她才受了一場(chǎng)磋磨，實(shí)是不該再擔(dān)驚受怕下去。

    回薛家的后半程路上，薛懷索性閉目養(yǎng)神，瑛瑛也暗地里松了口氣。

    *

    薛懷所在的翰林院事務(wù)繁忙，批給薛懷的婚假也只有四日。

    大婚后的第五日，薛懷便在寅時(shí)四刻起了身，他有意放輕了動(dòng)作，可撩開(kāi)珠簾往外間走去時(shí)還是不小心吵醒了熟睡的瑛瑛。

    內(nèi)寢里只點(diǎn)了一盞影影綽綽的燭火，瑛瑛睜著朦朧的杏眸去瞧長(zhǎng)身玉立的薛懷，發(fā)覺(jué)他已穿戴一新，連官帽也妥帖地佩戴齊全，立時(shí)唬了一大跳。

    “夫君這么早就要去上值嗎？”瑛瑛透過(guò)軒窗瞧見(jiàn)了外邊黑蒙蒙的天色，只有零星幾縷曙光撥開(kāi)云霧灑落進(jìn)廊廡之中。

    “嗯?！毖哑沉艘谎廴运坌殊斓溺鲩T(mén)前不忘叮囑她：“再睡會(huì)兒吧，如今還早?！?/br>
    瑛瑛見(jiàn)薛懷連早膳都顧不得用，已然邁著蒼勁的步伐往松柏院外走去，與撥開(kāi)濃霧的朝霞一前一后地行進(jìn)，心里實(shí)在是訝異。

    小桃與芳華、芳韻等人進(jìn)屋伺候瑛瑛起身，她仔細(xì)地上了妝之后，將昨夜里挑著燈縫制好的護(hù)膝裝在了紅漆木匣子中，自往霽云院走去。

    此時(shí)的霽云院只有三兩個(gè)婆子起了身，正在四面開(kāi)闊的霽云院澆灌著抽了條的嫩芽，瞥見(jiàn)瑛瑛的身影后，幾個(gè)婆子驚訝著問(wèn)：“夫人怎么這么早就來(lái)請(qǐng)安了，太太還沒(méi)起身呢？”

    瑛瑛赧然一笑，走到廊道下與婆子們輕聲說(shuō)道：“夫君起的早，我也不敢再貪睡?！?/br>
    薛懷的勤勉闔府皆知，婆子們聞言也忍不住感嘆道：“咱們世子爺歷來(lái)如此，本以為娶了妻能偷上幾日懶……”

    婆子們的調(diào)笑聲戛然而止，正屋內(nèi)的杜嬤嬤已撩開(kāi)簾子喚丫鬟進(jìn)屋去伺候。

    遙遙一見(jiàn)廊道上立著的窈窕佳人，杜嬤嬤慌忙讓人去耳房?jī)?nèi)燒起銀絲碳，并對(duì)瑛瑛道：“夫人快來(lái)耳房里坐坐，太太還未起身呢?！?/br>
    瑛瑛笑著應(yīng)道：“多謝嬤嬤體恤。”

    不多時(shí)，宿在正屋內(nèi)的薛敬川匆匆離去，龐氏便喚瑛瑛一同進(jìn)屋用早膳。

    瑛瑛卻推辭著不肯落座，只在一旁殷勤地凈了手，意欲服侍龐氏用膳。

    “不必了，你只顧著好好養(yǎng)你的身子，早日給我添個(gè)大胖孫子就是了?！饼嬍闲那樯跫?，瞥了眼瑛瑛羞窘的臉色后，促狹一笑道。

    因龐氏這個(gè)婆母格外和藹可親，瑛瑛便也壯著膽子開(kāi)口道：“翰林院怎得寅時(shí)就要上值，夫君連早膳也顧不得用呢。”

