……

    靜了一會(huì)兒，晏安寧面無(wú)表情地扶著招兒的手下了馬車(chē)。

    “我想去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”招兒有些擔(dān)心地看著她，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    山上已然蒙上了一層冰雪，四處白皚皚的一片，呼吸之間，眼前有一圈圈白霧散開(kāi)，寒氣也就此鉆入口鼻，冷得人直打寒噤。

    晏安寧慢慢地走在山路上，臉色一點(diǎn)點(diǎn)地變得蒼白。

    卻不是被凍的。

    她只是恍恍惚惚在想，前世她是不是也成了姨母出事的推動(dòng)者——謝氏要銀子，她就毫不遲疑地給了，可轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，那筆銀子卻成了旁人算計(jì)她姨母的底氣。

    或許前世，崔嬤嬤正是看到了那筆銀子，才痛下決心，要借馬氏的名除了姨母的孩子的。

    而姨母那時(shí)被流言纏身，無(wú)暇自保，就連作為未來(lái)姻親的謝氏都在后面算計(jì)她，便只能生生受了這委屈。

    今生一切不同了，這孩子被尚在人世的陽(yáng)安侯看作寶貝，姨母也母憑子貴，于是這群人就換了算計(jì)的法子，但同樣，是打著她的主意來(lái)害姨母……

    她一心一意想要讓姨母過(guò)得好一些，怎么到頭來(lái)好像樁樁件件都反而害了她呢？

    倘若她不是碰巧撞見(jiàn)了馮婆子，這一世，她是不是還會(huì)被一個(gè)小小婆子算計(jì)，讓她最親近的姨母受盡委屈呢？

    紛亂的念頭驅(qū)使著她越走越快，她也不知道自己為什么要往前走，但不知不覺(jué)間，竟然連招兒都趕不上她的腳步，忽地，她腳下一滑，似乎就要從這山路上摔下去。

    一道年輕稚嫩的聲音有些緊張地響起：“姑娘，你沒(méi)事吧？”

    晏安寧抬眸。

    來(lái)人是個(gè)穿著粗布衣衫的年輕姑娘，大冷的天仍舊卷著袖子在行走，后面背著個(gè)籮筐，放著滿滿的草藥。她手上生了些凍瘡，看著就疼，但此刻她正揚(yáng)著臉朝她笑，水眸朱唇，又帶著幾分女子少有的英氣，竟是生得十分漂亮。

    晏安寧被這美麗的面孔晃了眼，竟仿佛從那無(wú)法自拔的情緒里痛快地抽了身，她低聲道了謝，便聽(tīng)那姑娘朗聲笑了笑，告誡道：“這山路可滑著呢，姑娘瞧著是個(gè)大家閨秀，可別貪玩受了傷，早些回府去吧?！?/br>
    說(shuō)罷，也無(wú)心同她多攀談，緊了緊背上的籮筐，繞過(guò)她們主仆二人繼續(xù)往前走。

    招兒也看呆了一瞬，回過(guò)神后立時(shí)上前來(lái)扶著晏安寧，嚇壞了：“姑娘，你怎么走得這樣快，差點(diǎn)就摔了，嚇?biāo)牢伊恕?/br>
    晏安寧不語(yǔ)，看著那姑娘離開(kāi)的背影，才發(fā)現(xiàn)她是在走上坡路，卻仍舊輕松瀟灑得不像話。

    她忍不住低頭笑了笑。

    比她艱難的大有人在呢，她這點(diǎn)事情，大概在那姑娘眼里，就是無(wú)病呻吟的嬌氣做派了。甭管以前的事如何，可如今，她重來(lái)了一回，滿天神佛給了她一次修正一切的機(jī)會(huì)，她就不該這樣自暴自棄。

    做錯(cuò)事的不是她，害人的不是她，她不過(guò)是被小人利用了，才造成了難以忍受的后果。而今既然還沒(méi)發(fā)生，便著手去阻止，并將那些個(gè)魑魅魍魎擒了去便是。

    一切都在變好呢，誰(shuí)能說(shuō)，她重來(lái)一回毫無(wú)用處呢？

    而走了一段山路的白九娘，將背上的籮筐放下來(lái)休息時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)里頭有個(gè)和這東西全然格格不入的小玉瓶。

    她眸光微閃，拿出瓶子拔開(kāi)塞子聞了聞。

    是凍瘡藥呢。

    白九娘笑了。

    瞧著是個(gè)嬌氣的千金大小姐，不想心地竟然還挺善良。出手也快，她都沒(méi)注意到她什么時(shí)候往里頭扔了個(gè)瓶子。

    上山采草藥的白九娘心情不錯(cuò)，輕哼著民間小調(diào)，將瓶子小心翼翼地原樣放了回去——她這凍瘡早就習(xí)慣了，不涂也沒(méi)事，倒是她哥哥那個(gè)手無(wú)縛雞之力一心寒窗苦讀的書(shū)生，看起來(lái)急需這東西。

