孟松洵輕輕點了點頭，看著他步履匆匆而去，唇角笑意漸散，雙眸瞇了瞇。

    他抬起負在身后的右手，微微攤開掌心，里頭正靜靜躺著一張紙條。

    他抿唇若有所思，折身往與后山相背的方向而去。

    此時，下等房舍中。

    柳萋萋倒了杯茶遞給心神不安的余祐，順勢問道：“阿祐，你真沒察覺這幾日，江舉子有什么不尋常的舉動？”

    “沒有，真的沒有?！庇嗟v猛搖頭，“萋萋jiejie，你信我，江大哥他絕不會是兇手。”

    見他這般堅定的模樣，柳萋萋忍不住問：“所謂知人知面不知心，你為何如此篤定？”

    “江大哥常幫我干活，旁人不知，我還能不知嗎，他右臂有舊傷，說是從前自高處摔下來落下的，根本提不起重物。他又哪里來這么大的氣力砸開人的腦袋殺人呢?！?/br>
    右臂有舊傷？

    柳萋萋咬了咬下唇，仍抱有一絲懷疑，他是真的有傷，還是為了擺脫嫌疑而故意裝給余祐看的呢……

    可若他懂得掩裝，又怎會蠢到將行兇后沾染上血跡的衣裳還留在自己的屋里，而不借機處理掉呢。

    難道他是覺得最危險之處，亦是最安全之處？

    柳萋萋左右想不通，余光卻無意間瞥見余祐纏著布條的左手，慌亂道：“你的手怎么了？先前不還好好的嗎？”

    “啊，這個……”余祐嘆了口氣，“昨日一早，方舉子拿了把匕首過來，說兇手還在書院里，恐還會行兇，讓我和江大哥拿著匕首防身，那匕首鋒利，他給我看時，不意劃破了我的掌心，這才……”

    昨日一早……

    柳萋萋驀然察覺到什么，忙拉起余祐受傷的左手，垂首嗅了嗅，果然上頭是那股熟悉的藥草香。

    “昨日，可是江舉子給你上的藥？”

    “是啊。”余祐點頭，“方舉子正好隨身帶了止血的藥膏，江大哥便幫我上藥包扎了一番?！?/br>
    “你說那藥膏是誰給的？”柳萋萋急忙追問道。

    “方舉子啊?！庇嗟v不明白柳萋萋為何突然如此激動，“那方舉子家中世代行醫(yī)，他自己也會些醫(yī)術，先前書院藥廬有個怪老頭，或是因著如此，倒是與方舉子格外處得來，方舉子還常借用那藥廬給我們抓藥治些小病?！?/br>
    聽得此言，柳萋萋腦中哄地一下，先前想不通的種種似乎一下便捋順了。

    昨夜，那官爺同她說過，趙舉子尸首的后脖頸上有針痕，那極有可能是兇手為了方便行兇，借此使他昏厥的手段。

    余祐手上抹的藥膏是方舉子給的，趙舉子用的藥膏亦是，會不會那日方舉子是借著所謂看傷的名義，光明正大地進了七號房舍，再悄無聲息地用針放倒了趙舉子，對他下了手。

    那江知頤呢？

    是被那方舉子方系舟陷害的嗎？

    若他不是兇手，那他如今身在何處，怎會突然消失不見……

    柳萋萋垂下腦袋，須臾，卻又驀然睜大了雙眼！

    想起昨夜做的夢，她生了一個大膽的猜測。

    江知頤不是殺人者，而是要被取腦髓的第四人！

    那他會在哪兒……

    柳萋萋咬了咬下唇，片刻后，猛然站起身往外跑去，留下余祐坐在原地一臉茫然，愣是沒有喊住她。

    兇手被困在書院中，不得外逃，那能不被懷疑，放心動手的地方便只有一個。

    傳聞中鬧鬼的藥廬……

    江知頤恐有性命之危！

    她小跑著在書院中四下尋找，還真給她找到一隊搜尋江知頤的侍衛(wèi)。

    “官爺?！彼b作自遠處跑來，捂著胸口，氣喘吁吁的模樣，“你們可是在尋那江舉子？小女子方才好像在南面的藥廬附近發(fā)現(xiàn)了他的身影。”

    “此話當真！”

    那幾個侍衛(wèi)當即精神一凜，帶頭的忙道：“快，你去稟報大人，其他人跟我去藥廬捉人。”

