他越是冷淡、越是疏離, 映在柔嘉公主的心里便越能激起她對(duì)瑛瑛的恨意。

    對(duì)，就是恨意。

    若起先只是些微末的妒恨，經(jīng)了這大半年浮浮沉沉的日子，妒恨便長成了參天大樹。

    “本宮是恨她，明明該與你成親的人是本宮，憑什么要被一個(gè)心機(jī)叵測(cè)的庶女捷足先登，她根本就不喜歡你，也不會(huì)像本宮一樣心愛著你，她當(dāng)初在鹿鳴花宴上算計(jì)了你，不過是為了尋一樁好親事而已?！比峒喂魇B(tài)到了極點(diǎn)，姣美的容顏里盡顯傷徹，出口的話語更是零碎不堪。

    這番話她已與薛懷說了十來回，可回回薛懷都聽不進(jìn)心里去。

    柔嘉公主瞥見薛懷不為所動(dòng)的面容，只能無措地落下兩行淚來，“你真的不在乎嗎？在江南的時(shí)候她甚至沒有要去尋你蹤影的意思，若不是本宮……”

    “公主救命之恩，薛懷沒齒難忘?！毖褗Z過了柔嘉公主的話頭，淡然地添了一句：“可這是公主與薛懷之間的事，與瑛瑛無關(guān)，公主不該對(duì)瑛瑛下此毒手?！?/br>
    他這般堅(jiān)定地維護(hù)著瑛瑛，仿佛在柔嘉公主跟前炫耀著，炫耀著他是如何心愛著瑛瑛，如何地把她捧為心上珍寶。

    而與這樣的心愛格格不入的，是薛懷望向柔嘉公主的冷漠。

    柔嘉公主觸及到這一池的冷漠，只能絕望地闔上了眸子，任憑兩行清淚在面容上肆意流淌。

    好半晌，她才鼓起最后一抹勇氣，對(duì)薛懷說：“本宮已仔仔細(xì)細(xì)地調(diào)查過她了，她當(dāng)初癡纏上你的原因，只是因?yàn)椴幌爰藿o一個(gè)殘暴的鰥夫做續(xù)弦而已?！?/br>
    這話也激起了薛懷心中的漣漪，只是這點(diǎn)漣漪實(shí)在微不足道，他便望向柔嘉公主，以沉默代替了自己的回答。

    良久，柔嘉公主便自嘲一笑道：“你走吧，本宮就不送了。”

    前幾回薛懷的拒絕還能讓她心存幾分僥幸，認(rèn)為是薛懷沒有瞧清楚瑛瑛的真面目才會(huì)被她表面上的柔善所蒙蔽。

    可此刻她已將自己最大的籌碼拋了出來，薛懷卻仍是不為所動(dòng)。

    他似乎，是真的愛上了瑛瑛。

    柔嘉公主傷心欲絕，也再尋不到理由來哄騙自己。

    她想，她與薛懷當(dāng)真是緣盡于此了。

    *

    承恩侯府內(nèi)。

    龐氏為了補(bǔ)償瑛瑛，便打算把手邊管家理事的權(quán)利交付給她一些。瑛瑛是庶女出身，謹(jǐn)小慎微地活了十幾年，并未學(xué)過半點(diǎn)管家理事的本事。

    她下意識(shí)地要推拒，龐氏卻含笑著說：“母親和祖母總有老的一日，往后這承恩侯府還是要你和懷哥兒來主持中饋，你若逃了，難道要把爵位拱手送給二房不成？”