    ……

    原路折返時(shí)晏安寧的心情已經(jīng)平復(fù)，走路也小心謹(jǐn)慎多了，再也沒(méi)有要滑倒的跡象。

    她心里憋著一口氣，要和這些人好好清算清算，自然不能在她們前頭倒下。

    然而這份骨氣，在她遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到一個(gè)披著黑色大氅，立在烏蒙蒙的一片天下面等候的高大人影時(shí)，更多的化為了委屈。

    晏安寧也不知自己是怎么了，她仿佛忘了她該在這個(gè)精心算計(jì)來(lái)的男子面前字斟句酌，步步為營(yíng)，她只是像個(gè)嬌憨的小姑娘，在外頭受了委屈就忍不住找大人告狀，懷著這樣的一份心情提著裙子向他跑過(guò)去。

    顧文堂正闔著眼，斂著眉聽(tīng)著四周的鳥(niǎo)鳴聲、雪落樹(shù)葉聲以及來(lái)往馬車(chē)壓在地面上的嘎吱嘎吱聲，心里想著那丫頭傷了心跑去外頭散心，也不知會(huì)不會(huì)被磕著絆著。

    忽而有一陣急促的腳步聲近了，他睜開(kāi)眼，便見(jiàn)姑娘朝著他跑過(guò)來(lái)，扁著嘴，眼圈紅紅的，很像明鈺小時(shí)候被來(lái)串門(mén)的孩子搶了糖，巴巴地看著他想告狀又不敢的樣子。

    但她明顯膽子要大一些，那急急的步子在他眼前忽地停了下來(lái)，嘴里抱怨道：“聞風(fēng)真是好快的腳程?！?/br>
    編排起他的護(hù)衛(wèi)來(lái)。

    顧文堂沒(méi)說(shuō)話，只是無(wú)比自然地將大氅解下，覆在她身上，旋即伸手連人帶大氅一整個(gè)圈入了他懷里。

    姑娘不過(guò)齊他胸口，嬌嬌小小的一只，在外頭待的時(shí)間長(zhǎng)了，虛虛抵在他腰身上的手是冰涼的。

    “傻丫頭?！彼蛧@了一句，將人擁得更緊了些，妄圖將熱量全傳過(guò)去，聲音里有說(shuō)不出來(lái)的心疼與憐惜。

    晏安寧眼圈紅紅的，卻硬是在這溫暖炙熱的攻勢(shì)下不肯掉下淚來(lái)，她聲音悶悶的，臉頰貼在顧文堂的胸口上，輕聲道：“三叔，我要她們?nèi)疾缓眠^(guò)?！?/br>
    這話聽(tīng)起來(lái)不夠善良，不夠溫和，不是一個(gè)寄人籬下的姑娘該說(shuō)出來(lái)的話。

    顧文堂抬手拂去她青絲上染的雪珠，手掌穿過(guò)發(fā)隙一下一下地順著，眸光明亮而柔和，似乎絲毫不覺(jué)得她這樣有什么不對(duì)。

    “只要你高興，隨你心意便是?！?/br>
    他都會(huì)幫她。

    *

    翌日一大早，江氏看著進(jìn)門(mén)來(lái)的晏安寧就笑：“怎么又跑回來(lái)了？當(dāng)心太夫人瞧你繡佛經(jīng)不用心，將你趕回來(lái)！”過(guò)了臘八節(jié)后的這幾日，她這外甥女便常常黏著她，有時(shí)夜里都歇在怡然居。她心里歡喜，但更擔(dān)心這舉動(dòng)會(huì)惹得太夫人不喜。

    “太夫人開(kāi)明著呢，再說(shuō)，我都快過(guò)生辰了，休息些時(shí)日太夫人又怎么會(huì)責(zé)怪？”

    江氏肚子漸漸大了，走路也是小心翼翼地扶著腰，縱然如此，還是站起來(lái)將她拉到了身邊，眸光里現(xiàn)著無(wú)盡的溫柔與欣慰：“是啊，一眨眼，你都是快十七歲的大姑娘了?！?/br>
    當(dāng)日她排除萬(wàn)難將安寧從晏家那個(gè)火坑里帶出來(lái)，想的是替天上的jiejie將這唯一的骨血撫養(yǎng)成人，誰(shuí)知養(yǎng)著養(yǎng)著，這孩子反倒成了她心頭唯一的慰藉。

