給珠嫂子摁住，“算了，拆來(lái)拆去的倒費(fèi)了好料子，這條帕子你自己留著用好了。”

    月貞粗活做慣了，驟然捏起針線做細(xì)致活，哪里都不對(duì)。她埋頭想了想，“那我換月白的線，索性就繡成個(gè)月亮，你再教我繡個(gè)云紋，浮在這月亮底下?！?/br>
    “這倒蠻好?！?/br>
    這房里的芳媽捉裙進(jìn)來(lái)，彈著裙朝罩屏內(nèi)瞟一眼，見(jiàn)月貞并珠嫂子在榻上說(shuō)說(shuō)笑笑，心里大有些不是滋味。

    芳媽是琴太太新派過(guò)來(lái)伺候的。按琴太太的話，是嫌珠嫂子年輕，到底不如老媽子懂事知理。譬如上回在雨關(guān)廂，要不是珠嫂子偷懶疏忽，月貞也不至于當(dāng)眾將袖子擼起來(lái)出丑。

    月貞新嫁來(lái)的媳婦不懂事，凡事還得要個(gè)老媽子在跟前提點(diǎn)。

    可芳媽近五十的年紀(jì)，月貞與她說(shuō)不到一處，敬是敬她，只是不如同珠嫂子親近。芳媽只當(dāng)月貞不是真心敬她，背地里常與人抱怨月貞是小門(mén)戶的野丫頭，教養(yǎng)不好。

    當(dāng)著面，也是時(shí)時(shí)板著臉，故意要做出些威勢(shì)來(lái)，“大奶奶，蔣先生搬過(guò)來(lái)了，太太叫您領(lǐng)著崇哥去見(jiàn)見(jiàn)。”

    珠嫂子聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，忙從榻上起身，走到一邊去。月貞也斂了那抹靘好笑容，點(diǎn)頭答應(yīng)，“我就去。珠嫂子，你去把崇兒喊來(lái)?！?/br>
    芳媽眼斜到珠嫂子身上去，“你順道告訴陳阿嫂，我晨起聽(tīng)見(jiàn)崇哥咳了兩聲，去庫(kù)里要些梨干，午飯鈍個(gè)燕窩梨湯給他吃?！?/br>
    各自忙開(kāi)，月貞自往臥房里換衣裳。未幾芳媽打簾子進(jìn)來(lái)，見(jiàn)月貞揀了件檀色的長(zhǎng)襟衫子，忙說(shuō)不好，“這顏色素是素，卻過(guò)分鮮亮了。叫人家瞧見(jiàn)，說(shuō)咱們家大爺才沒(méi)了，奶奶就花枝招展地打扮著，有的是閑話?！?/br>
    月貞素日就格外留心，想不到芳媽比她還謹(jǐn)慎，只好另?yè)Q了件蒼青的。

    芳媽這才說(shuō)好，在妝臺(tái)上倒了一點(diǎn)頭油在手心，生生給月貞把一頭云鬟烏髻抹得一絲不茍，“見(jiàn)外客，又是個(gè)男人，要格外留神些，這才不丟太太的體面。”

    “mama說(shuō)得是?！痹仑懽焐线@樣講，一扭頭便撇嘴。

    陳阿嫂也跟著過(guò)去，以免琴太太過(guò)問(wèn)元崇的飲食起居。月貞也漸漸瞧出來(lái)，琴太太未必是真關(guān)心，不過(guò)是行駛她當(dāng)家太太的使命。有人過(guò)問(wèn)總比沒(méi)有好。

    天地如羅網(wǎng)，又在院外撞見(jiàn)了疾。他手里握著一根禪杖。在雨關(guān)廂時(shí)，月貞只在他房里見(jiàn)過(guò)，從未見(jiàn)他握在手里。顯然他這是整理好行裝，要辭將回寺了。

    他另一只手握著持珠，嫌累贅，沒(méi)有打傘。月貞趁陳阿嫂還領(lǐng)著元崇在后頭，忙迎將上去，將傘舉得高高的罩在他頭頂，“鶴年，你到這邊來(lái)做什么？”

