邱掌柜瞧了瞧她，摸著下巴上的胡須道:“殷東家經(jīng)?常去木號(hào)走動(dòng)，能見到人也不稀奇?！?/br>
    “見到人是不稀奇，或許是碰巧了也說?不定，但?能讓殷東家坐下來，跟我們談上幾句木價(jià)，這?可不單是碰巧了?！?/br>
    而且在蕭時(shí)善眼里，殷東家的言行舉止已經(jīng)?把意思透露得很明白了，他有意收他們的木材，但?又對(duì)木價(jià)不太滿意，想把價(jià)格壓下去。

    她從?小就是看著別人的眉眼高?低長(zhǎng)大的，除了在李澈身上屢屢受挫，大多時(shí)候她總能很快抓住關(guān)鍵。

    盡管殷東家故作矜持，但?那股迫切勁兒卻是掩飾不住，這?就讓她有點(diǎn)好奇，殷掌柜是看中了什么，才?會(huì)寧愿冒著得罪龍家的風(fēng)險(xiǎn)，來跟他們做成這?筆生意。

    蕭時(shí)善略一沉吟，“邱掌柜你再去打探打探永茂興和龍家這?些年的生意，尤其是近來的大宗生意?！?/br>
    本來邱繼還怕姑娘會(huì)立馬應(yīng)下殷東家的要求，如今沒人肯讓他們的木排入塢，只有殷東家透出了意思，若是他們自己太過急切，對(duì)方只會(huì)把木價(jià)一壓再壓，以極低的木價(jià)出手這?批木材，不說?血本無(wú)歸，也是白辛苦一場(chǎng)。

    聽到蕭時(shí)善的話后，邱繼沒有絲毫猶豫，經(jīng)?過一番打探，得知今年朝廷里派了人來采辦皇木，殷家和龍家都弄到了采辦資格。

    “這?次采辦的木材不少，應(yīng)是為了修繕殿宇，京里儲(chǔ)備的皇木不夠用，才?到這?邊采辦木材。”

    聽到這?里，蕭時(shí)善忽然想起一樁往事，她曾聽李澈提過，去年六月里的那場(chǎng)大雨使惠通河決了堤，沖走了不少木材，想來也是因?yàn)榇耸?，今年?會(huì)專門?派人來采辦木材。

    朝廷采辦木材的次數(shù)多，既有官辦，也有商辦，龍家便是以此發(fā)家，占的份額最大，如今殷東家大量購(gòu)入木材，看來是想跟龍家一爭(zhēng)高?低。

    想通此事，蕭時(shí)善心思一動(dòng)，愈發(fā)覺得積云山林場(chǎng)是座寶山，出的都是一等一的好木材，完全夠得上皇木要求，她雖然占不到份額，但?可以提供上好木材，木價(jià)倒是可以商量，白給?人作嫁衣裳那是不成的。

    按捺住心頭的蠢蠢欲動(dòng)，耐心等待了多日，只把蕭時(shí)善等得望眼欲穿，可算盼來了永茂興的回音，停在江面的木排終于駛進(jìn)了木塢。

    頭一批木材就讓蕭時(shí)善賺了七千兩銀子，她在京郊的莊子辛苦經(jīng)?營(yíng)兩三年也賺不來這?些銀子，只是一堆木頭就讓她賺得大筆銀錢。

    倘若有人問?她接下來做什么，她定然會(huì)毫不猶豫地?說?采更多的木頭，賺更多的銀子，或者還可以開家綢緞莊。

    忙忙碌碌了一整年，年底的時(shí)候，蕭時(shí)善宴請(qǐng)了掌柜和管事，得力的伙計(jì)們也得了兩桌上好席面。

    蕭時(shí)善不是那種和善可親的東家，只要做得好，只管給?報(bào)酬，至于那種籠絡(luò)人心的事情，她實(shí)在懶得去做，但?她卻希望這?些人能牢牢記住她的恩情，以便他們更賣力的為她干活。

