今日眼見(jiàn)到了下值的時(shí)分, 無(wú)事的官員們逐漸離開(kāi)衙門(mén)。清瓏剛把手頭的公務(wù)處理完準(zhǔn)備早些回府。不想這個(gè)點(diǎn)兒，都察院的袁司獄卻捧著一摞案件找上了她。

    正事要緊，她只能繼續(xù)留下來(lái)：“你辛苦了, 這么晚還在趕案卷，這是刑部那邊剛送過(guò)來(lái)的？”

    袁司獄只有二十五六歲, 他比普通人的膚色白上許多，眼睛和鼻子生的尤為好看。雖然是進(jìn)士出身, 卻也只是三甲, 又沒(méi)有背景人脈，幸好他有這副好相貌, 胡大將軍家的女兒對(duì)他一見(jiàn)鐘情, 要死要活非得嫁過(guò)來(lái)。兩人成親后, 多虧胡大人活動(dòng)他才能留在京城任職。

    聽(tīng)說(shuō)小夫妻兩人十分恩愛(ài)，胡夫人去年生產(chǎn)完，清瓏公主還去他家參加過(guò)百歲宴，見(jiàn)過(guò)那個(gè)可愛(ài)的女兒。

    要說(shuō)為什么部門(mén)長(zhǎng)官要去參加一個(gè)小部下的百歲宴，這也有緣故。對(duì)于被架空權(quán)力的都御史而言, 最重要的工作之一就是代表都察院去參加三司會(huì)審，因此兩人打過(guò)不少交道, 一來(lái)二去便熟悉起來(lái), 當(dāng)時(shí)袁司獄又巴巴送來(lái)了請(qǐng)?zhí)? 她不好不去。

    “中午剛送過(guò)來(lái)，下官趕了一下午終于整理好了?！痹惊z笑道。

    “好，天不早了，趕緊回家陪女兒吧?！彼f(shuō)著便翻開(kāi)案卷認(rèn)真查看起來(lái)。

    被上司批準(zhǔn)離開(kāi)的袁司獄卻沒(méi)有真的走人，他走上前提示道：“這個(gè)案子有點(diǎn)特殊，下官審過(guò)后覺(jué)得刑部提供的在案證據(jù)有些薄弱，您看。”

    說(shuō)著，他伸手一邊翻動(dòng)案卷一邊指給公主看。

    經(jīng)他這么一提醒，清瓏覺(jué)得確實(shí)如此，這些證據(jù)似是而非，根本沒(méi)有達(dá)到許清元經(jīng)常強(qiáng)調(diào)的構(gòu)成犯罪的程度，她不解地問(wèn)：“刑部怎么如此反常？難不成此案另有內(nèi)情？”

    “這倒不是。”袁司獄失笑，“只是這類(lèi)案子證據(jù)不易得，且多是口供，以往此類(lèi)案件的證據(jù)也說(shuō)不上多完備，但是本案的證據(jù)比之前的同類(lèi)案子還要相差許多，下官以為難以服眾，所以才特別向您說(shuō)明?！?/br>
    了解到還有這樣的特殊原因后，清瓏緩緩點(diǎn)頭，她將標(biāo)注的重點(diǎn)快速瀏覽一遍，又與袁司獄討論了一個(gè)多時(shí)辰，見(jiàn)時(shí)間太晚，便暫先打住，等明天再看。

    兩人一前一后稍微錯(cuò)身往衙門(mén)外走去，袁司獄主動(dòng)搭話：“下月初六張都尉的大婚，大人要過(guò)去看看嗎？”

    張聞庭已經(jīng)到了適婚年齡，他一直住在京城之中，與本家?guī)缀跏菙嗔寺?lián)系?；实壑氨銓⑵浠槭峦懈督o皇后請(qǐng)她幫忙留意，選來(lái)選去，今年才定下新娘人選。