    說罷，匆匆往南面而去。

    柳萋萋站在原地，稍稍舒出一口氣。她自然不能將心中的論斷悉數(shù)道出，畢竟這么荒誕的事也不知他們肯不肯信。若江知頤真的在藥廬，如今也只有這個法子能救他性命了。

    希望還來得及。

    她愁眉緊蹙，拖著步子往回走，然穿過一片竹林時，她倏然慢下步子，只覺一股惡寒自背脊緩緩攀上。

    那不是因著隆冬凜冽的寒風，而是她覺得身后好似有人在跟著自己。

    她吞了吞口水，盡量使自己顯得鎮(zhèn)定，也逐漸加快步子，穿過這片竹林，便是空曠處。

    她提著一口氣，眼見那小路就快走到盡頭，自背后驀然伸出一只大掌，一下捂住了她的口鼻。

    柳萋萋甚至來不及掙扎，就覺后脖頸微微刺痛了一下，身子軟下去，眼前也變得漆黑模糊起來。

    意識消失的最后一刻，她扭頭看清了那人的臉。

    沒了往日的平易儒雅，那人面色僵沉，身上散發(fā)著濃重的殺意。

    她聽見他咬牙切齒道：“你不該這么聰明，壞我好事……”

    作者有話說：

    有寶寶猜出兇手了嗎？哈哈

    第15章

    鹿霖書院，藥廬。

    孟松洵推開那扇搖搖欲墜的木門，入目一派寥落之象。曬藥架上的笸蘿被積雪覆蓋，田中藥草枯萎，似是很久無人打理。

    寒風推著枯葉和一個破舊的竹簍滾到孟松洵腳下，他雙眸斂起銳意，指節(jié)分明的手緩緩攥緊掩在袖中的短刀，提步入了屋。

    屋內清冷簡單，僅內外兩間，門扇洞開，桌椅上皆覆上了一層薄灰。

    他環(huán)顧四下，視線卻驟然落在一處。西面有一座低矮的藥柜，地上隱隱有一道朝外移動的痕跡。

    孟松洵劍眉微蹙，抬手試著挪了挪藥柜，藥柜并不沉，稍一用力輕易便可挪開。

    隨著藥柜的挪動，底下赫然出現(xiàn)一個入口，其內燃著燭火，隱隱可見底下的情形。

    是一個地室。

    孟松洵思慮片刻，低身下了洞口。地室不大，一眼便可望盡，靠墻的幾個桌柜上，擺著蛇、守宮、紫河車之類稀奇古怪又令人毛骨悚然的藥材。

    而地室中央的木板床上正安安靜靜地躺著一人。

    幽黃的燭火映照出他清俊蒼白的面容。

    正是江知頤。

    孟松洵不知他此時是死是活，微微推開袖中刀鞘，警惕地上前。

    見江知頤雙眸緊閉，始終沒有動靜，他抬手落在他的鼻下，隱隱感受到一股微弱的鼻息，便知他還活著。

    看來只是昏死了過去。

    他稍松了一口氣，余光卻瞥見木板床的右側有一堆碎瓷。那并非尋常的瓷器，而是如冰般澄澈透明，泛著微微的藍。

    孟松洵蹲下身，拾起一片放在手中摩挲，不由得劍眉蹙起。

    他將碎瓷收入袖中，站起身，一旁便是張矮柜，矮柜上擺著一只手掌寬大的檀木圓盒。

    還未打開圓盒，孟松洵便感受到了一股寒氣自盒中滲出。掀開盒蓋，里頭有三個半指寬的小藍瓷罐，澄澈的瓷身映出其內之物，灰白交加，混著些許血絲。

    不用猜便知此物為何。

    正當孟松洵取出其中一小瓶端詳時，就聽上頭突然喧囂起來，很快，一幫人沖進了地室，最前頭的赫然就是沈韞玉。

    乍一在此處看到孟松洵，沈韞玉雙眸微張，很是驚詫，但在看到他手中之物及躺在那兒的江知頤后，迫不及待命人將江知頤拿下。

    刑部幾人忙擒住昏死過去的江知頤。

    沈韞玉還以為是快一步來此的孟松洵將人降伏的，忙拱手道：“下官多謝侯爺幫刑部緝拿真兇?！?/br>
    孟松洵聞言放下手中的瓷罐，淡淡扯了扯唇角，“沈大人就這般肯定，江知頤是殺害了三位舉子的兇手？”