    她在后院?jiǎn)螖[了一席，讓常嬤嬤和微云疏雨都坐了下來，還叫了兩個(gè)女先兒解悶。

    蕭時(shí)善醉醺醺地?歪在床上，看著常嬤嬤急得直拍腿的樣子，覺得分外好笑，她趴在床上就笑了起來。

    “姑娘還笑？老天爺，真是要了我的老命了，哪個(gè)大家閨秀會(huì)喝成這?樣？”常嬤嬤頭一次見蕭時(shí)善醉酒，勸又勸不住，只能干著急。

    蕭時(shí)善聽了常嬤嬤的話，更是笑個(gè)不停。

    常嬤嬤哎呦了一聲，扭頭看了一眼微云和疏雨，這?兩丫頭也被?縱得不成樣子，跟著姑娘喝得臉紅撲撲的，壓根指望不上。

    常嬤嬤給?蕭時(shí)善倒了杯茶水，又從?水盆里擰了手帕給?她擦了擦臉，擦完臉又去擦兩只手。

    蕭時(shí)善說?道:“嬤嬤，我今年賺了很多銀子?！?/br>
    “是，姑娘賺錢了，我為姑娘高?興。到明年總該歇歇了，別跟著東跑西顛了，你瞧你瘦的。”

    蕭時(shí)善沒覺得自己瘦了，聽到常嬤嬤的話就搖頭道:“還不夠?！?/br>
    常嬤嬤手里的動(dòng)作不停，“那要賺多少才?夠？”

    蕭時(shí)善蹙著眉頭想了一下，似乎自己也說?不出個(gè)所?以然來，但?她知道現(xiàn)在是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，冥思苦想了好一會(huì)兒也得不出答案，索性把這?個(gè)問?題拋到了腦后，等她賺到那個(gè)數(shù)了，自然就知道了。

    除了頭兩年在余滎和積云山兩處跑，之后的日子，常嬤嬤都快抓不住蕭時(shí)善的影子了，倒是不時(shí)能收到姑娘派人送回來的土儀，每次都是成箱成箱的東西往下搬，連那座三進(jìn)的院子也在前年換成了五進(jìn)的，還帶著一個(gè)后花園，院子收拾得再氣派，也沒能讓姑娘多住幾日。

    這?次東西剛送到府上，常嬤嬤正讓人把東西搬到后罩房，突然門?房上的人跑過來傳話，說?是京里來人了。

    常嬤嬤一聽這?話就提起了心，猶豫了一會(huì)兒，還是去了前頭，看到來人是侯府二管事孫福，心里瞬間有種不好的預(yù)感。

    孫福正在打量著府門?，破船還有三千釘，想必梅家還藏著不少寶貝。

    余光瞅見常嬤嬤的身影，孫福幾步走上前去，揚(yáng)聲說?道:“看來是沒找錯(cuò)地?方，快去請(qǐng)五姑娘出來，三老爺派我來接五姑娘進(jìn)京，馬車已經(jīng)?在外面等著了?！?/br>
    聽聞是來帶姑娘回侯府的，常嬤嬤慌了神，躲到了府里，找到回來送土儀的賈六，讓他趕緊把此事告知姑娘。

    彼時(shí)蕭時(shí)善正在南京，收到消息后，沉思了好一會(huì)兒，意識(shí)到她必須得給?自己找個(gè)夫君了。

    第九十八章

    安慶侯府的前院內(nèi), 一封從南邊傳來的書信正擺在書案上。

    “孫福在余滎待了半個(gè)月，就傳回這么個(gè)消息，連人都沒見到?, 不中用的東西，這點(diǎn)小事都辦不好?！”

    大老?爺怒火中燒，背著手來?回走動(dòng)，近幾年侯府走了背運(yùn)，一堆焦頭爛額的事兒擠到?跟前，府里府外處處不順。以往有侯府與衛(wèi)國(guó)公府的姻親關(guān)系在, 不需要多加打點(diǎn), 也有人樂意賣個(gè)面子，可自?打五丫頭被?休棄，連帶著侯府上下也走了三年霉運(yùn)，說她是災(zāi)星半點(diǎn)不假。

