜著一泡眼淚，偷偷抬眼瞄月貞，有些怕她似的，一只手摳著座上的褥墊。

    半晌無話，月貞掀著簾子朝窗外一撇，語調(diào)輕盈高傲，“你怎的不喊我？”

    元寶怯生生地抽兩下鼻子，“喊什么？”

    “喊娘呀。我從今往后就是你娘了?！?/br>
    元寶一聽這話，嘴一癟，淚一滾。不知他爹娘在家對他說了些什么，再不像頭回見面似的嚎啕大哭，只是嗚嗚咽咽地抽泣。

    抽得月貞心軟了，想那么小個孩子，也不是他非要認她做娘的。算起來，兩個都有些冤枉。她便有些不甘愿地朝他張開臂，“你過來，我抱著你，路上顛，仔細給你顛下來?！?/br>
    元寶穿著件新裁的圓領(lǐng)袍，果然像個官貴人家的小公子。他在座上挪動著屁股，袍子扭得亂糟糟，總算挪到月貞身邊，仰頭將她望著，“你往后做我娘，那我自己的娘呢？我是不是再見不著他們了？”

    月貞扯扯他的衣袍，抬胳膊將他摟著，“一門子親戚，見是見得著的?！?/br>
    這話不過是哄孩子，琴太太的意思，既然過繼過來，就是他們左邊李家的子孫，給了他親爹娘一筆銀子，往后還是少見為好，免得拉拉扯扯的不干凈。

    月貞不忍告訴他，到了別人家，從前的家就不再是家了。她自己就是吃了這個虧。但她依然笑著，在一掠一掠的太陽里，維持著與生俱來的天真。

    歸家到門上，兩宅的人各自分散。兩扇朱紅大門當(dāng)中隔著數(shù)丈院墻，月貞領(lǐng)著元寶先下馬車，在人堆里眺望，總算也望見了疾跳下車來。

    了疾不日就要回廟里去了，這一眼像是分別，月貞驀地有些眷戀難舍，不由得把元寶的手攥得緊了些。

    她牽著這只小手，名副其實地成了對孤兒寡母。總覺得從少女到寡婦這當(dāng)中，欠缺了一段故事，一大半的光陰。

    那光陰凝聚成一塊漆黑的牌位，供奉在屋里。月貞沒兩日便搬回大爺先前的屋子里住了。

    與她新婚之夜大不一樣，那張磕死她丈夫的八仙桌被抬了出去，整間屋子換了格局。暗紅的家私統(tǒng)統(tǒng)變成了一水的黑，只得多寶閣上陳列的瓷器古玩有零星青白的顏色，連那片猩猩氈門簾子也換成蟹殼青。

    月貞吩咐新添給她的小丫頭，“方才過來時看見園里的黃月季開得好，一會去折兩支回來插瓶?！?/br>
    在這間陌生的屋子里，大爺?shù)呐莆坏棺兊檬煜ち?。她走上去上了香，牌子上刻的名字成了她的印章，她笑著摸了摸?/br>
    珠嫂子走進門來喊她，“東西叫丫頭收拾，你快些，今早要領(lǐng)著元寶去拜見老爺。鶴二爺已經(jīng)過來了，在老爺屋里等著呢。”

    月貞一霎又驚又喜，回來錢塘兩日了，他竟還沒回廟里去。她背著身在長長的供桌前笑了，回首又匆匆斂了那抹笑，“他來做什么？”

    “太太不是要給元寶改名字嚜，他是出家人，起的名字壓得住。他擬了幾個字來，要你揀，揀定了好去給老爺磕頭?！?/br>
    “元寶呢？”

    “元寶給奶媽先帶去了，就等你呢。快著些，闔家都在等你?！?/br>
    月貞進臥房里掠云整鬢一番，與珠嫂一并往大老爺屋里去。甫進門內(nèi)，聽見正屋里在說說笑笑，隔著一片天井，數(shù)惠歌的聲音最清亮，“爹，你今日可好些了么？還認得女兒不認得？”

    馮媽代答：“怎么能不認得三姑娘呢？咱們老爺好的時候是最疼三姑娘的?！?/br>
    恰好月貞進屋，看見惠歌臉上微微一笑，不見幾分高興。都是哄人的話，大老爺最疼的是渠大爺，誰都曉得。

    大老爺?shù)乃妮喴薪o推在上首，與琴太太隔案并坐。他還是那樣子，比先前又瘦了些，張著黑洞洞的嘴，一顆牙滑稽地掛在上齦，哈喇子淌了滿襟。月貞看著有些反胃，忙把眼稍稍轉(zhuǎn)開。