    沈韞玉抬眸看去，便見孟松洵似笑非笑地看著他，他教這懷疑的眼神一刺，心下頓生幾分不虞，照這位武安侯的意思，難不成還是他抓錯了人？

    他微微抬首，定定道：“侯爺許是不知，今早下官在這位江舉子的房舍里搜出了血衣。下官曾查看過，趙舉子死時，他房舍窗后的積雪完整，兇手極有可能是從前門離開的，而江知頤與趙舉子的房舍離得最近，亦能最快從正門逃脫，不被人發(fā)覺。還有，下官調查過了，前兩位舉子死時，江知頤都恰好離開書院，前往了京城，如此種種，侯爺不覺得太過巧合了嗎？”

    看著沈韞玉言語間胸有成竹的模樣，似乎覺得自己不會判斷失誤，孟松洵輕笑了一下，風清云淡地問：“那動機呢？沈大人覺得，江知頤殺人的動機是什么？

    沈韞玉想也不想，斬釘截鐵道：“自是妒嫉其他幾位舉子的才學，為金殿傳臚而不擇手段。”

    “既是如此，殺了便殺了，為何要破顱取髓，還將腦髓帶走？”孟松洵又問。

    此言一出，一時竟是讓沈韞玉頓口無言，但很快他面上的怔忪便煙消云散。

    破顱取髓一事并不難解釋，刑部歷年辦過的疑難大案中不乏有變態(tài)扭曲癖好的案犯，江知頤或也如此，不僅要殺人，還要挖出這三位舉子的腦髓，時時觀摩以取樂抑或泄憤。

    他張嘴正欲言語，卻聽那低沉醇厚的聲兒再次響起：“沈大人難道不好奇，進京趕考的舉子這么多，兇手為何偏偏要選這幾位舉子下手，三位死者之間究竟有何聯(lián)系？”

    見沈韞玉一瞬間面露茫然，孟松洵笑了笑，繼續(xù)道：“本侯便很好奇，且?guī)捉?jīng)調查之下，還真讓本侯查到了些東西?！?/br>
    他垂首看向檀木圓盒中的裝有腦髓的藍瓷罐，“每遇春闈，京中一些私人賭坊都會開設賭局，壓今年新科狀元的人選。好巧不巧，明年春闈被下注最多的前三人，正是前三位慘死的舉子，而這第四人就是江知頤……”

    沈韞玉本以為這位武安侯想說什么來反駁他話，聽至此卻是忍不住輕笑了一下。

    他沒想到孟松洵居然對此案關心至此，這么早便開始著手調查。想必此番他來鹿霖書院也并非巧合，而是從民間賭坊的狀元候選中得到啟發(fā)，覺得趙孟垠或會成為兇手的下一個目標，只是沒想到晚來了那么一步。

    “可依侯爺所言，江知頤的嫌疑不就更大了，為奪魁首而除掉前頭三個障礙也并非沒有可能?！?/br>
    孟松洵見他仍是固執(zhí)己見，實在點不通，薄唇深抿，索性直言道：“江知頤若是兇手，為何會以這副模樣躺在這里，沈大人怕是誤會了，并非本侯將他打暈的，本侯來時，他已然昏迷。沈大人方才說得不錯，江知頤的行徑處處蹊蹺，但也過于巧合。不知沈大人可曾查到過，住于下等房舍，且前兩位舉子死時皆身處京城的除了江知頤，還有一人……”

    還有一人？

    沈韞玉聞言雙眉蹙起，卻聽一陣低哼，循聲看去，便見那廂被侍衛(wèi)架著的江知頤幽幽睜開了眼睛。

    他環(huán)顧四下，面露茫然，旋即將視線落在沈韞玉和孟松洵身上，“這是哪兒，侯爺，沈大人，你們怎會在這兒？”

    沈韞玉眸色沉冷，只當他是在裝，上前一步，欲使他道出實情，卻聽孟松洵驀然問道：“江知頤，你可還記得你昏迷前發(fā)生了什么？”

    江知頤蹙眉摸了摸后脖頸，回憶許久，才緩緩道：“回稟侯爺，與草民共處一室的余祐無意割傷了手，因可用的藥膏不多，方系舟方兄便令草民今日一早來藥廬取一些。誰知草民才入了藥廬，就覺脖頸一疼，再后來，便沒了知覺……”

    割傷了手？