    盡管從衛(wèi)國(guó)公府打探不到?確切消息，但?侯府上下一致認(rèn)為蕭時(shí)善是被?休棄出府的。

    當(dāng)初老?夫人聽到?此事, 痛快地?罵了幾句，那死丫頭心腸歹毒，竟能?眼睜睜看著她憋過氣去, 這樣忤逆不孝的東西，天?打雷劈都不為過, 即使攀上了高枝, 也不見得能?站得穩(wěn)，早晚得摔下來?。

    老?夫人罵得痛快，在旁聽著的女眷也是暗自?竊喜, 誰(shuí)讓有的人得勢(shì)就猖狂呢, 那個(gè)得意顯擺的勁頭，看得眾人咬牙切齒, 終于等到?她跌下來?了，誰(shuí)都想上去踩兩腳。

    可惜蕭時(shí)善沒給她們出氣的機(jī)會(huì)，既沒賴在衛(wèi)國(guó)公府，也沒回安慶侯府，居然一下子消失得無(wú)影無(wú)蹤了。

    在這種時(shí)候，沒人顧得上她，便?是老?夫人在罵完之后，也趕緊從府中未出嫁的姑娘里挑出了兩個(gè)可心的，雖然顏色稍遜，但?勝在鮮嫩懂事，比五丫頭不知強(qiáng)了多少倍。

    府里的幾位老?爺直道姜還是老?的辣，在事情沒傳開前，先把?國(guó)公府那邊穩(wěn)住再說，侯府不止一個(gè)姑娘，再送兩個(gè)討喜的過去就是了，這足以?顯示他們的誠(chéng)意，對(duì)外可以?宣稱五丫頭身患惡疾，自?請(qǐng)下堂，也好?全了侯府的名聲。

    如此兩全其美的辦法卻結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?碰了釘子，過后再著急，也是于事無(wú)補(bǔ)。

    想到?這幾年的不順，大老?爺擰著眉，壓著火氣道:“老?三?呢，讓他來?看看，他這是養(yǎng)的什么好?女兒，在外面拋頭露面，侯府的臉面都讓她丟盡了！”

    “父親，三?叔還沒下衙?！笔掜w心道即使三?叔此刻在府里，也會(huì)找個(gè)由頭推托不來?，這種事情他何時(shí)插過手，向來?都是在后面坐享其成，算盤打得比誰(shuí)都精。

    四老?爺拿起信件瞇著眼睛看了好?一會(huì)兒，“大哥急什么，三?哥那人清高得很，他在這里，有些話反倒不好?說?！?/br>
    大老?爺一聽也是這么個(gè)理兒，看了四老?爺一眼說道:“這事你怎么看？”他這個(gè)四弟一向主意多。

    “孫福去了這兩月也不是沒有一點(diǎn)用，這信上不是說了，五丫頭在余滎住著大宅子，手里還握著一大片林場(chǎng)，這能?是一個(gè)年紀(jì)輕輕的姑娘能?有的家業(yè)？”

    大老?爺和蕭韜都順著此言思索起來?，“你的意思是？”

    “肯定?是梅老?爺子留了后手！當(dāng)初三?……”

    當(dāng)著晚輩的面，四老?爺沒有把?話說得太明白，但?其中的意思，已?經(jīng)傳達(dá)清楚。

    大老?爺立馬想起梅氏那令人眼紅的豐厚嫁妝，明面上的東西只是其中的一小部分，待梅氏去世后，老?夫人派人到?梅氏房里搜尋了一番，竟從妝奩和衣柜的夾層里找出了數(shù)張大額銀票，整整有十萬(wàn)兩，便?是王侯勛貴家里嫁女兒，也沒有十萬(wàn)兩的陪嫁銀子。

    蕭時(shí)善從常嬤嬤口中得知她母親有三?萬(wàn)兩的壓箱底銀子，卻不知真正?的數(shù)額是十萬(wàn)兩。

    愛女一心嫁入侯府，梅老?東家也是無(wú)可奈何，那等深宅大院看著是花團(tuán)錦簇，卻最是吃人不吐骨頭，真碰到?事了，他想幫一把?，也是鞭長(zhǎng)莫及，只能?多塞些銀兩給女兒傍身。