    清瓏公主刻意地忽略了這件事，她一想到自己的父親母親為一個(gè)外人籌劃親事，內(nèi)心便生出十分的厭惡反感，而礙于身份禮法她卻只能默默接受這一切。

    因此聽(tīng)到問(wèn)話后，清瓏公主便沉默下來(lái)。以袁司獄的為人處世，本應(yīng)當(dāng)裝作什么也沒(méi)發(fā)生般揭過(guò)這一茬，可他不但沒(méi)這么做，反而有幾分神秘地小聲繼續(xù)說(shuō)道：“新娘是明海省布政使司陶大人之女，從小在地方上長(zhǎng)大，之前沒(méi)有來(lái)過(guò)京城，但是下官恰好是明海省人士，之前也跟陶大人有過(guò)幾面之緣，他這女兒似乎有些……大人不要覺(jué)得下官多嘴嚼舌根，只是這門(mén)婚事是皇后娘娘選的，下官怕娘娘受人蒙蔽，萬(wàn)一婚事上有什么意外，豈不是白費(fèi)了娘娘的一片苦心?！?/br>
    涉及到母親，清瓏公主不得不在意，她放慢腳步，兩人之間的距離更近了些。

    她低聲詢(xún)問(wèn)：“袁司獄知道什么內(nèi)情？”

    “涉及到閨閣女子聲譽(yù)，下官本不當(dāng)講，但是婚姻大事，又涉及到張公子和地方大員，請(qǐng)大人饒恕下官失言?！痹惊z先告罪，然后才吐露道，“在明海省的時(shí)候，陶大人曾經(jīng)設(shè)宴招待過(guò)本省學(xué)子，當(dāng)時(shí)他夫人竟中意我一個(gè)舉人，想將陶小姐……下官出身一般，與陶家門(mén)戶(hù)懸殊，況且婚姻大事還需父母做主，便沒(méi)有立刻應(yīng)允。后來(lái)才從同窗口中得知，這陶小姐似乎患有癲癇。”

    “什么？此話當(dāng)真？”清瓏驚訝不已，如果袁司獄說(shuō)的是真話，那母后必定難辭其咎。

    “哎，難就難在雖然同窗們都是這么傳的，但陶小姐是深閨女子，誰(shuí)都沒(méi)親眼見(jiàn)過(guò)，所以下官也說(shuō)不準(zhǔn)實(shí)情到底如何?！?/br>
    清瓏公主尚處在這一消息帶來(lái)的震撼中，這么片刻的功夫，兩人已經(jīng)走出了都察院的衙門(mén)。

    衙門(mén)外停著的一輛馬車(chē)前，一位身段苗條面容姣好的年輕夫人看到這一幕，心中火起，她不顧身份儀態(tài)，高聲喊道：“夫君怎么這么晚才下值，叫我好等。”

    接著又像是才注意到旁邊的公主似的，年輕夫人盈盈拜下身去：“臣婦胡氏見(jiàn)過(guò)清瓏公主?！?/br>
    被這一聲叫回魂，清瓏公主方意識(shí)到不妥，她有些尷尬，立刻與對(duì)方拉開(kāi)距離，對(duì)胡夫人客套寒暄了幾句。胡夫人皮笑rou不笑，話題根本進(jìn)展不下去。

    雙方各自登上馬車(chē)，胡夫人一坐下便抬手將桌上的茶杯狠狠掃在地上，指著袁司獄罵道：“怪不得今天攛掇我去廟里給女兒上香祈福，虧我擔(dān)心你沒(méi)馬車(chē)用，這么晚了還親自來(lái)接你，原來(lái)你是存的這個(gè)心思?！?/br>
    “夫人這是說(shuō)哪里的話，我是因?yàn)楣珓?wù)才走到這么晚，你不要想岔了。”袁司獄對(duì)于妻子的歇斯底里表現(xiàn)地異常淡定，而這樣的態(tài)度卻刺激得對(duì)方更加生氣。