    了疾回首瞥一眼，“噢，今日要回寺里去了，來(lái)向姨媽辭行。蔣家的表哥到了，在里頭等著，大嫂快進(jìn)去吧?！?/br>
    為這催促，月貞暗暗有些不高興了，低下臉，另一只手絞著傘柄底下墜的流蘇穗子，“你這一去，幾時(shí)再回家來(lái)？”

    了疾也低著眼看她，“有事情就回來(lái)，無(wú)事一向是在寺里修行?！?/br>
    她的臉雖然小，卻在兩邊有柔和的棱角，顯得荏弱里又透著些堅(jiān)韌。面皮給雨水一潤(rùn)，白得慘然，配著蒼青的衣襟，愈發(fā)有些寡淡清麗。

    他驀然覺(jué)得傘外雨絲纏綿，一絲糾葛著一絲，密密麻麻的理不清。為著莫名而陌生的情緒，他別開(kāi)了眼，“還下著雨，大嫂快進(jìn)去吧?！?/br>
    月貞卻攥著流蘇穗子低聲問(wèn)：“什么叫有事情？”

    雨砸密葉，簌簌的聲音淹過(guò)了她的聲音，了疾沒(méi)聽(tīng)清，“什么？”

    “我是講……”月貞顫著膽子，咬牙再問(wèn)：“什么樣的事情你才會(huì)回來(lái)？”

    了疾默然片刻，笑了笑，“要緊事吧。有要緊事我就回來(lái)?！?/br>
    月貞還想刨根究底問(wèn)問(wèn)什么算要緊事，不待問(wèn)出口，陳阿嫂就牽著元崇走來(lái)了。她忙握起了疾掛著持珠的手，把傘塞在他手里，不露痕跡地退了一步。

    “鶴二叔！”元崇老遠(yuǎn)就在喊，丟開(kāi)陳阿嫂跑上前來(lái)，抱住了疾的腿，仰起一張rou嘟嘟的小臉，“您往哪里去？”

    了疾趁勢(shì)把傘遞回給月貞，扶著禪杖一臂將元崇抱起來(lái)，“二叔回廟里去?！?/br>
    月貞順理成章地走回那一步，將傘舉在叔侄倆頭頂，向元崇癟著嘴道：“崇兒，鶴二叔要走了，你還不快放他去?！?/br>
    元崇非但不放，反一把攥緊了疾的袈裟，“回廟里去做什么？在家不好？”

    “二叔是出家人，”說(shuō)著，了疾將月貞看一眼，她正抿著嘴偷笑。他又將目光轉(zhuǎn)回元崇臉上，“出家人自然不該在家里，該在廟里，在菩薩座下修行?！?/br>
    “修行是什么？”

    “就是應(yīng)無(wú)所住，而生其心1?！?/br>
    “不明白。”元崇撥浪鼓似的搖腦袋。

    了疾笑道：“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀2。明不明白？”

    “還是不明白?！?/br>
    了疾睞向月貞一眼，“那色即是空，空即是色3，懂不懂？”

    元崇只是搖頭，了疾將他放下，掐了下他的臉，“跟你母親進(jìn)去吧。”

    月貞翻了個(gè)眼皮，帶著一點(diǎn)氣，牽起元崇轉(zhuǎn)背就走。了疾佇立著禪杖，在細(xì)雨里回望?？吹皆仑懙娜菇潜挥暾礉?，拘束地?fù)P進(jìn)了半尺高的門(mén)檻內(nèi)。

    他想到頭一回在園子里撞見(jiàn)她，記得她身上一種原始的，純粹的美。如葉如草，如萬(wàn)法自然。而今不知不覺(jué)地，她似乎內(nèi)斂了許多野性。

    其實(shí)也算是好事情，深宅大院里存活，性子太張揚(yáng)最容易吃虧。但他悲憫的心仍愿她不被俗世雕刻，愿她能始終保持天然的脈絡(luò)。

    細(xì)雨點(diǎn)點(diǎn)芭蕉上，輕煙屢屢繞薄林，有些茫茫的涼意。月貞牽著元崇進(jìn)院，廊底下有兩個(gè)小丫頭低著脖子坐活計(jì)，見(jiàn)了她只略略點(diǎn)頭。

