但了疾在這里，她忽然就安定下來(lái)，法師最能驅(qū)邪祟。

    她故意問(wèn)：“你怎的不走？”

    了疾整衣起身，“我還要進(jìn)去看看大伯?！?/br>
    月貞忙起身跟上，里頭有兩個(gè)丫頭在服侍著喂藥，月貞去接了碗，盡她的孝道。然而大老爺除了還有些微弱呼吸，簡(jiǎn)直形同死人，連枕頭也倚不住。

    “不用喂了。”了疾坐在床沿上攙著他睡下去，驅(qū)散了丫頭，“方才大夫都說(shuō)了，不過(guò)是這幾日的事情，就是仙丹也無(wú)力回天。”

    “?。俊痹仑懗T(mén)簾子探探頭，端著藥碗舉措不定，“這藥是喂給活人看的，沒(méi)指望能治老爺?shù)牟??！?/br>
    “原來(lái)你知道?！?/br>
    月貞將碗擱在床頭，搬了根杌凳在床前坐著，膝蓋對(duì)著他的膝，“我又不傻。后事都預(yù)備妥帖了，誰(shuí)還安心要治他？只不過(guò)要大家面上好看?！?/br>
    了疾笑了笑，扭頭斜睨著大老爺?shù)哪?，悶了半晌，忽然開(kāi)口：“我父親常說(shuō)，人活在世上就憑一份清白，一份體面?！?/br>
    日頭落下屋對(duì)面的廊檐，屋里登時(shí)光線晦暗。月貞聽(tīng)得稀里糊涂，起身去將那碗藥倒進(jìn)一盆結(jié)著紅豆果子的盆栽里。回身見(jiàn)他已閉上了眼，撥轉(zhuǎn)持珠，又在誦經(jīng)，大有其后無(wú)言的架勢(shì)。

    她坐回來(lái)，毫不避諱地看他的臉，反正他也瞧不見(jiàn)。他淡綰色的嘴唇微微翕動(dòng)著，露出一點(diǎn)點(diǎn)整齊潔白的牙齒。令她想起在哪本書(shū)上看見(jiàn)過(guò)的詞，“口舌生香，甜津拌蜜?！?/br>
    人的唾沫有什么好吃的？她沒(méi)嘗過(guò)，但不妨礙她想湊上去將他的嘴咬一口。單是個(gè)念頭就足夠驚心動(dòng)魄，她紅著臉，趁沒(méi)人看見(jiàn)，偷把自己的下唇摸了摸。

    “鶴年，你是在趕著為大老爺超度么？”

    了疾掀開(kāi)眼皮，便撞見(jiàn)一雙星眼含情。

    光影輪轉(zhuǎn)，屋子又漸漸明亮起來(lái)，太陽(yáng)斜落在床沿底下圍板上，照活了上頭的雕花。是浮雕一片竹林。小慈悲寺的居舍后頭也有這樣一片野竹林，了疾似乎聽(tīng)見(jiàn)居舍里的風(fēng)聲。

    真是奇怪，月貞近乎赤骨的眼睛非但沒(méi)令他厭惡，反倒令他想到“好風(fēng)長(zhǎng)吟”四個(gè)字。旋即又想到“盛極必衰”的道理。

    她炙熱純真的感情，能不能如同林野的風(fēng)經(jīng)世不絕？

    竟在一個(gè)惝恍間，想到哪里去了？了疾閃回神思，低頭一看，手里還握著持珠，簡(jiǎn)直叫他羞愧。

    他沒(méi)敢抬眼，低著眼嘆了聲，“多少罪孽都是今生的事，人一死，什么都能得到了結(jié)?！?/br>
    月貞看似規(guī)矩地坐著，卻漸漸將腦袋偏下去撈他的目光，“噢，你們佛家是講因果輪回的。那你替我看看，我上輩子是個(gè)什么人？”

    “大嫂是不信鬼神的。”

    “你怎么曉得我不信？”傍晚的風(fēng)穿簾而入，卷起她的裙去貼他的衣擺，引來(lái)逗去的，像兩個(gè)人在暗中矜持地調(diào)情。

    她為這點(diǎn)想象竊喜不已，把兩手?jǐn)傇谒燮さ紫?，盈盈笑道：“要看手相么？從前有個(gè)老和尚說(shuō)我是克夫命，就是瞧的手相。你也替我看看，要真是克夫命，你想法子替我改改好了。”

