古樹之上，紅綢飄舞，木牌作響，元月攥著祈愿牌暗自傷懷，筆觸停滯在半空，一時(shí)竟不知該寫什么愿望。

    從前他還在時(shí)，總盼望他平安歸來(lái)；回來(lái)后，又希望他一直留在京中，與她相攜相守；接到他乍然身死的消息后，便盼著一切都是假的，他只是短暫地離開而已，總有一天會(huì)出現(xiàn)在她面前，揚(yáng)著最恣意的笑對(duì)她道一句“我回來(lái)了”。

    世事無(wú)常，他永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)地不在了，她該求什么呢？

    一步之隔的孫瓚提筆一揮而就，握起木牌端詳著，嘴里偶爾發(fā)出幾聲低笑。

    “世子寫了什么？”那笑聲叫醒了元月，有心掩飾面上一閃而逝的慌亂，她與孫瓚搭起話來(lái)。

    孫瓚雙頰透出幾分淺紅，一把將木牌揣入袖中，神神秘秘道：“秘密?！闭f(shuō)罷，將注意力放到大半藏在杜闕袖下的木牌上，意味深長(zhǎng)道：“再用力捏，手背上的筋就要爆開了?！?/br>
    元月抿嘴不語(yǔ)，提筆靠石桌認(rèn)真寫了一行字，待墨跡風(fēng)干，踩上石凳往樹枝上掛上去。

    “弟妹，你這掛得不夠高，老天爺看不到的?！睂O瓚在下邊比畫，又撞撞杜闕的胳膊，“傻站著做什么？趕緊去幫弟妹往高處掛啊?！?/br>
    系好紅綢，元月跳到地上，拍拍手道：“不過(guò)是求一個(gè)心安罷了，本來(lái)也沒指望叫老天爺看見?！?/br>
    孫瓚不認(rèn)同，跨上石凳仗著身高優(yōu)勢(shì)把祈愿牌掛到更高處，末了，居高臨下挑眉道：“此話差矣。如果都是買個(gè)心安，那整日求神拜佛的不定搭出去多少銀兩。照弟妹這么說(shuō)，敢情那些人都是冤大頭了？”

    他話鋒一轉(zhuǎn)：“弟妹不相信上天，相信三省也行，畢竟弟妹在他心里，可是排頭一個(gè)的，連我這個(gè)過(guò)命交情的兄長(zhǎng)都比不上。”

    “夠了。”杜闕冷冷打斷，“弄完了就下來(lái)，少磨磨唧唧的?！?/br>
    孫瓚熱情不減，一躍而下，攛掇元月：“弟妹就不想看看他有什么愿望？”

    提起這茬，元月的目光不由下移至那隱在衣料之下的一角褐色。

    他藏得這般隱蔽，敢是寫的東西不便分享于人。既如此，她何必爭(zhēng)著窺探他心思，他應(yīng)該有自己的隱私，就像她心底同樣揣著那段往事一樣。

    “那倒不必，愿望被人看了，就不靈了?！焙敛涣魬俚?，她回避了視線。

    孫瓚點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。

    日漸西斜，天幕眼看便要降下，而杜闕仿佛定住似的，遲遲未掛祈愿牌，元月催促：“阿衡還等著咱們，你快掛上去，好啟程回去。”

    杜闕終于肯說(shuō)話了：“不用了，回去吧?！痹拕偮?，扭頭走了。

    元月云里霧里，摸著下巴思考剛剛是否哪里做得不妥當(dāng)?shù)米锼耍煌ㄋ妓鳠o(wú)果，她轉(zhuǎn)臉問孫瓚：“他又怎么了？”

    孫瓚不急作答，而是示意她邊走邊聊，快到寺門，才緩緩道：“弟妹方才遲遲不落筆，神色悲切，三省最會(huì)察言觀色，弟妹如何看？”

    她下意識(shí)反駁：“我如何看？不如何。世子這話夾槍帶棒的，是在怪罪我？”