    龐氏見(jiàn)瑛瑛一副憂(yōu)心忡忡地為薛懷思量的模樣，心下十分熨帖，便提點(diǎn)她道：“懷哥兒就是這樣的性子，不論刮風(fēng)下雨都要在寅時(shí)四刻便出門(mén)去上值。我也說(shuō)過(guò)他幾回，可他全當(dāng)耳旁風(fēng)。至于這用膳一說(shuō)，他不重口腹之欲，忙起公務(wù)來(lái)更是時(shí)常顧不上用膳，往后你可得多用些心才是?！?/br>
    至于該如何“用心”，則要瑛瑛自己去體悟。

    早膳過(guò)后，龐世薇也趕來(lái)正屋向龐氏請(qǐng)安，正巧瑛瑛將自己親手所做的護(hù)膝贈(zèng)予了龐氏，引得龐氏笑意漣漣，將腕間的玉鐲套在了瑛瑛的皓腕之上。

    “你戴著玩吧?！饼嬍系?。

    龐世薇在一旁如坐針氈，暗地里偷瞥了好幾眼姿容明艷大方的瑛瑛，見(jiàn)她不僅生的清麗動(dòng)人，陪著龐氏說(shuō)話(huà)時(shí)更是像長(zhǎng)了一對(duì)七竅玲瓏心般將龐氏逗弄得頻頻發(fā)笑。

    表嫂天還未亮便來(lái)給姑母請(qǐng)安，她就宿在姑母的碧紗櫥里，卻是姍姍來(lái)遲。

    表嫂進(jìn)門(mén)才幾日就瞧出了龐氏陰雨天膝蓋處會(huì)作痛的隱疾，緊趕慢趕地縫制了護(hù)膝，可她卻對(duì)針線(xiàn)活一竅不通，從不曾給姑母做過(guò)什么小件兒。

    龐世薇心間酸澀無(wú)比，臉頰處勾出幾分薄霧般的慘白來(lái)。

    龐氏見(jiàn)狀便打發(fā)走了瑛瑛，只讓人拿了她的名帖去請(qǐng)陸院首來(lái)給龐世薇看診。

    *

    午間。

    瑛瑛料理好了自己的嫁妝單子，并把長(zhǎng)輩們賞賜給她的珍寶首飾們登記造冊(cè)，鑰匙也交付給了小桃。

    四下無(wú)事之時(shí)，瑛瑛便領(lǐng)著芳華、芳韻等人去了小廚房，在廚娘的指點(diǎn)下，做了一碗酸梅冰飲子。

    薛懷不重口腹之欲，長(zhǎng)此以往便食欲不振，飯前若是能飲上一碗消暑的酸梅冰飲子，興許能胃口大開(kāi)。

    日暮昏黃之時(shí)。

    薛懷下了值，風(fēng)塵仆仆地趕回松柏院后，便一頭扎進(jìn)了書(shū)房之中。

    詩(shī)書(shū)和五經(jīng)緊跟其后，兩人神色各異，瞧著都有幾分疲憊在。

    瑛瑛便讓芳華端了兩碗酸梅冰飲子給他們，見(jiàn)他們一口飲下后，才將他們喚到正屋，細(xì)問(wèn)了薛懷一日的用食。

    “奴才們正要稟告給夫人聽(tīng)呢，今日世子爺只用了一小碗素面，連水也沒(méi)喝上幾口，長(zhǎng)此以往地下去，爺?shù)纳碜釉趺词艿米?？”?shī)書(shū)哭喪著臉道。

    瑛瑛聞言也蹙起了柳眉，對(duì)薛懷不顧忌自己身子的行徑很有幾分不滿(mǎn)。

    她可不愿意年紀(jì)輕輕就做了寡婦。

    “難道是翰林院的差事太繁瑣？夫君忙的沒(méi)有時(shí)間用膳？”瑛瑛追問(wèn)。

    五經(jīng)白著臉道：“官差上的事奴才們也不曉得，只知曉是去歲年底時(shí)發(fā)去江南的賑災(zāi)銀子出了差錯(cuò)，世子爺氣的不得了，下值回府的路上一句話(huà)都沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
    瑛瑛沉思半晌，猜測(cè)應(yīng)是賑災(zāi)的銀子在環(huán)環(huán)下發(fā)的過(guò)程中被貪.官們昧去了大半，所以惹得薛懷如此氣惱。