    那兩只手因?yàn)榫貌籧ao勞的緣故，變得光滑細(xì)膩了。掌心有些泛粉，交錯(cuò)著崎嶇的紋路。了疾驟然有種沖動(dòng)，想伸出手替她抹平那些坎坷的細(xì)紋。

    為這一點(diǎn)沖動(dòng)，他有些恨上了自己。對(duì)自己嚴(yán)苛地正了腰板，把眼轉(zhuǎn)開(kāi)了，“命由天定，天定的，如何能改？”

    送出的手他不托，月貞只好地收回胸前，一只手將另一只手握著，尷尬地揉搓。心卻不死，“怪得很，我好像上輩子就認(rèn)得你，你信不信？”

    了疾瞥她一眼，面色冷淡，“大嫂又在胡說(shuō)?！?/br>
    “胡說(shuō)么？你想想是不是你上輩子也就認(rèn)得的我，所以今生我總是胡說(shuō)惹你的生氣，但你轉(zhuǎn)眼就忘了，仍然待我很是周到?！?/br>
    了疾眼底兜著點(diǎn)漠然的笑意，“我哪里待大嫂格外周到？我待巧大嫂蕓二嫂也是一樣周到。”

    月貞先前也以為是這樣，還為此生了一場(chǎng)悶氣。但那是頭先的事了，她越來(lái)越認(rèn)為，他待她是有一點(diǎn)不一樣的，只是說(shuō)不上來(lái)。

    她不服地輕哼了聲，“要是這會(huì)是蕓二奶奶留在這里侍奉，你也留下來(lái)陪她？”

    這話(huà)叩到了疾心門(mén)上去，他從未想過(guò)這種假設(shè)。當(dāng)時(shí)留下來(lái)，只是想到月貞從前見(jiàn)大老爺時(shí)，目光總有些懼意，像是見(jiàn)著個(gè)鬼。

    要換作別人……別人是不怕大老爺?shù)摹?/br>
    也許她猜得對(duì)，但他不能認(rèn)，于是只認(rèn)其一，也算不得誑語(yǔ)，“我留下來(lái)是為給大伯誦經(jīng)?！逼鸫a這是真實(shí)的一部分，他說(shuō)得理直氣壯。

    “隨你怎么說(shuō)?！痹仑懖恍嫉仄惨幌伦?，呵呵發(fā)笑。其實(shí)她也沒(méi)根據(jù)，不過(guò)是詐他一詐。

    可什么也沒(méi)詐出來(lái)，了疾又閉上了眼，繼續(xù)默誦經(jīng)文。念的什么，只有他自己知道。

    他額上發(fā)了些汗，月貞想趁勢(shì)迤逗。由袖里摸出條帕子，正要抬手給他揩，偶然眼一斜，大老爺在枕上木怔怔地睜著兩眼！

    大老爺不知幾時(shí)醒的，那張黑洞似的嘴又張著，眼窩深陷，顯得整張臉格外猙獰。像祠堂里那些畫(huà)上的人，幾分森森的肅穆。

    月貞被唬了一跳，忙把那只不規(guī)矩的手收回去，旋即推了了疾的膝一下，“鶴年，你瞧，老爺像是醒了?！?/br>
    這話(huà)傳到琴太太屋里時(shí)，琴太太正與管家商議治喪的細(xì)則。一聽(tīng)，手里的茶碗險(xiǎn)些跌下去。著急忙慌趕到那屋里一瞧，人是睜了眼，卻不算“醒”，她總算安了心。

    大老爺睜眼不過(guò)只是一場(chǎng)回光返照。他當(dāng)夜便斷了氣，死的時(shí)候還是那副樣子，睜著眼，張著嘴，好像是強(qiáng)烈地怨恨著誰(shuí)。

    嚇得月貞摔碟子拋碗，逃命似地奔到琴太太屋里，隔著門(mén)簾子回稟，“太太，老爺像是沒(méi)氣了！”