    她看著安寧一點(diǎn)點(diǎn)抽條般的長(zhǎng)大，長(zhǎng)成亭亭玉立的小美人，學(xué)了一身不亞于任何一個(gè)名門(mén)貴女的本事，只覺(jué)得在這偌大侯府里圈出了一塊兒能讓她一瞧就歡喜又平和的凈土，又驕傲又滿足。

    只可惜，姑娘家養(yǎng)大了，終究是要嫁人的。

    想到這里，江氏神情微微一凝，揮手讓服侍的下人們退出去，拍著她的手道：“孩子，你跟姨母說(shuō)說(shuō)，你到底還想不想嫁昀哥兒？”

    她親自養(yǎng)大的姑娘，她很是了解。對(duì)于認(rèn)準(zhǔn)了的事，輕易是不肯回頭的。可先前鬧的那一場(chǎng)，處處都沒(méi)給顧明珍留情面，若真還打算嫁過(guò)去，怎么會(huì)對(duì)小姑子那般態(tài)度？

    安寧是聰明孩子，從來(lái)不做一時(shí)耍脾性結(jié)果搬起石頭砸自己的腳的事。

    晏安寧心中微微一動(dòng)，卻沒(méi)有正面回答，握著姨母的手笑：“這事兒您就不用管了，我有主張?！?/br>
    江氏聞言，也只能寵溺又無(wú)奈地笑笑，也不再提。

    實(shí)然心里已經(jīng)有了打算，若她這一胎能一舉得男，安寧要是不想嫁顧昀，她便用這孩子去向侯爺討個(gè)恩典，縱然如此會(huì)惹他不喜，也總比耽誤外甥女一輩子強(qiáng)。

    過(guò)日子都是如人飲水，冷暖自知，旁人瞧著她在侯府，只有羨慕的份兒，可究竟如何，她自己心里清楚。安寧還是花骨朵兒一樣的小姑娘，若是嫁給了自己不歡喜的人，過(guò)起日子來(lái)心里只會(huì)更難受。

    姨甥倆正言笑晏晏地聊著天，門(mén)外，被小丫鬟簇?fù)碇拇迡邒咛嶂澈鞋F(xiàn)身了。

    侯在外頭的陳嬤嬤將人迎了進(jìn)來(lái)，嘴里朗聲道：“喲，這不是夫人身邊的崔嬤嬤嗎？今兒個(gè)是什么風(fēng)，竟把您吹來(lái)了！”

    卻是怕江氏娘倆在說(shuō)什么不便讓馬氏知曉的。

    崔嬤嬤眸光一閃，大大方方地進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)里頭只有江氏和晏安寧兩位，連個(gè)服侍的下人都沒(méi)有，便笑著打趣：“是我來(lái)的不巧了，江姨娘在和表姑娘說(shuō)體己話呢吧！”

    江氏見(jiàn)狀也有些驚訝，正要站起身來(lái)，晏安寧卻輕輕按住了她的肩膀搖搖頭，笑著起身道：“是啊，我住在太夫人那里，難得回來(lái)瞧姨娘一次，自然不想讓人打擾。姨娘月份漸重了，也需要靜養(yǎng)，崔嬤嬤，您過(guò)來(lái)，有什么事嗎？”

    崔嬤嬤微怔。

    印象中，這位表姑娘在夫人跟前一直是溫柔謙遜的形象，不成想去了太夫人身邊服侍了些時(shí)日，尾巴倒是翹起來(lái)了，還拿江氏肚子里的種來(lái)壓她。

    崔嬤嬤心里有些不屑地想：等嫁給了五爺，還不是得乖乖順順當(dāng)夫人的兒媳婦，晨昏定省，布菜立規(guī)矩一樣都跑不了，真以為太夫人還能駁夫人的面子，插手二房的事情來(lái)回護(hù)她嗎？

    到底是年輕。

    但她心里這樣想，面上卻沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)。而且這表姑娘維護(hù)江姨娘是好事，否則，她又該去哪里找這樣的冤大頭？

    想起那五百兩銀子，崔嬤嬤臉上的笑容更親切了些，似乎絲毫不覺(jué)得晏安寧的態(tài)度有什么不妥。

    她將食盒放在桌上，除卻一些宮里送來(lái)的名貴糕點(diǎn)，又端出了一碗黑糊糊的藥來(lái)：“表姑娘說(shuō)的是，江姨娘這一胎金貴，不僅侯爺看重，夫人也記掛得很。聽(tīng)說(shuō)您身子弱胎像不太穩(wěn)固，這不，特意開(kāi)了庫(kù)房，將那價(jià)值千金的補(bǔ)藥小火熬了好幾個(gè)時(shí)辰，又巴巴地派我趁熱送過(guò)來(lái)……”