    她討厭了極了心思被戳穿的場(chǎng)面，尤其在杜闕面前，她幾乎不存在隱私，所思所想皆被他看穿。她不欲過(guò)分探究他，他卻不斷插手她的私事，這不公平。

    “弟妹錯(cuò)怪我了?！睂O瓚難得認(rèn)真，“我只是就事論事而已，你若覺得委屈，回去之后與三省訴訴苦，再不濟(jì)跟他一塊兒罵我?guī)拙?，我反正無(wú)所謂?！?/br>
    元月惱羞成怒，欲和他理論到底，卻被綴錦拉住，示意她往前看，原來(lái)不知不覺已至車馬?？刻?，各皇子公主正指揮下人整裝行李，一片忙亂。她霎時(shí)收住想法，而孫瓚早已遁入夜色不見了。

    吃了啞巴虧，她氣不打一處來(lái)，陰著臉直奔馬車，不料半路被人叫?。骸傲苊茫业鹊?。”聲音柔緩，不是太子妃又是誰(shuí)？

    太子妃給她的印象還不錯(cuò)，她不抗拒站住同太子妃閑話幾句，遂轉(zhuǎn)身返回，笑道：“太子妃是打算回城，還是到山下客棧宿一晚再趕回？”

    太子妃柔婉一笑，眸色有些無(wú)奈：“本打算住一夜再回，可犟不過(guò)有兩頭倔驢，一個(gè)說(shuō)得回東宮替父皇分憂，一個(gè)抱怨客棧簡(jiǎn)陋，我能有什么辦法？只好依他們的，連夜往回趕了?！?/br>
    不消指明，那個(gè)抱怨客棧簡(jiǎn)陋的定是八公主了。

    “六弟妹行色匆匆，想必跟我們同路了？”語(yǔ)盡，八公主從后邊插進(jìn)來(lái)，手里還捏著半塊桃酥，太子妃垂眸輕笑，“說(shuō)曹cao曹cao到，定是你皇兄等不及派你來(lái)催我了。六弟妹，趕明兒閑下了，來(lái)宮里走走，我們一起打葉子牌。”

    不給元月答話的機(jī)會(huì)，八公主冷哼了聲，嘴里嘟囔著“瞅她那樣也不像會(huì)打的，喊她作甚”，不容分說(shuō)拉著太子妃走了。

    元月不屑：“我還不稀罕去，宮里又不是天宮?！?/br>
    綴錦笑出聲，邊扶她進(jìn)馬車邊埋怨：“您現(xiàn)在不稀罕，小時(shí)候別提跑得多勤快了，一月里少說(shuō)去三四回，害得奴婢抓耳撓腮編謊話應(yīng)付老爺夫人?！?/br>
    “我只恨當(dāng)時(shí)去得少了，不然杜闕怎會(huì)養(yǎng)成個(gè)悶葫蘆似的性子?！痹孪崎_簾子探入頭，臉色一白，只見那杜闕正襟危坐，直勾勾看著她。

    偏生綴錦不曉得杜闕在里頭，口上越發(fā)無(wú)遮攔：“姑娘就是刀子嘴豆腐心，嘴上天天拿話刺兒殿下，其實(shí)心里比誰(shuí)都在意殿下。殿下病的那幾日，您夜夜翻身，到五更才勉強(qiáng)合眼，奴婢在外間伺候一次不落地聽著呢?！?/br>
    元月急切喊住綴錦：“行了，近來(lái)你的話越發(fā)多了。若實(shí)在無(wú)事可做，便把帶出來(lái)的包袱再整點(diǎn)一遍，免得遺漏了?！?/br>
    曹平適時(shí)湊過(guò)來(lái)，向車?yán)锱?，綴錦了然，唯唯諾諾到后頭和帶來(lái)的丫鬟一起整點(diǎn)物什。

    這邊元月臉上白一陣紅一陣，生硬憋出三個(gè)字：“你也在?！?/br>
    杜闕看看纏著紗布的右手，不言而喻。

    找不到話題，元月自行坐到他對(duì)面，后背緊貼窗戶。無(wú)他，僅想借窗戶縫里鉆入的風(fēng)降降耳根子灼熱的溫度罷了。

    但落在杜闕眼里，卻變了意味：“你實(shí)在厭惡我的話，我去后面和小廝們同坐吧?！痹挳?，直起身打算出去。

    不久前方遭孫瓚一頓暗諷，這會(huì)子他又來(lái)作妖，她忍無(wú)可忍，干脆順?biāo)囊猓骸皩?duì)，我是討厭你，討厭你動(dòng)不動(dòng)便冷臉，還從不解釋。你要走麻溜地走，不必特意到我跟前來(lái)提一嘴。”

