輪到鶴年頭上，他也不好說(shuō)自己的親事，是霜太太代答，“于家兄弟過(guò)些時(shí)也要回京，鶴年就同他們一道上京去?！?/br>
    蔣文興調(diào)侃道：“還是鶴兄弟有大福，眼看就要官運(yùn)亨通了，也像二老爺似的，在京做個(gè)大官，光耀門庭，不知多少好處?！?/br>
    說(shuō)得二位太太都不高興，好像與郭家結(jié)親就是他們李家趕著巴結(jié)似的。霜太太便說(shuō)：“依我的意思，也不想他做什么大官，留在我跟前才好。偏那郭大人就是看重我們鶴年，也不好拂他的意?！?/br>
    琴太太睇她一眼，心里微微彈動(dòng)，笑著附和，“我也想鶴年留在家才好，頭先霖哥還對(duì)我說(shuō)，要鶴年跟著他學(xué)做生意，也好叫他身邊多個(gè)幫手。我說(shuō)鶴年到底要上京去的，就是幫也幫不了多久。真是的，偏半路殺出這郭家來(lái)……”

    霜太太無(wú)奈道：“有什么法呢，都是他父親的意思?！?/br>
    大家都處于一個(gè)霧團(tuán)煙罩的境地里，然而在這愁困中，心都在尋找著出路。雖然不知該往哪里去，卻不放過(guò)任何有依稀燈影的方向，哪怕那方向是十分崎嶇叵測(cè)的。

    天色不知不覺(jué)暗下來(lái)，廳上的燈籠給點(diǎn)上，伴著黃昏的光，照著底下精致的碗碟，慢慢變成殘羹冷炙。這一日下來(lái)，誰(shuí)的心里都是有數(shù)上加有數(shù)，離真相是一步之遙了。那一點(diǎn)距離卻是懸在遠(yuǎn)方。

    琴太太留jiejie姐夫住一夜，打發(fā)蔣文興先回家去，原是只派月貞送他到門上，霜太太暗里不服，又派了鶴年一道送。

    三個(gè)人走在園中，說(shuō)不出的吊詭滑稽。月貞刻意落后了幾步，免得跟他們二人起爭(zhēng)執(zhí)。他們?cè)谇邦^閑庭信步，各自笑著，好像在說(shuō)與她無(wú)關(guān)的話。

    說(shuō)是與她無(wú)關(guān)，其實(shí)還是為她在賭氣。蔣文興本不打算說(shuō)的，卻為爭(zhēng)口氣，忽然與鶴年說(shuō)起，“下晌鶴兄弟問(wèn)我日后打算做點(diǎn)什么買賣，不瞞鶴兄弟說(shuō)，我與嚴(yán)大官人正籌算著包幾座山頭，做茶葉生意。你知道，咱們杭州頭一樣就屬茶名滿天下，做這門生意穩(wěn)妥。”

    鶴年睞目，見他微笑里帶著挑釁的意思，便領(lǐng)會(huì)了，“我前些時(shí)候陪同霖二哥在外頭跑，聽見有位新進(jìn)的茶商正急著四處打聽承包茶山的事，想必就是你文表哥了？”

    “正是我。”蔣文興睇住他有些陰沉的目光，益發(fā)志得意滿，“不見得你們做了這宗生意，別人就不能再做吧？天下家家都要吃茶，我不一定就是搶你們的生意嘛?！?/br>
    話雖如此，但鶴年覺(jué)著他多少是有些沖著李家來(lái)的。人的自尊心怪得很，好像從前是在他們家的屋檐底下低過(guò)頭，如今要刻意與他們平起平坐。

    他目投遠(yuǎn)處，忽然笑了笑，“表哥說(shuō)得極是，沒(méi)道理天下的生意我們做得你卻做不得。我要是有這份心，當(dāng)初也不會(huì)拿五千兩銀子出來(lái)支持表哥北上發(fā)財(cái)了。”

    聽見這話，蔣文興陡地變了臉，“那五千兩是你給的？”

    鶴年明白他暗地里總想與他一較高下，不論是家世出身還是在月貞的事情上。因此他故意澹然笑著，“是我。當(dāng)初你問(wèn)緇大哥拿銀子，緇大哥一時(shí)籌不出，我就拿了五千兩給他。這世道真是難說(shuō)，你文表哥轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，發(fā)財(cái)?shù)谋惧X卻是我出的，以后不論你如何飛黃騰達(dá)，也忘不了是靠我發(fā)的家。我倒不要你報(bào)答什么，只要你時(shí)時(shí)刻刻記著就好。”

