老二是女兒，沈夢(mèng)紅，老三是小兒子，沈立璋。

    整個(gè)沈家家眷頗多，而這些家眷，蕭羨魚個(gè)個(gè)都認(rèn)識(shí)…兩家舊交，時(shí)常走動(dòng)，出了那件事后原以為再不會(huì)打面照了，未曾想今日這戲劇性的局面。

    鑒于沈家老一輩的喜熱鬧，孩子們又孝順，故而子女成親后，也未分家出去。

    沈老太爺和老夫人在世時(shí)便指定了二女兒沈夢(mèng)紅，也就是沈珩的姑母來(lái)掌家，逝世后這條規(guī)矩依舊保持了下來(lái)。

    不單是掌家大權(quán)，沈父沈母走后，大房四個(gè)孩子也都是記在沈夢(mèng)紅名下，形同半母。

    蕭羨魚早膳吃得很少，心想哪里有吃了早膳才去認(rèn)親的，本就該早早去到，認(rèn)了親一起用膳的。

    沈珩那么安排，怕不是把誆她的手段吧，等著去到被長(zhǎng)輩數(shù)落自己不懂事。

    所以，今早的請(qǐng)安，人家還可能是有意避開的。

    秀月特地挑來(lái)顏色適合的衣裙，與其他丫鬟們一起替蕭羨魚梳妝，坐在妝奩前的蕭羨魚看著銅鏡中的自己，抿出一抹笑，為自己墊墊勇氣。

    出了院里，春季早晨的陽(yáng)光沒(méi)有夏日那樣炙人，花草帶了寒露散發(fā)出的感覺(jué)，有股說(shuō)不出的陰郁。

    沈府很大，她們走了好一會(huì)兒才到了沈夢(mèng)紅住的慈蓮閣，未進(jìn)門，身后忽然來(lái)了個(gè)人撞了上來(lái)。

    蕭羨魚嚇了一跳，轉(zhuǎn)身看去，竟是一個(gè)少女，大約十五歲的年紀(jì)，一身新做的粉色衣裙，生得唇紅齒白，小家碧玉。

    但撞了人也不道款，只是瞥了蕭羨魚一眼，目中無(wú)人地往閣后去她們二人有些生氣，又一頭霧水的，緊趕著先進(jìn)去問(wèn)安。

    一入門，滿堂趣笑。

    那主位上坐著一個(gè)四十多歲的老婦人，相貌一般，體瘦高挑，頗有當(dāng)家氣勢(shì)，那便是沈夢(mèng)紅。

    有個(gè)看起來(lái)四歲左右的小男孩被抱在她懷里，極為疼愛(ài)的樣子，正開懷笑著說(shuō)：“你這小混混就是皮。”

    蕭羨魚有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這個(gè)可愛(ài)的小男孩叫金冬，是沈珩三叔的老來(lái)子。

    在沈家，像沈珩長(zhǎng)房身份的，下人一般叫珩少爺，現(xiàn)在尊稱相爺了。而被稱呼為爺?shù)?，只有沈立璋，稱為三爺，但沈家卻還有一位二爺，此人便是二房沈夢(mèng)紅的入贅丈夫。

    巧的是也姓沈，叫沈殊，但此沈姓不過(guò)是南方小城中的一家，可不能與京城的這個(gè)沈家相比，完全沒(méi)有關(guān)系。

    沈殊年輕時(shí)家徒四壁，樣貌極好，進(jìn)京趕考被沈家二姑娘一眼相中，于是便招來(lái)入贅。

    聽(tīng)說(shuō)沈殊當(dāng)時(shí)拗著讀書人的風(fēng)骨死活不肯，但家中已經(jīng)到了快餓死的程度，被做媒的人蠱惑說(shuō)兩家都姓沈，以后孩子也和他同姓，其實(shí)與正常娶妻沒(méi)有區(qū)別，不過(guò)就是去女方家中住罷了。

    最后還是同意了，一個(gè)俊俏的書生就這么嫁進(jìn)了沈家，當(dāng)起了二姑爺。

    后來(lái)中了榜，不知不覺(jué)所有人都忽略了那個(gè)“姑”字，客客氣氣叫一聲沈二爺，不知情的還以為他與沈父、三爺是親兄弟。

    待笑聲漸歇，蕭羨魚端正了神色，溫聲道：“侄媳給各位長(zhǎng)輩請(qǐng)安?！?/br>
    沈夢(mèng)紅聽(tīng)后，緩緩把目光從小男孩處移到蕭羨魚身上，爾后收斂了笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    當(dāng)初，蕭老侯爺出征前金口玉言，交待了于正月十二兩家交換婚帖把兩個(gè)孩子的親事定下來(lái)，不想蕭家敢那么欺負(fù)人，就因?yàn)檫@個(gè)蕭氏喜歡上李家五郎，當(dāng)場(chǎng)反悔了親事。

