“不對(duì)！”梁統(tǒng)領(lǐng)突然低語(yǔ)一句話，他伸手拽住對(duì)方的帷帽就想掀開(kāi)，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，他突然覺(jué)得心口一涼，低頭一看，一柄禁軍專用的綠鞘方頭腰刀刀尖滴著鮮血，從他的胸口直穿過(guò)來(lái)。

    禁軍們被眼前的一幕驚得不知該如何是好，而被一刀穿心的梁統(tǒng)領(lǐng)忍著劇痛扭過(guò)頭看向身后。他臉上全是不敢置信，滿口鮮血含糊不清地念出對(duì)方的名字：“白鴻朗……”

    被念到名字的白鴻朗松開(kāi)手，冷漠地看著他緩緩倒地，彎腰將對(duì)方握在手中的腰刀奪過(guò)放入自己的刀鞘里。

    一旁婦人伸手將帷帽掀開(kāi)，那面容哪里是梁統(tǒng)領(lǐng)要找的皇后，分明是喬香梨。

    “皇后在哪……張景生呢……”地上的梁統(tǒng)領(lǐng)怎么都想不明白，全城戒嚴(yán)的情況下兩人是怎么被偷梁換柱的？

    “兄弟們都聽(tīng)到了，梁賊想搜捕皇后，此乃謀逆大罪！我今日此舉是為國(guó)除害，你等可愿意隨我一戰(zhàn)，誅殺張聞庭，保護(hù)皇上和公主安危？”

    白鴻朗眼神凌厲地掃過(guò)周圍的禁衛(wèi)，往日與他關(guān)系親厚者立刻單膝跪地，回持刀柄握拳行禮，聲音洪亮：“小的等誓死追隨白大人，殺聞狗，護(hù)公主！”

    其余人反應(yīng)也很快，馬上跟著跪下來(lái)喊道：“誓死追隨白大人，殺聞狗，護(hù)公主！”

    “對(duì)不起，又把您拖下水一回。”許清元走到喬香梨旁邊，伸手將她扶起來(lái)。

    “少說(shuō)廢話?！眴滔憷娣藗€(gè)白眼，“時(shí)間不等人?！?/br>
    一只托著兵符的手伸了過(guò)來(lái)，許清元接過(guò)兵符看向手的主人，態(tài)度有刻意的放低：“多謝白大人。”

    “下官不敢?！卑坐櫪示珰馍耧枬M，一點(diǎn)都不像剛剛殺死了自己頂頭上司的樣子。

    “正如喬進(jìn)士所說(shuō)，時(shí)間緊迫，有什么話路上再說(shuō)，咱們準(zhǔn)備出發(fā)吧?！痹S清元將兵符仔細(xì)收好，道。

    “好，大人會(huì)騎馬嗎？”

    “會(huì)一點(diǎn)，我盡量不掉隊(duì)?！痹S清元留下喬香梨看護(hù)公主府，跟在白鴻朗身后出府騎上馬，朝皇宮行進(jìn)。

    有了武功高強(qiáng)裝備精良的禁軍開(kāi)路，他們一路上幾乎是暢通無(wú)阻，騎術(shù)不精的許清元甚至還有精力想別的事。

    方才在公主府發(fā)生的一切自然不是白鴻朗臨時(shí)起意倒戈，他跟梁統(tǒng)領(lǐng)之間的矛盾存在已久，只是很多事情不足為外人道，所以大多數(shù)人不知情，還以為他們是工作上的絕好搭檔，生活里的多年老友。

    實(shí)際情況是梁統(tǒng)領(lǐng)身處在那個(gè)位置上處處壓白鴻朗一頭，這么多年下來(lái)后者免不了有心中不平的時(shí)候。而且無(wú)論白鴻朗干得多么優(yōu)秀出色都無(wú)法越過(guò)梁統(tǒng)領(lǐng)不說(shuō)，梁統(tǒng)領(lǐng)也有點(diǎn)不顧別人的前程，緊抓著他不肯放人，讓白鴻朗這些年錯(cuò)失了好多“跳槽”的機(jī)會(huì)。

    都說(shuō)斷人財(cái)路如殺人父母，那對(duì)于為官之人來(lái)說(shuō)，堵住晉升通道不讓人家走的性質(zhì)，簡(jiǎn)直是有過(guò)之而無(wú)不及。

    表面看上去梁統(tǒng)領(lǐng)對(duì)副手白鴻朗很好，但那也不過(guò)是小恩小惠而已，每一回得到這種優(yōu)容，都相當(dāng)于一次次地提醒白鴻朗他被奪走了什么，怎么能不心生怨恨。