    蔣文興驀地竄動(dòng)肝火，攥緊了拳頭，扭頭看一眼月貞。月貞跟著他們止步，站在了黃昏的碎影里，神色是迷惘無(wú)措的。

    可他卻覺(jué)得，她是與鶴年沆瀣一氣掠奪了他的自尊心，他們是兩個(gè)兇殘的劫匪，將他一傷再傷。他有些恨她了，然而愛又在這恨里變得更為醇厚。有什么辦法呢？沒(méi)辦法啊，愛本身就是一場(chǎng)獻(xiàn)丑，越想體面，越是露怯。

    他無(wú)奈得想哭，但不甘落淚，只是神傷地笑了下，掉身而去了。

    月貞旋即跑上來(lái)，拉了拉鶴年的衣袖，“你們說(shuō)什么了？”

    “沒(méi)什么。就是生意上的事?！柄Q年扭過(guò)頭來(lái)，覺(jué)得是自己贏了，不免得意，“你難道以為是在說(shuō)你？”

    月貞翻了一眼，“我可沒(méi)這么自作多情?！?/br>
    “只怕你心里不是這樣想的吧？哪個(gè)女人不高興有兩個(gè)男人為她相爭(zhēng)？”他隔著一段距離指一指她的心口，“女人都有這么一片虛榮心?！?/br>
    “你懂什么女人！”月貞愛也愛他了解女人這一點(diǎn)，恨也恨他這一點(diǎn)。她咬緊了嘴皮子憋著一股惱羞成怒的笑意，落后拿胳膊肘頂一頂他，“話雖這么說(shuō)，可我心里是希望你贏的?！?/br>
    鶴年低下眼問(wèn)：“贏什么？”

    月貞暢想著，含著一絲遺憾，“打架啊。我方才走在后頭就在想，你們要是打起來(lái)，我就幫你。誰(shuí)知又沒(méi)有打起來(lái)?！?/br>
    “打架？”鶴年剪著手冷笑一下，也是被她說(shuō)中了心事，有些不甘，愈發(fā)矜貴自傲地折身往回走，“你想得倒美?！?/br>
    月貞在后頭跺了跺腳，“為我打架怎么了？這世間為了美人相爭(zhēng)的男人多了去了，難道我不算個(gè)美人？瞧不起誰(shuí)呢你！”

    二人各自懷笑，分道揚(yáng)鑣。月貞走在黃昏里，在這混沌的局面中，恰如鶴年所說(shuō)，虛榮心獲得了一點(diǎn)滿足。

    其實(shí)這滿足也不過(guò)是苦中作樂(lè)。

    歸到那邊宅里，待要徑直回房歇息，卻給琴太太叫到了房中。進(jìn)屋見一干下人皆不在，就知道琴太太必定是要問(wèn)她些隱秘的事。她疑心是因?yàn)榻袢张凭稚喜唤?jīng)意地露了馬腳，叫琴太太發(fā)察覺(jué)了她與鶴年的干系。

    誰(shuí)知琴太太卻問(wèn)的是蔣文興，“你上回說(shuō)與人有私，是與文興吧？”

    她面上透著時(shí)過(guò)境遷的從容，不像生氣。月貞放心下來(lái)，屁股緩緩落到榻沿上，點(diǎn)了點(diǎn)頭， “是他。不過(guò)是從前的事了，早在他去北邊之前，我們就斷了關(guān)系，沒(méi)來(lái)往了。我上回向太太下過(guò)保的，從此只踏踏實(shí)實(shí)過(guò)日子。”

    “虧得在我們家的時(shí)候，我好吃好喝地待著他，他竟在背地里算計(jì)我們家的人?！鼻偬托σ宦暎邝龅墓庥袄镯谎?，一條胳膊后歪在枕上，“你放心，我就是白問(wèn)問(wèn)，不是要秋后算賬。我還想著囑咐你，如今他回到錢塘來(lái)，你可要仔細(xì)，不要再鬧出一點(diǎn)閑話來(lái)。”

    月貞謹(jǐn)慎地點(diǎn)頭，“太太請(qǐng)放心，要不是太太今日許他們登門，我才不會(huì)見到他呢?！?/br>
    “你倒又怪起我來(lái)了？”

    月貞自悔一時(shí)心直口快，低下頭去，“沒(méi)有，我就是這么一說(shuō)?！?/br>
    琴太太在那頭沉默了，手上拈著剛從頭上拔下來(lái)的玉簪子，忘了再插回去，像是在想什么事情，轉(zhuǎn)在手上發(fā)呆。

