紅日西移，湮沒(méi)天際之時(shí)，他不動(dòng)如山；

    銀鉤倒掛，寒光遍灑之時(shí)，有一人與他并肩而立。

    “人走了整整一天，你眼巴巴站了一天，何苦呢？”來(lái)人卻是孫瓚。

    疑問(wèn)拋出去良久，除聲聲蟲(chóng)鳴外，卻別無(wú)其他動(dòng)靜。

    孫瓚咂嘴搖頭：“三省啊，不是兄弟挖苦你，你早早擬好了罪己詔，早早定下了傳位之人，偏偏拖了一個(gè)多月，敢情人家一年不動(dòng)身，你就一年不公之于眾唄？你不是言之鑿鑿地承諾徹底放下，而人家也不稀罕你了，你搞這么多花樣不覺(jué)得丟臉面?。俊?/br>
    答復(fù)孫瓚的依然是無(wú)邊的靜謐。

    “你該不會(huì)天真地以為你退了位，元月會(huì)丟下來(lái)之不易的自由，跑進(jìn)宮來(lái)安慰你吧？”孫瓚譏笑，順手拍了把身邊人的肩膀，“瞧瞧，你這右手也廢了，皇位也即將丟了，你憑什么認(rèn)為，元月會(huì)為你駐足？憑你偷偷摸摸目送她離開(kāi)，還是憑你死活憋著不肯言明的不舍？”

    一頓嘴炮終于起了作用，孫瓚的臉上射過(guò)來(lái)一記冷眼，同時(shí)搭出去的手被用力推落開(kāi)來(lái)。

    “怎么？覺(jué)得我說(shuō)話(huà)不中聽(tīng)？”孫瓚挑眉，挑釁之意盡顯，“光跟我發(fā)脾氣有什么用？有本事去追上那個(gè)把你治得服服帖帖的人說(shuō)個(gè)明白啊，總好過(guò)像個(gè)小寡婦似的，日日夜夜將自己關(guān)在御書(shū)房里自怨自艾吧？”

    “……來(lái)不及了，今生今世我再也入不了她的眼了?！倍抨I低頭，屈膝靠坐在墻根前頭，放低肩膀，讓右手指尖觸地，反復(fù)抓了幾下碎石子，卻無(wú)論如何也拿不起來(lái)，“我現(xiàn)在什么都不剩了，還怎么能配得上她？”

    孫瓚垂目看了看身上嶄新的月白錦袍，吐出一口惋惜之氣，隨后就地坐在他身邊，一手拾起他眼前的幾塊石子，通通扔到遠(yuǎn)處：“你能不能開(kāi)開(kāi)竅啊？元月但凡是個(gè)貪圖榮華富貴的，何故放著母儀天下的皇后不當(dāng)，非得只影南下？南邊比京城差遠(yuǎn)了，這一路上指不定多艱難。這樣的苦，她一個(gè)弱女子尚且能吃，反而你一個(gè)大男人，為了點(diǎn)破事婆婆mama的，像話(huà)嗎？”

    杜闕慘淡一笑：“如果沒(méi)有我的偏執(zhí)、自私，她本該過(guò)著最耀眼的生活。今時(shí)今日的痛苦，全是我給她帶來(lái)的。這樣的我，又如何有臉面再去見(jiàn)她?！?/br>
    孫瓚注視了他半晌，拍拍灰塵起身：“既如此，你也住賴(lài)在此地傷懷了，回宮去吧，準(zhǔn)備準(zhǔn)備明日的讓位事宜。完事了再覓一塊兒風(fēng)水寶地，以死謝罪?！?/br>
    說(shuō)罷，又補(bǔ)充一句：“噢，別忘了臨死前把太極宮那顆長(zhǎng)到一半的海棠樹(shù)連根鏟了，以免讓新陛下看著心里膈應(yīng)?！?/br>
    杜闕靜默無(wú)言，頭微微下放著，月光打在他的眉宇之下，冷寂十足。

    耐著性子等了好一陣，孫瓚嗤笑出聲：“三省，你那么驕傲一個(gè)人，為何一碰上元月就低到塵埃里了？你能不能豁達(dá)一點(diǎn)，有什么事敞開(kāi)來(lái)說(shuō)，別擰巴。既然舍不下，你倒是跟元月表達(dá)出來(lái)，躲躲藏藏的，有什么意思？”