    “你什么意思？袁業(yè)，你別太忘恩負(fù)義，如果不是我爹幫扶，你以為你能進(jìn)都察院？這才過(guò)了幾天安穩(wěn)日子，你就想得隴望蜀了是吧？”胡夫人氣勢(shì)更盛，外面的車(chē)夫?qū)Ｐ内s路，不敢發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜。

    袁司獄皺了皺眉，換上無(wú)奈又疲憊的表情。他伸手?jǐn)堊『系募绨?，輕聲安撫道：“為夫怎么敢這么想，只是公務(wù)繁忙，公主又不能全部應(yīng)付好，我只能多辛苦些。要是公務(wù)上出了錯(cuò)，不但官位坐不穩(wěn)當(dāng)，岳父臉上也無(wú)光啊。夫人別生氣了，咱們?cè)琰c(diǎn)回去吧?！?/br>
    第二天公主便進(jìn)宮跟母后說(shuō)了這件事，皇后面露驚訝：“上次接見(jiàn)時(shí)，陶小姐與常人無(wú)異，應(yīng)當(dāng)是傳言吧？”

    這還真不好說(shuō)，癲癇只有偶爾才會(huì)發(fā)病，一時(shí)一刻的正常卻不能證明她真的沒(méi)病?，F(xiàn)在只能請(qǐng)?zhí)t(yī)為她看診才能有定論，但是這樣做可是在打陶大人的面子，陶小姐名聲也完了，無(wú)論如何都不合適。

    為了這件事，皇后特意召見(jiàn)張聞庭，向其暗示陶小姐身體可能有問(wèn)題。之后張聞庭跟陶小姐約著見(jiàn)過(guò)幾次面，據(jù)說(shuō)都挺愉快的，沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)任何不好的傳言，婚事一如既往地籌備著，清瓏公主便也覺(jué)得癲癇一事是謠言的可能性比較大。

    大婚那一日，清瓏公主為了照顧母后的面子不得已還是得去參加張聞庭的喜宴。今日許清元沒(méi)有缺席，但鄧如玉卻有事沒(méi)來(lái)，只可惜席面是按照官職歸屬衙門(mén)安排的，清瓏公主只能坐在都察院這一桌。

    迎完新娘子，清瓏跟著進(jìn)去看了會(huì)兒新房和陶小姐。整套成親流程下來(lái)陶小姐一言一行沒(méi)有出過(guò)絲毫差錯(cuò)，她大松了一口氣。

    等鬧完新娘子，賓客們坐到席上時(shí)天色已經(jīng)完全黑透，貼著雙喜的大紅的燈籠一盞盞亮起來(lái)，府中一派喜氣洋洋的景象。

    以前清瓏很少能參與這樣的場(chǎng)面，但自從當(dāng)官后，不可避免的應(yīng)酬多起來(lái)。她很快就對(duì)這樣表面繁華熱鬧，實(shí)際虛與委蛇的交際場(chǎng)合變得厭煩。尤其是她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到皇帝居然會(huì)親自到場(chǎng)慶賀，明晃晃地給張聞庭撐腰，她的臉色不免更加難看起來(lái)。

    因?yàn)樾那椴患?，清瓏喝多了幾杯酒，跟敬酒的人也懶怠說(shuō)話，直到袁司獄找過(guò)來(lái)低聲跟她說(shuō)道：“大人，方才下官去更衣，無(wú)意中看見(jiàn)新娘那邊的丫鬟拿著木桶和白布形色匆匆往內(nèi)院方向去了，不會(huì)是陶小姐發(fā)病了吧？”

    清瓏公主瞬間清醒，她追問(wèn)：“你怎么能確定？”

    “癲癇之人在大喜大悲之后容易發(fā)病，一旦發(fā)病又不免嘔吐，若非如此，她們急匆匆地拿這些東西去洞房做什么？”

    周?chē)目腿琐』I交錯(cuò)，似乎暫時(shí)沒(méi)人注意到自己這邊，清瓏看向內(nèi)閣那一桌，不知道什么時(shí)候，許清元已經(jīng)不在座位上了。