    沈夢(mèng)紅就覺(jué)得此女心思輕浮，不清不白的。

    前些日子人又下過(guò)獄，還有點(diǎn)晦氣，怎么想怎么糟心，若是沈老夫人還在，怎么都不會(huì)讓這樣的人進(jìn)沈家的門。

    天知道以前她給沈珩牽了多少次紅線，均是告敗。

    她的這個(gè)大侄兒跟他父親一樣，事事聽(tīng)話，可自從做官后，翅膀便硬了，性情大變，難以使喚。

    別看平日里貴公子、高官爵的正經(jīng)模樣，內(nèi)里就是個(gè)反骨狂悖的，娶親之事屢勸不聽(tīng)！

    說(shuō)到底，始終不是親生的，大房幾個(gè)就是和她不親，尤其沈珩！

    且沈珩如今身居高位，而她的丈夫與弟弟卻年事漸長(zhǎng)，升遷渺茫，她做這個(gè)沈家的掌家人，面子里子都過(guò)不去。

    尤其沈珩又娶了蕭氏回來(lái)，如果不加以壓制，就怕掌家權(quán)很快將被奪走。

    但始終是住一個(gè)府里的，大家相處，明面上的功夫卻是得做足的，所以并未有特意的訓(xùn)話與刁難，就叫她坐下。

    蕭羨魚在成親那日是去了祠堂給公婆牌位敬茶，今日過(guò)來(lái)只是作新婦認(rèn)親的，順便問(wèn)下安的。

    沈夢(mèng)紅當(dāng)了多年掌家人，一開始接觸，性子有些橫傲，平聲說(shuō)道：“別站著了，坐下吧?！?/br>
    蕭羨魚應(yīng)聲剛想坐，沈夢(mèng)紅右手邊坐著一個(gè)年輕的婦人，乃是沈夢(mèng)紅的一個(gè)兒媳苗氏，看相貌是閨秀，但看氣質(zhì)便是個(gè)不好相與的。

    苗氏的丈夫沈綜去外頭公干，得有一月不回來(lái)，而沈夢(mèng)紅的另一個(gè)兒子卻是在外地任職，過(guò)年才會(huì)帶妻兒回京。

    苗氏蹙著眉頭，輕咳一聲，笑道：“大堂兄娶的媳婦真是好看…母親，您不是說(shuō)大堂兄是您從小看著是成才的么，如此大的福氣，日盼夜盼想喝他成家的這一杯茶呢?！?/br>
    苗氏話里有話。

    這側(cè)面意思便是要蕭羨魚也給沈夢(mèng)紅敬茶。

    雖說(shuō)除了正經(jīng)公婆要如此禮遇，但規(guī)矩隨各家也沒(méi)個(gè)嚴(yán)格的限制，凡是親近些的長(zhǎng)輩，又是有家權(quán)的，做新婦的頭天送上一杯茶也說(shuō)得過(guò)去。

    只是…有旁親長(zhǎng)輩會(huì)主動(dòng)討敬茶的么？

    蕭羨魚擱著疑問(wèn)，識(shí)大體地笑笑，叫秀月沏茶上來(lái)。

    第八章 塞妾

    既然要敬，索性一起了，蕭羨魚也給三夫人康氏端了茶?？凳弦豢词莻€(gè)很得體大方的婦人，接茶時(shí)還伸手虛扶了一把，從頭到尾微笑著。

    蕭羨魚記得三夫人康氏以前很憂郁，幾乎很少有笑容。因?yàn)橹簧艘粋€(gè)女兒后，肚子再?zèng)]動(dòng)靜了，吃了好些偏方受了不少罪，依舊沒(méi)結(jié)果。

    家里一直逼著沈立璋納妾，務(wù)必要生個(gè)兒子，可惜沈立璋與康氏感情很深，怎么都不肯，鬧了好幾年。

    沈老夫人是疼沈立璋這個(gè)小)兒子的，最后實(shí)在拿他沒(méi)辦法，便處處針對(duì)康氏，康氏成日不高興也是情有可原的。

    老夫人那么稀罕三房有個(gè)孫子，可惜是在死后小金冬才出生，瞧全家那個(gè)稀罕的勁兒，對(duì)于康氏來(lái)說(shuō)真是意外之喜，苦盡甘來(lái)。