    里頭琴太太正要解衣裳睡覺(jué)，聞言叫馮媽將她喊進(jìn)臥房，“什么叫‘像是’？”

    “我我我我沒(méi)敢試鼻息……現(xiàn)下有小廝丫頭在跟前守著呢?！?/br>
    “你這孩子，又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)死人?！鼻偬岩律延种叵岛茫Z轟烈烈領(lǐng)著馮媽丫頭往那頭過(guò)去。

    月貞待要跟上，瞥見(jiàn)她妝臺(tái)上的奩沒(méi)闔上，露著好些金銀翡翠頭面。這夜里亂糟糟的，她恐丟了東西，便走去闔奩。誰(shuí)知不留神碰倒了一個(gè)小瓷罐子，滴溜溜滾出來(lái)零零散散的珍珠。

    拾起一瞧，卻又不像珍珠，像一顆顆小石子。拿在手上細(xì)觀，也不是石子，是人的牙齒。月貞驚魂未定，又遭一記大嚇，趕忙將滾落的牙齒都收回小瓷罐內(nèi)放回原處。

    抬額一看，昏黃的鏡中映著她慘白的臉，蠟燭在旁一跳一跳的，像是人得意癲狂的笑聲，月貞不寒而栗。

    這些牙是誰(shuí)的，不用想也猜著了，素日里見(jiàn)琴太太對(duì)大老爺?shù)膽B(tài)度，只當(dāng)夫妻不合。原來(lái)不單不合，還有如此仇怨。

    這夜叫人害怕，月貞在廊下拉了個(gè)丫頭陪她回大老爺屋里去。闔家人口早擠在那里，外間站滿(mǎn)管事的男女，烏泱泱的人頭。里頭也是一堆人，將張床鋪里里外外圍得個(gè)水泄不通，脂粉頭油味直沖人的太陽(yáng)xue。

    月貞抬手扇一扇，站在櫥柜底下，悄悄向了疾靠攏，“怎么兀的這些人？”

    除了兩宅里的家人不算，還有幾個(gè)陌生女人的背影。她們的哭聲比眾人都悲愴。了疾端正著目光道：“是大伯的三房小妾，大嫂難道沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    倒是偶然在園子里撞見(jiàn)過(guò)幾回，沒(méi)搭過(guò)話(huà)。奇就奇在，平日也不見(jiàn)她們對(duì)大老爺多上心，這會(huì)嚎喪卻嚎得如此賣(mài)力。

    有個(gè)三十出頭年紀(jì)的，穿著銀紅對(duì)襟，腰肢婀娜地跪在床下，正哭天搶地地捶大老爺，“老爺，老爺您倒是瞧瞧我呀！您好歹說(shuō)句話(huà)，怎么不明不白地拋閃了我們？叫我們往后的日子怎么過(guò)?。　?/br>
    聽(tīng)著哭得比月貞當(dāng)初哭大爺還情真意切，另兩個(gè)也不甘示弱，提高了聲調(diào)，撲身擠上去。將正主琴太太擠出人堆來(lái)，她也不計(jì)較，蘸著眼淚出去吩咐官家事宜去了。

    倒是霜太太，坐在一根梳背椅上吩咐緇宣與霖橋出去幫襯，一根手指將三個(gè)姨娘點(diǎn)著，“平日不見(jiàn)你們到病榻前伺候，這會(huì)想著自家往后的前程，倒都哭得傷心。往后的日子怎么過(guò)？大老爺不在了，留著你們做什么？愿意嫁人的另配人，不愿意的就自行回娘家去。”

    三位姨娘一聽(tīng)，登時(shí)嚎成一片。

    了疾微微斂眉，上前在霜太太耳邊說(shuō)了兩句。霜太太便一面嘀咕著“我才懶得管”，一面往外頭幫忙去了。

    了疾退步回來(lái)，月貞挨著問(wèn)：“你勸了你娘什么？”

    “姨媽家的事，還是姨媽自己做主的好?！?/br>
    “你跟幾位姨娘很熟？怎么幫著她們說(shuō)話(huà)？”

