施玉兒又轉(zhuǎn)頭望了一眼沈臨川，見他垂目，便不再言語，想要感謝他解惑，心中又怨自己怎么想不明白此間關(guān)鍵。

    她只顧著顧影自憐，而施二叔又幾乎將她與族中其它長輩的聯(lián)絡(luò)斷絕，她縱使有心，也無力，可經(jīng)他一語，她才漸漸摸到其中關(guān)竅。

    她在這世上，也只剩下自己這么一個獨獨的人了，就算她鬧上一番，不顧什么禮儀名節(jié)，將事情鬧到族中去，屆時族中為了遮下這樁丑事，定然會讓她離開施二叔府上……

    施玉兒嘴角微微扯了一下，對著沈臨川的方向無聲說了句‘多謝’，沈臨川羽睫微顫，繼續(xù)聽著門外的動靜。

    來人是言畫，她將門打開后便將鐵鏈丟在了地上，生銹的鐵鏈蜿蜒著堆起，仿佛要與枯朽的門檻融為一體。

    林子耀站在言畫身后，面上滿是焦急，在見到二人時，眸中有些驚愕，但又觀二人衣衫完整，距離二丈有余，心下才堪堪松下一口氣來。

    言畫面上滿是不忿，將鎖孔中的鑰匙拔下，冷哼一聲，眼皮翻了翻便走了。

    林子耀是中舉之人，文人自傲，他瞧不起府上這位盲人夫子，此時徑直走到施玉兒身邊，關(guān)切問道：“玉兒表妹，你可還好？”

    見他靠近，施玉兒忙不迭往沈臨川的方向后退了兩步，倉促之間撞到他的手臂之上，還未來得及道歉，便被林子耀抓住手腕帶到了院中。

    “放開！”

    如此厚顏舉動，施玉兒柳眉緊蹙，氣急將自己的手猛地抽出，往后踉蹌了兩步，輕聲斥道：“你這是做什么？”

    林子耀知曉自己此舉唐突，但他心中亦何嘗不是焦急，他掃了一眼還在原地的沈臨川，又見施玉兒氣到面色緋紅，只得軟下語氣說道：“玉兒表妹，你隨我來，我講與你聽?！?/br>
    沈臨川眉間微蹙，往二人的方向側(cè)首，木棍在地面輕敲，往前了半步。

    “林表哥，”施玉兒見到他的臉便覺得心煩不已，此時聲音也不由得拔高了一些，手在自己衣上胡亂擦著，怒道：“你若是有話，大可直接說便好，何必拉拉扯扯，惹人閑話?！?/br>
    林子耀面色一白，雖被她的態(tài)度所傷，但也知曉自己失禮，一時間有些無措，只能道：“我是真的有話與你說，有旁人在，不方便……”

    “有旁人在才好，”施玉兒冷哼一聲，不愿再與他糾纏不清，“叔母不喜你我二人一處，你難道還不明白么？”

    “表妹！”林子耀氣的胸前不斷起伏著，猛然一高聲喝出，見她嚇到愣神，急急地便說道：“明日曹通判便要來了！”

    施玉兒不禁嚇，被他一唬，便如兔兒般紅了眼，倒也不是多么難過，只不過是受驚之后沒有轉(zhuǎn)圜。

    “來便來了，”她咬牙道：“來了與你有什么關(guān)系，與我又有什么關(guān)系？”

    她想要從院門處跑出去，甩開這個煩人的家伙，卻又擔(dān)憂沒有人來接沈臨川，他獨自一人在此地，故而并未動作。

    “那曹通判、曹通判便是來相看你的！”林子耀又要去捉她的手，目光貪婪地落在她艷如桃李的嬌顏之上，“我與你說了許多，難道你還不明白我的心意么？”

    他的神情焦急，好似真的擔(dān)憂，施玉兒避開他的手，冷笑道：“你哪里擔(dān)憂我，我又何時求你擔(dān)憂？”

    “你若是對我真心，我早便說過，三媒六聘缺一不可，你做了，我倒是還信你兩分，”她神情冷傲，將他的話不置可否，“可你只會口頭談些空話，將我置于不仁之地，我如何信你？”

