風風火火持續(xù)到丑時，各處來同元月回稟：府里都翻遍了，仍找不出凈秋來，必是趁亂逃出去了。

    曹平后來趕到，手心捏著一條流蘇穗子，呈給元月：“這是從府外的巷子口撿到的，已經派幾個得力小廝分幾路去追了?！?/br>
    元月接過穗子沉默許久，才按著太陽xue道：“再著人出去傳個話，就說一旦看見她的蹤跡，把這些銀子交給她，不要強扭她回來。她鐵了心離開，我便成全她?！?/br>
    綴錦將一個時辰前備好的銀子交給曹平，曹平穩(wěn)穩(wěn)拿著，退開來著手去辦了。

    這廂元月叫眾人散開，掉頭回屋，綴錦攆上來攙扶，被她無情甩開，只得含淚默默跟在她身后。到了屋外，元月依舊不聞不問，“砰”的關緊門，獨剩綴錦佇立原地悔恨難當。

    次日清晨，元月自行去凈室梳洗完畢，出來時恰巧見一個小丫鬟在窗外澆花，遂把人叫進來，詢問凈秋失蹤一事的進展。

    小丫鬟名叫玉珠，剛滿十三歲，來府沒幾日，見了人怯生生的，低著個頭支支吾吾，細瞧，那提著水壺的手正不住顫抖著，似乎怕極了元月。

    她忍俊不住，問道：“你回話便回話，頭怎么一個勁兒地埋著，莫非你怕我吃了你不成？”

    玉珠急忙否認：“不……奴婢不敢對您不敬?！?/br>
    “那便抬起頭來說話?！?/br>
    玉珠極慢地抬頭，漸漸露出一對又大又亮的眼睛來，看著很是討喜。

    “有凈秋的下落了嗎？”元月重復問。

    “沒……沒有。曹大哥他們天明才回來，并不曾見得凈秋姑娘?！庇裰橐晃逡皇馈?/br>
    她無力點點頭，姑且接受了這個結果：“你去忙你的吧，我這兒沒什么事了。”

    玉珠如釋重負，腳下生風似的告退了，再看時，已經走得只剩個小點了，她托腮若有所思，老感覺這個玉珠哪里不對勁，卻又說不上來。

    午后，元月憊懶，窩在貴妃榻上歇午覺，半夢半醒之際，鼻尖癢癢的，她以為是蒼蠅趁人不注意飛進來了，便隨手扒拉了兩下，翻了個身繼續(xù)睡，不料這蒼蠅不依不饒，又飛到了眼皮上，她忍無可忍，猛坐起來打算去拿拂塵來趕走這煩人玩意兒。

    猝不及防地，迎頭撞上了一堵人墻，鼻子碰得生疼，生理性的眼淚霎時涌出，她輕輕捂著鼻子仰臉，正對上一副似笑非笑的黑眸。

    “怎么是你？”她躲到一邊站直，語氣有些不善。

    杜闕不語，按住她的肩迫使她坐回去，接著俯身拾起散亂放著的兩只鞋子，半蹲到她腳邊。

    見勢不對，元月側身避開，忙拉下裙擺蓋住雙腳，不自在道：“我自己能穿，你起開。”

    杜闕依舊不發(fā)一言，然嘴角卻微微挑了挑，她十分氣惱，身體一時不受控制，左腿便已伸出去蹬到他的胸前，欲將他踹開。

    鉚足力氣踢了半晌，他非但紋絲不動，而且反將一軍，圈住她的腳腕使她動彈不得。這羞恥的動作令她無地自容，急道：“你放開！拉拉扯扯的，成什么體統。”

    “你是我名正言順娶進來的夫人，不拉拉扯扯，才不成體統?！倍抨I攥住她腳推入鞋子里，另一只也同樣，“再者做夫君的為夫人穿個鞋，也不至于被扣上不成體統的帽子吧。阿月，你說呢？”

    元月臉色白里透青，那嘴角已經壓到下巴去了，儼然動氣了：“你一夜未歸，眼下不打招呼闖進來，不分親紅皂白陰陽怪氣一通，看來是有人又惹六殿下心里不痛快了啊。”

