手指不自覺(jué)抬起拭去臉頰上地淚水，他第一次覺(jué)得這小姑娘像自己家中的小妹一樣。她才多大來(lái)著，十五六歲的模樣還是個(gè)孩子。受了委屈只會(huì)找兄長(zhǎng)哭，可眼前的這姑娘連兄長(zhǎng)都沒(méi)有。

    夾在嚴(yán)厲的師父和慈祥的父親中間難以做人，這一瞬間陸清河好像心軟了，覺(jué)得自己不當(dāng)以所謂的大義破壞她的幸福。苗疆的形勢(shì)，以別的方式一樣可以控制得住的。

    他溫柔的笑起來(lái)，揉了揉銀鈴的軟發(fā)，側(cè)開身子讓她下樓去。

    緊跟下來(lái)的人是蘇明舟，進(jìn)寨前一張精神矍鑠的臉已經(jīng)變得晦暗不堪，遇見樓下的人只是不好意思的笑了笑，托詞有事忙得要告辭。

    “老先生就這樣不辭而別，銀鈴會(huì)難過(guò)的?！?/br>
    陸清河側(cè)身當(dāng)住去路，不讓蘇明舟離開?？粗且荒橂y堪的老頭，好心勸解道：

    “您就那么一個(gè)女兒，成親這的大事怎可一走了之。先生因?yàn)樾阈銕煾赣X(jué)得難堪，無(wú)地自容所以想要走。為什么不能因?yàn)殂y鈴留下，今天寨子里那么多人，其實(shí)不會(huì)有人在意您是誰(shuí)，在不在。只有銀鈴，您是她的父親。”

    “我.....”

    蘇明舟渾濁的眸子一澀，紅了眼尾。訕訕的擺擺手，轉(zhuǎn)身鉆到田埂下的草垛子后去。躺在上面，側(cè)耳聽著寨子里熱鬧的人聲，霹靂巴拉的鞭炮響。

    是啊，他這輩子就那么一個(gè)女兒。從又不在他身邊長(zhǎng)大，未盡到父親之責(zé)，大婚之日怎么又可以任性離去。

    嘆了口氣，蘇明舟自言自語(yǔ)道：“就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著她好了?！?/br>
    陸清河聽見那聲唏噓消失了半會(huì)兒，再回來(lái)時(shí)手中多了兩只杯子和一壺酒，就勢(shì)在老人家身邊坐下。

    倒了杯米酒遞給他，笑道：

    “晚輩在這里恭賀老先生大喜，覓得東床快婿?！?/br>
    “謝伯都了?！?/br>
    這是第一個(gè)同蘇明舟道喜的人，讓他恍惚得有些不真實(shí)。接過(guò)酒杯的手指頭微微顫抖，遲愣片刻一口飲盡杯中濁酒。

    兩人相視一笑，恍若忘年之交。

    而從草垛后面不知什么時(shí)候鉆出來(lái)個(gè)腦袋，眼角掛著淚珠，頗有些靦腆的看著他們。

    “爹爹.....”

    銀鈴鉆出身來(lái)，手中提著食盒放在蘇明舟跟前，心疼道：

    “只喝酒會(huì)傷身體的，我弄了些下酒菜來(lái)?！?/br>
    她抬頭又看著陸清河，分外的感動(dòng)。

    “謝謝您，大人。”

    謝謝他愿意陪著自己的父親。

    銀鈴知道父親心中定是難過(guò)煩悶，吃些酒也許會(huì)好受些，于是特意備了些酒菜來(lái)。

    “回去吧，蘇伯伯這有我在。”

    陸清河接過(guò)小姑娘手中的酒杯催促她趕緊回去，不若叫哲秀秀發(fā)現(xiàn)，蘇明舟又該難受了。

    銀鈴只得安慰了幾句趕緊離開，偷偷從小路翻回去。

    蘇明舟看著遠(yuǎn)去的身影好是難過(guò)，“是老夫讓她委屈了?！?/br>
    “老先生莫要過(guò)于多慮，前塵往事總會(huì)有放下的一天?！?/br>
    陸清河放下酒杯，頭枕著胳膊倚在草垛上，看著遠(yuǎn)山霧影欲言又止。雖作的是一副悠閑自得的模樣，心中又實(shí)在好奇蘇明舟的事。

    他認(rèn)為，蘇明舟是攻略銀鈴最好的人選，又或當(dāng)真是如何玉所言他們需要的只是一個(gè)精通官苗雙話，對(duì)乾州了如指掌的人。

    這個(gè)其實(shí)是不是銀鈴都不重要，所以也一樣可以是蘇明舟。且他本就中原漢人，又和父親是舊識(shí)。

    有著這層關(guān)系，蘇明舟天生就會(huì)對(duì)朝廷多出信任感來(lái)。而且他又是個(gè)貨郎，常年出沒(méi)在乾州各個(gè)山寨中?？梢娺@個(gè)來(lái)自中原的漢人，同山中寨民的關(guān)系甚好。

    如此既是決定放棄銀鈴，何不力邀蘇明舟。

    陸清河輕咳了聲，開口道：

    “老先生在苗疆多年，行走山間定是對(duì)乾州各個(gè)苗寨很是相熟吧？不瞞先生所說(shuō)，此次晚輩奉命前來(lái)苗疆推行改土歸流。雖已至乾州多月，至今卻一事無(wú)成?！?/br>
    “收復(fù)苗疆，改土歸流乃千秋萬(wàn)世之功，非一朝一夕之事。伯都不必心急，每一步棋都要想好了再走?！?/br>
    蘇明舟咂著酒寬慰，自是知曉他的難處。

    陸清河轉(zhuǎn)頭道：“晚輩有個(gè)不情之請(qǐng)，不知當(dāng)說(shuō)與否？”

    蘇明舟：“伯都，有話只管直言?！?/br>
    陸清河：“老鄉(xiāng)生久居苗疆，精通漢苗雙語(yǔ)。朝廷如今在乾州推行新政，正是因言語(yǔ)不通掣肘寸步難行。苗人不懂漢人說(shuō)什么，漢人也聽不懂苗話，一言不合沖突四起，何況乎若是被有心之人利用，挑撥離間漢苗人心。所以晚輩想請(qǐng)老先生來(lái)衙門擔(dān)任譯官，不知您可有意？老先生才識(shí)過(guò)人，不當(dāng)如此日復(fù)一日在山野間荒廢，何不來(lái)衙門助朝廷推行新政一臂之力。萬(wàn)世千秋之功業(yè)，也當(dāng)有先生之功?！?/br>
    他還湊過(guò)腦袋將在雞鳴寨險(xiǎn)些讓寨民開瓢的傷口露出來(lái)，讓蘇明舟瞧。

    “這就是上次誤會(huì)傷的，弄得晚輩現(xiàn)下都有些杯弓蛇影了。身邊若是沒(méi)有信得過(guò)的人，不知什么時(shí)候才敢再進(jìn)山中去?！?/br>
    “伯都盛意，老夫心領(lǐng)了。衙門的事，我老了，應(yīng)付不來(lái)了?！?/br>
    蘇明舟婉言謝絕，吃了杯酒頗為難過(guò)道：

    “秀秀不喜歡漢人，老夫若應(yīng)下，只會(huì)叫她更是厭惡我。我與她的關(guān)系已經(jīng)夠是難堪了，就請(qǐng)不要再讓老夫?yàn)殡y了。推行新政的事慢慢來(lái)，總會(huì)有合適的人?！?/br>