    紗窗內(nèi)有說(shuō)笑聲，月貞在廊廡底下收了傘，朝里頭歪著打探一眼，見(jiàn)緇宣同位相公背身坐在椅上，對(duì)面坐著蕓娘。

    琴太太正也瞧見(jiàn)她，欠身招呼：“崇哥，進(jìn)來(lái)拜見(jiàn)你表叔?！?/br>
    說(shuō)蔣文興是表叔，其實(shí)論不上，不過(guò)是門(mén)曲折外親，叫得遠(yuǎn)了恐生疏，加個(gè)“表”字顯得親，也是給人家面子。

    月貞領(lǐng)著元崇進(jìn)去，琴太太指著那蔣文興笑道：“這是雨關(guān)廂小叔公家的嫂舅兄弟，如今在霜姨媽家的錢(qián)莊里做事。本來(lái)是住在右邊宅里的，我想他讀書(shū)人有學(xué)問(wèn)，岫哥和崇哥兩個(gè)不大不小的，要請(qǐng)先生也還早，上學(xué)也坐不住，不如請(qǐng)你文兄弟住到咱們這邊來(lái)，順道教他們認(rèn)幾個(gè)字。他在錢(qián)塘也有個(gè)依靠，咱們家兩個(gè)哥也能長(zhǎng)進(jìn)些?！?/br>
    那蔣文興拔座起來(lái)作揖，“多謝太太照拂。”

    “哎，算什么照拂，家里空屋子原本就多，不過(guò)是添副碗箸的事情。還要?jiǎng)跓┠銓?duì)你兩個(gè)侄子用些心?！?/br>
    “請(qǐng)?zhí)判模懘笊┳右卜判??！?/br>
    月貞笑著打量他一眼，這人相貌也生得好，個(gè)頭與了疾一般高，卻不同了疾。了疾坐立怡然，云淡風(fēng)輕。而這蔣文興時(shí)時(shí)將肩背略微佝著，有些拘束。那雙眼好看得奪目，眼角有些長(zhǎng)，過(guò)分婑媠，反有些邪相。

    怎么撞見(jiàn)個(gè)男人就拿他同了疾比較？月貞心覺(jué)好笑，便笑著讓元崇行禮，旋裙坐到蕓娘身邊去。

    蕓娘的兒子岫哥也在屋里，琴太太趁勢(shì)叫奶母進(jìn)來(lái)問(wèn)：“岫哥現(xiàn)今一日睡幾回？早起吃些什么？”

    “如今天長(zhǎng)，睡得暗些，都是近二更天才睡下，三更醒來(lái)吃過(guò)一回稀飯又睡。次日卯時(shí)起，今早上吃的是火腿煨鵪鶉，一碗牛乳并半個(gè)椒鹽餡餅。”

    琴太太沒(méi)聽(tīng)出什么紕漏，呷了口茶，眼落到蕓娘臉上，硬是雞蛋里挑了根骨頭，“今早起就下雨，還給他穿那紗袍子。”

    蕓娘把身子端正，略微頷首，“要給他添衣裳，他小孩子家，總是吵嚷熱?！?/br>
    “都是做母親的，我也帶過(guò)霖橋惠歌，小孩子的話哪里輕易信得？”說(shuō)著，擱下茶盅向月貞笑笑，“崇哥今早穿得就妥當(dāng)，等雨停了他說(shuō)熱，再給他脫減里頭的衣裳?！?/br>
    月貞把腳收回裙里，訕著點(diǎn)頭，“是?！?/br>
    她心知琴太太倒不是有心夸她，闔家誰(shuí)都知道她不會(huì)帶孩兒，做奶奶也做得還不夠妥當(dāng)。都是陳阿嫂張羅，她不過(guò)是做個(gè)應(yīng)景的母親。琴太太分明是故意借她損著蕓娘。

    這倒怪了，往常琴太太雖然不大理會(huì)蕓娘，也不至于當(dāng)著人如此教訓(xùn)她。

    正疑惑，緇宣在對(duì)過(guò)笑了笑，“如今的孩子皮實(shí)了，隨他們?nèi)フ垓v，只要不弄出病來(lái)，姨媽就該寬寬心。這邊宅里大大小小的事情都要您費(fèi)心cao勞，哪里得精神休養(yǎng)呢？我瞧姨媽比去年瘦了些?！?/br>
    蕓娘抬眉睇他一眼，眼皮又如落紗般輕盈地垂回去，道謝的意思，卻暗繞著一絲隱秘的情愫。月貞瞥見(jiàn)，有些云里霧里繞不清楚。