    然而沒等梅氏去動(dòng)這筆銀子，就已?香消玉殞，十萬(wàn)兩銀票全落到?了他人手中。

    有這些銀子撐著，著實(shí)讓侯府寬松了好?些年，正?是嘗到?過甜頭，如今說起此事，大老?爺和四老?爺?shù)纳裆加行┘?dòng)。

    “五丫頭那邊……”

    “她一個(gè)姑娘家懂什么，侯府才是她的娘家，有我們這些叔伯替她做主，再給她找個(gè)好?人家嫁了就是了?！彼睦?爺想到?那獨(dú)一份的臉蛋身段，一時(shí)覺得只要用得好?，恐怕比十萬(wàn)兩銀子還值錢，只是那性子得再磨磨，男人還是喜歡柔情似水的女人，要不是性子不討喜，憑她那副樣貌，也不會(huì)被?休棄出府。

    大老?爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“再多派些人過去，讓孫福見機(jī)行事?！贝舜芜€是多虧了龍東家提醒，不然他們哪里知道五丫頭跑到?余滎去了，既然知道了這樣的事情，就不能?坐視不理，侯府的姑娘當(dāng)然要接回侯府。

    待事情商議妥當(dāng)，蕭韜從書房退了出來?，因跟人約好?在萃雅茶居飲酒吃茶，看了看時(shí)辰，叫人備好?轎子，急匆匆地?趕了過去。

    萃雅茶居的生意一年比一年興旺，如今要來?這邊坐坐，得提前好?些日子才能?訂到?雅間。

    蕭韜來?得晚，步伐加快了許多，正?要往樓上走，打前頭走來?一個(gè)伙計(jì)，直徑往外迎去，他下意識(shí)扭頭瞟了一眼，恰好?瞧見李澈從門?外走進(jìn)來?。

    “大人樓上請(qǐng)，幾位爺都在雅間等著了。”店里的伙計(jì)笑容滿面地?引著人上樓。

    蕭韜猶豫了一下，上前打了個(gè)招呼。

    李澈略微頷首，態(tài)度尋常，既沒有冷眼相待，但?也沒有因兩家曾經(jīng)的姻親關(guān)系而多一份熱絡(luò)。

    見此情景，蕭韜不禁扼腕嘆息，要是他那五meimei還當(dāng)著衛(wèi)國(guó)公府的三?少奶奶，今日何至于連句話都攀不上。

    五樓雅間內(nèi)，施茂等人正?在吃茶閑談。不久前京中發(fā)生了一件大事，皇上在西苑遇襲了，盡管宮里把?消息壓了下去，但?有心打探的人還是撬開了縫隙，知情之人不敢到?處聲張，卻免不了在私下暗自?忖度。

    事發(fā)之后，皇上召見過成陽(yáng)侯施肅，把?宮墻之內(nèi)的人嚴(yán)查個(gè)遍，還特地?從西山調(diào)來?一支禁軍，把?西苑圍得鐵桶一般。

    施茂是從成陽(yáng)侯那里得到?的消息，要比其他人知道得更詳細(xì)，這會(huì)兒正?在低聲說著此事，“那日吳道長(zhǎng)在西苑設(shè)了法壇，皇上親臨觀看，誰(shuí)承想玄都觀的一名小道士突然掏出一把?匕首，直奔著皇上刺去，事情發(fā)生得太突然，眾人反應(yīng)不過來?，差點(diǎn)讓那刺客傷了龍?bào)w?！?/br>
    “那個(gè)行刺的小道士可有說是受了何人指使？”韓文謙問道。

    施茂搖頭道:“那人嘴硬得很，上了大刑也沒吐出半個(gè)字，玄都觀那邊又聲稱此事與他們無(wú)關(guān)，此人是假冒玄都觀道士，事情到?現(xiàn)在也沒個(gè)結(jié)論?！?/br>
    韓文謙和趙顯聽聞此言，凝神思索起來?，發(fā)生這樣的大事，壓是壓不住的，朝中的議論聲越來?越大，已?經(jīng)有言官上折子將吳道長(zhǎng)斥為妖道，請(qǐng)皇上下旨捉拿妖道，但?皇上至今沒有發(fā)出旨意，態(tài)度亦是不明。