    她想什么呢？無(wú)非是想這亂糟糟的局面，理又理不清，也不知從何理起，說(shuō)麻煩也算不得麻煩，只是忽然害怕蔣文興與月貞舊情復(fù)燃，棄她而去。其實(shí)這可能性太小，但她就怕月貞有這份心。她經(jīng)不住親近的人再有一個(gè)離開了，像個(gè)孤獨(dú)的老人，望兒孫都伴在膝下。

    她在幽暗中倏然想起大老爺，覺(jué)得人生真是一場(chǎng)荒誕無(wú)聊，原來(lái)痛恨的，厭惡的，都能被歲月給剝減了，慢慢一無(wú)所有，有的還是眼可見的這些人。

    她忽然輕笑一聲，像個(gè)嘆息，“你今日聽見你姨媽說(shuō)沒(méi)有，沒(méi)幾時(shí)就要打發(fā)鶴年隨于家兄弟上京去了?！?/br>
    月貞聽見她倏地又說(shuō)到鶴年，不禁提心吊膽?？伤粋€(gè)轉(zhuǎn)彎，思緒跳來(lái)跳去的，又跳到別的事情上，“于家走的禮，你可吩咐人預(yù)備下了？”

    大概人老了都是如此，思想是飄忽的。月貞窺著她的臉色，漸漸又松緩了神經(jīng)，“預(yù)備下了，都是些咱們杭州的特產(chǎn)，帶回去叫于家的長(zhǎng)輩們嘗嘗鮮，是個(gè)意思而已。還有咱們家的好茶，裝了好些?！?/br>
    琴太太點(diǎn)著頭，明明要說(shuō)一點(diǎn)關(guān)于鶴年的事，卻死活想不起來(lái)該說(shuō)些什么。她只覺(jué)這種惘然的情緒是一種長(zhǎng)輩對(duì)晚輩的不舍，鶴年是個(gè)好孩子，不舍得是自然的事。

    而在這種情緒上，霜太太比她更懂得。除了母親對(duì)兒子的不舍外，還有一種女人世界對(duì)男人世界的眺望，那世界她們觸摸不到，只是眺望，因此生出一種不得融洽的愁緒。

    聘禮都預(yù)備妥帖，她囑咐鶴年隨于家兄弟一道上京。又派了兩位老練的管家跟著，幾十個(gè)箱籠，赫赫揚(yáng)揚(yáng)的一支隊(duì)伍，猶如玉樸當(dāng)年上京赴任的情景。

    自那一去，人雖偶然回來(lái)，但心是再?zèng)]回來(lái)過(guò)。

    她仿佛又經(jīng)歷了一次，有了從前的經(jīng)驗(yàn)，這一次送鶴年，就懷著別樣的，離奇的思緒。她打發(fā)了屋里人，忽然問(wèn)鶴年：“你說(shuō)你心里裝著你貞大嫂子，是真的么？”

    鶴年一陣意外，想不到她會(huì)主動(dòng)問(wèn)起這話，不知是什么目的。他認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我怎么敢拿這話來(lái)欺騙母親？”

    霜太太窩在榻上笑，從前的幽怨神色又浮現(xiàn)出來(lái)，卻比從前還要尖銳一些，“可你要與郭家結(jié)親去了，結(jié)了親，自然是鵬程萬(wàn)里，心里還裝得下她？”

    鶴年被問(wèn)得一頭霧水，好像她已縱容了他這不應(yīng)當(dāng)?shù)哪铑^?？伤拇鸢高€沒(méi)出口，她就先不信似的，自嘲地笑笑，“只怕難了，到時(shí)候你心里裝的事情太多，哪里還有位置擱得下她？所以我常在想，你這念頭簡(jiǎn)直好笑。虧得貞媳婦不知道，要是她知道了，也對(duì)你有些情誼，豈不是白鬧哄一場(chǎng)？”

    她竟有些替月貞慶幸，慶幸他們的故事還未開場(chǎng)就已到結(jié)局，而這月貞由始至終并不知情，也沒(méi)投入。

    不論是作為一個(gè)母親還是一個(gè)女人，她都悲觀地認(rèn)為鶴年見識(shí)了繁華錦繡的天地后，就會(huì)轉(zhuǎn)了念頭，不再向這女人的世界回首了。畢竟這世界太小，太冷清也太無(wú)趣，裝不下一個(gè)男人的壯志豪情。

