兩年后，他從少管所出來時(shí)，變得更加成熟和精明了。他已經(jīng)明白，不管你偷的是窮人的陋室還是富人的豪宅，刑期長短相差無幾。因此，他決定專攻布賴頓的高檔住宅區(qū)，那里住的都是有錢人，也有東西可偷。

    接下來的20年，這個(gè)行當(dāng)讓他過上了好日子，盡管被抓住的次數(shù)也數(shù)不勝數(shù)。但是監(jiān)獄也挺好。他喜歡閱讀，獄中生活讓他終于有時(shí)間沉迷于圖書。牢房里有電視，伙食也不錯(cuò)，而且很多獄友都是他熟悉的慣犯。

    現(xiàn)在他已經(jīng)出獄快一年了——這是他記憶中最長的一段自由時(shí)間——最近他對(duì)人生思考了很多。10年前，他的妻子特麗克西終于厭倦了他一再入獄，而自己卻困在家里照顧三個(gè)孩子。她另結(jié)新歡，最后帶著孩子羅伯特、喬治和埃迪移居國外。她還讓孩子們都恨他。

    妻子和小雜種們一走便杳無音信。他有時(shí)也想，真的不能責(zé)怪孩子。這么多年來，他又在家里陪伴過他們幾天？每次走進(jìn)家門，他都感覺自己像個(gè)陌生人。

    他意識(shí)到，他現(xiàn)在真正想要的，正是他曾經(jīng)擁有但又失去的。他想結(jié)婚，想要孩子，想住在漂亮的房子里，想開一輛好車。但他最想做的是當(dāng)個(gè)好父親。

    但是怎么才能做到呢？

    他年近40，有過176次前科，想實(shí)現(xiàn)這些可不那么容易。沒有多少人愿意給他提供工作機(jī)會(huì)——選擇很有限，而且大多數(shù)都是不體面、薪水低的工作。他最大的愿望就是能繼續(xù)從事這個(gè)賺錢的行業(yè)——只是希望自己聰明些，別再被警察逮住。

    目前他正在跟一位叫安吉·本森的女士交往。安吉30歲，有房有車，在一家會(huì)計(jì)師事務(wù)所當(dāng)記賬員。她知道他的過去，但并不介意。昨晚在床上，她告訴他，她愛他，想給他生個(gè)孩子。他把她抱在懷里，向她求婚。她答應(yīng)了，但有一個(gè)條件：他不能再入室盜竊了。

    他撒了一個(gè)善意的謊言，說自己在一家汽車備件倉庫找了個(gè)裝卸貨盤的工作，經(jīng)常上晚班和夜班。她信了。他今晚比以往任何時(shí)候都開心。他想買一枚大鉆戒，親手戴在她的手指上，帶她去一個(gè)陽光燦爛、風(fēng)景如畫的地方，一個(gè)配得上她的地方。

    安吉！

    他真的很愛她。愛她的名字，愛她的溫柔，愛她充滿信任的眼睛。要是他再去弄點(diǎn)錢，買下所有他想給她的東西，所有她值得擁有的東西，那該多好。有前科的人合法賺大錢的途徑寥寥無幾，電話銷售是其一。幾年前他從獄友那兒聽說，一些電話銷售公司不在乎你的背景，只要你能銷貨。但他不確定自己是不是搞推銷的料。開出租車是更吸引人的選擇。在布賴頓，一個(gè)出租車車主每年能掙5萬英鎊。給別人開出租車掙的可就少多了。

    但是城里一輛出租車車牌的價(jià)格是4.8萬英鎊，而現(xiàn)在他的銀行賬戶余額與其相差47816英鎊。他那輛破車或許還能賣幾百英鎊——那輛開了15年、銹跡斑斑的菲亞特熊貓。但他現(xiàn)在還需要開它一陣子。

    4.8萬英鎊也不是高不可攀。《阿格斯報(bào)》會(huì)時(shí)不時(shí)列出本市排名前20的最貴房產(chǎn)的名單，這可是幫了他大忙。

    就好像是專門為他列的！

    過去一年，他變得聰明了。偷便宜的爛貨毫無意義——這也是他從懷特豪克郊區(qū)入室盜竊被抓的經(jīng)歷中學(xué)到的教訓(xùn)。所以他一直在互聯(lián)網(wǎng)上學(xué)習(xí)如何識(shí)別昂貴的珠寶和價(jià)值不菲的手表。他現(xiàn)在覺得自己都快成奢侈品專家了。他也找到了一些房子，里面很可能有值錢的東西。過去幾周他還跟蹤了房主的動(dòng)向。

    他感到自己已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。

    第21章 過去

    這是他們一家四口一起度過的最后一個(gè)暑假。和往常一樣，喬迪和jiejie凱茜弓著背，頂著風(fēng)，擠在母親的老式薩博敞篷車后面，周圍堆滿了一家人為期三周的自駕游所需的行李。他們要開車橫穿法國、德國、瑞士和意大利。父親的捷豹車空間更大，坐在里面會(huì)更舒服，但他堅(jiān)稱開敞篷車度假更好玩。

    這是8月濕冷的一天，汽車行駛在法國高速公路上，父親堅(jiān)持把車頂棚收起來。兩個(gè)女孩感覺頭發(fā)都快被風(fēng)連根拔起了?，F(xiàn)在是父親開車，母親不停地提議玩各種游戲，讓大家打起精神?！拔襾聿隆笔且患胰说哪J(rèn)游戲。有時(shí)，他們會(huì)根據(jù)前方汽車車牌上的字母自己編詞。另一個(gè)游戲是找英國埃迪·斯托巴特運(yùn)輸公司的綠色貨車和法國諾伯特物流公司的紅色貨車。

    凱茜已經(jīng)比喬迪多找了五輛貨車。不管干什么，凱茜總是略勝一籌。凱茜繼承了母親的金發(fā)和美貌；喬迪則隨父親，長著鋼絲刷般的暗棕色頭發(fā)和鷹鉤鼻。

    “我看到了一樣?xùn)|西，首字母是r！”父親瞥了一眼后視鏡說道。他們現(xiàn)在到了加來以南兩個(gè)小時(shí)車程的地方。

    “rheims（蘭斯，法國東北部城市）！”凱茜喊道，前方出現(xiàn)了“蘭斯”城市標(biāo)識(shí)。

    “不是。”他回答。

    “road sign（路標(biāo)）？”母親說。

    “不是。”

    一輛英國牌照的深紅色豪華轎車從他們旁邊駛過。喬迪看見車后座有一個(gè)和她年紀(jì)相仿的漂亮女孩，戴著隨身聽耳機(jī)，一臉輕蔑地看著他們。

    “rolls-royce（勞斯萊斯）！”喬迪說。

    “對(duì)了！”父親說。勞斯萊斯車向遠(yuǎn)處駛?cè)ァ?/br>
    喬迪羨慕地盯著那輛車。為什么他們坐的不是那輛車，而是這輛該死的薩博？