他如今剛登機(jī)，經(jīng)歷與豐王十年儲位之爭，北齊朝政內(nèi)耗嚴(yán)重，外有戎狄虎視眈眈。

    風(fēng)平浪靜之下，是暗流涌動。朝中蛀蟲，豐王遺黨，他不是不想動，而是腹背受敵暫且動不得！

    “母后的意思是…不破不立？” 年輕的帝王薄唇輕啟，鋒芒畢露。

    “驃騎將軍府，一如當(dāng)年明家。為皇上，為北齊，再所不惜?！?nbsp;是情誼，也是交易，劉氏甘愿為帝王馬前卒，換得家業(yè)鼎盛。

    “皇上、主子，明家姑娘在外求見?！?nbsp;瓊芝姑姑適時入內(nèi)，稟報道。

    “哀家老了，能輔佐皇上的日子有限?！?nbsp;太后頷首。復(fù)又看向皇上，曉之以理過后，動之以情溫聲道：“高處不勝寒…哀家不忍鈺兒作孤家寡人?！?/br>
    在門外候著的梁濟(jì)，殷勤上前將門簾子掀開，側(cè)身讓與明丹姝入內(nèi)。

    “民女給皇上、太后請安?！?nbsp;她略施粉黛遮住了面上的紅印兒，容顏娟好。

    烏黑的頭發(fā)挽成作垂鬟分肖髻，只簪著一支垂著流蘇的珠花，隨著她的動作搖搖曳曳。

    “好孩子，來，坐到哀家身邊來?！?nbsp;太后將人拉到她身邊的小椅上坐下，又示意瓊芝姑姑添了雙碗筷。

    端詳著明丹姝滿眼都是喜歡，親手添了一樣鴛鴦卷到她碟里?！鞍Ъ矣浀媚阈r候最喜歡這些零嘴糕點?！?/br>
    “多謝姨母。”

    “這沒有外人，松快些?！?nbsp;太后瞥了眼在旁的一言不發(fā)用膳的祁鈺，也不知這話是對誰說的。抑或，兼而有之？

    搭眼瞧見明丹姝腕間掛著的翡翠玉鐲，便握著她的手仔細(xì)端詳起來。一雙纖手皓膚如玉，映著綠波，便如春日綠堤旁的柳枝。

    感念道：“河陽產(chǎn)美玉，當(dāng)年我入宮時，你外祖家也曾送了一支同樣的到進(jìn)來，希望我與你母親姐妹二人在京中相互扶持?！?/br>
    “瞧我，又說這些徒惹你傷懷?！?nbsp;太后拿起帕子替她拭去面上星星點點的淚痕，“皇上與哀家提及來日的打算，也想聽聽你的主意?！?/br>
    明丹姝聞言，茫然不知所措地抬起頭來…眉目秀澈似秋水，微蹙露愁緒，靜靜等著太后下文。

    “皇上的意思，欲讓哀家出面收你做義女，封作縣主，以免你再于市井中漂泊?！?/br>
    太后只當(dāng)作前言從未說過，只按照前面皇上提及的打算說與明丹姝道：“再選一戶殷實的清流門第為正室，日后，若繼臻出息，也好相互幫襯?！?/br>
    “父親沉冤未雪，丹姝不敢出嫁。” 明丹姝雖不知為何太后到底是當(dāng)真改了讓她入后宮的主意，還是又生出什么旁的變故。

    余光打量皇上神色，只得小心回話道：“這些年在百戲班，我亦攢下了些許體己，足夠養(yǎng)活自己。何況樂女身份卑賤，亦不敢累及太后聲名?！?/br>
    “兒子前朝還有事，明日再來給母后請安。” 太后言猶在耳，祁鈺明知其言有理，仍是下意識想讓明丹姝避免牽扯進(jìn)朝政漩渦。

    卻又不知為何，方才聽她拒絕竟猛地松了一口氣，思緒紛亂間起身告辭。

    “去吧?！?nbsp;太后知道，但凡事涉明家，皇上總是三分猶豫七分小心。并未窮追不舍，只道：“哀家累了，丹姝，你隨皇上同去吧。”

    明丹姝只是低眉斂目跟在他身后步余遠(yuǎn)，不親近逢迎，亦不疏拒告退。拿捏著尺寸，便如同片嫩葉，不輕不重地落在人手心里，癢癢的。

    “臣妾給皇上請安。” 剛走出壽康宮，迎面便碰上了盛裝前來給太后請安的皇后。

    似懵然不知昨夜發(fā)生了何事，亦未過問皇上傷情。見到他身后同行的明丹姝，佯作驚異道：“丹姝meimei…你怎么…”

    “民女給皇后娘娘請安?！?nbsp;明丹姝屈膝，稱呼禮數(shù)分毫不錯。

    “母后正歇著，皇后明日再到壽康宮請安吧?！?/br>
    “丹姝meimei既在宮里，臣妾理當(dāng)替她安排個合適的去處?！?nbsp;皇后見他要帶走明丹姝，及時出言相攔。

