沈瀾帶上帷幕出了府。邊走邊聽趙娘子說：“姑娘，這揚州城里最好的胭脂鋪子叫戴春林，那香粉香件皇帝都要買呢！前些日子我聽院里的婆子說，他們家新出了什么紫茉莉、鵝蛋香……”趙娘子是地道的揚州人，提起揚州風物自是如數(shù)家珍。

    沈瀾極目望去，只覺這揚州城果真是江淮要沖，南北襟喉之地，人口近百萬。光是這條街上，便人稠物穰，摩肩接踵，民居擠擠挨挨，精巧繁密。

    有小子四處穿行，叫賣著“芍藥花、芍藥花，簪一朵在頭上，俏生生小娘子！”

    沈瀾見了，好奇道：“如今已是七月，竟還有芍藥？”

    趙娘子笑道：“姑娘不曉得，這花或是從山上摘的，或是家里搭了暖棚，延上一個月的花期，夠這小子賺了?！?/br>
    果然，沈瀾只駐足看了一會兒，那人手里的花便一賣而空。

    “油糕，又香又甜的油糕?。　?/br>
    “補鍋碗，補鍋碗！”補碗匠挑擔子穿行而過。

    “吹——糖人嘞！吹——糖人嘞！”

    沈瀾看的目不暇接，可她身無分文，全部錢財都給了陳松墨。況且難得出來一趟，買東西自然不是最重要的。

    “趙娘子，我不僅想去買些香粉，還想去看一位故人。只是地方離的有些遠，這里可有什么牛車馬車租用？”

    趙娘子抿嘴輕笑道：“姑娘說笑了，大戶人家出門，誰肯坐旁人的馬車。小門小戶的，假賃馬驢約需百文頭口錢，誰舍得出這個錢？”

    沈瀾便眨眨眼，狀似疑惑道：“可若有人外出行商，難不成到了一地便去買幾匹馬，買幾條船？那豈不是還沒賺著錢便賠了本？”

    趙娘子吃吃笑起來，嗔道：“姑娘又頑笑。若要出門販貨，自然要去尋當?shù)匮廊耍饶茉谘廊思依镒∷?，還能放貨，又能叫他們?nèi)プ赓U信得過的車馬船只?！?/br>
    沈瀾知道牙人是中間商，她只是有些不解：“為何要尋牙人？自己去租個車船便是，還能省錢呢！”她就不信精明的商人愿意多一個中間商賺差價，必有什么說道在里頭。

    趙娘子便笑道：“姑娘年輕，又沒有離開過揚州，哪里曉得這些說頭。我也是聽我男人說的。單說船，若自己去碼頭隨意尋一艘野船載客運貨，待到江心，船家若起了賊心，只將人往河里一扔，昧下貨物，神不知鬼不覺?！?/br>
    “若有了牙人便不一樣了，登船前牙人要在文簿上錄下客商、船戶姓名，一來震嚇船夫一二，叫他不敢起賊心，二來也好方便將來官府查案。”

    沈瀾恍然大悟。眨眼間便想到恐怕不止姓名，牙人還要查看路引，防止逃犯逃奴，甚至還要登記貨物數(shù)量，好方便官府稅收。

    她思及此處，只覺大漲見識，正要再套些話，趙娘子大約是想起了自己的亡夫，神色間便有些郁郁。

    沈瀾不好再問，只見趙娘子引著沈瀾穿過數(shù)條小巷，邊走邊說：“姑娘若不想買戴春林家的胭脂，去馥香堂胭脂鋪也好，那都是蘇意樣子，保管姑娘滿意?！?/br>
    “若再往前走兩條街，有個海貿(mào)鋪子，有番貨賣，不僅有什么玫瑰花露，還有什么稀罕香料，只是價格太貴，我也不好進去?！?/br>
    兩人一路閑聊，極快便到了馥香堂，沈瀾便笑道：“趙娘子，我且在這馥香堂里四處看看，趙娘子盡管去忙。”