    上次黃嘉年案件過(guò)后，白鴻朗便多次上門與許清元攀談，話里難免透露出想要另謀他路的意思。

    而自她從王鎮(zhèn)和陶夫人等處得知梁統(tǒng)領(lǐng)已經(jīng)投靠寧中書(shū)時(shí)，就開(kāi)始刻意拉進(jìn)與白鴻朗之間的關(guān)系，最終將他策反成功，為己所用。

    “快到宮門了，許大人小心?！?/br>
    遠(yuǎn)處傳來(lái)兵械相撞的錚錚聲和慘叫、怒吼聲，許清元最后走了一下神：公主進(jìn)宮已經(jīng)將近一個(gè)時(shí)辰了，不知道現(xiàn)下情況如何。

    作者有話說(shuō)：

    第169章

    偏殿的窗戶被夜風(fēng)吹得發(fā)出微微響動(dòng), 給站在此處已經(jīng)等候半個(gè)多時(shí)辰的公主心上更添焦急。

    門口有侍衛(wèi)看守她不能輕易出門走動(dòng)，更遠(yuǎn)處似乎傳來(lái)嘈雜的響動(dòng), 但仔細(xì)一聽(tīng)卻又似乎是寂靜無(wú)聲的。

    如果是平常時(shí)候, 清瓏不介意慢慢等下去，但是現(xiàn)在她被關(guān)在此處，跟外面斷了聯(lián)系, 外面多少人都在為了她將生死性命置之度外，自己又如何能坐得住。

    這樣下去不行。

    公主悄聲走到門前，突然一把將門推開(kāi), 兩個(gè)侍衛(wèi)瞬間拔出刀來(lái)交叉架在門口，阻擋住去路。

    “公主, 請(qǐng)您耐心等待皇上召見(jiàn)?！笔绦l(wèi)的聲音如同井水一般波瀾不驚。

    “你們是哪一衛(wèi)的，本宮怎么從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們？”清瓏沒(méi)有關(guān)上門, 反倒是就這么站在門口跟他們說(shuō)起話來(lái)。

    兩侍衛(wèi)目光都不曾偏一下, 但卻不再言語(yǔ)。

    其實(shí)清瓏也早發(fā)現(xiàn)這倆侍衛(wèi)都不是兩支千牛衛(wèi)的人，他們身上冷肅兇狠的氣質(zhì)跟那幫從貴族家中挑選出來(lái)子弟根本不一樣。

    從她視線的死角處傳來(lái)一人的腳步聲, 然后田德明出現(xiàn)在偏殿門口, 在他的眼神示意下, 侍衛(wèi)將刀收了起來(lái)。

    田德明道：“皇上宣見(jiàn)，清瓏公主請(qǐng)?！?/br>
    不過(guò)邁出偏殿幾步路，清瓏公主就敏感地察覺(jué)到皇宮中的氣氛十分不同尋常。比如衣角無(wú)意擦碰上落灰，四盞石燈只亮了三盞，路過(guò)水邊時(shí)里面?zhèn)鱽?lái)若有若無(wú)的腥氣……

    要是放在以往, 除非宮人腦袋不想要了，否則這種事情是絕對(duì)不會(huì)發(fā)生的。

    雖然德陽(yáng)宮內(nèi)不至于出現(xiàn)到處逃命的宮女內(nèi)官, 但某些細(xì)節(jié)卻無(wú)不在提醒著她, 宮中已經(jīng)大亂。

    到了正殿門口, 田德明請(qǐng)清瓏進(jìn)去，自己關(guān)上門留守在了外面。

    公主回身望了一眼緊閉的殿門，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)發(fā)現(xiàn)殿中竟是燈火通明，亮如白晝。

    正殿中放有一個(gè)燃著的黃銅火盆，與此時(shí)此景極不相稱。

    她屏住呼吸，放慢腳步走到東暖閣看了一圈，里面卻是空無(wú)一人。

    正當(dāng)她在猶豫要不要過(guò)穿堂去后殿的時(shí)候，前殿西面?zhèn)鱽?lái)皇帝老態(tài)畢現(xiàn)的聲音：“爾容，父皇在這?！?/br>
    爾容，正是清瓏公主的名諱。自她出生有記憶以來(lái)頂?shù)亩际乔瀛嚨姆馓?hào)，連至親之人都是如此喚她，更遑論其他人。久而久之，連她自己都差點(diǎn)忘記了這個(gè)名字。

    “是，父皇?！鼻瀛囎叩轿髅鏁?shū)房，看見(jiàn)自己的父皇正襟危坐在椅子上，雖然他的頭發(fā)已近全白，但令人意外的是對(duì)方的精神卻根本不像外面?zhèn)鞯哪菢硬?，看起?lái)起碼再撐個(gè)幾年沒(méi)有問(wèn)題。