    見(jiàn)公主仍在猶豫，袁司獄又惋惜地補(bǔ)充道：“方才下官在跨院那邊看見(jiàn)了一間廢棄的侍女值守房，若不是身為男子不合適，下官還能躲在那邊多為大人探聽(tīng)出一些消息?！?/br>
    果不其然，此話一出，袁司獄便見(jiàn)到公主臉上露出幾分猶豫，他抓緊時(shí)間添了一把柴：“原本是喜事一樁，但若被皇上發(fā)現(xiàn)內(nèi)情，那場(chǎng)面可就……”

    坐回座位上不過(guò)片刻，袁業(yè)便看見(jiàn)公主終于還是按捺不住起身離了席。他不動(dòng)聲色地拿起酒杯朝新郎官走去。

    “恭喜張都尉，小心今晚可別喝太多，不怕費(fèi)了好酒，只怕空度良宵啊，哈哈哈?！?/br>
    眾客聽(tīng)到袁業(yè)的話都笑起來(lái)。

    “哈哈哈，袁司獄經(jīng)驗(yàn)之談，我一定牢記。”張聞庭與袁業(yè)碰杯，對(duì)視一笑，將杯中酒一飲而盡。

    賀完新郎官，袁業(yè)放下酒杯借口更衣離了席面，他以最快的速度趕到跨院，推開(kāi)那間值守房門(mén)。

    屋內(nèi)漆黑一片，借著月光，他隱約看到東墻窗邊依著一個(gè)人影，身量衣著都與公主無(wú)異，他心下一松，迅速跨過(guò)門(mén)檻，在對(duì)方反應(yīng)過(guò)來(lái)之前一把關(guān)上了門(mén)。

    “誰(shuí)？！”公主驚慌失措的聲音更令袁業(yè)心中如同吃了定心丸一般。

    不論公主如何詢(xún)問(wèn)，他都只堵著門(mén)不言不語(yǔ)，直到外面?zhèn)鱽?lái)多人雜亂的腳步和議論聲，公主才仿佛突然意識(shí)到了什么，不再發(fā)出一點(diǎn)兒聲音。

    聲音越來(lái)越近，袁業(yè)見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，用五分力撞向木門(mén)。

    異常的響動(dòng)立刻引起了門(mén)外眾人的注意，張聞庭厲聲喝道：“是誰(shuí)在那里？快出來(lái)！”

    田德明急忙喊：“來(lái)人，有刺客！”

    被侍衛(wèi)團(tuán)團(tuán)護(hù)衛(wèi)在中心的皇帝神色足可稱(chēng)得上平靜，他看著眼前亂象，一語(yǔ)不發(fā)。

    張聞庭拿過(guò)侍衛(wèi)遞來(lái)的刀，緩步靠近值守房門(mén)口，等房外圍滿(mǎn)了侍衛(wèi)，確認(rèn)不會(huì)有人從別處脫逃后，他抬腳用力踹開(kāi)門(mén)。

    賓客們只看到門(mén)應(yīng)聲倒地后，張聞庭愣怔地盯著房?jī)?nèi)景象，表情震驚不已。

    其余門(mén)口的侍衛(wèi)也像被點(diǎn)了xue道似地停在原地一動(dòng)不敢動(dòng)。

    眾人大著膽子往房間里看去，只見(jiàn)一名年輕文官正與一女子站在一扇掉漆的松木屏風(fēng)前拉拉扯扯，而等他們看清那女子的面容后，均嚇得露出與張聞庭一般無(wú)二的神情。

    袁業(yè)看到這一幕，忙避嫌似地與公主拉開(kāi)一段距離。

    皇帝被侍衛(wèi)們圍著，也走到了值守房門(mén)口。

    他看著屋內(nèi)情景，眼神逐漸變得冰冷，沉默不語(yǔ)。

    “這是怎么了？袁司獄，讓你拿的藥膏呢？”此時(shí)，屏風(fēng)后卻突然再轉(zhuǎn)出一人，她身量高挑，微微蹙著眉心，仿佛在忍受著什么疼痛，不是許清元又是誰(shuí)。