    那沈夢(mèng)紅眉眼得意地飲茶，放下杯子后腰板更直了，態(tài)度緩和許多，笑著要蕭羨魚坐下，說(shuō)說(shuō)話。

    “今兒一早珩哥兒便派人來(lái)傳話，說(shuō)認(rèn)親時(shí)辰延后了，讓我們用了早膳先，珩哥兒媳婦你也用過(guò)了吧？”沈夢(mèng)紅問(wèn)道。

    她乖巧回道：“吃過(guò)了，謝姑母關(guān)心。”

    只是聽(tīng)了沈夢(mèng)紅的話，她又覺(jué)得沈珩先派人過(guò)來(lái)傳話，是真的為她好，自己是不是小人之心作崇了。

    “你們是青梅竹馬，姻緣好不容易回到身上，可得珍惜啊。我瞧見(jiàn)珩哥兒日夜用功讀書，為的是盡快有個(gè)好前程，這樣更配得起你，這好不容易盼到那定親那天，我尋思著大哥大嫂肯定在地下有知，同樣歡喜著，可惜啊最后都是天意…”

    沈夢(mèng)紅說(shuō)著，眼眶濕潤(rùn)了，連連擺擺手，哽咽著，頗有長(zhǎng)者慈愛(ài)的樣子。

    話里話外難掩是命數(shù)難違，可往深里想，極可能在說(shuō)某人狼心狗肺。

    沈珩從小用功，蕭羨魚是知道的，那時(shí)候年紀(jì)小，只曉得念書本就是男孩子該干的事，就跟女孩子在閨房里學(xué)刺繡一個(gè)道理，哪里會(huì)與前程聯(lián)系起來(lái)。

    長(zhǎng)大了，走了一遭深宅他院，方明白何為家族根基，何為一榮俱榮，一損俱損。人活在世上處世艱難，唯有不斷力爭(zhēng)上游，才有出人頭地的機(jī)會(huì)，而科舉、武舉便是一條路子。

    沈珩的父親官職不大，為人忠厚，學(xué)富五車深得蕭父的敬重，兩家常來(lái)常往，幾個(gè)孩子都是青梅竹馬。

    蕭老侯爺在世時(shí)曾說(shuō)過(guò)，沈父就是過(guò)于恪守中庸之道，本本分分，故而升遷極慢，不然他應(yīng)官居三品以上。

    蕭羨魚這性子許沈家，有個(gè)上孝父母，下愛(ài)子女，又明事理的公婆，安安穩(wěn)穩(wěn)地和沈珩過(guò)日子，不會(huì)受委屈，可是她母親死活不同意。

    先不說(shuō)蕭羨魚年紀(jì)太小，就說(shuō)沈珩日后什么前程尚未可知，寶貝女兒豈可輕易定親？！

    其實(shí)啊，是老早看出了沈家由沈老夫人與二女兒在把持，怕以后蕭羨魚被老一輩的拿捏了，而沈珩又像他父親溫吞，護(hù)不好她。

    加上，沈母覺(jué)得男方高攀不見(jiàn)得是好事，貴女難養(yǎng)，也不待見(jiàn)這門親事。

    如此，定親的事兩家父親也只能當(dāng)個(gè)玩笑話，不再提及，大伙正常往來(lái)便是。

    不想這門親事又在多年后，由蕭老侯爺再度提起，沈夢(mèng)紅和沈立璋這才覺(jué)得蕭家誠(chéng)意拳拳，真心想與沈家做親家，便替已逝的沈父沈母答應(yīng)了定親。

    然蕭羨魚和沈珩相處，也覺(jué)得他像極了沈父，循規(guī)蹈矩的，日后中榜謀份清閑的差事，一輩子就那么過(guò)去了。

    天知道，不過(guò)數(shù)年光景，沈珩飛黃騰達(dá)，幾乎是同時(shí)的，朝廷的平書也下了，給沈父昭雪。

    那時(shí)候蕭盛忠沙場(chǎng)被敵方所俘虜，后自盡，大嫂劉氏帶著孩子傷心回了娘家，剩下蕭盛銘和蕭羨魚，被迫一夜長(zhǎng)大，既要照顧從戰(zhàn)場(chǎng)上生還歸來(lái)，卻一直病重不省人事的蕭老侯爺，又要面對(duì)寧勇侯府如山倒般的頹敗。