    她不懂朝政之事，唯一能做的就是顧好自己夫君的身子。

    “你們也累了一日了，快去歇歇吧?！辩尫既A賞了些碎銀給詩(shī)書(shū)和五經(jīng)，自個(gè)兒則趕去了小廚房，煮了一碗撒著蝦皮的雞絲涼面。

    薛懷一日不曾進(jìn)食，倒是不好再讓他飲酸梅冰飲子，瑛瑛便將余下的飲子都賞給了廚娘們分食。

    她卸下了鬢間的幾支金釵，只著一件家常寢衣便走進(jìn)了書(shū)房。

    薛懷正在伏案查閱古籍，專(zhuān)心致志地連頭都顧不上抬。

    “夫君?！辩p喚一聲，將泛著香氣的雞絲涼面擱在了桌案之上。

    薛懷抬頭瞥了她一眼，言簡(jiǎn)意賅地說(shuō)：“多謝?！北阌帚@入了書(shū)海之中。

    瑛瑛無(wú)法，只好巋然不動(dòng)地立在桌案前。

    薛懷不動(dòng)筷子，她就不走。

    半晌，薛懷才放下了手里的古籍，迎上瑛瑛滿(mǎn)是殷切的杏眸，便道：“你該去用晚膳了?！?/br>
    瑛瑛仍是不動(dòng)如山，眸光牢牢地攥著薛懷眼前的雞絲涼面，里頭的意味再明顯不過(guò)。

    “夫君餓著，妾身也不敢獨(dú)飽?！彼槐菊?jīng)地說(shuō)道。

    薛懷無(wú)可奈何地拿起筷箸，當(dāng)著瑛瑛的面將這一整碗雞絲涼面吃進(jìn)了肚子里。

    瑛瑛展顏一笑，還未曾說(shuō)話(huà)的時(shí)候，薛懷卻已從扶手椅里起了身，一徑往書(shū)房外頭走去。

    瑛瑛不解其意。

    眼瞧著瑛瑛立在原地不動(dòng)，薛懷便回身疑惑地望向她：“走吧，一起去正屋用晚膳?！?/br>
    成婚之后，薛懷每一日都陪著瑛瑛用晚膳，今日自然也沒(méi)有例外。

    瑛瑛：“……”

    早知如此，她還煮什么雞絲涼面嘛。

    第9章 大婚第三十三日

    翌日。

    庭前庭后金桂飄香，初升的曦陽(yáng)撕開(kāi)了濃重的夜霧。

    薛懷仍是在寅時(shí)四刻起了身，與從前獨(dú)來(lái)獨(dú)往的孑然不同，瑛瑛比他還要早兩刻醒神，只披了件單衫便去小廚房給薛懷煮了碗熱氣騰騰的清湯蝦皮面。

    澆頭只是些爽口的腌菜。

    薛懷本是沒(méi)有用早膳的習(xí)慣，可抬眼瞧見(jiàn)瑛瑛紅腫無(wú)比的杏眸，便只得耐下性子將這碗清湯蝦皮面吃下了肚子。

    臨行前，因見(jiàn)瑛瑛疲累之余還要佯裝出一副精氣神飽滿(mǎn)的模樣，他便忍不住嘆了一句：“你實(shí)在不必這般早起?！?/br>
    瑛瑛卻道：“夫君記得按時(shí)吃午膳，我可讓詩(shī)書(shū)和五經(jīng)看著您呢?！?/br>
    這話(huà)可把薛懷余下的赧然之語(yǔ)統(tǒng)統(tǒng)堵了回去，他忙時(shí)顧不上用膳已是常事，去歲還因此生了一場(chǎng)病。

    薛老太太與龐氏也沒(méi)少苦口婆心地勸誡他，薛懷明面上總是乖順地應(yīng)了下來(lái)，在翰林院忙碌時(shí)又將其拋之腦后。

    “我知曉了?！毖燕嵵仄涫掳愕貞?yīng)了瑛瑛的話(huà)語(yǔ)，而后才與她辭別。

    當(dāng)日午膳時(shí)分，薛懷果不其然又為了賑災(zāi)銀兩不翼而飛的事百般懸心，根本顧不上用膳一事。

    詩(shī)書(shū)和五經(jīng)愁眉苦臉地坐在寮房里，雖不敢在薛懷入神時(shí)出身叨擾他，可轉(zhuǎn)念想起晨起時(shí)夫人的叮囑，便壯著膽子推門(mén)走了進(jìn)去。