    眾人往下一看，許清元左手不自然地蜷曲著，依稀可見(jiàn)手心臟污，正滲著鮮血。

    作者有話說(shuō)：

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    第154章

    許清元話說(shuō)完, 才像是剛剛看見(jiàn)皇上一樣趕忙行禮，其他兩人隨后也反應(yīng)過(guò)來(lái)補(bǔ)全禮數(shù)。公主在禮畢后還忍不住抱怨袁業(yè)：“本宮還以為你把藥膏拿來(lái)了, 袁司獄怎么連這點(diǎn)小事也辦不好呢？”

    “都是下官下臺(tái)階的時(shí)候不小心踩空受傷, 今日是聞庭大喜的日子，這種見(jiàn)血的晦氣事不便鬧大，便托恰好路過(guò)的袁司獄找公主來(lái)幫忙。公主又托付他去尋些藥膏, 方才公主以為袁司獄將東西帶了過(guò)來(lái)，情急之下才朝他要東西。都是臣的過(guò)失，請(qǐng)皇上責(zé)罰?！痹S清元幾句話將來(lái)龍去脈講明, 眾人才消除了疑心。

    之前袁業(yè)的異常行為已被公主發(fā)覺(jué)，她自認(rèn)心計(jì)淺薄, 從來(lái)不敢托大，幾天后便把事情的全貌跟許清元竹筒倒豆子說(shuō)了個(gè)干凈。

    許清元給出的建議是兩人保持行動(dòng)一致, 隨機(jī)應(yīng)變, 一味逃避的話不知道他們又要使出別的什么招數(shù)來(lái)。何況這樣蹩腳的戲碼她只覺(jué)得惡心并不放在眼里，跟他周旋周旋就當(dāng)看好戲。

    難得的反轉(zhuǎn)時(shí)刻, 許清元重點(diǎn)關(guān)注著某幾個(gè)人的臉色, 沒(méi)有錯(cuò)過(guò)他們臉色一秒三變的好戲。

    本來(lái)愣在原地的張聞庭聽(tīng)她如此說(shuō), 臉上露出一個(gè)扭曲的笑容，眼神仿佛在指控許清元滿(mǎn)嘴謊話。但他很快意識(shí)到計(jì)劃落空，事情已經(jīng)被圓了過(guò)去，接受現(xiàn)狀是他唯一的選擇。

    張聞庭換上一副焦急的神色，快步走到許清元身邊查看傷情, 并道：“快請(qǐng)郎中來(lái)給老師看看。”

    “都怪微臣對(duì)府中不太熟悉，只能找丫鬟請(qǐng)她們幫忙尋些藥膏, 本想提前來(lái)告知公主和許學(xué)士需稍等片刻, 卻不想引起這樣大的誤會(huì), 請(qǐng)皇上恕罪?！痹瑯I(yè)也是聰明人，他跪下叩首，久久不起。

    在場(chǎng)所有人都等著皇帝，等他給一個(gè)結(jié)論。

    良久后，皇上還未開(kāi)口便先笑了，而后才道：“人人都是好心，何罪之有呢？張都尉有如此良師益友，何其有幸啊?！?/br>
    良師益友……

    皇帝一句話成功把所有當(dāng)事人都惡心到了，許清元不信皇帝沒(méi)看出異樣來(lái)，不過(guò)他既然選擇相信許清元所說(shuō)的解釋?zhuān)潜愦硭麩o(wú)論如何還是要保女兒的面子，保天家顏面。那這件事情就蓋棺定論，翻不出花來(lái)了。

    方才第一批湊上來(lái)看熱鬧的賓客中便有袁業(yè)之妻胡夫人，見(jiàn)到自己丈夫與公主拉拉扯扯，要不是被身后的胡將軍一把拽到了身后，以她的脾氣立刻就要叫嚷出來(lái)。接收到自己父親嚴(yán)厲的眼神，胡夫人才沒(méi)有發(fā)作起來(lái)。