    瑛瑛聽后便柔順地應(yīng)了，自此便時(shí)時(shí)刻刻地跟在龐氏左右，將她平日里如何管家理事的模樣記在心中。

    薛懷歸家時(shí)，瑛瑛便坐在松柏院的正屋里盤弄賬本，小桃等丫鬟恭恭敬敬地立在一旁。

    聽得薛懷回院的聲響后，瑛瑛便擱下了手邊的賬本，笑盈盈地走去廊道上迎接著薛懷，嘴角的笑意又純澈又開朗。

    “夫君，今日妾身學(xué)會(huì)了看賬本?！?/br>
    她興高采烈地一句話直勾勾地撞入薛懷的心間，讓他在剎那間忘卻了心內(nèi)所有的愁緒。

    他笑著夸贊了瑛瑛幾句，隨后便推說翰林院還有些瑣碎的差事未曾辦完，說罷便頭也不回地趕赴書房。

    瑛瑛見狀便在廊道上久立了許久，并目送著薛懷的背影沒入書房之中，而后才疑惑地問了一句：“夫君是怎么了？”

    小桃等人一聲不吭，因見瑛瑛一臉悶悶不樂的模樣，便道：“夫人可別多想，世子爺辦差勤勉是人盡皆知的事，說不準(zhǔn)今日當(dāng)真是差事太瑣碎了一些呢?！?/br>
    薛懷從前的確辦差勤勉，可自從他從江南歸來以后，便仿佛看淡了功名利祿，連為民請(qǐng)命的那番言語也不再多言了。

    瑛瑛知曉他心中暗藏愧怍，只惱恨著自己沒有將王啟安以及他背后之人繩之以法，便覺得愧對(duì)江南災(zāi)民，以至于消沉了一段時(shí)日。

    正是因?yàn)榱私?，瑛瑛才覺得今日的薛懷格外不對(duì)勁。

    “夫人還要看賬本嗎？”小桃卻是沒有察覺到瑛瑛的失落，只問道。

    瑛瑛搖搖頭，先吩咐丫鬟們?nèi)フ宀璧顾?，而后道：“我去瞧瞧夫君，你們替我把賬本都收起來吧?！?/br>
    小桃聞言便點(diǎn)了點(diǎn)頭，與芳華和芳韻兩個(gè)人收拾起了瑛瑛的箱籠，并把龐氏和薛老太太賞下來的珍奇器具都登記造冊(cè)，統(tǒng)統(tǒng)放入了私庫之中。

    而后，瑛瑛便回屋換了一身煙粉色的羅衫裙，略微梳了個(gè)發(fā)髻，便走向了薛懷所在的書房。

    *

    書房?jī)?nèi)。

    薛懷在翹頭案后坐了足足一刻鐘，眼前的書籍緊緊閉闔著，他并沒有伸出手去翻動(dòng)，也沒有要研墨習(xí)字的意思。

    他陷在扶手椅，腦海里盤懸著柔嘉公主的一番話。

    她說瑛瑛是為了不嫁給那個(gè)殘暴的鰥夫，才使了手段嫁給了他。

    可成婚當(dāng)日，瑛瑛明明在他眼前泣不成聲地哭訴著自己被jian人所害，溪澗落水一事也是情非得已。

    他素來不會(huì)以惡意來揣測(cè)旁人，所以便信了瑛瑛的話語。

    如今想來，她新婚之夜的哭訴的確是漏洞百出。

    若這場(chǎng)婚事步步都在她的算計(jì)之中，成婚之后的所有示好以及相處，也都應(yīng)該透著虛情假意。

    薛懷不愿意這樣想，所以才會(huì)第一時(shí)間躲來了書房。

    既惴惴不安地害怕著柔嘉公主的話語會(huì)作了實(shí)，又惱怒著不相信瑛瑛的自己。

    他不該輕信柔嘉公主的話語。

    他該相信自己的妻子才是。

    薛懷正是思緒紊亂的時(shí)候，書房外卻響起了一道熟悉的清麗嗓音，是瑛瑛在低喚著他。

    “進(jìn)來吧。”薛懷竭力作出一副與往日并無什么異樣的和善模樣，含笑著凝視著瑛瑛。

    瑛瑛猶然不知薛懷心里的念頭，便娉娉婷婷地走到他身前，朝他莞爾一笑道：“夫君是在外受什么氣了嗎？”

