就在馬里的守軍與杜爾-卡特利姆的軍隊在收復(fù)了特爾卡之后，在他們會師哈布林河平原上，準(zhǔn)備慶祝阿托爾的疆域幾乎恢復(fù)到卡拉赫叛亂前大小的時候。就在那太陽快要落山的黃昏之際，他們看到在地平線的盡頭出現(xiàn)了密密麻麻的黑點，視力好的弓箭手告訴他們的將軍舒爾馬努·卡拉杜，那是哈尼加爾巴特的軍旗。他立即派信使快馬加鞭地趕回杜爾-卡特利姆去通知還沉浸在喜悅里而不知大敵當(dāng)前的人們。

    正當(dāng)時在新都，眾人從議事廳內(nèi)出來，前往披紅掛彩的會廳赴宴。剛剛在會議上，圖嚳爾第建議了安德列應(yīng)該事不遲疑，馬上北上出征安納托利亞高原，攻打一直在拖延時間的背信棄義之國赫梯。但兩位御前維齊爾——伊巴西利與巴布·阿塔·伊迪納對此提議有著巨大的分歧；直到會議結(jié)束，他們還一直在安德列與圖嚳爾第的面前喋喋不休，激烈地爭執(zhí)著。

    『赫梯國王哈圖西里三世一定被打到家門口的薩爾瑪那薩爾王軍嚇得夠嗆，但他竟然不馬上與阿托爾恢復(fù)盟約，如果再拖下去我們將失去攻擊哈尼加爾巴特的最佳時機(jī)！』巴布·阿塔·伊迪強(qiáng)調(diào)道。

    『他不可能馬上給出答覆，他的進(jìn)退兩難是可以預(yù)料的，我們應(yīng)該再等等?！灰涟臀骼址磳σ庖姟?/br>
    『我們等不起了！將軍，我同意奧萊克西的觀點，現(xiàn)在就出兵我們可以很快橫掃羸弱的赫梯，待我們攻下它的全境，到那時我們不需要盟友，以一己之力就可以與哈尼加爾巴特對峙了！』

    『將軍，我們沒必要浪費這樣的資源與力量，我們現(xiàn)在雄霸西部，縱使他拉貴爾一位天使的力量再強(qiáng)，也不會在這個時候冒這個險來攻打我們。赫梯最終還是會為迫在眉睫的危機(jī)竭澤而漁，與我們結(jié)盟的。』

    『不然?！粓D嚳爾第對幾個人說，『如果放在之前，他們與阿托爾結(jié)盟，去對付哈尼加爾巴特，只會得罪北方主天使拉貴爾一個人；我記得薩爾瑪那薩王曾和我們說過，天使在干預(yù)轄區(qū)內(nèi)國家的政治格局時死亡，人類不負(fù)任何責(zé)任，是不是這樣？』

    『是的。』伊巴西利回答道，『在古提和亞摩利襲擊南方以后，上帝就削弱了天使們的力量，為的就是不讓他們過多的干預(yù)人類的政治格局。雖然他沒有用立法來明確這一限制，所以才會滋養(yǎng)出像拉貴爾這樣以權(quán)謀私的小人。』

    『我補(bǔ)充一句。我父親說過，上帝那個老頭子在人們最需要他説明的時候，也就是那些蠻族橫行霸道的時候，削弱了天使的力量。只是為了讓他的游戲——觀看地上的人們互相殘殺，更好玩?！话驳铝姓f道。

    『所以赫梯人會認(rèn)為，如果只是對付拉貴爾，因為只要有機(jī)會傷害到他的身體，也許還有憑藉運氣獲勝的機(jī)會；但是現(xiàn)在，南方的當(dāng)局已經(jīng)判了我們阿托爾各城邦的罪，雖然他們也只是讓拉貴爾做行刑人，但性質(zhì)和拉貴爾干政完全不同。因為我們已經(jīng)被劃入必須毀滅的『不義之城』的范圍，赫梯會害怕被牽涉其中，所以他們只會繼續(xù)拖延下去。如果我們現(xiàn)在不立刻出兵，他們會用這段時間團(tuán)結(jié)更多力量，到時候事情對我們來說就會變得棘手很多了?！?/br>
    安德列點頭表示認(rèn)同。這時，眾人到了宴廳。王后拉勒與卡拉赫共主蘇珊娜和其他貴族們早已等候在那里。當(dāng)他們用膳到一半的時候。信使將前線的消息送到了。

    『不可能！』巴布·阿塔·伊迪納倏地一怔道：『在沒有補(bǔ)給線的情況下，他們那么龐大規(guī)模的主力軍怎么可能冒險遠(yuǎn)征！他們明知道杜爾-卡特利是我們守備最森嚴(yán)的城市；況且這些日子以來，擁有補(bǔ)給線的北部要道上，我們的駐邊守軍都沒有通報看到過任何敵人的隊伍，他們怎么可能會從南部的荒野里突然冒出來！』