    為彰顯自己的決絕，她直接別開臉，甚至沖外邊高聲道：“曹平，扶你主子下去，你主子說(shuō)了，寧愿跟小廝一起也不愿在我這受罪?！?/br>
    曹平聽得真切，但他沒膽子闖進(jìn)去插手主子們的事，遂踮著腳挪到后面幫綴錦一同清點(diǎn)行李去了。

    無(wú)人應(yīng)聲，元月猜到曹平必定是怕惹麻煩悄悄躲開了，她握拳錘了下車座，粗聲粗氣攆停著不動(dòng)的杜闕：“你怎的還不走？莫非我哪里說(shuō)錯(cuò)了，你心里不痛快，打算拿皇子的身份壓我一頭才肯罷休？”

    杜闕依舊緘默，胸中之氣得不到發(fā).泄，她便一股腦借嘴巴倒了出來(lái)，不斷放狠話刺激杜闕：“你啞巴了？你這樣杵著不走又沉默不語(yǔ)，究竟是什么意思？你說(shuō)啊，說(shuō)清楚，整日故弄玄虛的，你沒夠我還受夠了！”

    情緒達(dá)到頂點(diǎn)時(shí)，淚珠子滴滴墜落，她委屈極了：“你就是根木頭，這么多年了一點(diǎn)都沒變。你對(duì)我有什么不滿，我哪里做得不對(duì)，你大可以直言，甩臉色有什么意思？我生來(lái)欠你杜闕的嗎？你真沒良心。但凡你念著我過(guò)去的一點(diǎn)兒好，何至于鬧到今天這個(gè)地步？”

    “……杜闕，我當(dāng)你是朋友，可你的所作所為，真叫我心寒。”

    朦朧之間，眼前多了一方素帕，有些眼熟，一時(shí)卻記不起來(lái)在何處見過(guò)。

    “我錯(cuò)了，我會(huì)改的，你……別哭了?！?/br>
    她等的，并非他的服軟，而是他敞開心扉說(shuō)說(shuō)明白，可他顯然會(huì)錯(cuò)了意。她氣結(jié)于心，淚水淌得越兇了，側(cè)身躲開，放任淚痕涂滿臉頰。

    他的眉頭緊了舒，舒了緊，那帕子一直維持原樣，靜默片刻，他微微一嘆，驅(qū)身靠前，半蹲在她面前，一手托住她的下巴迫使她直面自己，另一手捏住帕子觸上她的眼尾，慢慢地、輕輕地點(diǎn)去淚漬。

    眼睛重歸清明，咫尺之外的那張俊臉直入心懷，她再一次，從他的眸子里描摹出了自己的五官，這回，似乎發(fā)生了細(xì)微的改變——心跳一點(diǎn)點(diǎn)加快了。這種感覺，只在面對(duì)公孫冀時(shí)出現(xiàn)過(guò)。

    “你的意思，我明白?？晌业男囊?，你明白嗎？”她幾欲躲閃著不看他，他卻不似從前順著她，反而強(qiáng)硬地抓住她的手，按在自己的心口上。

    掌心之下傳來(lái)急促而有力的震感，多停留一息，她的理智仿佛便會(huì)被震碎。她猛然抽開手，冷言：“我不明白，也不想明白?！?/br>
    “此等瘋話，不要再提了?！睉B(tài)度愈冷，心臟就愈難受，忽視都忽視不掉，元月附手摁住胸口，死死咬住下唇，閉上眼在腦海中描繪著公孫冀的眉眼，那心方才安定下來(lái)。

    不敢再看杜闕作何表情，只聽得他說(shuō)：“好，不提了?！?/br>
    話里話外，蕭然落寞，恰如琉璃燈中那一小截跳動(dòng)的燈芯一般，孤寂到只能靜靜等待燃燒殆盡的前路。