    越說(shuō)，胸口里的氣越不順，孫瓚恨不能揪起他來(lái)給他兩拳，好叫他清醒清醒。

    “元月心里是裝著你的，縱然你眼拙看不出來(lái)，我身經(jīng)百戰(zhàn)，卻是看得一清二楚！”

    好似抓到救命稻草，杜闕瞬時(shí)抬起頭來(lái)，將信將疑。

    孫瓚的心里總算好受些，戾氣稍稍收斂：“你別高興得太早，今兒她對(duì)你還留有一絲情意，不代表明兒遇上別人后仍對(duì)你念念不忘。大齊地大物博，人才濟(jì)濟(jì)，英勇兒郎數(shù)不勝數(shù)——你自己掂量著辦吧?！?/br>
    一語(yǔ)盡，孫瓚撇下他就走，看似果斷，實(shí)則心里暗暗盤(pán)算著這劑猛藥夠不夠劑量，足不足以重新激起他的斗志。

    直走出了元府所在的巷子，另有一陣腳步聲擾亂了腳下的節(jié)奏，微微斜著眼掃上一掃，恰是一道冷峻的輪廓，孫瓚提著的心登時(shí)放回了肚子里。

    “如何？打算就此放手，還是爭(zhēng)取一把？”孫瓚一問(wèn)。

    杜闕未予以答復(fù)，然而當(dāng)永興二年變作天佑元年那日，他用行動(dòng)說(shuō)明了一切。

    六皇子府外，一片蕭疏，孫瓚就在這滿(mǎn)目荒涼中，看著杜闕的影子被日光拉得又長(zhǎng)又高，而后淡到顏色全無(wú)。

    *

    永興不再，天佑將啟的訊息，元月是從同船一個(gè)年紀(jì)稍小她幾歲的姑娘嘴里聽(tīng)來(lái)的。這姑娘姓何，衣著打扮不凡，談吐舉止大方，料想也是位富貴人家的千金小姐。

    “哎嘿！”后肩冷不防砸上來(lái)一只手，驚斷了她臨窗賞海景的心思，轉(zhuǎn)首，正迎上一張?zhí)裘紦P(yáng)唇的面龐。

    “何姑娘?！痹滦χc(diǎn)點(diǎn)頭，盡管笑意有幾分勉強(qiáng)。

    何爾若手扶著桌角，自然而然到對(duì)面坐定，腳尖不住點(diǎn)地，發(fā)出有規(guī)律的“噔噔”聲。

    “元jiejie在看什么，看得那么入神，竟連我過(guò)來(lái)也沒(méi)察覺(jué)？”盯窗在外尋覓半晌，何爾若蹙眉發(fā)問(wèn)。

    元月大大方方回：“我?guī)缀鯖](méi)有見(jiàn)過(guò)海，好奇得很，所以趁這個(gè)機(jī)會(huì)好好解解眼饞?！?/br>
    何爾若恍然大悟：“我給忘了元jiejie你是從京城來(lái)的了?！毙赐皽惲藴悾骸癹iejie目的地是金陵，剛好我家在金陵。等船靠岸，jiejie不若跟我回家去住，我必定好好招待jiejie。jiejie想去哪兒逛，想品嘗什么好吃的，通通包在我身上，怎么樣？”

    與何爾若相識(shí)不過(guò)十幾個(gè)時(shí)辰，元月實(shí)在不好意思承這番人情，遂抿嘴笑道：“不用了，我自己找一個(gè)客棧落腳，慢慢游玩就行?！?/br>
    何爾若撅起嘴嘟囔：“元jiejie是嫌棄我話(huà)太密了，所以才不愿意讓我盡地主之誼嗎？”

    “這可就冤枉我了。”元月忙擺手辯解，“我長(zhǎng)你幾歲，本該我來(lái)照顧你，自坐上船，處處都是你幫襯我，我已是很過(guò)意不去了，還怎么好意思再麻煩你陪我四處游蕩。”

    “不麻煩，我高興還來(lái)不及呢！”何爾若頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，話(huà)音也高了幾度，“我家中只有一個(gè)哥哥，哥哥整日把自己關(guān)在書(shū)房里搗鼓那些亂七八糟的閑書(shū)，沒(méi)工夫理我，也沒(méi)有姊妹，爹娘又忙著到處做生意。我一個(gè)人在家別提多無(wú)聊了。元jiejie你若能來(lái)家里住上些時(shí)日，我夜里怕是會(huì)笑醒呢！”