    趙娘子遲疑片刻：“姑娘，還是快快買了去，女眷孤身在外，到底不好。”不僅是有礙聲名，還不安全。

    況且這位沁芳姑娘，是爺身邊大丫鬟，哪里敢放她一個人在外頭閑逛。若出了事可如何是好？

    “姑娘，挑了香粉便走吧。”趙娘子正要勸，鋪子里的伙計見有兩個女子站在門前，帶著帷幕的少女和中年婦人，想來是母女，便即刻揚起笑招呼：“二位且進來看看，近來新來了些蘇州貨。俱是拿篩子細細篩了十幾遍的，和著脂膏，保管摸上去細膩光滑！”

    沈瀾無奈，她本想甩脫了趙娘子，去書鋪看看，可有游記，記錄風土人情的書賣。誰知趙娘子跟的如此之緊，她只能進鋪子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，復又跟著趙娘子走了。

    她二人去了碼頭，上回船家送來的魚蝦不新鮮，趙娘子要換一家。再看看市面上可有新的香料，蔬果。

    待到兩人回到鹽漕察院之際，已是半下午。沈瀾被趙娘子跟得極緊，除了套話外，竟沒能單獨行動過。

    可這好歹是個好開始。

    沈瀾深呼吸一口氣，裴慎還要半年才回來呢，夠她一點一點，蠶食般的了解情況，制定計劃。

    如同當年在劉mama院中那樣。

    作者有話說：

    1. 我想了想，覺得兩天一更讀者們看了很難受，干脆就正常更新吧，只是可能有幾章字數(shù)會少一點。

    2. 戴春林這家胭脂水粉店是揚州真實存在的一家老店，起于明朝末年。

    3. 關于牙人是真的，明代的很多牙人承擔了住宿、借貸、買賣、貨棧、雇傭車馬船只等責任。出自《明代牙人、牙行的職能與商牙關系的探討--以明代小說材料為中心》

    4. 此外，還有很多牙人、車夫、船夫會坑人乃至于殺人昧貨，所以才有了俗話，車船店腳牙，無罪也該殺。

    第13章

    第二日一大早，沈瀾沒去尋趙娘子。她心知趙娘子出府頻率極低，下一次出府是為了更換時令蔬果，恐怕要一兩個月后了，屆時已經(jīng)入秋了。

    沈瀾不急，只日日與院子里的各個丫鬟婆子閑聊套話，等著趙娘子第二次出府。誰知左等不來，右等不來，沈瀾到底坐不住去問了趙娘子。

    “何時出府？”趙娘子道，“我上一回出府便與菜販子說好了，有什么菜蔬果子盡管送來便是，只要是新鮮的，我這邊都收?！?/br>
    沈瀾略略思忖便想明白了。這是因為裴慎不在，趙娘子自然懶得精心，菜農(nóng)上門送什么她就做什么，再也不必出府采買了。