    靜坐了半路，元月忽然怔住了，記憶中不斷閃出適才那方素帕：“……那帕子，可是我當(dāng)年給你送餛飩時(shí)，叫你用來(lái)擦嘴的帕子？”

    并非那帕子有多金貴有多稀奇，能讓她記這許多年，實(shí)在是帕子上繡的竹子為當(dāng)年許夫人耳提面命下的產(chǎn)物。

    許夫人嫌她不會(huì)女紅，性子不文雅，成日不是騎馬亂跑便是在府里攛掇丫鬟嬉戲玩鬧，那回生生把她關(guān)房里關(guān)了三天，逼著要她學(xué)針線，否則便不能出門。

    沒法，她照做了。歪歪扭扭繡了幾天，她得到了第一份回報(bào)，但那竹子確實(shí)太過(guò)丑陋，綴錦曾有言：不像竹子，像蟲子。她滿不在意，瞧著手上被針戳的傷疤，滿足一笑，繼而日日隨身帶著那帕子。

    放往常，她斷不會(huì)輕易把帕子拱手讓人，可杜闕不同，他處境艱難，人又那般瘦弱，出于同情心，她只略略猶豫一瞬便大方舍去了。誰(shuí)知多年以后，親手繡帕的她都將這事忘得七七八八，杜闕居然從從容容取出來(lái)，用它為她拭淚……真是一種荒唐又奇妙的感覺。

    “是，我一直帶著?！倍抨I坦然承認(rèn)。

    元月極不自在，伸手向他討要：“當(dāng)年你沒還我，現(xiàn)在便還給我吧。”

    那丑東西，自己也看不下眼，杜闕天天帶著，萬(wàn)一哪回不小心露出來(lái)讓別人瞧了，她的臉往哪兒放。

    杜闕含笑搖頭：“送出去的東西豈有再要回去的道理。阿月如果覺得吃虧，等回家了，去庫(kù)房隨便挑，好的壞的，多得是。”

    “你當(dāng)真不還？”

    “這已是我的了，自然談不上‘還’字。”

    元月氣得牙癢癢，卻拿耍無(wú)賴的他沒轍：“很好。你既那么鐘意它，最好時(shí)時(shí)不離身帶著，別人見了笑話你，可別回過(guò)來(lái)怪我?！?/br>
    說(shuō)罷，撒手不管，兀自瞑目養(yǎng)起神來(lái)。

    酉時(shí)末，與杜衡會(huì)合，淺聊幾句山上的情況后，元月與之約定后日便同杜闕前往端陽(yáng)王府登門拜訪。

    臨別之際，杜衡瞧出她紅腫的眼睛，特地背過(guò)杜闕詢問，她含糊其辭，只說(shuō)山上風(fēng)大被風(fēng)沙迷了眼，杜衡戲謔一笑，開門見山道出原因：“又和他吵架了？”

    不問還好，一問眼睛又酸了，撲到杜衡懷里抽泣：“阿衡，他太了解我了，不管我心里想什么，他一眼便能看穿。你也知道的，我所念的，沒有旁人了。我不喜歡這種事事擺在明面上的感覺?！?/br>
    杜衡斜睇身后，但見杜闕身披月光立在樹下，月色冷清，他的臉色蒼白；而距他幾步之外，下人們有說(shuō)有笑，一派熱鬧。獨(dú)他，仿佛墜入了灰色調(diào)的世界。

    杜衡沒有勇氣想象，倘若阿月始終不為他所打動(dòng)，始終念著公孫冀，他會(huì)如何。有時(shí)候回味過(guò)去，發(fā)現(xiàn)阿月也挺慘的，招惹上這么一位祖宗，甩不掉逃不脫。