    鶴年卻在她沒(méi)頭沒(méi)腦的話里窺見了一點(diǎn)機(jī)會(huì)，“照母親這樣說(shuō)，要是我不與郭家結(jié)親，她對(duì)我也有情誼，就不是白鬧一場(chǎng)了？”

    霜太太瞟他一眼，噘了噘嘴，避而不答，“等你到了京城，才不舍得不與郭家結(jié)親呢?！?/br>
    鶴年笑了笑，“您以為我會(huì)像父親一樣，貪戀功名利祿？”

    霜太太縱容地嗔他一眼，這縱容卻帶著一種失望，“且不說(shuō)龍生龍鳳生鳳這話，天下的男人，都是一樣的，我要是做個(gè)男人，也一樣。”

    繼而又笑，“其實(shí)郭家是蠻好，蠻好的……”

    似乎是說(shuō)給她自己聽，有一縷凄愴。鶴年頭一回讀不懂女人的心思，便轉(zhuǎn)而暗暗琢磨著他自己的打算。這打算他沒(méi)敢對(duì)任何人說(shuō)起。

    也不敢對(duì)月貞說(shuō)，所以出發(fā)那日，他只拿溫柔而毅然的笑眼脧一遍眾人，“我去去就回來(lái)的。”

    闔家都在門上送行，隊(duì)伍加上于家的人，鋪了老長(zhǎng)出去，引得街上的人都駐足下來(lái)瞧。春光正濃，照著成堆的描金箱籠上，每一個(gè)箱籠都扎著紅綢巾，將路人的臉都映得紅光滿面，熙熙攘攘的議論聲里，轟然一片喜韻。

    月貞立在琴太太身邊，竟像置身到最初那場(chǎng)白事里，如同當(dāng)年不知悲喜的茫然。她只好也跟著笑，想笑總不會(huì)有錯(cuò)的。心里卻是一片空茫茫的哀傷，像落了一片原野的雪，不能給人看見。

    霜太太只顧著哭，也不知哭些什么，眼淚落不完。兩個(gè)管家只當(dāng)她是不放心兒子出遠(yuǎn)門，連連保證，“二位太太放心，眼下時(shí)節(jié)好，路上肯定是太太平平的。進(jìn)了京老爺就派人來(lái)接，等說(shuō)定了婚期，小的們就領(lǐng)著二爺回來(lái)。”

    再回來(lái)，就全然是另一番情形了，霜太太不由得哭得更厲害了些。

    琴太太只好代她囑咐鶴年，“你頭一回走這老遠(yuǎn)，路上收一收你那菩薩心腸，可千萬(wàn)別多事。你不知道現(xiàn)如今的人有多壞，多得是那些下套子的，就是利用你心善叫你往里鉆。”

    鶴年打著拱手，“姨媽放心?！彼蜒坌钡皆仑懮砩希χf(shuō)：“只安心等我回來(lái)就是了?！?/br>
    月貞連看也不敢看他，怕哭。盡管霜太太與惠歌都在哭。她卻怕她的眼淚造成他的負(fù)累，令他走得不那么坦然。本來(lái)就預(yù)先對(duì)他說(shuō)好的，成就成，不成也不要怨憎。本來(lái)也是不計(jì)將來(lái)，只要當(dāng)下的。還有什么不滿足？

    偏這時(shí)琴太太碰了碰她的胳膊，“你給鶴年炸的果子呢？”

    月貞這才想起來(lái)，忙轉(zhuǎn)頭從珠嫂子手上取過(guò)一個(gè)大大的攢盒。對(duì)上鶴年的眼，她忽然酸楚難當(dāng)，風(fēng)往鼻子里灌，以至她說(shuō)話有些變了腔調(diào)，“路上吃?！?/br>
    她未敢多說(shuō)一個(gè)字，盡可能低著臉。這回不單是要瞞住旁人，連他也要瞞住了。

    作者有話說(shuō)：

    這是其實(shí)是關(guān)于一個(gè)男人和幾個(gè)女人的故事，哈哈哈~

    第77章 花有恨（七）

    鶴年這一去, 兩邊宅里仿佛都空下來(lái)，只剩了相依為命的幾個(gè)女人。緇宣霖橋不算, 他們整日在外忙得腳不沾地, 甚少在家作伴。

    因此月貞就變得有些搶手，霜太太雖有巧蘭，可用她的話說(shuō), 巧蘭是“笨驢拉不轉(zhuǎn)好磨”，到底不如意，所以愿意常叫月貞過(guò)去吃飯。

    琴太太膝下雖有惠歌, 卻不大一樣?；莞枳远ㄏ掠H見過(guò)了那于家小公子后，成日便是一副芳心蠢動(dòng), 少女懷春的情形，與琴太太不是一國(guó)的了。好歹還有月貞與她是寂寞同途人, 也愿意時(shí)常叫月貞作陪。

