瑛瑛也在鄒氏與周景然的陪同下一共跟了上去。

    王啟安最先知曉柔嘉公主駕到一事，此等天潢貴胄擺駕江南已是讓人驚訝不已，更何況她還如此在意薛懷的安慰。

    王啟安從下屬的嘴里知曉了從前柔嘉公主險些便要嫁給薛懷為妻的消息，并得知公主此番趕赴江南也是為了薛懷的安危。

    他心中頓覺懊悔不已，當即便兩眼一翻暈了過去。

    好在柔嘉公主沒有心思去與王啟安周旋，她幾乎是第一時間趕去了薛懷所在的村落。

    公主的鑾駕停在荒山野嶺的村落之中，金石冷器堆砌出來的富貴與樸素低凡的村莊極不相稱。

    柔嘉公主甚至不必直白地亮明自己的身份，那些膽小如鼠的村民們便能從她非富即貴的裝束里瞧出她的身份。

    薛懷被安置在赤腳大夫的家中，身下躺著一張露出木屑來的粗蠻床凳，身上蓋著的被子也粗陋不堪。

    本是芝蘭玉樹一般的高雅人物，卻在江南受了這樣一場磋磨，險些連命都保不下來。

    柔嘉公主眼含熱淚，幾乎難以克制自己癱軟這一池春水的心腹。

    她不在乎這茅草屋里腌臜簡陋的處境，只是靜靜地坐在薛懷的床榻邊，將他清俊的容顏悄悄納進心間。

    若不是被瑛瑛橫插了一腳，如今薛懷的正妻該是她才對。

    尚主之后的薛懷身份地位不似從前，這樣危險的差事又怎么會輪到他的頭上來？

    柔嘉公主肅冷著面容，只有望向薛懷的一雙美眸里瑩潤著含情脈脈的柔意。

    她想，經(jīng)歷了這一場生死之劫后，她算是明白了什么世俗目光、什么道理經(jīng)義都抵不過心愛之人常伴左右的幸福。

    在瑛瑛沒有使了手段嫁給薛懷之前，薛懷與柔嘉公主的婚事已然板上釘釘，京城諸人都夸贊他們是天造地設(shè)的一對。

    柔嘉公主也這般認為，且她與薛懷每回獨處時，薛懷待她都是一副彬彬有禮，溫雅的挑不出來錯的模樣。

    所以，她總是以為，薛懷是喜歡她的。

    只是迫于世俗名聲，迫于長輩的壓力，才會將心機叵測的瑛瑛娶回家。

    他心里有她。

    柔嘉公主如此想著，凝望著薛懷的目光里便染上了幾分惘然般的甜蜜。

    瞧見薛懷一側(cè)壓在枕頭上的散亂發(fā)絲，柔嘉公主便伸手替他撫平了幾綹墨發(fā)，嘴邊還呢喃著說道：“這一回你險些丟了命，本宮是萬萬不愿再與你錯過了?！?/br>
    她甚至想好了當薛懷與瑛瑛和離之后，她該出面給瑛瑛多少銀子當做遣散費。

    誰曾想昏迷不醒的薛懷卻在此時動了動薄唇，并嚶嚀出了些許聲響。

    聲響十分微弱，偏偏又能準確無誤地飄入柔嘉公主的耳畔。

    是薛懷在喚：“瑛瑛。”

    第34章 說白

    瑛瑛處處慢了柔嘉公主一步。

    薛懷所在的村落名為望湖村, 先頭還遭遇過一次水患，村民們四散凋零，大抵只剩下了些垂垂老矣的耄耋。

    此番救下薛懷的便是個年僅古稀的老人, 柔嘉公主為了向他道謝, 扔了好幾錠金子給他做酬金。

    瑛瑛趕來望湖村的時候，老人的家中已遍布柔嘉公主的人手，里里外外的死士將本就狹小無比的屋舍圍得水泄不通。

    鄒氏見瑛瑛立在屋舍前發(fā)愣, 便適時地出聲鼓勵她道：“你怕什么？這一個多月里你連整覺都沒睡過兩日, 難道你不擔心薛世子嗎？”