    “不熟。我佛慈悲，一向與人為善?！闭f(shuō)著擦過(guò)月貞，一徑出去。

    月貞暗咂他這話(huà)，像是還為下晌那些詐她的話(huà)辯解。這人真沒(méi)意思，不過(guò)幾句玩笑話(huà)，也值得如此費(fèi)心撇清。她翻個(gè)眼皮，也跟著到外頭去。

    按著兩位太太吩咐，兩宅里陸續(xù)忙活起來(lái)。好在都是提早預(yù)備好的，不至于手忙腳亂。掛白幡，搭靈棚，不過(guò)次日便設(shè)靈安放。依了疾的話(huà)，需停靈一月。

    由晨起，就是琴太太霜太太，緇宣霖橋，并月貞巧蘭蕓娘輪番守靈燒紙。其余人各自款待男女客人。

    大老爺?shù)氖虏槐犬?dāng)初大爺，大老爺身子骨硬朗的時(shí)候，一向愛(ài)結(jié)交朋友，杭州城內(nèi)凡官貴人家，與之皆有相交，何況生意上往來(lái)的許多人。因此除開(kāi)親友不算，來(lái)客之多，險(xiǎn)些將李家門(mén)檻踏破。

    連茶葉商號(hào)及錢(qián)莊里的好些個(gè)大掌柜皆來(lái)幫忙料理，饒是如此，后宅內(nèi)還忙得轉(zhuǎn)不開(kāi)。正經(jīng)主子們不是守靈就是在前頭酬客，里頭調(diào)停的事，只好交給三姑娘惠歌。

    奈何惠歌也沒(méi)有管家的經(jīng)驗(yàn)，只怕做不好，私下與琴太太訴苦。

    琴太太攬著惠歌榻上座，握著她的手寬慰，“實(shí)在是家里沒(méi)人，你幾位嫂嫂又要在靈前盡孝又要幫著招呼客人。你是姑娘家，客人倒不必你去招呼，正好借這個(gè)時(shí)機(jī)叫你學(xué)著辦事。往后出閣，大族內(nèi)許多人口，你也能料理得過(guò)來(lái)?！?/br>
    說(shuō)得惠歌臉上一紅。聽(tīng)她娘這意思，仿佛已經(jīng)替她看好了人家？她姑娘家不好問(wèn)，只微微低下下頦，“女兒明白您的用意了?！?/br>
    琴太太將她的手拍一拍，“娘還在這里，把馮媽也指派去幫你的忙，有什么不到之處，她曉得幫襯你，你怕什么？”

    “我聽(tīng)娘的?！?/br>
    如是，這一月便交由惠歌管家?；莞铔](méi)經(jīng)驗(yàn)，只怕叫上上下下的人笑話(huà)，愈發(fā)警醒，成日睜著眼盯那些偷jian?；南氯?，逮著不是，必定重罰，引得人都說(shuō)她是得了琴太太的真?zhèn)鳌?/br>
    隔日幾月貞的哥嫂也來(lái)了，因月貞這一房沒(méi)漢子，琴太太只得請(qǐng)了疾代為招呼她哥哥。

    恰好永善白鳳到李家是晌午，月貞剛由靈堂換下來(lái)，等她哥哥嫂嫂吊唁過(guò)，與了疾領(lǐng)著兩人往房里去。

    白鳳挽著個(gè)包袱皮，沉甸甸的，在前頭挽著月貞并行。她一個(gè)腦袋四面顧盼，見(jiàn)園林深幽，花墻重掩，驚得連連咂舌，“我還是頭一回到你們家來(lái)，怎么這樣大的園子？我的老天爺，這地方只怕神仙也住得！姑娘真是沒(méi)嫁錯(cuò)，還虧得我當(dāng)初英明！”

    如今已成定局，月貞懶得再提當(dāng)初，只問(wèn)她家中瑣碎，“娘的身子可好些了？”

    “說(shuō)不得?！卑坐P嘆道：“自上回我們打廟里回去，她老人家就說(shuō)膝蓋疼，躺在床上四五日不下地。我叫她下來(lái)走走，她還抱怨說(shuō)我見(jiàn)不得她閑著。我分明是為她老人家好嚜，越是不好越要走動(dòng)走動(dòng)，那骨頭都是躺散的。她不聽(tīng)我的，躺了這樣久，這不，這幾日又犯了老毛病，成日間咳嗽?！?/br>
    “請(qǐng)大夫開(kāi)藥了么？”