    自鶴年去后, 月貞感覺(jué)徹頭徹尾成了個(gè)寡婦，惦念的人還活著, 卻是沒(méi)可能的事了, 形同死了一般。她的生活徹底冷清下來(lái), 每日不是與霜太太說(shuō)笑，就是侍奉琴太太，再則就是照顧孩子們。

    這日在霜太太屋里，霜太太將兩只被肥rou擠成瞇縫的眼睛向?qū)^(guò)窗戶上愈發(fā)瞇起來(lái)，說(shuō)起鶴年, “不知道鶴年這會(huì)走到哪里了?！?/br>
    月貞一日一日都在心里算著，然而她也未出過(guò)遠(yuǎn)門, 到底不知山有多高, 水有多遠(yuǎn), 算不清。她走著神，望著地上的晴光，映成幾片雕窗的樣子，那些曲折的紋路束縛著思想，要展開想象也是展不開的。

    “這會(huì)大約到南京了吧。”巧蘭道。

    霜太太瞟她一眼，“哪有這樣快，半個(gè)月就能走到南京？那么多的人，拖拖拉拉的，我看還得七八天才能到呢?！?/br>
    巧蘭不敢跟她爭(zhēng)，“要是路上下雨，恐怕更慢了。”

    “走水路倒不怕下雨?！?/br>
    月貞插了句嘴，“走水路穩(wěn)妥還是走陸路穩(wěn)妥啊？”

    霜太太懶懶散散地笑著，“都是一樣的，水路松快些。不過(guò)有的人坐不得船，一坐船又暈又吐的，也不好過(guò)。鶴年是坐得慣船的，他從前總?cè)ノ骱嫌未！?/br>
    月貞才放下心，又提起，“聽說(shuō)水上有水賊，專門劫過(guò)往船只，不知道是不是真的?！?/br>
    “這里北上的水路可不是一般的水路，常走朝廷的漕運(yùn)，他們還不敢，不過(guò)是在那些小河道上混一混。”

    霜太太拿眼瞟她，雖然不知月貞是出于何種情分在關(guān)懷，但總是關(guān)懷。她心里有些替兒子高興，面上露出柔情，“你午晌在這里吃了飯?jiān)龠^(guò)去，趙媽，你叫廚房添一道鮮筍煨雞?！?/br>
    月貞起身推道：“姨媽留飯本不敢辭的，可我們太太昨晚上就叫我今日到她屋里吃午飯，好像有事情要吩咐我?！?/br>
    霜太太把嘴抿成一條線，露著不高興的情緒，“你婆婆就是事多?！?/br>
    月貞伴著巧蘭出來(lái)，走在太陽(yáng)底下，兩個(gè)人臉上的笑都有些提不起精神。全賴這天氣，日頭益發(fā)大，蟬聲聒起，鶯繞蝶飛，催得人總是昏昏欲睡。那花墻上的洞門與漏窗都像是在打瞌睡似的，影子斜在陽(yáng)光里，與花草樹木融成懶洋洋的一片。

    “今年人少?！鼻商m將紈扇遮在額上，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)著，像是在檢算都少了些什么人。

    少了鶴年，但鶴年從前就不在家。還少了蕓娘。從前蕓娘在時(shí)，她總是堤防著她，嫉恨著她，心里好歹是有事情可忙的。如今蕓娘不在，她心里也空了一大半。

    “你房里還好，緇大爺早晚總是在家的。不像我屋里，靜悄悄的，下人們一出去，崇兒一睡午覺(jué)，連個(gè)人聲都聽不見?！?/br>
    “大爺都有好幾日沒(méi)回家了?！?/br>
    月貞駭異一下，“外頭這樣忙？”

    “忙也是忙，不過(guò)他不回家不是為了忙正事?！鼻商m恨道：“他在外頭養(yǎng)了個(gè)小的，原是走街串巷唱曲的，長(zhǎng)得妖精似的，怕太太不喜歡，沒(méi)敢領(lǐng)進(jìn)家來(lái)。我們太太最不喜歡妖精打扮的姑娘，還要我成日替他遮掩，我真是懶得！”