    “阿月，換一個(gè)角度想，他能時(shí)時(shí)注意到你的想法，不就意味著他十分在乎你嗎？今兒一天下來(lái)，我算看明白了，他簡(jiǎn)直把你當(dāng)祖宗供著了。”杜衡推開人，上手捏了把她的臉蛋，“你只看看他對(duì)我的態(tài)度，枉我與他還是親戚，他卻對(duì)我不理不睬，對(duì)你則卻言聽計(jì)從。你呀，想開些。瞧瞧這紅通通的眼圈，叫他見了，指不定如何心疼呢?！?/br>
    聽罷，剛剛在車上面紅心跳的窘態(tài)浮現(xiàn)眼前，元月撇開杜衡，反捏回去，破涕為笑：“你也休說(shuō)我，那混世魔王對(duì)你格外上心。下午在永定寺，我親眼見他對(duì)著祈愿牌傻笑，我多問兩句，他藏藏掖掖的不愿透露。我猜，那上頭八成跟你有關(guān)。阿衡，你惹上大麻煩了?！?/br>
    杜衡由笑轉(zhuǎn)怒，啐道：“憑他什么魔王妖王，我不愿意，他還能反了天不成？”

    思量著時(shí)辰不早，二人止住話匣子，各回馬車，啟程回京。

    亥時(shí)三刻，馬車駛?cè)胗七h(yuǎn)巷，直達(dá)皇子府門前。元月累得慌，一停住立馬下車，半靠著綴錦回房歇息了。

    目送人遠(yuǎn)去，曹平湊到杜闕跟前耳語(yǔ)：“您吩咐的，奴才都辦妥善了?！?/br>
    杜闕拍拍他的肩，予以表?yè)P(yáng)：“奔波兩日，早些休息。行李什么的，且讓其他人歸置吧。”

    曹平連聲答應(yīng)，躬身送走杜闕，叮囑府里的小廝們一應(yīng)東西該放到何處，俱已妥當(dāng)后，回身遙望西山的方向微微一笑，隨即閉門回去了。

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    第20章 王府

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    初五一早，因記掛著今日要去端陽(yáng)王府的事，起得略早了些，不過(guò)剛進(jìn)卯時(shí)。此時(shí)天色灰沉沉的，大片烏云正乘風(fēng)自東邊飄來(lái)?？礃幼?，今兒怕是要落雨了。

    天陰氣冷，綴錦專門翻出去歲許夫人送的提花錦緞披風(fēng)來(lái)，元月仔細(xì)穿了，準(zhǔn)備出門時(shí)，聽見外頭滴滴答答的，定睛一瞧，院子里已然淋濕一片了，才又囑咐綴錦取油紙傘來(lái)。

    綴錦在內(nèi)間翻箱倒柜，她無(wú)事可做，隨手揪出窗臺(tái)上花瓶里的一枝白海棠來(lái)把玩，忽想起昨兒白日還不曾見房里有海棠，便問綴錦：“我瞧著這花兒像書房外面那株海棠樹上的，可是你傍晚折了帶回來(lái)的？”

    “奴婢哪敢私自動(dòng)殿下心愛的花兒啊。”綴錦攥著傘出來(lái)，伸脖子望望窗外，“昨晚您吃得撐早早歇了以后，曹平送過(guò)來(lái)的，說(shuō)是殿下白天特意繞樹幾遭挑了開得最好的兩枝插的瓶?！?/br>
    那手里的花兒跟燙手似的被她一把丟開，綴錦不理解，忙彎腰撿起，吹了兩下浮塵，面露心疼：“這花兒多俏啊，扔了怪可惜的?！?/br>
    元月背過(guò)身，冷冷道：“你看著好便送你了，我向來(lái)不喜歡什么花花草草。”

    綴錦小心將花插回瓶中，轉(zhuǎn)眸暗中觀察了陣兒她的臉色，瞅那撅得老高的嘴便猜出她在口是心非，于是心生一計(jì)，伸手?jǐn)堖^(guò)花瓶，笑嘻嘻道：“奴婢是個(gè)俗人，比不得姑娘，奴婢先謝謝姑娘了。”

    元月卻不為所動(dòng)，直接揭過(guò)話題：“雨越下越大了，快走吧，不然阿衡又該怪罪我不上心了?！?/br>
    綴錦啞然，撓了撓頭，又把花瓶放回原位，尷尬道：“奴婢才說(shuō)笑的，殿下對(duì)您的心意，奴婢怎敢搶了去。”

    “給你就給你，說(shuō)什么搶不搶的。”她打開門，“拿著，順路擺到你房間去?！?/br>