    “確有一樁要緊事令我心里不是滋味。”杜闕仍然維持半蹲仰視的姿勢。

    心中正因凈秋一事而煩亂不已，這會子才懶得與杜闕糾纏不休，便重新臥回貴妃榻上，合眼送客：“既如此要緊，那就別在這和我閑聊了，我還要歇午覺，不送了?！?/br>
    眼睛一閉，啥事不管，元月晾著他，他也不走，就這么無聲地僵著。

    “殿下，宮里來人傳話，七皇子妃……歿了?；屎竽锬镆M快進宮回話?！辈芷皆谕庹f道。

    “知道了，去備馬吧?！?/br>
    元月驚覺睜眼：“什么？七皇子妃……方蘊柔她，她歿了？”

    杜闕留給她一個背影，語氣也淡淡的：“上巳節(jié)夜，七弟的馬車行至半山腰時，翻下了山腳，距今已有好幾日了。”他頓了頓，抬腳迎光而去。

    困意一掃而空，她小跑著追上：“等等，我跟你一起去?！?/br>
    --------------------

    第22章 亂象

    =====================

    聽皇后說，方蘊柔的遺體原停放在七皇子府，衛(wèi)國公府執(zhí)意不肯，硬是抬回了國公府，過幾日的葬禮也一并在國公府舉辦。

    沒說兩句話，貴妃氣勢洶洶闖入，直逼杜闕：“你個禍害，就是你，害了我兒！”

    見狀不妙，元月先下手為強，拽離杜闕，正好躲過貴妃甩下來的巴掌。

    皇后反應過來，上前攔住貴妃：“一來便大打出手，成什么樣子?！?/br>
    吟霜忙跟上來，邊拉住貴妃，邊以身軀護住皇后。

    見掙扎不過，貴妃漸漸敗下陣來，嘴里的難聽話卻沒停：“你個黑心腸的，怎么能下得了手？那可是你親兄弟！好好的一個人，出去碰上你，回來便成了那副半死不活的模樣……你的良心去哪了？被狗吃了？”

    元月也算聽明白了，合著貴妃是懷疑，不，是斷定七皇子遇難一事出自杜闕手下了？

    “貴妃娘娘，那日臣女和殿下一同去的西山，也是一同見的七皇子，在場好多人都能作證。娘娘何出此言？”莫說杜闕與她以夫妻相稱，哪怕她不認識杜闕，也不能坐視他憑白受冤而不管。

    杜闕的表情怔了一瞬，而后攥著著她的胳膊往身后帶了半步，恰好擋住了貴妃惡狠狠的視線：“貴妃娘娘，七弟遭此不幸，我這個做兄長的心里亦不是滋味，但娘娘若紅口白牙往我頭上潑臟水，我是斷然不能忍受的。”

    貴妃怒極，雙目圓睜，姣好的容顏扭曲到快要變形，像極了西洋畫上的巫女：“我呸！本宮有沒有污蔑你，你心里跟明鏡兒似的。別以為出宮了，就能跳到本宮前頭指手畫腳，你心里那些見不得人的心思，瞞得過那些蠢物，可逃不過本宮的雙眼！”

    “來人！”貴妃尖喝一聲，當即跑來一個太監(jiān)，“去打聽打聽，陛下到哪了。本宮再見不得這個黑心肝的，必讓陛下把他關進大牢去！”

    太監(jiān)全程沒敢抬頭，躬著身子退離。

    這話著實刺耳，元月替杜闕不平，唇還沒張，便聽皇后按著頭疲憊道：“行了，一個兩個嘰嘰喳喳的，本宮聽著都煩。一準兒等陛下來了，再做定奪罷。”

    吟霜小心扶好皇后，瞥一眼神色各異的眾人，抱歉一笑：“娘娘頭疼的老毛病又犯了，奴婢先攙娘娘到內殿吃藥，失陪了?！?/br>
    貴妃仍想糾纏，卻見人自然不在了，只好又將一肚子怨恨撒到杜闕身上，越罵越難聽，簡直難以入耳。