    說(shuō)女人瘦了，都是值得高興的事情。琴太太是一張小圓臉，更經(jīng)不起胖。

    她笑著把腮撫一撫，嗔去一眼，“我哪里比你母親，家里有巧蘭幫襯，外頭有你這孩子撐著。你霖兄弟你是知道的，這么大了還跟個(gè)孩子似的，玩不夠。你做兄長(zhǎng)的，要管著他?！?/br>
    “霖兄弟不過(guò)是好耍一些，正經(jīng)事上頭從不耽誤，還有哪里不好？姨媽有大福。不像我母親，成日給鶴兄弟慪得直掉淚?！?/br>
    提到了疾，月貞便向敞開(kāi)的兩扇檻窗中望出去。外頭仍然微雨茫茫，了疾手握禪杖的背影似乎在雨中杳杳遠(yuǎn)去了，她聽(tīng)到禪杖上的扣環(huán)發(fā)出陣陣鈴鐺，每一下都擲地有聲，是敲在她心里。

    她此刻就覺(jué)得有些想念他了。

    為這莫名相思，月貞一連琢磨三五日，到底也沒(méi)能琢磨明白。到底是不是愛(ài)？她從未愛(ài)過(guò)什么人，無(wú)從佐證。

    到十三這日回門(mén)，她便決心回章家去將她哥哥那些書(shū)再細(xì)翻一翻，橫豎上頭才子佳人的故事多，大概能替她解惑。

    回章家要帶上元崇，去給外祖母瞧瞧。禮品備了十來(lái)?yè)?dān)，叫小廝挑著。跟去的人除了個(gè)小管事的，還有芳媽珠嫂子兩個(gè)。

    午晌元崇還在園子里玩耍，月貞去尋他，尋到外頭小書(shū)齋里，見(jiàn)蔣文興正在屋里教導(dǎo)兩個(gè)小的寫(xiě)字。孩子們倒聽(tīng)話，伏在案上扭扭曲曲畫(huà)了滿紙墨，還算坐得住。

    月貞笑吟吟搖著柄蘇繡扇走進(jìn)去，“文四爺，真是不好意思，耽誤你，我這會(huì)要帶崇兒出門(mén)去?！?/br>
    蔣文興迎面抬起頭，眼前一亮。月貞今日回門(mén)，穿戴稍稍鄭重些，是一件鶯色對(duì)襟，芳綠的裙，虛籠籠的髻上并簪兩根竹節(jié)翡翠細(xì)簪子，盡管不算怎樣鮮亮，比往日一水的黑灰顏色到底清透些。

    略施黛粉，薄勻胭脂，扶門(mén)進(jìn)來(lái)，有些山妒蛾眉柳妒腰的風(fēng)情。蔣文興怔了一下，繞案出來(lái)打拱，“貞大嫂子這會(huì)就走？”

    晨起在外院見(jiàn)小廝們裝箱收拾，問(wèn)知道是貞大奶奶回門(mén)。蔣文興機(jī)敏活泛，轉(zhuǎn)頭將元崇由椅子上抱下來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)大嫂子要回娘家小住幾日，我們崇哥正好可以偷個(gè)懶了，好幾日不用學(xué)字?！?/br>
    元崇噘嘴反駁，“我才沒(méi)有偷懶?！?/br>
    蔣文興對(duì)月貞笑笑，“是，崇哥聽(tīng)話，也好學(xué)，是大嫂子教導(dǎo)有方?！?/br>
    月貞障扇直笑，“我不會(huì)教導(dǎo)，是他奶母帶得好，也是文四爺肯費(fèi)心。”