    薛懷迎上瑛瑛滿是擔(dān)憂的清亮目光，怎么也無法把眼前的心愛之人與柔嘉公主的話劃上一個(gè)等號(hào)。

    他反復(fù)思慮也思慮不出個(gè)答案，便索性把一切都拋之腦后，只說：“不是，是我今天累了而已?！?/br>
    瑛瑛聞言便繞到了薛懷身后，輕柔地替他捶起肩來，并道：“今日母親和我說了姑母的事。姑母不喜我也是人之常情，這世上誰都有糊涂的時(shí)候，夫君犯不著為了我和姑母離心?！?/br>
    這番大度又善解人意的話語，讓薛懷拼命壓下去的疑惑又如雨后春筍般冒了出來。

    捫心自問，若是有人下毒要毒害于他，他也不能毫無芥蒂地原諒他。

    他并非圣人，做不到以德報(bào)怨。

    所以瑛瑛這番話語必然不是出自她的真心。

    “她害了你，你竟一點(diǎn)都不介意嗎？”薛懷冷不丁地問了這樣一句。

    瑛瑛覆在薛懷肩膀上的柔荑一頓，身形也隨之一僵，嘴角的笑意如被寒霜凍僵了一般扯不出笑影來。

    剎那間，她甚至懷疑自己的耳朵，是否聽錯(cuò)了話語。

    薛懷素來對(duì)她溫柔不已，甚至于在她犯下大錯(cuò)的時(shí)候都會(huì)無比寬容地原諒她、包容她，這樣好的薛懷，怎么會(huì)說出這般冷硬且?guī)е|(zhì)問的話語？

    一息間，瑛瑛便能斷定薛懷是對(duì)她起了疑心，無論是因何而起，彼此間一旦生了疑心，便不能對(duì)此等閑視之。

    所以瑛瑛便在吐納呼吸間醞釀出了點(diǎn)點(diǎn)淚意，只見她立刻紅了眼眶，哽咽著對(duì)薛懷說：“妾身差一點(diǎn)便不能陪著夫君白頭偕老了，可夫君和姑母是打斷了骨頭還連著筋的血親，祖母又如此珍視姑母。妾身不敢恨，也不愿讓夫君難做人?！?/br>
    眼淚是弱者的武器，也是瑛瑛拿捏薛懷的手段。

    她哽咽的話音一出口，薛懷便立時(shí)蹙起了眉頭，轉(zhuǎn)瞬間疑心煙消云散，只剩滿腔的懊惱。

    第43章 宅門之事

    轉(zhuǎn)眼間, 薛懷與瑛瑛的地位便顛倒了過來，瑛瑛兀自落淚，薛懷在一旁只剩手足無措。

    “是我不好, 是我說錯(cuò)了話?！毖涯睦镞€顧得上疑心瑛瑛, 瞧著她如同珍珠般往外濺落的眼淚，他的心已癱軟成了一池春水。

    瑛瑛卻拿捏著薛懷心里才應(yīng)運(yùn)而起的愧意，愈發(fā)擺低了姿態(tài)道：“夫君在外頭事忙, 回府后心情不佳也是應(yīng)該的, 是妾身不好, 妾身不該動(dòng)不動(dòng)就落淚?！?/br>
    說罷，她便似意識(shí)到了自己的失態(tài)一般，故作堅(jiān)強(qiáng)地抹了抹眼角的淚，意欲朝著薛懷揚(yáng)起一個(gè)莞爾的笑容，可又抵不住心里的苦澀與委屈，霧蒙蒙的杏眸里濺出點(diǎn)點(diǎn)淚花來。