    元月氣不過欲還擊，杜闕只管半牽半推地讓她安坐到椅子上，沉沉道：“清者自清，不必多費口舌?！?/br>
    事實如此，可她卻不由為他擔心起來。貴妃娘家風頭正大，帝后都得讓幾分薄面，再者他本就不受眾人待見，貴妃若一心誣賴，帝后當真會無視貴妃而為他主持公道么？

    低頭沉思的動作，似乎叫杜闕多心了，他遲疑道：“你，也不信我？”

    元月大吃一驚，猛然抬眸看著他的眼睛：“你為什么會問出這種話？倘若我不信你，我怎會挺身而出為你說話？”

    他眼角微揚，眸色清亮，恍若一束暖光映入其間：“有你的信任，足夠了?！?/br>
    貴妃罵夠了，皇帝也到了，皇后聞聲，亦緩緩出現。

    貴妃一瞧靠山來了，一頭撞進皇帝懷里，抽噎哭訴：“陛下，您可得給淵兒做主啊……淵兒才十八歲，萬一腿好不了，他日后可怎么辦……？”

    皇帝果然受不住貴妃的哭求，面露心疼，溫柔地拍了拍貴妃的后背，聊以安慰，隨即將目光鎖定閉口不言的杜闕，冷冷質問：“淵兒的事，你知不知情？”

    杜闕不躲不避：“不知情?！?/br>
    一如初見那天，他的脊背未曾彎折半分，挺拔如冬日寒松。

    “陛下，這世上何曾有兇手承認自己就是兇手的?！辟F妃哭聲霎止，咬牙切齒道，“您忘了當年他害死淵兒養(yǎng)的狗那回了？他當初能做出那事，也難保他不會對淵兒懷恨在心！”

    貴妃目露狠厲，多年前放了他一馬，不料如今竟釀成禍患，害了淵兒……今日勢必叫他通通還回來，以解心頭之恨！

    皇后用帕子捂嘴咳嗽兩聲，順勢加入對話：“陛下，依本宮的意思，老七一時出了意外，貴妃難免著急，人一急口不擇言也是有的。老六平日沉默寡言的，也不大跟兄弟姐妹們來往，但本宮看，他不像是會做下不仁不義之舉的人。陛下以為如何？”

    貴妃直接搶斷話頭：“皇后，如果今日躺在榻上不省人事的是太子，你也會說出這樣不咸不淡的話來？”淚珠子說落就落，轉而復向皇帝哭道：“陛下，知人知面不知心。臣妾不求您立等處置他，只求您下令派人徹查，也不辜負往日淵兒對您的一片孝心……”

    皇帝沉吟不語，面色嚴肅，元月暗叫不好，扯扯杜闕的袖子，使眼色要他出言解釋，他唇線略彎，她稍稍放了心，不料他居然說：“父皇，兒臣自愿配合調查，還七弟一個公道，也還兒臣一個清白?！?/br>
    元月傻眼了，他這不是上趕著背黑鍋呢嗎？貴妃只手遮天，收買幾個官員不算難事，屆時跳到黃河也洗不清了！

    “父皇，兒臣斗膽，有幾個問題想請教您。”強硬掙脫杜闕，她仰頭直視皇帝。

    貴妃意欲出言阻止，然皇帝點頭同意了：“說來聽聽?！?/br>
    杜闕慌了，父皇九五之尊，半點不能容忍旁人挑戰(zhàn)他的權威，那些朝臣尚且戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說話做事，何況阿月一個弱女子！

    “父皇，阿月她不是有意冒犯您，您——”

    “朕也想聽聽一個小女子會問出什么問題，你莫管。”皇帝的態(tài)度不容置疑。

    杜闕幾番拉拽元月的胳膊，皆被她甩開，無奈之下，只得作罷。

    “父皇，我朝律法講究公平公正，犯人犯事尚需人證物證，此外還得三推六問，饒是如此，仍有冤假錯案發(fā)生。而今，七皇子一行人翻下懸崖是否為意外暫且不提，即便乃有心之人從中作梗，可也得講究證據方可鎖定嫌犯系何人。但貴妃娘娘既無人證，也無物證，僅憑偏見斷定六殿下加害了七皇子——”