    雖然許學(xué)士解釋的合情合理，但她的第六感告訴自己事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，只是眼下皇帝和眾人都在，有些話她回去一定要好好問(wèn)問(wèn)自己的“好夫君”。

    公主對(duì)眼前大批出動(dòng)的賓客表示不解，但是無(wú)論是皇帝還是張聞庭都沒(méi)有解釋的意思。她心中便明白這是許清元事先猜測(cè)的情況——陶小姐發(fā)病的事情敗露了。

    揮退侍衛(wèi)，皇帝當(dāng)然不方便自己去內(nèi)院看陶小姐的情況，公主倒是很適合的人選。不過(guò)還沒(méi)等他開(kāi)口，前來(lái)送親的布政使司陶家的大兒子走到皇帝前面，撲通一下跪在了眾人面前。

    “啟稟皇上，meimei確實(shí)患有癲癇，可是經(jīng)過(guò)一位老神醫(yī)診治，已四五年沒(méi)有發(fā)過(guò)病了。全家人皆以為她已經(jīng)病愈，所以才放心讓她出嫁，并不是故意欺君罔上。可能因著今晚大婚，meimei太過(guò)激動(dòng)才會(huì)意外發(fā)病，請(qǐng)皇上饒過(guò)父母一片護(hù)女之心，如有罪責(zé)，草民愿一力承擔(dān)?！碧占宜陀H的足有七八人，此刻均隨著陶公子跪地不起，可見(jiàn)陶家心中也害怕出現(xiàn)意外。

    不動(dòng)聲色地甩開(kāi)張聞庭攙扶的手，許清元冷冷地看了他一眼，心中對(duì)陶公子魯莽自認(rèn)的行為覺(jué)得甚為奇怪。他這樣說(shuō)即便是情有可原，陶家也很難不吃掛落。

    正疑惑著，一個(gè)中年仆婦從內(nèi)院跑出來(lái)，當(dāng)場(chǎng)跪下邊磕頭邊大聲哭喊道：“小姐要尋短見(jiàn)，請(qǐng)救救小姐吧！”

    誰(shuí)救？自然是皇帝開(kāi)口別人才敢動(dòng)。

    “聞庭，叫郎中來(lái)給陶小姐看看?！被噬险f(shuō)的是陶小姐而不是陶夫人，在場(chǎng)諸人都聽(tīng)出了不對(duì)勁。

    張聞庭一邊打發(fā)下人去請(qǐng)郎中，一邊告罪一聲親自去勸救陶小姐。

    女官和女眷們也跟了進(jìn)去，說(shuō)是要幫忙搭把手，但是很難說(shuō)沒(méi)有懷著看熱鬧的心思。

    許清元不顧手上的傷也想跟進(jìn)去，但是今時(shí)今日的地位不容許她做個(gè)透明人。剛一起身，她就被幾個(gè)翰林圍上來(lái)問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，只能朝公主使眼色，自己留了下來(lái)。

    原來(lái)陶家也不是全無(wú)準(zhǔn)備的嘛，許清元心中琢磨著想。人命關(guān)天，陶家又確有隱情，只要皇帝還想展示仁心，陶家就不會(huì)被怎么樣。

    早有人搬了椅子來(lái)讓皇帝坐下，許清元因?yàn)槭軅?，也被與其他幾個(gè)老臣一同賜座。

    張聞庭的住所本就不大，內(nèi)院里面鬧得沸反盈天，外面的人也能聽(tīng)見(jiàn)些動(dòng)靜。

    天都大黑了皇帝還等著，這是多大的面子。

    可沒(méi)人敢讓皇上等，不管勸通沒(méi)勸通，反正陶小姐是被團(tuán)團(tuán)圍住，再?zèng)]有尋短見(jiàn)的機(jī)會(huì)了。

    結(jié)束了這一場(chǎng)鬧劇，皇上只說(shuō)看好陶小姐，別再出什么差池，便回了皇宮。