    沈瀾著實無奈，她又不能說趙娘子不對。領導走了，員工想摸個魚，有什么問題嗎？

    “我不過是覺得白日漫長，無事可做，便想著出府去看看罷了。還望趙娘子若出去了，帶我一個?！鄙驗憫汛е詈笠唤z希望道。

    趙娘子就笑笑，不說話了。

    沈瀾無奈轉(zhuǎn)身，又被趙娘子塞了片桂花糯米藕片，只說叫她甜甜嘴。

    接過糯米藕片，沈瀾不肯放棄。既然不能與趙娘子一同出府，那便干脆自己去。

    這樣雖出挑顯眼了些，尤其是她有個從劉宅逃跑的前科在，可裴慎難得離開，此時若不多做綢繆，將來機會恐怕更少。

    如今已是三秋桂子飄香時，再過上一兩個月便要入冬了。沈瀾打定主意，只說要去上一次來過鹽漕察院的陳氏繡莊，給自己買件入冬的棉衣。

    無需與趙娘子同行，趙娘子也不好說什么，只叫她小心些。

    沈瀾給了膀大腰圓的粗使婆子孫嬤嬤幾文錢，對方便高高興興地領著她去了陳氏繡莊。

    上回給沈瀾量尺寸的陳繡娘是這家繡莊的掌事娘子，見了沈瀾，自然認得這是鹽漕察院的丫鬟，便笑盈盈迎上來：“姑娘，快坐。”又吩咐人看茶。

    沈瀾抿了口茶水，溫熱的茶湯帶起熱氣，讓沈瀾微微舒緩，她輕聲道：“我想做件棉衣，可有棉衣賣？”

    陳繡娘笑得眉眼盈盈，即刻吩咐人取出了一疊疊棉布：“姑娘且看，這些棉布俱出自于松江，都是時新貨。”

    沈瀾搭話道：“松江棉布，你店里也賣嗎？”

    陳繡娘哪里知道她在套話，只笑臉迎人，親親熱熱道：“姑娘說笑了，陳氏繡莊在揚州城內(nèi)也是排的上號的，潞綢、杭緞、蜀錦、松江棉布，南京雕花天鵝絨，樣樣都有?！?/br>
    樣樣都有？那再好不過了。沈瀾很滿意，便微微側(cè)身望她，輕輕笑了笑。她像是走在沙漠里遇到了水源，笑得真心實意，那是很純粹的喜悅，清透地如素月清輝，似雨后初霽，表里俱澄澈。

    陳繡娘癡癡夢夢愣了會兒，回過神來，咋舌不已。心道若不是跟了個膀大腰圓的婆子，這樣的姑娘家里人哪敢叫她出來走動。

    “陳娘子，先看看這松江棉布吧?！鄙驗懙?，“這些都是什么花色？”

    陳繡娘本就是個生意人，兼之知道她是鹽漕察院的人，雖是個丫鬟，可這般美貌，焉知沒有飛黃騰達的一天呢？

    存了點燒冷灶，將來好搭上貴人的投機心理，陳繡娘便一一介紹起來：“姑娘且看，這是松江的三梭布、織花絨布、官布、棋花布、尤墩布。”

    “尤其是這個，斜紋布，是蘇州嘉定所產(chǎn)，最時新的水浪勝子樣式，似絨非絨，一匹要價一兩。”

    沈瀾心知對方主動推銷昂貴布匹是想賣貨，可她今日之所以來繡莊，也不單純是為了買棉衣的。

    “說來也怪，這松江棉布為何如此有名？”沈瀾佯裝蹙眉道：“陳娘子可去過松江？”

    陳繡娘便不好意思的笑笑：“姑娘，這外地跑商的事俱是我家那口子在折騰。我等閑不出揚州的?！?/br>
    沈瀾便笑笑：“那陳娘子說的什么杭緞潞綢，可曾去過這些地方？”

    陳娘子越發(fā)歉然：“不曾去過。”

    沈瀾微微失望，古代原本就交通閉塞，許多人一輩子都出不了十里地。以至于沈瀾獲得的幾乎都是各式各樣毫無用處的瑣碎訊息。

    “陳娘子，你們店里一間普通棉衣要多少銀錢？”

    最后，沈瀾買了兩件棉襖，花了一兩銀子，足足一個月的月錢。

    出了繡莊，沈瀾原想照著陳松墨臨行前給的地址去尋瓊?cè)A，可偏偏問遍了府中丫鬟婆子，沒一個知道這盒子巷在哪兒的。

    既然眾人都不知道，這地方恐怕頗為偏遠，沈瀾沒有代步工具，靠走是決計走不到的。加之揚州城內(nèi)因為人口繁多導致到處都是羊腸小巷，精房密舍遍布，沈瀾不認識路，根本找不到盒子巷，只能暫時歇了心思。

