辛柚先松了口氣。

    官宦女眷因男人犯罪被沒入官奴，無法接受選擇自盡的不少。聽賀大人意思此事有轉(zhuǎn)圜余地，只要人還在就好。

    果然賀清宵說道：“她們罪責(zé)不重，雖不能恢復(fù)良籍，安排一番是可以收為家奴的”

    家奴雖還是為奴為婢，卻比流入教坊司等處要好上太多了。

    辛柚并沒猶豫，對(duì)賀清宵屈膝一禮：“還請(qǐng)賀大人幫我安排一下，買下她們?yōu)榧遗??！?/br>
    賀清宵自是答應(yīng)下來，起身相送：“寇姑娘清減不少，是該好好休息一段時(shí)間?！?/br>
    送辛柚出去后，賀清宵先回了一趟長(zhǎng)樂侯府。

    “侯爺怎么這時(shí)候回來了？”見到賀清宵，桂姨有些吃驚。

    自打回京，侯爺很是忙碌，直到案子落定才好一些，但一大早回來還是頭一次。

    賀清宵看桂姨一眼：“桂姨哭了？”

    本來桂姨掩飾很好，被賀清宵這么一問，淚水奪眶而出。

    如今京城無人不知失蹤多年的皇后娘娘被固昌伯害了的事，桂姨自然也知道了。

    皇后娘娘死了，meimei死了，與她有著深厚情誼的那些人都死了。

    只要想到這些，就是錐心之痛。

    “在奴婢心里，皇后娘娘是神仙一般的人物，怎么會(huì)呢——”

    “桂姨節(jié)哀?！辟R清宵溫聲安慰。

    桂姨擦擦眼淚，沖賀清宵一笑：“看我，和侯爺說這些做什么。侯爺回來有事嗎？”

    這種時(shí)候，讓桂姨有個(gè)事做反而好些，賀清宵問：“桂姨會(huì)做脆皮鴨嗎？”

    “脆皮鴨？”桂姨不料賀清宵問這個(gè)，“奴婢不會(huì)啊?！?/br>
    第249章 蹊蹺

    賀清宵呆了呆。

    在美食上無所不能的桂姨，不會(huì)做脆皮鴨。

    桂姨難得見到賀清宵呆住的表情。

    這孩子從不貪嘴，她不會(huì)做脆皮鴨有什么要緊嗎——

    電光石火間，桂姨生出一個(gè)猜測(cè)：莫非寇姑娘喜歡吃脆皮鴨！

    “奴婢會(huì)好幾種做法的鴨子，想必脆皮鴨也不難。侯爺放心吧，回頭奴婢嘗幾家脆皮鴨做得好的店，定然做得比外頭的好吃。”

    “那就勞煩桂姨了。”賀清宵松了口氣。

    他第一次對(duì)寇姑娘說大話就露餡，那就太尷尬了。

    回到衙門，賀清宵安排去贖周凝月等人的手下進(jìn)來稟報(bào)。

    “大人，出了點(diǎn)狀況?！?/br>
    “什么狀況？”

    “周通之姐紀(jì)周氏，突然發(fā)瘋，一口痰沒上來噎死了?！?/br>
    賀清宵神色沒什么波瀾：“周凝月和紀(jì)采蘭呢？”

    “她二人還好，卑職已經(jīng)安排好了?！闭f到這，手下微微遲疑，“有一件事稟報(bào)大人?！?/br>
    “說?！?/br>
    “負(fù)責(zé)這些官奴的官吏說，今日還有一人要買周凝月與紀(jì)采蘭。”

    “什么人？”賀清宵不覺斂眉。

    這些沒入官奴的人都登記在冊(cè)，不準(zhǔn)平頭百姓贖買，便是官宦之家買去，也會(huì)記錄好，定期追蹤其情況。防的就是與犯事官員有交情的親朋把人買去，明明是奴婢卻享受貴女待遇，從而降低刑罰的威懾力。

    “是吏部一名主事，姓佟”

    偵緝是錦麟衛(wèi)的看家本領(lǐng)，賀清宵聽完手下稟報(bào)，了解了這位佟主事姓甚名誰，家中狀況，官場(chǎng)如何等訊息。

    賀清宵隱隱覺得不對(duì)勁。

    家眷被沒入官奴，大多是犯了大事的，愿意贖買其妻女的人往往是至交。大多數(shù)人唯恐惹禍上身，恨不得躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    周通常年在外地，才調(diào)回京城不久就身亡，如何與一位非親非故的吏部主事有了這樣的交情？

    “深入查一查佟主事與周通的關(guān)系?！?/br>
    賀清宵吩咐下去，忙完公務(wù)回到長(zhǎng)樂侯府的當(dāng)晚就吃到了桂姨的試菜——脆皮鴨。

    “這是外面買來的，這是奴婢試著做的，侯爺嘗嘗看?！?/br>
    賀清宵各嘗一口，外面買來的在他吃來已很美味，桂姨做的鴨子皮更酥，rou更嫩，香得人不想?？曜印?/br>
    “桂姨做得更好吃?！辟R清宵由衷贊道。