    “皇上前朝事忙，臣妾先帶著她回長樂宮坐坐?！?nbsp;擔(dān)著皇后的身份儀態(tài)，合情合理，讓人推拒不得。

    第10章 歸巢

    冬日里，正是農(nóng)歇的時候，家家戶戶清閑得很，攢了一秋的銀子全指著這時候消遣。

    京都最熱鬧的百戲班門口兒，人聲鼎沸，舊角兒撥云不知何故，已有些日子未曾露面。大伙兒乘興而來，卻吃了閉門羹，吵吵嚷嚷，更有甚者一擲千金，請撥云姑娘出山。

    百戲班無法，只好緊推新角兒粉墨登場，紅粉佳人開鑼第一出戲便熱熱鬧鬧唱起來《千金記·棒打薄情郎》，好聽是好聽，人物模樣兒也周全。

    只是，看慣了天仙下凡，票友們總覺得新角兒少了撥云身上的一股勁兒。

    “什么勁？” 新來的看客不明就里，只是覺得未能一見撥云姑娘風(fēng)采，甚是可惜。

    “就是吧…您瞧臺上的新角兒，演千金演得好…” 老主顧瞇縫著眼，手里敲著茶碗蓋兒，比比畫畫品味道：“可撥云姑娘，她往那臺上一亮相兒，那氣度，身段兒，就是真千金！”

    二人說著，便聽一身著寬衣長衫的白面書生，醉飲踉踉蹌蹌，吟道：“秋水芙蓉國色嬌，春花不與百香消。花開不問誰家女，只與相思寄碧霄?！?/br>
    輕浮疏狂，脫口成詩。

    “得！又瘋一個！” 二人見怪不怪，玩味打趣著。

    這頭敲鑼打鼓，人聲鼎沸，只一巷之隔的驃騎將軍府儼然遺世獨立般，鬧中觀世于微，卻不染塵埃。

    有意無意的，宮里的一些消息，是人盡皆知的秘密。

    日頭不及天中，皇上受傷的事兒，便長了翅膀似的飛到了京中各處高門大院里。

    可誰也沒料到，最先坐不住的，竟然是出了名的清水衙門——工部。

    吏部多人，戶部得錢，禮部有體面，兵部掌刀鋒，刑部握實權(quán)。只有工部，出人出力出差，干得凈是些費力不討好的差使。

    遇事首當(dāng)其沖的，便是工部尚書張昭（字叔納）。這不，寒冬冷月里等在驃騎將軍府門口，心里叫苦不迭。

    先帝兩位皇子奪嫡，牽連著他們這些老臣跟著擔(dān)驚受怕，好不容易塵埃落定。

    一口氣還未喘勻，新皇勤政，登基數(shù)月來，早朝一天不歇。他一把年紀(jì)，也只能陪著。

    今兒可算逮著一天休沐，宮里卻急三火四傳旨讓他入宮。

    “叔納兄久等！” 心里正打著鼓，便見驃騎將軍府的厚門拉開，太后兄長——劉青將軍身著緋色朝服，龍行虎步到他面前。

    “無妨，無妨?！?nbsp;二人皆是從二品的官位，張昭也拱手回禮，七上八下湊近問道：“劉兄可知，皇上召你我入宮是為何故??？”

    這時下，南邊沒水患，西邊沒旱災(zāi)，戎狄進(jìn)了冬最近也消停著，河陽賑災(zāi)奏報他也遞了上去…

    張昭擱心里樁樁件件盤算著，還能是什么事，能同時動用工部與驃騎將軍府？

    這些日子相處下來，新帝啊…冷眼瞧著年輕，可這心思，深著呢！

    “為官三十余載，怎得如今膽子倒小了起來?！?nbsp;劉青似乎心里有譜，旁支左引，不落正題。

    “并非我膽子小，實在是電照風(fēng)行，不得不居安思危。” 新皇登基，革舊扶新是常例，說難聽點就是秋后算賬，排除異己。

    可當(dāng)今皇上，卻放著從前奪儲時，明面上追隨豐王，與他分庭抗禮的朝臣不動，反倒大張旗鼓地替明家翻案…這是要將水?dāng)嚋?，一網(wǎng)打盡?。?/br>
    就算他當(dāng)年并未牽涉其中，可如今翻起案來，怎么翻，翻不翻得白，又會翻出多少新浪來，人心惶惶。

    說話間，馬車便到了宮城，偶遇刑部尚書趙瞿自宮門而出。

    “皇上也召了趙兄議事？” 張昭見趙瞿近日來消瘦許多，竟生出物傷其類之感。

    當(dāng)年明章之案，便是趙瞿奉皇命主理的，這倒霉蛋兒…

    “皇上過問明太傅一案，我來將舊時案卷呈上?！?nbsp;趙瞿倒還算是磊落，心里納罕這朝中出了名低調(diào)的二位怎得今日湊在一處，卻未多言發(fā)問：“二位請吧?！?/br>
    “臣，劉青、張昭，見過皇上?！?nbsp;御書房里，二人余光端詳上首，見其神色如常便知傷勢并無大礙，心下也是松了口氣。