    晏安寧才懶得理睬崔嬤嬤的違心話，她的目光落在后頭的馮婆子身上。

    膽子真大啊。

    敢在藥里下毒，還敢親自跑過(guò)來(lái)，真是個(gè)瘋子。

    不過(guò)也對(duì)，若是不瘋，也不敢一下子把主意打到三位主子身上。

    江姨娘其實(shí)有些意外晏安寧對(duì)馬氏房里人的態(tài)度，但她一向無(wú)條件相信安寧，聞言也沒(méi)起身，只是笑著道謝：“夫人有心了，我不過(guò)一介卑賤之身，哪里值得上夫人這樣費(fèi)心思？”

    看了一眼黑得連人臉都看不清的藥碗，卻是有些不想喝——自打懷了身子以來(lái)，她的胃口就格外嬌氣些，甭說(shuō)是這東西，就是什么山珍海味，有時(shí)候她也懶得下筷子。

    崔嬤嬤一聽(tīng)，忙催促道：“這是夫人的一片心意，姨娘快領(lǐng)受了吧，趁熱喝了，養(yǎng)好身子，奴婢也好回去向夫人交差?！?/br>
    高門(mén)大戶里，入口的東西都應(yīng)格外小心，江氏又是懷著身子的人，更是要打起十二萬(wàn)分的精神注意。是以雖然這是馬氏送來(lái)的，但她還是按照規(guī)矩讓陳嬤嬤用銀針驗(yàn)了。

    銀針入水幾息再取出，并未有任何不妥之處。

    馬氏是正室嫡妻，親賞了安胎藥送過(guò)來(lái)，崔嬤嬤又在一邊看著，江氏縱然心里頭不想喝，到底還是提起了個(gè)勉強(qiáng)的笑容，端起了藥碗。

    后頭的馮婆子瞇著眼睛，低著頭的余光一瞬不瞬地看著那執(zhí)碗的手，心里像有無(wú)數(shù)個(gè)小人在尖叫，盼著江氏立刻喝下去。

    然而，一雙柔白細(xì)膩的少女的手卻恰在此時(shí)攔住了江氏的動(dòng)作，輕松將那藥碗重新放回了桌上。

    “姨母，不急。”

    崔嬤嬤愣了愣，心頭升起不妙的預(yù)感，卻仍然硬著頭皮開(kāi)口：“表姑娘這是什么意思？這藥若是涼了，可就更苦了，豈不是讓姨娘難受？”

    “那也得確認(rèn)穩(wěn)妥了才能喝?！标贪矊幮α诵?，漫不經(jīng)心地道：“大夫一盞茶的時(shí)間就能過(guò)來(lái)，還是先讓大夫瞧瞧這是什么東西再喝。嬤嬤您說(shuō)的含含糊糊的，我可不敢讓姨母入口?！?/br>
    崔嬤嬤看著那張美麗卻隱含著戾氣的臉，下意識(shí)的想法就是：完了，被發(fā)現(xiàn)了。

    她從沒(méi)打著夫人的旗號(hào)做過(guò)這種事，一時(shí)間猶如千萬(wàn)只手在推著她，等她回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)在往外跑了。

    晏安寧的眼睛瞇起來(lái)，冷酷的聲音在這群下人耳邊響起：“查都沒(méi)查就想逃跑，分明是心里有鬼！刁仆，怎能讓你污了夫人的清譽(yù)？來(lái)人，把崔嬤嬤給我綁起來(lái)！”

    人群中的馮婆子驟然抬起頭，一雙眼睛如鷹隼般地看向那發(fā)號(hào)施令的年輕姑娘。

    但那姑娘似乎并未察覺(jué)出她的不對(duì)，只是一臉寒霜地盯著被怡然居的人截回來(lái)的嚇得腿軟的崔嬤嬤。

    她眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，拉了個(gè)身邊的小丫鬟低聲道：“還愣著干什么，怡然居的人想害夫人呢，還不快去正房稟報(bào)！”

    小丫鬟被唬得一愣一愣的，但看著一向威風(fēng)的崔嬤嬤被怡然居的人綁的一臉菜色，頓時(shí)也覺(jué)得是這么回事，于是瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，腳底打滑地溜了。

    余光瞥見(jiàn)這一切的晏安寧，唇角閃過(guò)一抹嘲諷。

    ……

    而馬氏這里，也迎來(lái)了一位嬌客，正是嫁入了平陽(yáng)侯府當(dāng)世子妃的大姑奶奶顧明華。

    馬氏聽(tīng)見(jiàn)消息，連頭都來(lái)不及梳，慌里慌張地出來(lái)迎接女兒，嘴里道：“不年不節(jié)的，你怎么跑回來(lái)了？難道你婆婆給你氣受了？還是趙綏虧待你了？”