    沉浸在自己喜歡且擅長(zhǎng)的事情上，桂姨情緒好多了，聽了賀清宵夸贊不由一笑：“這甜醬還要再研究一下，外頭的甜醬只有酸甜，味道不夠豐富?！?/br>
    “那就辛苦桂姨了?！?/br>
    轉(zhuǎn)日辛柚接到賀清宵打發(fā)人送來的信，帶著小蓮出了門。

    二人約在離北鎮(zhèn)撫司不遠(yuǎn)的一家茶樓碰面。

    “周通的jiejie死了？”聽聞紀(jì)采蘭母親死訊，辛柚第一反應(yīng)就是有蹊蹺。

    她印象里，紀(jì)母是個(gè)很壯實(shí)的婦人。

    “一口痰沒上來。聽看守的人說，她出事前正對(duì)女兒和侄女發(fā)瘋?！?/br>
    辛柚心頭一動(dòng)，問道：“是對(duì)紀(jì)姑娘和周姑娘發(fā)瘋，還是單單對(duì)周姑娘發(fā)瘋？”

    莫非紀(jì)母得知了弟弟死亡真相？

    “沒問這么細(xì)?！辟R清宵提到了佟主事，“不知此人與周通是何關(guān)系，會(huì)去贖買他的妻女?！?/br>
    辛柚也覺奇怪。

    周凝月的母親苗素素對(duì)她說過，周通把娘親的消息賣給固昌伯，換了一大筆銀錢。

    如果這話屬實(shí)，那周通與固昌伯府只是利益關(guān)系，這位佟主事應(yīng)該不是固昌伯府這邊的人。

    事實(shí)上，以二皇子慶王為核心的一方在慶王被貶為庶民后已徹底失勢(shì)，自顧尚且不暇，不大可能顧得上其他。

    辛柚突然想到了從周家書房得來的那封殘信。

    那信上有價(jià)值的訊息只有落款，從落下的名字來看，寫下那封信的人與周通關(guān)系不一般。

    “賀大人，我想拜托你查一個(gè)人。”

    “什么人？”

    “冬生，可能是他的大名，也可能是他的小名。”

    賀清宵如實(shí)道：“只有這么一個(gè)名字的話，很難查到?！?/br>
    辛柚點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
    所以這么久的時(shí)間，她只是把那封殘信收好，把“冬生”這個(gè)名字記在心里。

    但在慶王一方傾覆后，突然出現(xiàn)了一個(gè)很可能與周通關(guān)系密切的人，她就忍不住抱著萬一的僥幸查一查了。

    “賀大人查一查佟主事，看與他關(guān)系親近的人中，有沒有叫冬生的。如果沒有——”

    賀清宵等辛柚繼續(xù)說。

    “如果沒有就算了?！?/br>
    賀清宵：“”要求是不是太低了些？

    “好，回去我讓手下查查看?？芄媚镆タ纯粗芄媚锉斫忝脝幔俊?/br>
    或許是苗素素親手殺了周通的緣故，辛皇后之死雖然與這對(duì)夫婦脫不了關(guān)系，辛柚卻很難遷怒周凝月這個(gè)失去雙親的孤女。

    她也答應(yīng)了苗素素，在能力范圍內(nèi)照應(yīng)周凝月。

    辛柚在一處普普通通的宅院見到了周凝月與紀(jì)采蘭。

    “寇jiejie(meimei）——”一見辛柚，周凝月與紀(jì)采蘭眼中齊齊迸出驚喜。

    表姐妹二人看起來憔悴許多。周凝月瘦得雙頰凹陷，弱不勝衣。紀(jì)采蘭一雙眼腫成核桃，顯然還沒從母親驟死的悲痛中緩過來。

    “寇meimei，聽說是你找人把我們贖了出來。”紀(jì)采蘭抓著辛柚的手，眼淚簌簌直落。

    母親死了，父兄判了徒刑不知何日能再見。若不是寇姑娘安排人來救，她恐怕也要尋個(gè)機(jī)會(huì)隨母親去了。

    紀(jì)采蘭雙膝一彎，向辛柚道謝。

    辛柚忙把她扶起：“紀(jì)jiejie不必如此，我們是朋友，你和周meimei落難，我豈能袖手旁觀?！?/br>
    聽辛柚提及周凝月，紀(jì)采蘭下意識(shí)瞥了表妹一眼，又很快收回目光。

    辛柚微微抬眉。

    紀(jì)采蘭向來把周凝月當(dāng)親meimei對(duì)待，此時(shí)看來，二人間似乎有了裂痕。

    周凝月話雖不多，對(duì)辛柚卻有著莫名信賴，小心翼翼問：“寇jiejie，以后我們能跟著你嗎？”

    “我其實(shí)沒有贖買官奴的資格，是借用我大舅的名義把你們帶出來的。你們先安心在這里住一段時(shí)日，等風(fēng)波過了或是在書局做事，或是去我名下其他鋪?zhàn)訋兔?，都可以?！?/br>
    這話讓二人徹底放了心。

    又說了一會(huì)兒話，辛柚看向周凝月。

    “周meimei，我想和你說點(diǎn)事。”

    第250章 遺物

    周凝月怔了怔，很快點(diǎn)頭。