    『他們一定是攻下阿舒爾那座空城之后，就從南方直接過來的?！粓D嚳爾第說道，『你不要忘了，因為有主天使拉貴爾的説明，他們不需要帶太多的東西，他們戰(zhàn)車的車輪不需要馬匹的驅(qū)動就能夠自己向前滾動，他們的士兵可以被拉貴爾用力量抬起來，雙腳離開地面，快速向前移動。這樣他們不需要那么多的軍糧和補(bǔ)給，能夠日行千里……』

    伊巴西利說道：『拉貴爾的能力是有限的，他不可能同時運送那么多的兵力……』

    安德列一直沉默不語，他雙手合十，指尖輕輕搭在眉心處；當(dāng)他再次睜開眼睛的時候，他咳嗽了幾下，鎮(zhèn)定地說道：『諸位。無論如何，今晚或者明天。就是決定我們生死存亡的最后之戰(zhàn)了?！唤又?，他望向自己的母親和蘇珊娜，點了點頭，『以敵人的行軍速度，我們已經(jīng)來不及像上次那樣撤離了。母親、蘇珊娜，你們趕快去召集全城的婦孺，帶她們躲到這座城市的地窖和暗道去?！唤又玖似饋恚蜃约旱膽?zhàn)友們：『所有的男人都要作戰(zhàn)，去換上你們的戎衣，帶上你們的寶劍！立刻！這一天比我們預(yù)想的要早。但是，讓我們就在今天，為這一切做個了結(jié)！』

    安德列與圖嚳爾第來到城墻上，那時天已經(jīng)暗下來。他們看到在東南方向出現(xiàn)數(shù)千晃動的光點，那是敵軍中領(lǐng)路者手舉火把組成令人生畏的排山倒海之象，從敵人移動的速度來看，他們并不打算在那覆蓋著矮橡樹的草地上安營扎寨，而是朝著杜爾-卡特利姆的城垣直接攻來。

    安德列立即上馬出城，對眾將領(lǐng)說道：『從光點的密度推斷敵人有數(shù)萬人。如果讓他們到達(dá)我們的城下，即使沒有拉貴爾的幫助，借著云梯，他們也能夠快速把這座城市推倒。傳我的命令，立刻集結(jié)所有騎兵部隊和戰(zhàn)車部隊先從左翼將敵軍進(jìn)攻的態(tài)勢沖散！其馀人與我在敵人右翼迎擊。』

    舒爾馬努·卡拉杜帶領(lǐng)著騎兵部隊和戰(zhàn)車部隊先一步出發(fā)了，每輛戰(zhàn)車除了司機(jī)以外，還有一名弓箭手來增加整體的戰(zhàn)斗力。安德列坐鎮(zhèn)阿托爾的主力軍，帶領(lǐng)軍隊向右側(cè)行軍。他安排了獨特的陣型：在左右翼，讓盾牌部隊在前，武器部隊在后，加強(qiáng)兩翼兵力的戰(zhàn)斗序列；中間用戰(zhàn)力薄弱的普通輕步兵填充，不安置盾牌部隊進(jìn)行抵御。就在陣前，安德列在馬背上作了戰(zhàn)前的演講：『戰(zhàn)士們！一萬年前，雅威創(chuàng)造了這個世界，創(chuàng)造無數(shù)的生靈乃至人類，他讓所有這些被造物在短暫的生命中，承受著生老病死的磨難，又在他們死后安置無數(shù)諸多的地獄與監(jiān)牢！戰(zhàn)士們！雅威和他的天使們在這地上犯下了諸多不可饒恕的罪孽，他卻說這罪來自我們！來自我們在伊甸園里因他所創(chuàng)造出的饑渴與好奇心而吃下的一顆果子，因為我們悖逆他自設(shè)的荒唐的陷阱而招致所謂的原罪！他將我們趕出了樂園，讓我們在曠野中自生自滅，為我們定下諸多律法，違叛者皆被屠城毀滅；他降下洪水而隨意的剝奪我們的生命；他混亂人們的言行和語言，讓人們之間產(chǎn)生矛盾進(jìn)而產(chǎn)生戰(zhàn)爭，他讓我們自相殘殺而從中取樂！今天，人類之子，瑪律杜克的故鄉(xiāng)——我們偉大的阿托爾，將完成預(yù)言中的使命！我們將與神的軍隊對抗，與天使拉貴爾和他的惡犬們對抗！戰(zhàn)士們，今天我們所做的事情不僅僅是為了保護(hù)我們身后城內(nèi)的百姓，更是為了給雅威一個信號！我們！人類！將為向那將我們趕出伊甸園的神復(fù)仇而戰(zhàn)！將為戰(zhàn)勝這個黑暗與痛苦所主宰的世界而戰(zhàn)！』