    在鄒氏的心中, 瑛瑛趕去京城報信認錯也是無奈之舉。

    若薛懷還活著，周景然的人手既要安頓災(zāi)民又要避過王啟安的眼線去尋找薛懷，本就不夠用。

    倒不如回京去向承恩侯府的長輩們尋個法子。

    若薛懷已死，瑛瑛也實在不必留在江南空耗光陰，若要替薛懷報仇雪恨，仍是要回京去尋承恩侯府的長輩才是。

    她一個旁觀者能為瑛瑛尋出千萬個理由來, 可瑛瑛自己卻做不到。

    無論擺出何種理由來, 她都在沒瞧見薛懷尸首前就離開了江南，甚至在認定了薛懷已死之后，有大半的傷心是為了自己將來守寡般的處境。

    她心悅薛懷, 卻還是更愛自己。

    比起薛懷對她赤誠般的愛意, 瑛瑛的這些小心思著實上不得臺面。

    尤其是柔嘉公主千里迢迢地趕來了江南, 大費周章地派了死士去尋覓薛懷的蹤影，頗有些不撞南墻不回頭的決心。

    瑛瑛自愧不如。

    所以當她立在屋舍門前, 會如此踟躕著不肯邁步上前。

    她怕薛懷已醒，怕柔嘉公主已告訴了薛懷自己“無情無義”的行徑, 怕薛懷會怨恨她的自私。

    她什么都怕。

    秋風習習，拂起瑛瑛鬢角的發(fā)絲, 在鄒氏灼灼的目光下，便鼓起勇氣走進了屋舍之中。

    狹小的屋舍只有兩間打通了的廂屋，一側(cè)的木床上躺著昏迷不醒的男子，柔嘉公主搬了個杌子坐在他榻邊。

    她抬眸一瞧，正瞧見瑛瑛瑟瑟縮縮地立在門扉處，柔嘉公主倏地輕笑一聲：“現(xiàn)成的便宜，你倒會撿?！?/br>
    瑛瑛不答，許是愧怍，許是惶恐。

    這屋舍里里外外都是柔嘉公主的人手，她若想爭執(zhí)自己，只需抬一抬手，瑛瑛哪里有反抗的余地。

    可此刻的柔嘉公主仿佛陷入了深切的哀傷之中，遍身的曜目綾羅與珠翠金釵與這粗陋的環(huán)境格格不入。

    她只瞥了瑛瑛一眼，便將目光挪移到了薛懷之上，怔惘般地瞧了他一息，便對瑛瑛說：“那日的鹿鳴花宴，你是故意攀扯著薛懷落入溪澗的吧，在場那么多王孫公子，你偏偏挑了個最溫潤仁善、不可能對你置之不理的人?！?/br>
    瑛瑛不語。

    她如今立在柔嘉公主身前，非但是相形見慚，更覺得自己如被人剝光了外衣一般覷見了里頭所有的陰暗心思。

    “才過了九個月?！比峒喂髯猿耙恍Γ朴悬c點淚意襲上她的美眸，只是公主的驕傲讓她倔強著不肯落下淚來。

    從前她還能騙一騙自己，薛懷是被迫娶了個這個小門小戶的庶女，婚后不睦，總有和離的一日。

    可薛懷在昏迷不醒的時候，還會念叨著瑛瑛的名字，其中的含義她甚至不敢往深處細想。

    再不去想，鐵一樣的事實也擺在了她眼前。

    薛懷，莫非是心悅上了這個一無是處的庶女？

    徹骨的傷心遍布柔嘉公主每一寸的肌膚與血rou，她甚至沒有心氣去為難磋磨瑛瑛。

    她只是貪婪般地凝望著眼前的薛懷，靜靜地陪伴在他左右。

    而瑛瑛在柔嘉公主身后立了足足半個時辰，因見柔嘉公主沒有要搭理她的意思，她便朝前挪動了幾步，恰好能把薛懷的狀況納進眼中。

    一個多月的失蹤讓他瞧著清瘦了不少，眉宇下緊緊閉闔的眸眼莫名地透出幾分虛弱來，薄唇泛白。

    此刻的薛懷輕淡縹緲得彷如一縷青煙。

    瑛瑛心間愈發(fā)愧怍不安，想上前去瞧一瞧薛懷衣衫下有無傷口，卻又忌憚著柔嘉公主而不敢上前。

    良久之后，死士們終于領(lǐng)來了個提著藥箱的大夫，柔嘉公主這才退到了后頭，讓大夫為薛懷診治。

    大夫一見那群死士們個個橫眉豎目的模樣，雙腿便不由地一軟，再瞧見柔嘉公主鬢發(fā)間金碧輝目的朱釵，霎時連眸光都不敢亂飛。

    他仔仔細細地替薛懷診治了一番后，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地答道：“這位公子先頭幾日應(yīng)是醒過一回，只是因虛不受補的緣故又暈了過來，此番還是要給他服用些滋補身子的藥材才是。”