    韓文謙憂慮地?說道:“皇上多日未曾臨朝，也不知圣體如何了？”

    施茂不好?說這話，不過他猜測(cè)著，經(jīng)此一遭，多半是受到?不小驚嚇。

    趙顯皺眉道:“不過是妖言惑眾的妖道，皇上竟然縱容至今?！?/br>
    施茂呷了口茶，此事之前跟李澈說起過，聽他那意思，這個(gè)突然冒出來?的刺客，究竟是誰(shuí)派來?的，又是否跟玄都觀有關(guān)都不重要，重要的是這件事帶來?的影響，如今再看眼下的形勢(shì)發(fā)展，倒真如他所言的一般，好?壞未知。

    說話間，雅間的門?響了兩聲，三?人瞬間止聲，伙計(jì)進(jìn)來?添茶，此時(shí)李澈也剛好?走了上來?。

    說曹cao曹cao到?，施茂笑著起身，擺手讓伙計(jì)退出去，“去跟你們鄧?yán)?板說，讓他把?好?酒好?菜都擺上來?，不是說還有新鮮鹿rou么，做道金銀鹿rou嘗嘗?！?/br>
    “這個(gè)時(shí)節(jié)吃什么鹿rou，陽(yáng)氣過盛，反倒陰陽(yáng)失衡?！崩畛簩?duì)伙計(jì)吩咐道，“別聽他的，去掉鹿rou，上一道燒鵝，其他菜色照舊，酒水用古溪春即可。”

    伙計(jì)麻溜兒地?應(yīng)道:“得嘞，幾位爺稍等片刻，馬上齊活兒?！?/br>
    施茂大叫起來?，可惜道:“正?想著進(jìn)補(bǔ)進(jìn)補(bǔ)呢，哪里怕陽(yáng)氣過盛，你這也忒講究了些。”

    李澈揀了個(gè)椅子坐下，“你就是太不講究，才會(huì)陰虛火旺?！?/br>
    因李澈即將啟程前往遠(yuǎn)寧府赴任，大家今日在此為他餞行，正?主一到?，酒菜很快就擺了上來?。

    施茂夾了塊燒鵝，又飲了口古溪春，不得不說這酒和菜配得剛剛好?，還得是李澈會(huì)吃。

    趙顯舉起酒杯，對(duì)李澈道:“后日當(dāng)值，不能?前去相送了，這杯酒就當(dāng)為你餞行?！?/br>
    李澈端起酒杯一飲而盡，“多謝。”

    施茂和韓文謙也輪番敬酒，遠(yuǎn)寧府那邊的義軍鬧得正?厲害，此去定?然是艱難險(xiǎn)阻，何時(shí)回京都是說不準(zhǔn)的事，幾人心中不禁生出些離情別緒。

    酒過三?巡，施茂酒意上頭，不經(jīng)意間談起前些日子的一樁笑聞。

    原來?是安慶侯府的那位四老?爺巴結(jié)上了孫公公，給孫公公的私宅里送了兩個(gè)會(huì)彈琵琶的美人。與宦官結(jié)交，向來?為朝臣所不恥，雖然私下里逢迎諂媚的不在少數(shù)，但?也沒幾個(gè)不顧臉面地?擺在明處。

    “這安慶侯府怕是要給滿京城的達(dá)官顯貴家里都送個(gè)遍?！睌R在之前，施茂還會(huì)因安慶侯府是李澈的岳家，而給些面子，如今談起來?就少了顧忌。

    說起來?，李澈會(huì)娶安慶侯府的姑娘才叫人大吃一驚，把?人休回家去，簡(jiǎn)直就是甩掉一個(gè)大包袱，此等可喜可賀之事，施茂當(dāng)時(shí)就想招呼著大家給他慶賀來?著，只是他去的不巧，正?趕上李澈心氣不順的時(shí)候，自?然也就沒慶賀成。

    李澈不予置評(píng)，似乎對(duì)這件事情不感興趣，他將目光投向窗外，從這里正?好?能?遙遙望見金水河。