    “請(qǐng)過(guò)了，還是老方子?！闭f(shuō)到此節(jié)，白鳳眼內(nèi)閃過(guò)一絲精光，“總吃那方子也不見(jiàn)好，我聽(tīng)人家大夫講，咱們老太太這病，吃點(diǎn)人參黃芪這類(lèi)的好藥調(diào)補(bǔ)調(diào)補(bǔ)就好了……”

    月貞一聽(tīng)她這話(huà)頭，就猜準(zhǔn)她后頭的話(huà)。原本這兩日瞧見(jiàn)巧蕓兩位奶奶娘家來(lái)人，她心里也有些惦記母親哥嫂的。

    這會(huì)一見(jiàn)，卻是爭(zhēng)如不見(jiàn)。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    月貞：和尚，你白白錯(cuò)失了一個(gè)良機(jī)。

    了疾：我錯(cuò)失的，會(huì)再找回來(lái)。

    第26章 深深愿（六）

    果不其然, 白鳳扭頭向后望了望，了疾陪著永善走在一丈開(kāi)外。永善因讀過(guò)幾年書(shū), 喜好賣(mài)弄, 把些唐詩(shī)宋詞誦出來(lái)與了疾品評(píng)。了疾只管微笑著聽(tīng)他談講，并不駁他的話(huà)。

    “瞧他那樣，真是白送著臉面在人跟前丟。”那兩個(gè)人站在一處, 實(shí)在叫白鳳自慚形穢，在月貞耳邊抱怨永善一句，而后湊近了腦袋, 挽緊了月貞，“人參黃芪這些東西咱們家哪里吃得起。我看你們家里必定多, 放也是白放著，不如包些給我?guī)Щ厝?。?/br>
    月貞暗里乜她一眼, 笑道：“嫂子真會(huì)說(shuō), 我到哪里給你弄去？這里雖有，都是有數(shù)的, 沒(méi)病沒(méi)災(zāi)的, 底下的管家媳婦也不會(huì)輕易給你配?！?/br>
    “你是大奶奶, 你要點(diǎn)自家的東西，還要看下人的臉色？說(shuō)來(lái)誰(shuí)信？”

    “信不信由你。我是什么大奶奶？房里沒(méi)人的空頭大奶奶。誰(shuí)聽(tīng)我的？我勸嫂子趁早歇了這主意吧，省得給那些小人聽(tīng)見(jiàn)，不說(shuō)我們章家上門(mén)是幫忙的，反說(shuō)我們是存心來(lái)打秋風(fēng)的?！?/br>
    白鳳只當(dāng)她是推脫, 何況她這話(huà)說(shuō)得七.八分準(zhǔn)，她正是存著打秋風(fēng)的主意來(lái)。她心內(nèi)不高興, 便將挽在月貞臂彎里的胳膊抽了出來(lái)。

    臂彎里忽然空蕩蕩, 有一縷風(fēng)從脅下穿過(guò), 使月貞感到一陣體寒心涼。嫁出來(lái)的姑娘，就形同被剪了線的風(fēng)箏，只有跌處，沒(méi)有歸處。

    未幾踅進(jìn)屋內(nèi)，芳媽正在榻上嗑著瓜子與珠嫂子說(shuō)話(huà)。見(jiàn)月貞與她嫂子進(jìn)來(lái)，便起身掃了炕桌上的瓜子殼，寒暄了兩句。

    珠嫂子的態(tài)度倒好，只是芳媽端著腰，說(shuō)話(huà)時(shí)眼睛也不大落到人身上，態(tài)度冷淡。

    月貞也不能計(jì)較，只吩咐，“芳媽?zhuān)腋绺缟┥﹣?lái)了，去叫陳阿嫂帶著崇兒來(lái)拜見(jiàn)舅舅舅媽。再去廚房里提了午飯過(guò)來(lái)?！?/br>
    芳媽原想支使小丫頭去，回首瞧見(jiàn)了疾引著永善進(jìn)來(lái)，忙轉(zhuǎn)了一副笑臉迎上去，“鶴二爺也在我們屋里用飯？”