    “兒臣敢問父皇，這當真合理嗎？”

    那日杜闕從頭到尾都和她在一起，哪里來的時間去謀害七皇子，而下山的路本就險峻，天色又伸手不見五指，會出事，不意外。

    皇帝負手無話，神色似乎有所動容，貴妃恨得牙癢癢，努力壓住上去抽她幾耳光的沖動，擠出兩滴淚，換上一副柔弱的假面，順勢改換策略，向皇帝描述七皇子渾身血淋淋的慘狀，方蘊柔年紀輕輕便香消玉殞的悲劇，以及衛(wèi)國公府哭天搶地的現狀等等。

    “好了，朕一定為老七、老七媳婦討個公道。”皇帝為貴妃擦干淚，轉而面向杜闕，“你媳婦的話有幾分道理，朕也不是那聽信一面之詞的昏君，老七的事就交給你去查。七日內，朕要結果?！?/br>
    元月說不出是高興還是擔心，但杜闕神情泰然，顯然已經接受了這個結果，拱手道：“兒臣遵旨?！?/br>
    貴妃對此仍有異議，抱著皇帝的胳膊又爭取一番，皇帝卻只是安慰她：“放心，老六不敢不上心?！?/br>
    貴妃只好作罷，冷冷瞪了眼杜闕、元月后，與皇帝相攜而去。

    皇后近來精神不佳，折騰這一通甚感乏累，簡單叮囑杜闕幾句，叫他二人自便了。

    出了宮門，太陽已斜了下去。余暉之下，杜闕的側顏棱角分明，元月卻看不透他的想法，踟躕良久，到底是他忍不住先開了口：“阿月，我是不是很沒用？”

    冷不丁問起來，她還真不曉得他的意思：“為何突然這么問？”

    他放慢步子，卻不解釋明白，又道：“阿月，你真的相信七弟之事與我無關，對么？”

    同樣的問題，不到一個時辰聽了兩遍，她確實有些不耐煩了，但念在他今日憑白挨了那許多咒罵的份上，依然耐著性子回：“我信。你當天一直和我在一塊兒，我沒有理由懷疑你?！?/br>
    她自以為態(tài)度十分誠懇，然他卻溢出了絲絲笑意，這使她惱火不已，邁到前頭隔斷他的去路：“你笑什么？莫不是覺得我在編謊話誆你？”

    口口聲聲說在意她，卻一而再地試探她，虧她不惜得罪貴妃在陛下面前給他辯解……白眼狼。

    杜闕笑意不減，伸手摸了摸她皺著的鼻尖：“謝謝你，阿月，謝謝你無條件相信我?！?/br>
    心跳再度不受控地加快了，元月警鈴大作，退后兩步至一個安全距離，趁他不注意用手往臉上扇了兩下風，故意板著臉懟道：“我信不信你，那都是次要的，關鍵在于你查到的東西能否讓陛下拋卻成見，打心眼里信你與這場變故無關。”

    明眼人一看便知這是場意外，陛下卻偏要讓他查，莫說或許根本查不出什么，即便查出端倪，恐怕陛下也很難聽信于他。這是最難辦的。

    好在阿爹為大理寺少卿，專管這類案件，他也不至于落個孤立無援的地步。

    “不過也不要太悲觀了，我爹肯定會幫著你的。”元月寬慰道。

    因刻意不去看他，故而無從得知他此刻作何反應，唯有從他講話的語氣來推測他的情緒：“阿月，對不起，打擾你午覺了，以后再也不會了。”

    錯覺嗎？她總能感受到一絲若有若無的堅決……不過這人的性子一向與旁人不同，這么想來，又有什么所謂呢。

    她點點頭：“也不是什么大事，以后記得敲門就好。”

    “我一定會的?！彼穆曇舨淮螅湓诙淅锔裢馇宄?。

    --------------------