    “再說了，你此時與我說這些話難道我便有辦法阻止曹通判來相看我么，還是說你有什么法子？”

    林子耀面上一陣青白，他不可置信般望著眼前人，望她嬌媚的面龐，心中涌起許多復(fù)雜的情緒，他是當(dāng)朝舉子，身邊何曾缺過女人。

    他如今為了眼前人，一而再再而三的放低身段，怎么她就如此不知抬舉！

    他的手臂微微顫抖，面上浮現(xiàn)怒容，幾個呼吸之間已經(jīng)想過許多事情來。

    他的面容猙獰，施玉兒有些害怕地后退兩步，挪到沈臨川的身旁，林子耀咬牙切齒般說道：“過來?！?/br>
    “不！”施玉兒就連心口都在發(fā)顫，她躲在沈臨川的身后，似乎這樣才能尋求一絲庇佑，她知道，若是林子耀發(fā)起瘋來，她定然逃不出這個院子。

    在此情景之下，她與其想著與林子耀擦肩從院門逃出，不如躲到沈臨川身后，或許林子耀還能有些顧忌。

    正是她的此番動作，林子耀幾乎怒火中燒，他恨聲道：“我為你做了這么多，你就寧愿躲到他的身后，也不愿與我好么？”

    “呸，什么混賬話，”聞言，施玉兒一驚，聽不得這種沒臉沒皮的話，抓著沈臨川的衣袖將他往后拉了拉，忍不住輕聲罵道：“誰要和你好，收一收你的齷齪心思！”

    沈臨川護(hù)在她的身前，雖然是被無端扯入二人之間的糾紛，但卻右手微微向后，將她護(hù)住。

    施玉兒注意到他細(xì)微的舉動，頓時便覺得林子耀愈發(fā)虛情假意來，這人哪里有什么真心，分明是見色起意的混賬罷了。

    林子耀指著二人，好半響囫圇不出一句話來，許久，才將手背到身后，好似威脅般說道：“你與他如此親密，就不怕我告知姨父么？”

    “你要告便告，他比你好！”或許是有人護(hù)著的緣故，施玉兒的腰板稍微硬挺了一些，抓著沈臨川的衣袖說道：“我就是寧愿伺候他也不愿嫁給你！”

    這位沈夫子雖然眼盲但卻不是一個虛偽狡詐之人，哪里像這林子耀只懂得花言巧語，胸腔內(nèi)不知藏著多少齷齪心思。

    三人之間氣氛有些怪異，施玉兒話落后便見林子耀大著步子往二人的方向走來，她眼睛一閉，一咬牙站出去想要護(hù)在沈臨川的身前。

    他是個瞎子，若是為了她而受傷，豈不是日后度日更加艱難。

    只是她還未走出，便被一雙有力的臂膀攔下，施玉兒微微抬頭，鼻尖便呼吸到清冽的味道，沈臨川的發(fā)絲拂在她的鼻尖，癢癢的。

    她的視線所及只在他的肩處，看不大清眼前的光景，只有他衣上平整的縫線在那一刻格外清晰。

    林子耀的衣擺已經(jīng)出現(xiàn)在她的眼前，施玉兒認(rèn)命般閉上眼，想著如今受了這沈夫子的恩情，日后有機會定當(dāng)還他。

    下一刻，倒地的悶哼聲響起，林子耀跌倒在供桌之旁，狼狽不堪。

    作者有話說：

    1洪應(yīng)明《菜根潭》

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    女鵝:以后靠你了

    第八章

    火盆被掀翻在地，發(fā)出清脆刺耳的響聲，施玉兒腿一軟便靠進(jìn)了沈臨川的懷中，一直到一只溫?zé)岬恼铺摲錾纤募?，她才后知后覺般抬首。

    眼前人神色平靜，長睫微垂在頰上落下陰影，薄唇輕抿，若有若無的凜冽清香鉆入她的鼻尖，連帶著心跳加快，一時間不安。

    她的面上忽的便涌上一陣燥熱，玉掌之下下沈臨川胸前的溫度似乎燙人，這番熱度一直躥上她的面頰與耳垂，而她肩上那若有若無的觸感又徒生出癢意來。

    施玉兒霎時就連脖子都羞到通紅，低低地說了一句‘抱歉’后便迅速收手站在一側(cè)，她此時大抵該慶幸，幸好沈臨川眼盲，見不天蓋地般彌漫散開，林子耀胳膊微微抵在地面，上半身支著，看不太清神情，只能感到他的憤怒。