    大夫指的便是鹿茸、人參之類的珍奇藥材，江南屢屢遭遇水患，尋常人家連糧米都捉襟見肘，更何況是人參鹿茸。

    柔嘉公主聽罷也蹙起了柳眉，思忖了一番后便扔了一錠金子給大夫做金子。

    而后，她便冷著臉對瑛瑛說：“照顧好薛懷，本宮去去就回。”

    說罷，柔嘉公主便領(lǐng)著一眾死士離開了這間粗陋的屋舍。

    瑛瑛方能上前解開薛懷的衣衫，將他整個身子都檢查了一番，在背部腿間都發(fā)現(xiàn)了幾道猙獰的傷痕。

    此時的傷口已結(jié)了痂，只是上頭還懸著些已干結(jié)的血rou。

    瑛瑛倏地紅了眼眶，不難想象薛懷歷經(jīng)了何等苦楚才保下了一條命，她忍著淚環(huán)視了木屋一圈，端來了個銅盆。

    這時木屋的主人也終于有膽氣，那赤腳大夫名為李方，他瞧見瑛瑛正立在銅盆旁一籌莫展，便出聲道：“你可是要熱水？”

    瑛瑛點點頭，待李方走近了之后，便躬身作禮，恭敬地對他說：

    “多謝您救下了我夫君。”

    她把袖袋里僅剩下的銀票統(tǒng)統(tǒng)遞給了李方，以此來酬謝他的救命之恩。

    李方卻擺了擺手道：“那位貴人已給老朽許多金子了?！?/br>
    瑛瑛默然不語，只說：“這都是您應(yīng)得的?！彼龑y票擱在了木桌之上。

    李方無法，只能將銀票收了下來。拿人手短，他問瑛瑛：“除了熱水外，你還要什么？”

    瑛瑛只答：“我想替夫君擦一擦傷口上的血濘?！?/br>
    李方見狀便翻箱倒柜地尋出了一盒搗碎的草藥，又去廚房里端了一盆熱水來。

    瑛瑛謝過他后，便用自己袖袋間的軟帕沾了水，一點點地替薛懷擦拭起了傷口，再敷上一層草藥。

    因背上的傷處不好涂及，瑛瑛便只能與李方一起扶起了昏迷不醒的薛懷，又讓鄒氏搭了把手，才把薛懷身上的傷處都清理干凈。

    如此忙碌一番，瑛瑛惴惴不安的心總算是得到了兩分慰藉，她守在薛懷身旁，柔荑握住了他微涼的手心。

    不由地喃喃自語道：“夫君，你會怪我嗎？”

    約莫一個半時辰后，柔嘉公主才回了望湖村，她從王啟安那兒拿來了不少藥材。

    李方一瞧見她便退到了另一間屋舍里，柔嘉公主便吩咐自己的婢女給薛懷熬煮補藥。

    等薛懷喝下些滋補的藥材后，柔嘉公主才有閑心逸致與瑛瑛說話。

    左不過是詢問她薛懷為何遭遇此劫，瑛瑛將薛懷遇難的始末說給了柔嘉公主聽。

    柔嘉公主聽后卻道：“照你的說法，朝廷發(fā)下來的賑災(zāi)銀子都被王啟安昧下來了？”

    今日她去知府府邸向王啟安討要藥材時，王啟安擺出來的姿態(tài)簡直低到了塵埃里，還將一封英平王的手信交給了柔嘉公主。

    柔嘉公主正納罕皇叔怎么會與王啟安有聯(lián)系時，那信上的內(nèi)容卻愈發(fā)讓她震爍。

    英平王讓她不要插手江南賑災(zāi)銀兩一事，其間事涉黨派斗爭，身處其間的人一定會死。

    信中內(nèi)容言盡于此，英平王到底不舍得讓柔嘉公主傷心，沒有言明薛懷不可能活著進京一事。

    他已知曉了王啟安在京城里的護身符是誰，也知曉賑災(zāi)銀子去了何處，便決然保不下來命來。