    阿托爾的衝鋒部隊呼嘯著沖入哈尼加爾巴特的隊伍中，如期將敵軍進(jìn)攻的速度減緩了。在這之后，舒爾馬努·卡拉杜并沒有與敵人糾纏，而是帶著剩馀的騎兵隊伍朝著安德列的主力部隊方向撤退，繞到步兵方陣的后方，以備不時之需。此時安德列一聲令下。早已埋伏在后方的遠(yuǎn)程部隊——投石手和弓箭手開始攻擊敵人的左翼，本就減慢速度的敵軍，開始被自然地逼入到安德列的陣型當(dāng)中。哈尼加爾巴特騎兵團(tuán)們見阿托爾主力的中鋒沒有防守，便一頭扎了進(jìn)去。然而中央部分開始向內(nèi)凹入，最后呈現(xiàn)出近于垂直的戰(zhàn)斗序列，對深入敵陣的哈尼加爾巴特軍形成兩面夾擊，他們被完全包圍了起來。

    自飛來的箭雨和石塊砸死諸多哈尼加爾巴特士兵之時，拉貴爾就飛到了很遠(yuǎn)的高空去躲避了。因此哈尼加爾巴特的軍隊就被誘敵深入之計困在了平原上，眼看就要被一點一點殲滅。這時他們的身后突然傳來城垣倒塌的巨響和慘烈的廝殺聲。

    『發(fā)生什么了？！』安德列大聲的詢問撤到后方的舒爾馬努·卡拉杜將軍。

    『不好！一定是敵人的調(diào)虎離山！一定是他們熄滅火把的分隊！』舒爾馬努回答道。

    圖嚳爾第立馬意識到了事情的嚴(yán)重性，他上前勸阻執(zhí)意要撤回去解圍杜爾-卡特利姆的安德列說：『將軍！你的士兵需要你！你不能離開！請讓我代你回城去，去解救城內(nèi)的人們，去解救您的母親和蘇珊娜……』

    安德列冷靜了下來，他看了看圖嚳爾第堅定的眼神，點了點頭。于是圖嚳爾第與舒爾馬努的騎兵朝向城市的方向奔去。當(dāng)他們到達(dá)城邊的時候，才發(fā)現(xiàn)城墻已破，城內(nèi)處處已經(jīng)燒起熊熊烈火，這時他們借著火光看到半空中一個黑影正在cao縱著火焰攻擊最后的抵御者們。同時敵人的士兵們已經(jīng)洗劫了城里大片的建筑。

    『那不是拉貴爾！是雷米爾！』舒爾馬努驚呼道。

    『所以他們這次有兩個天使助攻，這下一切都說得通了?！粓D嚳爾第告訴眾士兵們，他們已經(jīng)無力回天，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急就是進(jìn)城去，能救多少就救多少人出來。說罷，他將隊伍一分為二，他讓舒爾馬努帶一些騎兵在附近游蕩，以備在他們出來的時候接應(yīng)。自己則帶領(lǐng)著剩下的隊伍從城外一個隱蔽的下水道口進(jìn)入了那些百姓藏匿的通道。直到天空微亮的時候，沾滿了血漬與泥污的圖嚳爾第和幾個倖存的士兵才從中走了出來，他們并沒有帶出多少人，但他們搶下了王后拉勒的尸體，并找到了躲在角落里的還活著的公主蘇珊娜。同樣讓圖嚳爾第吃驚的是，在外接應(yīng)的人也所剩無幾。

    『發(fā)生什么了？怎么就剩你們幾個人了？』

    『將軍……他們?nèi)デ懊嬷г?，聽說我們的軍隊，在前面的戰(zhàn)場上……已經(jīng)……已經(jīng)全軍覆沒了……』

    注釋：

    哈圖西里三世：hattusiliiii，新王國的赫梯國王，篡奪烏爾希泰舒普之位，著有自傳，敘述其掌權(quán)經(jīng)過，改朝換代未對赫梯政治結(jié)構(gòu)造成重大變化

    司機(jī)：中亞述帝國戰(zhàn)車的駕駛司機(jī)（?amugerre）

    弓箭手：中亞述帝國指揮戰(zhàn)車的弓箭手（mārudamqu）

    武器部隊：s?bu?akakkē（『武器部隊』），中亞述帝國步兵的一個兵種

    投石手：?ābu?au?pe，中亞述帝國遠(yuǎn)端作戰(zhàn)單位

    雷米爾：即上文中提到的杰拉米爾，在翻譯的時候建議用不同的拼寫代替即可

    王后：a??at?arre，『國王的妻子』，中亞述帝國宮殿的職位，現(xiàn)代歷史學(xué)家稱之為『女王』

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