    一連兩次出府，都沒有收獲太多東西。沈瀾只能平心靜氣，等待下一個機會。出府不宜太過頻繁，她本打算等一個月后就去書鋪，問問可有游記等書籍。

    春去秋來，又過了一個月。這一日，沈瀾正借著給裴慎打掃書房的機會，翻閱書架上的《經(jīng)行記》。

    此時已是十一月份，隆冬臘月，雖是天高云淡，難免寒氣森森。冬日里難得出太陽，沈瀾只是站著，背靠楠木架，借著堂前滿室日光，全神貫注讀書。

    她還沒讀兩頁，遠遠傳來墜兒啪嗒啪嗒的腳步聲。

    “沁芳jiejie，大人回來了！大人回來了！”

    這才過去四個月便回來了？不是說要半年嗎？

    沈瀾一時心驚，二話不說先將書復位，打量了一番室內(nèi)，與裴慎走之前并無變動。又細細復盤了這些日子自己的行為可有疏漏之處。

    四個月來，沈瀾總共只出去過兩次。次數(shù)少，也從未有過單獨行動，甚至都沒來及見過瓊?cè)A，平日里便是閑話也只提及些揚州風物。

    沈瀾反復思索，只覺自己并未流露出什么破綻，裴慎應當不會起疑，可心里到底凜然起來。

    她不復閑散，繃起身體，打開門，安撫了報信的墜兒兩句，便急急向外走去。

    裴慎歸來，她做丫鬟的，必定要去大門迎接。誰知沈瀾剛走到月洞門前，便聽聞有人斥道：“跑什么！當心摔了?！?/br>
    沈瀾抬頭一看，正是裴慎。

    四個月不見，裴慎依舊未變。著雜花青袍，鶴氅，素銀帶，烏皂靴。大步行來之際，可見其英武，只是一雙眼睛，如山巔霜雪，夜間寒霧，越發(fā)冷冽了。

    她在打量裴慎，裴慎也在看她。見她穿著照舊素凈，柳青棉襖，蔥白素裙，別的就沒有了。只是荊釵布裙也襯得她云鬢鴉鴉，唇色朱紅，香腮如細雪，看著越發(fā)美了。

    朔朔寒風里，沈瀾上前兩步，行禮：“爺回來了?！?/br>
    揚州瘦馬之所以名喚瘦馬，就是因為身姿纖細可憐，這樣的美是要靠節(jié)食換來的。在劉宅，沈瀾一旦吃多些即刻就要挨打，以至于在鹽漕察院養(yǎng)了五個月，到了秋冬季依然手腳冰涼。

    裴慎只覺她這臉似有些虛白，便蹙眉道：“穿成這樣立在寒風里做甚！還不快回去?！?/br>
    沈瀾頭一回覺得裴慎說話如此動聽，即刻點頭稱是，待她進了正房，溫暖的熱氣撲面而來，眉眼都舒緩下來。

    “爺可要沐浴？”沈瀾自覺道。一路風塵仆仆，裴慎喜潔，必定是要沐浴的。

    裴慎點頭，只舒展肢體，任由沈瀾為他更衣。

    沈瀾正專心解他鶴氅，裴慎忽然道：“你這身衣裳不錯，陳氏繡莊的繡娘用心了。”

    沈瀾臉色煞白，指尖一頓，心臟如同擂鼓般狂跳起來。這衣服很素凈，也沒個標記，他怎么剛回來就知道她去了陳氏繡莊？是院子里的丫鬟婆子告訴他的，還是……

    “爺怎么知道這是我前些日子去陳氏繡莊買的？可是孫嬤嬤說的？”沈瀾低著頭，強作鎮(zhèn)定。

    裴慎只懶散笑問：“孫嬤嬤是誰？”

    果然，裴慎連院子里丫鬟婆子叫什么都懶得記，這些人也不會無聊的去告訴裴慎，沈瀾出了兩次府?？膳嵘髌珓偦貋砭椭浪チ岁愂侠C莊，那就只有一個可能。

    裴慎派人監(jiān)視她。