    元月卻是鎖眉道：“何小姐，我說(shuō)句不該說(shuō)的，你也該防著些人，萬(wàn)一碰上個(gè)有心人，人還沒(méi)套你的話(huà)，你便一股腦倒了個(gè)干凈，到時(shí)候怕你哭都來(lái)不及?！?/br>
    何爾若撓頭笑著：“我這不是信任jiejie你嗎……jiejie放心，你的話(huà)我牢記在心，以后再遇上不認(rèn)識(shí)的，我保準(zhǔn)半個(gè)字也不多說(shuō)?！?/br>
    說(shuō)完，雙手托腮，眨眨眼，楚楚可憐道：“jiejie，就和我回家去，讓我好生招待你，好不好嘛？”

    元月當(dāng)時(shí)沒(méi)松口，待船進(jìn)入金陵的地界，正收拾包袱時(shí)，忽見(jiàn)何爾若指揮著貼身婢女沖將進(jìn)來(lái)，飛快奪走了眼前的包袱。

    欲攔，又被何爾若抱住胳膊撒嬌。沒(méi)法子，只好答應(yīng)了。

    被挽著手下了碼頭，胳膊上貼著的溫度突然抽離，一側(cè)目，但見(jiàn)何爾若正高舉手臂遙沖前方揮舞著，臉上滿(mǎn)是雀躍，嘴里高喊：“哥哥，我們?cè)谶@兒！”

    順著一路找過(guò)去，有一個(gè)通身銀白的瘦高影子自人海中悠然走出，潑墨長(zhǎng)發(fā)隨意以同色調(diào)的發(fā)帶扎起，迎風(fēng)招展著。

    雖看不清面容，卻無(wú)端覺(jué)得，此人生得定差不了，畢竟此人的親meimei是難得一見(jiàn)的美人。

    “何千鈞，你能不能別磨磨蹭蹭的，就這么一小段路，你打算走多久??！”何爾若受不了親哥慢吞吞的性子，垮著臉催促。

    語(yǔ)落，何家兄妹剛好面對(duì)面。

    而元月適才的猜想，也得到了印證，這人果真一表人才：面若桃花，目若星辰，即便放在京城那堆公子哥兒里，也是數(shù)一數(shù)二的。

    “去了趟京城越性沒(méi)大沒(méi)小了，怎么跟你哥講話(huà)呢？”何千鈞抱住雙臂，對(duì)不住翻白眼的何爾若挑眉。

    “我懶得和你斗嘴，今兒我可帶了一位貴客來(lái)?！焙螤柸糁鲃?dòng)讓一步，拉住元月的手抬高下巴介紹：“這是元jiejie，京城人士，特來(lái)金陵游玩，從今兒起在家住?！?/br>
    忽而話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“何千鈞，我警告你啊，安分點(diǎn)，別打元jiejie的主意，否則……”說(shuō)著伸出拳頭來(lái)在何千鈞面前晃晃。

    何千鈞一笑，轉(zhuǎn)眼打量他meimei口中的貴客，猝不及防和笑吟吟的元月觸上視線(xiàn)，又立馬錯(cuò)開(kāi)眼，喉嚨里咳了兩下，一面轉(zhuǎn)身，一面道：“回家?！?/br>
    “切。”何爾若撇撇嘴，轉(zhuǎn)臉安撫元月：“jiejie別放在心上，他這人就這臭毛病，以后別理他，也別跟他搭茬?！?/br>
    元月很是尷尬，干笑道：“沒(méi)事。”

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    第82章 金陵

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    何府宅子氣派極了，放眼望去，足足占了小半條街。進(jìn)到里邊，更覺(jué)得撲朔迷離，一道上七拐八繞的，走得腿腳都酸了，才摸到內(nèi)院的大門(mén)。

    元月不由得暗暗推測(cè)起何家的身份來(lái)。

    何爾若說(shuō)，何家父母四處奔走做生意，而尋常做生意的，府邸遠(yuǎn)不及何家這般令人咂舌，饒似當(dāng)初在京城呼風(fēng)喚雨的七皇子，較之何府，亦稍遜一籌。

    闊氣至斯，莫非……是皇商？

    “元jiejie，咱們到了?！焙螤柸舸嗌穆晝褐袛嗔四X海間的浮想聯(lián)翩，她不動(dòng)聲四下打量著，腳下所站著的這塊土地上，挨挨擠擠地植著鳳尾竹，風(fēng)勾動(dòng)竹影左右輕舞，裊娜多姿。綠茵茵之間，朦朧現(xiàn)出一排屋舍，偶有人影閃過(guò)。