    要知道現(xiàn)在許清元等人很可能正在南門廝殺，想要以武力控制皇宮，而寧中書(shū)那邊，自然也是相似的做法。

    她心中突地慌了一瞬，不禁猜想之前所有傳聞父皇快要駕崩的消息是不是都是假的，他把她們所有人耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，最后要借機(jī)將她們一網(wǎng)打盡？

    不對(duì)。清瓏很快找到了這種想法的不妥之處，父皇沒(méi)道理做這樣于國(guó)于社稷無(wú)益的打算。他應(yīng)當(dāng)深知自己年歲已大，遲早有駕鶴西去的一天。如果把她和張聞庭都廢了，又要上哪里再尋一個(gè)合適的新繼承人呢？

    想到這一點(diǎn)，清瓏便又不動(dòng)聲色地去觀察對(duì)方的神色。

    父皇的眼睛雖稱得上有神，但面頰凹陷，皮膚在燈燭火光的映照下有幾分遮掩不住的蒼白，雙手都得微微撐在案桌上維持現(xiàn)在的姿勢(shì)，這樣的形容，讓她很難不想到那四個(gè)字。

    回光返照。

    難道這才是他讓自己在偏殿等那么久的原因？清瓏猜測(cè)。

    再往下看，父皇面前的案桌上并不是空無(wú)一物，他兩臂中間放著兩份明黃錦布，上面布滿了祥云紋，分明是圣旨的模樣。

    清瓏艱難地將視線從圣旨上移開(kāi)，看向自己的父皇。

    皇帝敏銳地捕捉到女兒的視線和神態(tài)變化，他難得露出一個(gè)笑，說(shuō)道：“你來(lái)了，父皇甚是欣慰?！?/br>
    “父皇傳詔，兒臣自然要來(lái)?！惫餍⌒拇鸬馈?/br>
    “可是張聞庭卻沒(méi)到。”皇帝微不可聞地嘆了口氣，語(yǔ)氣帶著一絲失望，“朕予他那么多方便，可他還是斗不過(guò)寧中書(shū)，始終成不了器?！?/br>
    這話讓清瓏公主不知道怎么接，只能沉默。

    “好在還有你，爾容不愧是朕的女兒，身上流淌著朕的血，今天這個(gè)時(shí)候敢入宮來(lái)，便證明你比張聞庭要有膽識(shí)的多?！毖凵窨粗沂诌叺氖ブ?，皇帝道，“朕知道許清元未必就真的被你拿捏住，但哪怕是裝樣子，也總能騙過(guò)那些糊涂人。至少現(xiàn)在許清元的聲望已遠(yuǎn)不如她推行攤丁入畝法那個(gè)時(shí)候了。”

    清瓏神情一震，原來(lái)她們的計(jì)算根本沒(méi)有逃過(guò)父皇的法眼。

    皇帝拿起茶杯灌了一口茶水，嘴角卻留下了點(diǎn)點(diǎn)水漬：“你現(xiàn)在倚重她，或許把她看的比父皇還要重，這沒(méi)什么可稀奇的，想當(dāng)初朕對(duì)待申國(guó)公又何嘗不是如此。只是等到你坐到父皇如今的位子上，自然也會(huì)做跟父皇做過(guò)的一樣的事?！?/br>
    “女兒不敢。”前半句話可不能承認(rèn)，清瓏立刻跪地叩辯，但同時(shí)她的內(nèi)心也為對(duì)方話尾透露出的意思激蕩不已，自己原本以為要費(fèi)上許多功夫才能得到的認(rèn)可，竟來(lái)得如此順利。

    “從前或許不敢，但是以后你做了君王，便是俾睨天下，一言九鼎，莫要如父皇當(dāng)初一般再被臣子掣肘?！被实凵眢w一抖，皺著眉緩了好一陣子，然后才又開(kāi)口，“路已鋪好，不要辜負(fù)父皇的托……”

    一句未完，皇帝再也支撐不住般仰靠在椅背上，雙目放大，瞳孔散失，顯露出臨死之人的模樣。

    或許曾經(jīng)真切地怨恨過(guò)父皇對(duì)她的種種不公，但到了這一刻，公主心下卻難免地泛出深刻的悲涼。眼淚不受控制地從眼角滑落，模糊了她的視線。

    “父皇……父皇……”清瓏用衣袖擦干眼淚，冒著不敬走到對(duì)方身側(cè)。

    皇帝還沒(méi)有完全失去意識(shí)，到了生命的末尾，他曾無(wú)比希望尋仙訪藥真能長(zhǎng)生不老，但結(jié)果不言而喻，迷信過(guò)一陣此道的他不但沒(méi)能延壽反而傷了根本，即便此后再細(xì)心調(diào)理，終究不是年輕時(shí)候，已經(jīng)無(wú)法挽回了。