    說(shuō)話便牽著元崇出去，蔣文興送到廊外，在那里站了會(huì)，撞見(jiàn)個(gè)小廝打廊下繞過(guò)來(lái)。

    那小廝素日只在外頭伺候，這些外院里看門(mén)傳東西的小廝慣常吃酒賭錢(qián)，男人聚在一處，不管得體不得體，什么都張口就來(lái)。

    小廝一面放袖管子，一面笑挨到蔣文興身邊，跟著朝路上望過(guò)去，趣道：“文四爺，再望眼珠子可就收不回來(lái)囖?！?/br>
    蔣文興在家排行第四，這些人給體面，稱呼他“文四爺”，其實(shí)也只拿他當(dāng)個(gè)打秋風(fēng)的遠(yuǎn)親，平日混在一起，什么玩笑都說(shuō)得。

    他回過(guò)神來(lái)，“吭吭”咳嗽兩聲，瞥小廝一眼，“胡說(shuō)什么。”

    “小的這胡話可說(shuō)到文四爺心里去了，不然，你急什么呢？”小廝嘿嘿笑著，把袖子使力彈一彈，“我們這大奶奶說(shuō)是大奶奶，可大爺死的正是時(shí)候，還是個(gè)黃花姑娘呢?！?/br>
    “這誰(shuí)不知道。”蔣文興轉(zhuǎn)背進(jìn)門(mén)。

    那小廝還不足惜，在門(mén)上夠著腦袋喊，“噯，那這黃花閨女的妙處你知不知道？”說(shuō)完便滿面霪色地笑著走開(kāi)。

    蔣文興在屋里，又走到窗前，朝小徑上月貞渺渺的背影望過(guò)去，那闕背影清麗多姿，青春曼妙，正是春閨繡簾里的寂寞嬌。

    和風(fēng)牽動(dòng)游絲落絮，街市車(chē)水馬龍，喧嚷闐咽。穿過(guò)富貴寬敞的幾條大街，折入湫窄擁擠的市井陋巷，一隊(duì)人停在章家鋪?zhàn)忧邦^。

    章家哥嫂早迎在門(mén)上，連左右鄰舍都來(lái)湊熱鬧。小管事的朝前頭蓋紅布的擔(dān)子里連抓了幾把前，呼啦啦朝人堆里撒去。

    人頭登時(shí)低了一層，紛紛俯著腰在地上撿錢(qián)。直呼著“奶奶萬(wàn)?！薄澳棠毯楦！币活?lèi)的吉祥話。

    章家嫂子稍稍夠著腰朝后頭一望，見(jiàn)還有十來(lái)挑紅布蓋著的擔(dān)子，頓覺(jué)有體面，把手抱在腹前，端得是得意洋洋。

    緊著小管事的抱出只公雞，代大爺躬著腰在轎前請(qǐng)?jiān)仑?。月貞牽著元崇下轎，瞧見(jiàn)滿地匍匐的人，心里既是鄙薄，又是好笑。

    但她旋即想到自己從前也是他們當(dāng)中的一份，便有些悲從中來(lái)，疾步走進(jìn)鋪?zhàn)印?/br>
    她嫂子叫王白鳳，出身也貧寒，見(jiàn)著這么幾挑擔(dān)子，高興得要不得，忙在后頭笑著追，“姑娘慢些，瞧我們姑娘想家想得這樣子?！?/br>
    鋪?zhàn)幼罾飹熘鴱埓植己熥樱七^(guò)去就是章家小院，正屋廂房都在里頭。白鳳搶在前頭，將一行人引到正屋里，只瀹了盅茶給月貞，“姑娘這次回來(lái)，千萬(wàn)要多住兩天，娘念叨著你呢?！?/br>
    月貞搭著話問(wèn)：“娘呢？”

    白鳳道：“娘為迎姑娘，天不亮就起來(lái)，給風(fēng)吹著了，又喊頭疼。這會(huì)實(shí)在支撐不住，在屋里睡著嚜。姑娘瞧瞧去？”

    芳媽等人又擁著月貞往西廂房里去。見(jiàn)過(guò)親家太太，芳媽就要帶著一干人回去，嘴上客氣道：“我們這些人擠在這里，恐怕親家太太家里不便宜，還是先回去，過(guò)兩日來(lái)接大奶奶。”

    白鳳好容易有個(gè)親家奶奶的架子，端起來(lái)便擱不下去，懶怠怠地將一干人送到鋪面，客套兩句，立時(shí)折身回來(lái)。