    “世子爺?！痹?shī)書(shū)輕喚一聲。

    值房?jī)?nèi)只有薛懷一人還在伏案查閱卷宗，其余的庶吉士都覷著空躲了閑，詩(shī)書(shū)心里愈發(fā)不忿，只出聲埋怨道：“世子爺也該尋了空歇一歇才是，別的庶吉士早已不見(jiàn)了蹤影，都把這一摞子事務(wù)壓在您的肩膀之上?！?/br>
    薛懷從如海般的卷宗里抬首，清拓的眸光里仿佛漾著逼人的戾光一般，霎那間便讓詩(shī)書(shū)訥然地垂下了頭，只敢盯著自己的足尖瞧。

    他差點(diǎn)便忘了，忙于公務(wù)的世子爺與往日那個(gè)和煦溫良的人可不一樣。

    只是夫人為了督促薛懷用膳，私下里可賞了他和五經(jīng)一人好幾錠銀子。

    便是瞧在銀子的份上，他們也不能辱沒(méi)了使命才是。

    “世子爺，家里的夫人可還在掛念著您呢，您若是又忙得連用膳也顧不上，奴才和五經(jīng)可沒(méi)法向夫人交差?！痹?shī)書(shū)迫著壓力說(shuō)道。

    薛懷聽(tīng)后果真憶起了晨起時(shí)瑛瑛殷切般的叮嚀話(huà)語(yǔ)，瑛瑛平素膽怯知禮的仿佛連大聲說(shuō)話(huà)都不敢，在薛懷跟前又是一味地做小伏低。

    唯獨(dú)事涉薛懷的身子，瑛瑛才會(huì)露出幾分不容置喙的嬌蠻氣來(lái)。

    昨夜晚膳前逼他吃下那碗雞絲涼面是這樣，晨起時(shí)監(jiān)督他吃早膳也是這樣。

    且她與龐氏和薛老太太不同，她的關(guān)心仿佛一張巨大的天羅地網(wǎng)，在頃刻間就能網(wǎng)住薛懷心中所有的推辭與不愿。

    他無(wú)法像搪塞母親和祖母一樣去搪塞瑛瑛。

    為何如此，他自己也不明白。

    良久，薛懷妥協(xié)般地?cái)R下了手里的卷宗，對(duì)呆愣著站在他身前的詩(shī)書(shū)說(shuō)：

    “把午膳拿來(lái)吧?！?/br>
    *

    日子風(fēng)平浪靜，除了歸寧那一日瑛瑛受了徐若芝的一場(chǎng)氣外，她在承恩侯府里萬(wàn)事順心。

    唯一不美是她尚未與薛懷圓房，可圓房一事也講究水到渠成，瑛瑛即便心中焦急無(wú)比，也不好在薛懷跟前露出什么不矜不持的迫切來(lái)。

    九月底，徐若芝出門(mén)。

    此時(shí)的薛懷已在瑛瑛每日每夜的督促下養(yǎng)成了按時(shí)用膳的好習(xí)慣，人瞧著也比從前更清濯豐潤(rùn)幾分。

    龐氏瞧著成婚一月多便長(zhǎng)胖了七八斤的薛懷，不止一次地與身邊的嬤嬤感嘆道：“別看瑛瑛是小門(mén)小戶(hù)的出身，我瞧著她心性聰慧，早晚有一日會(huì)把懷哥兒吃的死死的?！?/br>
    那幾個(gè)嬤嬤揣度出了龐氏對(duì)瑛瑛的喜愛(ài)，便也在旁湊趣道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。從前咱們懷哥兒雖清雅如風(fēng)，可到底是過(guò)于清瘦了幾分，如今瞧著才是英武挺俊，勻稱(chēng)修朗，比從前還要再俊俏幾分呢。”