    他似乎在看著公主，但又像是在透過(guò)她看自己這作為九五至尊的一生。如果能重活一世，如果能再活一世……直到現(xiàn)在他都忍不住這樣想。

    可是人無(wú)再少年，他永遠(yuǎn)也回不到意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候，只能將這份曾經(jīng)擁有過(guò)的對(duì)未來(lái)的雄心壯志交給下一個(gè)人了。

    用最后的力氣牽起女兒，他將一枚鑰匙送入她的掌心，嘴唇翕動(dòng)，似乎還想要說(shuō)什么。

    “父皇，女兒在。”清瓏公主將耳朵貼近他，努力辨認(rèn)著他的話。

    “老師，若以后本王能登基稱帝，必封您做丞相，尊為帝師……”皇帝喃喃說(shuō)著，搭著清瓏的手無(wú)力地滑落下來(lái)。

    清瓏閉眼眨掉眼中所有熱淚，她伸出手指試探了一下，父皇已是一絲鼻息也無(wú)。

    死了？死了！

    一時(shí)間她心中說(shuō)不上是什么感覺(jué)，只覺(jué)得頭暈耳鳴，腦子里仿佛有幾百臺(tái)紡機(jī)在動(dòng)。

    等她稍緩片刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻將桌上的圣旨展開(kāi)。

    果不其然，這個(gè)時(shí)候還要親自守著的除了傳位圣旨還能是什么？只是這第一份上面寫的已是傳位于自己，那這里為何會(huì)有第二份圣旨呢？

    她沒(méi)有浪費(fèi)也浪費(fèi)不起時(shí)間，果斷伸手將另一份圣旨展開(kāi)，上面的內(nèi)容赫然與方才那份相反，寫的竟是傳位于張聞庭！

    “原來(lái)如此。”清瓏轉(zhuǎn)瞬之間就想明白了其中緣由，忍不住悲笑出聲，“父皇，看來(lái)你不是想傳位于我，只是想傳位于我們之中更有魄力的那個(gè)?！?/br>
    正殿傳來(lái)“吱呀”一聲殿門被打開(kāi)的聲音，公主警惕地將兩份圣旨收好，藏起來(lái)觀察來(lái)人。

    一名身量頗高的穿著內(nèi)官服飾的人正站在當(dāng)中不知該往哪邊走，清瓏公主認(rèn)出對(duì)方，她從簾帳后頭走出來(lái)，激動(dòng)道：“你這么快就進(jìn)宮來(lái)了？”

    來(lái)人迎著聲音走過(guò)來(lái)，燭光照亮了她的臉龐，正是許清元，她面色沉重：“只保了我們?nèi)齻€(gè)人進(jìn)來(lái)，傷亡慘重?！?/br>
    “那寧中書(shū)是不是也快來(lái)了？”公主想到這一點(diǎn)，忍不住緊張起來(lái)。

    “他等著坐收漁利呢，放心吧?！?/br>
    “不對(duì)，”公主突然意識(shí)到什么，問(wèn)，“你是怎么進(jìn)門的，沒(méi)有看見(jiàn)門外的田德明和侍衛(wèi)嗎？”

    “本想武力控制，但是他沒(méi)有阻攔我，只是讓我進(jìn)來(lái)把這個(gè)給你?！痹S清元說(shuō)著，將一枚兵符放到公主手上，“北衙禁軍的。”

    這可堪比及時(shí)雨了。

    許清元看見(jiàn)公主懷中抱著的圣旨，公主便將方才的經(jīng)過(guò)長(zhǎng)話短說(shuō)講了一遍。

    聽(tīng)完，許清元伸手索要過(guò)傳位張聞庭的那份圣旨，隨即將之丟進(jìn)了那幾乎是刻意準(zhǔn)備的火盆之中。

    “你這是……”公主先是驚駭，然后便閉口不言，默許了她的此種行為。

    不過(guò)片刻，齊朝的另一種命運(yùn)便在火焰的吞噬下化作了灰燼。

    “眼下兵力好說(shuō)，若是再有武器裝備該多好?！痹S清元皺眉低語(yǔ)。

    一把鑰匙出現(xiàn)在她面前，公主眼睛發(fā)亮：“武庫(kù)在德陽(yáng)宮和芳宣宮中間隔墻內(nèi)，我把北衙軍抽調(diào)一部分先叫過(guò)去?！?/br>
    “好?！痹S清元神情振奮，接過(guò)鑰匙道，“我叫葛高池帶上手銃和門口那些北衙兵保護(hù)您，千萬(wàn)注意安全?！?/br>
    公主慎重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人快步出了殿門。