    后來(lái)蕭盛銘想入軍掙功勞，可他是家里唯一的男丁，又襲了侯位，萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，偌大的勇寧侯府不就剩下徐氏孤兒寡母了，如何討生活？

    他們想尋求太后的庇護(hù)，奈何蕭盛銘無(wú)功，太后也不能插手安排得體的差事，等于家里沒(méi)有助力給出，于是太后更傾向蕭羨魚的叔叔，如今都捧上伯爵位了。

    最后，家里只有貢獻(xiàn)蕭羨魚出嫁拉攏勢(shì)力的價(jià)值了…雪上加霜的莫過(guò)于，蕭老侯爺在蕭羨魚嫁到李家不到一年撒手人寰。

    一眨眼，蕭盛銘的兒子出生，時(shí)間很快過(guò)了四年，他也一直郁郁不得志做個(gè)與自己侯位不相匹配的閑差，連早朝都沒(méi)上過(guò)，沒(méi)少被人在背地里嘲笑。

    權(quán)勢(shì)的威力，蕭羨魚算是領(lǐng)略到了。

    經(jīng)過(guò)此次入獄劫難，見(jiàn)識(shí)過(guò)了大理寺的牢籠殘酷，她能活著出來(lái)，能保住寧勇侯府，真的多虧了沈珩，多虧了他的權(quán)勢(shì)。

    蕭羨魚不禁暗暗想，沈珩為了她那么拼命出人頭地…真如沈二姑母的意思，當(dāng)初她傷了沈家，傷了沈珩的尊嚴(yán)去另嫁，真不是東西。

    唉，這另嫁的緣由…心里苦，也與旁人說(shuō)不得。

    畢竟事關(guān)太后，而太后與他們之間的事，屬于姓蕭的家事，外談不合適。

    倒是經(jīng)這幾句閑聊的話，蕭羨魚琢磨著沈珩的恨意該是比想象還要大的，心里又愧又無(wú)奈，說(shuō)自己一定要做好妻子的本分，盡力容忍沈珩的刁難，等待離開的機(jī)會(huì)。

    沈夢(mèng)紅收斂了哭腔，又話道：“過(guò)去的事不提了，看回眼下，珩哥兒貴為右相，有一事迫在眉睫，不得不說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    蕭羨魚以為是何等大事，又事關(guān)沈珩的，結(jié)果苗氏喊了一聲，上來(lái)一個(gè)少女，她伸手將人拉到前面來(lái)，笑瞇瞇地看著她。

    正是在進(jìn)門時(shí)撞人無(wú)禮的那一個(gè)。

    少女大大方方看了蕭羨魚一眼，姿態(tài)端了端，站著不說(shuō)話，身子卻往苗氏身上挨近，顯示兩人關(guān)系親密。

    "這是”

    沈夢(mèng)紅刻意著重語(yǔ)氣說(shuō)道：“珩哥兒媳婦，你別怪姑母多事，你自己也是經(jīng)歷過(guò)的，有些事咱們就不明說(shuō)了?！?/br>
    她接著理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“珩哥兒都二十好幾了，房中要多添人啊。這是苗家一個(gè)遠(yuǎn)房表哥家的女兒孫菱兒，我瞧著她就覺(jué)得親厚，來(lái)日生多少個(gè)也記到你名下，絕不敢忤逆半句，你院里給她口吃的就行?！?/br>
    說(shuō)完，所有人的目光聚集到蕭羨魚身上，見(jiàn)她默不作聲，只是端著茶嘬著。

    蕭羨魚也不看她們，心里說(shuō)道，繞了一大圈，原來(lái)在這等著她呢。

    第九章 塞妾（二）

    慈蓮閣內(nèi)一時(shí)鴉雀無(wú)聲，沈夢(mèng)紅與苗氏兩人又把目光集中在蕭羨魚身上。

    康氏則是抱著小金冬愛(ài)撫，眼觀鼻，鼻觀心地不說(shuō)話。

    沈夢(mèng)紅這個(gè)姑母因?yàn)楹冗^(guò)了敬茶，又是掌家的，長(zhǎng)輩的款兒擺得十足：“珩哥兒媳婦一會(huì)兒就把人領(lǐng)回去吧。”

    蕭羨魚座位后的秀月氣得要跺腳，孔嬤嬤卻知道，她從小帶大的姑娘，只要不是真正撕破臉面的仗，還是能過(guò)過(guò)招的。