    這下, 薛懷徹底繳械投降。

    他先從扶手椅里起了身, 而后便扶著瑛瑛往扶手椅里一座，自個(gè)兒則蹲下了身子與她視線齊平，輕聲細(xì)語地說道：“是我大錯(cuò)特錯(cuò), 讓瑛瑛受委屈了?！?/br>
    瑛瑛搖搖頭, 迎上薛懷滿是愛憐的眸光, 惴惴不安的心驀地一松。

    她干脆便傾身投向薛懷的懷里，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?fù)ё×怂膭叛? 并倚靠在他的肩頭說：“夫君可是在外頭受了什么委屈？”

    明明受委屈的人是她，她卻還要擔(dān)心著薛懷。

    薛懷暗自嘆息一番, 便伸出手掌輕撫了撫瑛瑛的脊背，勸哄般地說：“沒人給我委屈受, 是我去了一趟公主府的緣故?！?/br>
    聞言，陷在薛懷懷中的瑛瑛險(xiǎn)些克制不住漫天的震爍，心里也極不是滋味，隔了半晌才說：“公主，她怎么了？”

    自她與薛懷在江南定下對(duì)彼此的情意之后，瑛瑛便漸漸地不把柔嘉公主這個(gè)勁敵放在眼里。

    后來薛懷下落不明，柔嘉公主從京城趕赴江南，不眠不休地尋找薛懷的蹤跡，也讓瑛瑛生出了些濃重的疲累之感。

    她還是害怕，害怕自己這世子夫人的位置不穩(wěn)，害怕薛老太太與薛英嫣會(huì)攛掇著薛懷與她和離。

    更害怕龐氏會(huì)知曉她在江南棄薛懷于不顧一事，也對(duì)她不復(fù)往昔的疼愛。

    她如今能在承恩侯府占據(jù)一席之地，幾乎都是龐氏給予她的底氣。

    孰輕孰重，瑛瑛自然明白。

    所以她在聽聞薛懷趕赴公主府一話后才會(huì)如此震爍。

    薛懷卻全然不知瑛瑛心里掀起了何等的驚濤駭浪。

    他只是循著本心將自己心中的疑惑和盤托出，“柔嘉公主說，你當(dāng)初嫁給我，是因?yàn)槟愕牡漳敢涯慵藿o一個(gè)殘虐的鰥夫?yàn)槔^室，你別無法子，才會(huì)……”

    “才會(huì)癡纏上夫君是嗎？”瑛瑛睜大了杏眸，此刻淚汪汪的眸子里盡是不敢置信的神傷。

    她仿佛被薛懷的言語傷了個(gè)徹底，只能怔然地落下兩行清淚來，楚楚可憐的面容如昨日黃花般憔悴失神。

    “那時(shí)溪澗的水如此湍急，若不是被……被人推了進(jìn)去，瑛瑛怎么敢以命相搏？若是夫君您鐵了心地要娶柔嘉公主進(jìn)門，以瑛瑛在娘家的地位，只怕也只有常伴青燈古佛這一條路走。夫君深謀遠(yuǎn)路，胸有溝溝壑壑，瑛瑛卻只是個(gè)蠢笨的弱女子，并沒有這樣深遠(yuǎn)的計(jì)謀，也沒有這樣過人的膽識(shí)。”

    倉惶之下，瑛瑛反倒收起了面容里的失態(tài)，言辭清晰地反問起了薛懷。

    雖是反問，可瑛瑛的話語里仍是剛中帶柔，如鶯似啼的嗓音里捎帶著幾分可憐，只會(huì)讓人徒增憐惜。

    薛懷便是如此，他本就全身心地偏向著瑛瑛，如今被瑛瑛這一番看似道理十足的話語蒙了過去，心里的愧怍愈發(fā)作了實(shí)。

    “對(duì)不起，瑛瑛?！毖言G然道。

    瑛瑛垂下眼簾，仿佛是在遮掩著眸中的傷心。

    她知曉薛懷并非蠢人，不過是下意識(shí)地信任著她，所以才不會(huì)去細(xì)究她這番話里的漏洞。