    施玉兒心中忽然便有些后怕，有些膽怯地后退兩步，再顧不得許多，將沈臨川的手腕捉起，便帶著他往院門外跑去。

    她一直跑出祠堂，走出一條偏僻的小路，跑到私塾附近，才敢停下腳步，將身后人的手腕松開，一時間已氣喘吁吁，滿額大汗。

    沈臨川站在她的身旁，他的手腕上還有殘留的熱意，他始終沒有言語，哪怕被莫名其妙帶著跑了這么遠(yuǎn)，也沒有一絲怨言。

    雨后的鵝卵石路面濕滑，泛著細(xì)細(xì)的水光，銀杏枯葉黏膩地粘在石面，滿地金黃。

    施玉兒揩了揩額上的細(xì)汗，見他依舊是鎮(zhèn)靜的模樣，不由得擔(dān)憂道：“林子耀定然不會善罷甘休，你……唉?！?/br>
    她知曉自己是欠了此人一份人情，此時只能說道：“我?guī)筒涣四闶裁?，等我將自身安置下來了，我定然會記得你，會報答你的?！?/br>
    她有些訝異于沈臨川竟然能將林子耀擊倒在地，但更擔(dān)憂的日后林子耀會用什么法子去報復(fù)他們二人。

    有族中長輩在，她尚且不用太過擔(dān)憂，可此人又該如何，若是出了什么意外，還能活么？

    而沈臨川只微微頷首，左手的拐杖杵在兩塊鵝卵石的縫隙間，好似對她的話并不放在心上。

    濕涼的空氣在發(fā)膚之上附著，施玉兒許久才緩緩立直了身子，方帕輕甩，驅(qū)散熱意。

    “是往私塾的的方向來了么？”沈臨川的鼻尖嗅到私塾旁栽種的桂子樹與柏樹的味道，拐杖在地面輕輕敲了敲，問道：“姑娘，現(xiàn)在是什么時辰了？”

    “申時了，”施玉兒望了一眼天色，又從垂花廊后探頭望了一眼，說道：“下學(xué)的時間到了，我瞧他們都快準(zhǔn)備散了，不如你也回去罷。”

    沈臨川搖頭，輕聲道：“今日的課業(yè)還未完成，是我尋書耽誤了時間，但絕不可叫他們也荒廢一日光陰?！?/br>
    施玉兒本來想說的話又憋了回去，其實她是想讓此人早些回去，以免林子耀喪心病狂對他下手，可如今見他如此，一時間不知該怎么啟唇才好。

    沈臨川手中的拐杖在周圍敲了一番，便自己摸索著往私塾的方向走去，盡管他的步子平穩(wěn)，可施玉兒卻不放心讓他一人前去，離他三步左右距離不遠(yuǎn)不近的跟著。

    “姑娘，你且回吧，”聽見動靜，沈臨川步子停下，微微側(cè)首，對她的方向說道：“在下雖然眼盲，這條路卻也走過許多回了?！?/br>
    “姑娘這般跟著在下，怕是會影響姑娘清譽。”

    他的聲音溫和，好像方才在祠堂內(nèi)的事情全然未發(fā)生過一般，施玉兒捏了捏手中的帕子，一時間糾結(jié)，見他已經(jīng)又慢慢遠(yuǎn)去，心中頓時涌上許多復(fù)雜的情緒來。

    她實在是不懂，這該是一個什么樣的怪人，才會能有如此氣度，一直到回到自己的小院，她的腦海中仍舊回想著今日發(fā)生的事情。

    傍晚時分，又有細(xì)雨灑下，而施玉兒一直等了許久都未等到柳氏來尋她麻煩，卻見到撫琴帶著一大波人帶著許多物件浩浩蕩蕩前來。

    若不是撫琴面上洋溢著喜氣，在昏黃的天暮之下，這群人宛如是來給她送行。

    見她站在門口，撫琴連忙笑迎上來，先是對她請安，“玉兒小姐，外面風(fēng)涼，您快進(jìn)去，在外面站著做什么？”