    “何小姐……住在此處嗎？”之所以有此一問(wèn)，乃因通過(guò)這幾日同何爾若的相處來(lái)看，她是個(gè)歡脫的性子，嘴巴能張著絕不閉著，一天到晚說(shuō)不完的話(huà)，這種開(kāi)朗活潑的性格，怎么看怎么與這鳳尾森森的畫(huà)面都不大和諧。

    提起這茬，何爾若的話(huà)匣子又大開(kāi)特開(kāi)來(lái)：“jiejie也覺(jué)得這陰森森的院子不適合住人是吧？我也是這么說(shuō)，可拗不過(guò)我爹。我爹嫌我太好動(dòng)好說(shuō)，上個(gè)月從京城回來(lái)以后，非讓下人把我的東西挪到這兒來(lái)，還給我定下了規(guī)矩，什么早晨起來(lái)必須到前邊那個(gè)亭子里坐著，面朝竹林高聲朗讀昨日夫子教的文章，讀上兩遍再默寫(xiě)，晚上吃飯前還得重復(fù)一次，美其名曰：要學(xué)習(xí)竹子身上堅(jiān)韌不拔、謙虛謹(jǐn)慎的品性。簡(jiǎn)直快要了我的命了。”

    元月忍不住露了笑：“想不到何老爺竟是一位如此風(fēng)趣之人。”

    何爾若懶懶擺手：“風(fēng)趣談不上，我只希望我爹看在我這一對(duì)烏青眼的面子上，趕緊收了神通，準(zhǔn)我仍回舊院里住去，不然，早晚有一天我要被折磨瘋?！?/br>
    由于是邊走邊聊的，何爾若這廂吐完一輪的苦水后，剛剛所見(jiàn)的那排房屋已近在眼前。

    里面的下人聞知自家主子回來(lái)，紛紛丟下手中的活兒，滿(mǎn)臉是笑出來(lái)相迎，這一迎，自然看見(jiàn)了元月。

    “這是元jiejie，我的貴客，今兒起，她和我一塊住，你們速速去把隔壁收拾出來(lái)，那間屋子敞亮。”何爾若粗聲粗氣吩咐。

    下人們忙著手開(kāi)始灑掃。

    何爾若盈盈笑牽住元月的手，往自己屋里帶。

    入內(nèi)，接了下人奉上來(lái)的茶水，一邊淺呷，一邊聽(tīng)何爾若天南地北地暢聊。

    她細(xì)數(shù)了何千鈞各種不厚道事跡，又千叮嚀萬(wàn)囑咐，叫元月哪怕半個(gè)字也別搭理他。

    元月忍俊不禁，嘴上應(yīng)付著。

    “元jiejie，你莫以為我是在危言聳聽(tīng)?！焙螤柸糁v得口干舌燥，抓起茶杯來(lái)猛灌茶水，咕咚咕咚幾下，杯中的水位線(xiàn)已到達(dá)最底端。

    消渴之后，把臉湊過(guò)來(lái)，神神秘秘道：“在碼頭，他看你躲躲閃閃的模樣，我當(dāng)時(shí)就知道他心里有鬼。我也不是損他，jiejie你生得跟月宮里的仙女似的，人還這么溫柔，我哥那個(gè)不靠譜的，半點(diǎn)也配不上你。”

    一頓夸令元月十分難為情，她微笑點(diǎn)頭客套：“大約是你看差了，我看何公子對(duì)我并無(wú)他意，而我也沒(méi)有你口中那般好?！?/br>
    何爾若則堅(jiān)持己見(jiàn)：“元jiejie你不了解我哥，這里邊彎彎繞繞不少，一時(shí)半會(huì)說(shuō)不明白?？傊?，甭管他對(duì)你怎么獻(xiàn)殷勤，你只別理會(huì)他。聽(tīng)我的，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    眼看話(huà)越說(shuō)越長(zhǎng)，元月再不發(fā)表意見(jiàn)，干脆道：“好，全都聽(tīng)你的?！?/br>
    本以為這事了結(jié)以后，何爾若會(huì)合上嘴巴消停一時(shí)半刻，然而，她又立時(shí)換了個(gè)話(huà)題，喋喋不休：“jiejie，你家在京城什么地方??？我也在京城住了小一個(gè)月，你說(shuō)出來(lái)也許我知道呢?！?/br>
    登上船后，元月便有意隱瞞自己的身份，對(duì)家中情況一概不談，若真問(wèn)起來(lái)，則含糊遮掩過(guò)去，這何爾若恰是個(gè)大大咧咧的，性子來(lái)得快去得快，因此沒(méi)硬追究。