    “皇上，” 二人受賜坐還未落定，便見梁濟(jì)神色匆匆入內(nèi)?！芭庞幸o事稟報?！?/br>
    “說吧…” 皇上手執(zhí)朱批，不辯喜怒。

    二人垂頭努力降低存在感，眼觀鼻鼻觀心…都是官場上的老油條，哪里看不出皇上這是故意讓梁濟(jì)說給他二人聽的。

    “內(nèi)侍省來報，昨夜教坊司起火，殃及豐王圈禁的咸安宮…今早，宮人挖出一具焦尸，從衣著佩環(huán)可辨，確認(rèn)是豐王無誤?！?nbsp;梁濟(jì)提著一口氣將話說完，見皇上揮手，腳底抹油退下。

    張昭微微側(cè)目，不動聲色與劉青對視…這不是天方夜譚么，咸安宮離教坊司可遠(yuǎn)著呢，那得是多大的火，能燒到豐王身上。

    聯(lián)想歷代奪嫡敗了的親王皇子下場，豐王…好歹沒遭罪。

    “張卿，” 皇上仍是專注于案頭，平心靜氣問道：“河陽賑災(zāi)一事如何？”

    河陽的鬧的是饑荒，本不屬工部管轄。

    只是早前，工部奉命開春在河陽府境內(nèi)興修水利，從源頭解決旱災(zāi)。為了與當(dāng)?shù)毓賳T交涉流利，這才由工部越職處理，戶部只起供給配合之責(zé)。

    張昭心里奇怪，這事進(jìn)展三日前他便呈與皇上了…怎么，今日又重新過問起來？

    心里過了一遍賑災(zāi)細(xì)則，未覺有異，照舊回話道：“災(zāi)糧已于數(shù)日前，由各州府分派押運至河陽府，災(zāi)銀亦下放至河陽太守府。”

    “做得不錯。” 皇上這語氣，怎么聽也不像是贊許。

    “糧食已于近日發(fā)放至災(zāi)民手中，請皇上放…”

    心字還未脫口，便被一旁的劉青打斷。聽他道：“臣以為，河陽災(zāi)情嚴(yán)重，未免耽誤來年春耕，請皇上另行加派悉知當(dāng)?shù)剞r(nóng)務(wù)之人，協(xié)助太守賑災(zāi)。”

    張昭抬起袖子擦了擦汗，原來是這么個意思，料定劉青是在太后那得了口風(fēng)…

    再聽不懂他就是傻子！急忙附和道：“臣附議，災(zāi)…災(zāi)情雖有所緩和，可春耕在即，臣請皇上派河陽劉閣老相助賑災(zāi)?！?/br>
    劉氏的老家主劉閻，十九年前下野告老還鄉(xiāng)，時任從一品觀文殿大學(xué)士，如今年逾古稀，一把老骨頭還能頂什么事。

    無非是這些年河陽劉氏子孫無人入闈，皇上如今想重新啟用，尋個名目罷了。

    “既然兩位愛卿皆有此意，便吩咐下去吧?！?nbsp;祁鈺這時才放下手中的朱批，“張卿即刻啟程，前往河陽協(xié)從賑災(zāi)，同時著手水利工程?！?/br>
    “臣等遵旨?！?/br>
    二人退下后，梁濟(jì)復(fù)入內(nèi)提醒道：“皇上，寧妃娘娘還在外面候著呢?！?/br>
    “不見?！?/br>
    “是。”

    “等等，讓她進(jìn)來?！?nbsp;祁鈺思及明丹姝，忽又改口。

    “臣妾給皇上請安?！?nbsp;寧妃是個八面玲瓏的人物，不論對著誰，都是言笑晏晏的模樣。一身青色如意紋云襖，清麗大方，正如其個性。

    伴駕五年，無論風(fēng)光失意，從來不曾有過拈酸吃醋的時候。

    “嘉陽如何？昨日可受了驚？” 祁鈺問道。

    “到底是天家的公主，膽子大，今早竟與臣妾說笑覺得十分新奇呢！” 寧妃知道，皇上文韜武略精贊，自然希望子女不落下風(fēng)。

    嘉陽雖只是個公主，可日后在婚事上，得寵的公主，和不得寵的公主，云泥之別。

    瞧他正忙于朝政，也不急著說明來意，而是徐徐到人身邊替其研墨。輕聲慢語道：“臣妾昨日遇見遭奇事兒，不知該不該說。”

    “說說看。”

    “昨日皇上護(hù)著的那位美人兒…” 寧妃見他給了自己臺階，笑意更盛，眼神落在一圈一圈轉(zhuǎn)著的墨碇上，若有所思：“似乎…臣妾未入宮時見過?！?/br>
    “她是百戲班的伶人，頗有名氣，有人見過也是尋常。” 祁鈺不動聲色又推了回去。