    話落，她便又對后邊一群人揮手，“快些將東西拿進(jìn)來?！?/br>
    施玉兒的目光落到托盤上的一盒盒脂粉與一件件衣裙之上，想起來林子耀說的話，心中突然升起一股不祥的預(yù)感來，“撫琴jiejie，這是……”

    撫琴的目光中滿是笑意，在落向她時又生出幾分不切實際的憐憫與羨艷來，微頓了一下笑言道：“這是夫人特意吩咐下來的，要替玉兒小姐您好好打扮打扮，去見貴人呢?！?/br>
    “貴人已經(jīng)在側(cè)廳與老爺坐著了，”撫琴牽著她的手將她往屋里拉，又一邊吩咐那婆子倒熱水配香藥，“玉兒小姐您先沐浴，夫人特地親自挑了玫瑰胰子，是好幾兩銀子一塊的好東西，奴婢打了為您清洗身子。”

    眾人面上的喜意做不得假，施玉兒想要抽出手，卻被牢牢地箍著不得動彈，只能強裝著鎮(zhèn)定問道：“撫琴jiejie，那位貴人是誰？為何要讓我去見？”

    撫琴將她按到熱水中，見她害怕，輕笑了一聲，安撫道：“小姐怕什么，老爺和夫人都在，難道那位貴人會吃了您么？”

    她這句話定然是意有所指，施玉兒細(xì)細(xì)想了一番，便不再言語，靜下來任由一群人折騰，但心中仍然是忐忑不已，難以安定。

    屋內(nèi)熱氣縈縈，玫瑰胰子的香味馥郁，觸感滑膩，浴桶內(nèi)的熱水被香藥染得偏紅，胰子上的乳白又緩緩暈入，不大的屋內(nèi)點了兩盞蠟，燭火明亮。

    撫琴用干燥的布巾替她絞著發(fā)，又用桂花香油在發(fā)尾細(xì)細(xì)擦上，伺候的奴婢替她敷面描眉，又將一件件新制的衣裙往她身上比上一遭。

    施玉兒不敢望向銅鏡，手指將新衣裙擺揉到皺起，殷紅的唇緊輕抿著，下顎緊繃，美眸中透著驚惶。

    撫琴替她簪上金簪，最后稍微打量片刻，換上一根蜻蜓竹節(jié)玉簪上去后才滿意。

    施玉兒的容貌艷麗，而曹通判卻是一個以好清雅自稱的文人，投其所好，打扮的媚而不俗，才能讓其眼饞心動。

    “小姐，您看看，”撫琴將銅鏡放到她的面前，殷勤般道：“您今日只不過是與那貴人過個面罷了，您怕什么，對么？”

    銅鏡中倒影出的女子身著藕合色斜襟繡蝶上衣，下著黛色合歡裙，云鬢酥腰、鴉發(fā)雪膚嬌媚非凡。

    施玉兒只望了一眼便別過眼去，柳眉輕蹙，心中煩躁不已。

    撫琴扶著她慢慢起身，一旁的丫環(huán)撐開傘，一行人擁著她往屋外走去。

    施玉兒并不知道自己要去見的是一個什么樣的人，只知曉林子耀稱他為曹通判，而她今日過去，也不過就是作為一件物品去予人相看罷了。

    至于相看的結(jié)果如何，她亦是不知曉。

    天色已暮，幽暗的庭院內(nèi)只燃著幾盞零散的銅燈，細(xì)細(xì)的雨絲飄拂在施玉兒的面頰之上，帶來點點冰涼。

    寒風(fēng)透不進(jìn)披風(fēng)以及人群的簇?fù)?，濃黑的夜色映入她的眼簾，一望無際。

    好像是擔(dān)憂她逃跑一般，撫琴始終牢牢地抓著她的手臂，讓她沒有一絲可以逃跑或者拒絕的機會。

    她心中滿是苦澀，頓時渾身冰涼，覺得自己與那任人擺弄的死物也無甚區(qū)別。