    “京城大了去了，光住人的巷子就不知道有多少個(gè)，連我這個(gè)自小在京長(zhǎng)大的尚不能走遍認(rèn)全，何況何小姐只待了個(gè)把月?！彼Φ溃徽婊卮?。

    何爾若認(rèn)同道：“也是，料想你告訴我也是白搭。說(shuō)來(lái)都怨我那表妹，忒過(guò)憊懶，我千里迢迢過(guò)去，就帶我在他們家府邸周?chē)D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，剩下的日子不是在府里憋著嘗各種吃的，就是陪她聽(tīng)人在樹(shù)蔭下說(shuō)書(shū)、看雜耍。到離開(kāi)的日子，竟連城門(mén)在什么方向都摸不著?！?/br>
    不及元月搭腔，她拍拍大腿，起身走向床邊立著的那口大箱子，揭開(kāi)蓋子伸手進(jìn)去翻找一通，拽出一本一寸來(lái)厚的藍(lán)皮書(shū)，笑嘻嘻退回來(lái)坐著，隨后將書(shū)擲到桌上給元月推過(guò)去：“元jiejie，這是臨別前我跟我那表妹討來(lái)的，這幾天在船上我見(jiàn)你時(shí)常捧著書(shū)看，這書(shū)，我猜你肯定喜歡。你趕緊瞧瞧?！?/br>
    元月皺著眉頭，依言掀開(kāi)書(shū)皮往下掃了幾行，又翻到后邊晃了幾眼，眉開(kāi)眼笑道：“你猜中了，我果真喜歡。你這位表妹倒同我一個(gè)興趣愛(ài)好，可巧了不是。”

    書(shū)上盡是些零零碎碎的奇聞異事，可謂正中元月下懷。

    “那敢情好，表妹她姓宋，有個(gè)極好聽(tīng)的名字——知韻，以后有機(jī)會(huì)介紹你們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?！焙螤柸粜廊坏?。

    “你這小鬼頭，又在背著我耍什么花樣？”一道慵懶的聲音自門(mén)外飄然而至，截?cái)嗔宋輧?nèi)兩人的說(shuō)笑。

    元月合上打開(kāi)一半的書(shū)，將腰桿再往直挺了挺，眼睛注視著門(mén)口，只見(jiàn)先后有兩只烏黑描金邊皂靴踏了進(jìn)來(lái)。視線(xiàn)上移，一襲天青色云紋錦袍，腰束一根白玉腰帶，再配上那如畫(huà)的眉眼，直叫人忍不住多看上兩眼。

    “何公子?！彼槒男囊庾屇抗舛嗤Ａ袅似蹋S即站起來(lái)含笑頷首問(wèn)候。

    這回何千鈞沒(méi)再忽略她的問(wèn)好，淡淡一笑：“元小姐不必多禮?！钡凵駞s似先前，飄忽不定。

    元月不覺(jué)得有什么，畢竟自己在別人府上打攪，人家有意見(jiàn)很正常。

    “你不在你的院子里溫習(xí)功課，跑來(lái)我這兒做什么？”何爾若竄起來(lái)，繞到何千鈞的身后，按住其后背一個(gè)勁兒地向門(mén)外推，“好心勸你，趁爹娘沒(méi)回來(lái)，趕快翻開(kāi)書(shū)好好看看，免得被爹娘問(wèn)住，像上次臭罵你一頓?！?/br>
    何千鈞單手扒住門(mén)框，輕輕一旋身子，躲開(kāi)何爾若的推搡，徑直朝屋里來(lái)，邊拿起桌上那本書(shū)，邊冷笑：“你還好意思奚落我？我倒要看看你不遠(yuǎn)千里帶回什么正經(jīng)書(shū)來(lái)了?！?/br>
    “何千鈞，你松開(kāi)，那是我送給元jiejie的！”何爾若一腳上前，張起手臂來(lái)欲搶奪。

    何千鈞眼疾手快抬高手臂，仗著身高優(yōu)勢(shì)俯視著一臉氣急敗壞的何爾若，眉峰輕揚(yáng)：“給我看看又不少不了你一塊兒rou，何至于這么小氣？前些日子你來(lái)找我討銀子使時(shí)，可不是這個(gè)態(tài)度?！?/br>
    “何千鈞！你耍無(wú)賴(lài)！”何爾若蹦蹦跳跳幾下，眼看近在咫尺，卻是夠不著。