白駒過(guò)隙，轉(zhuǎn)眼大半年就過(guò)去了，胡管家再次看見雪瑛時(shí)，她的肚子已經(jīng)明顯地凸了起來(lái)，面上平添了不少風(fēng)塵仆仆之色。胡管家不禁心中一陣唏噓感慨，那一年何家仿佛大限來(lái)臨一般，先是何家大少爺，接著不長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)何母與何父先后辭世，立時(shí)何家這千斤的重?fù)?dān)就壓在眼前這個(gè)小女人的身上。

    雪瑛在何家的外客廳內(nèi)穩(wěn)穩(wěn)地坐著，從容不迫地接待他：“這趟我去了包頭、西口、東口，上個(gè)月又在京城和天津呆了一陣，本想順運(yùn)河南下，去江南走一遭，可那里還在鬧長(zhǎng)毛，所以到了濟(jì)南就停下了，不過(guò)就是這樣，我還是大開了眼界！”胡管家恭維道：“太太是過(guò)世老爺挑中的人，秀外慧中，這次一出門就是好幾個(gè)月，一定大有斬獲！”

    雪瑛道：“今天請(qǐng)你來(lái)，就是想說(shuō)說(shuō)我的打算。何家在山西境內(nèi)開的二十多家大煙館，都關(guān)了嗎？”胡管家趕緊道：“關(guān)了，都關(guān)了，那些掌柜、伙計(jì)也都作了妥善安置，愿留的留，不愿意留的都發(fā)了遣散費(fèi)。”

    雪瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，突然不再說(shuō)話，又開始出起神來(lái)。胡管家在那里坐著，心中一陣發(fā)慌，這個(gè)少奶奶看似歲數(shù)不大，但做起事來(lái)極是斬截老辣，一旦接管何家的買賣，第一道命令竟然是宣布關(guān)閉何家所有的煙館，當(dāng)時(shí)一片嘩然，五個(gè)大掌柜走了三個(gè)，留下的兩個(gè)自然是乖乖地聽話了。何家內(nèi)部亦是如此，在何父過(guò)世前不久，各個(gè)管事的已經(jīng)照這位少奶奶的意思進(jìn)行了調(diào)整。等何父一過(guò)世，何家的幾個(gè)本家子侄原本還想鬧一鬧，不料長(zhǎng)門的族長(zhǎng)何太爺早已經(jīng)受了何老爺?shù)奈校陟`堂上便把場(chǎng)子鎮(zhèn)住了。繼業(yè)、繼財(cái)兩個(gè)侄子則被何老太爺和這位少奶奶叫進(jìn)外書房單獨(dú)談過(guò)一次，時(shí)間雖不長(zhǎng)，兩人出來(lái)的時(shí)候都面色發(fā)青，從此再?zèng)]敢上門鬧過(guò)。幾個(gè)回合過(guò)后，何家內(nèi)外再也無(wú)人敢挑戰(zhàn)這位少奶奶，加之一年到頭很少能見到這位少奶奶一絲兩絲笑容，誰(shuí)也摸不透她的心思，故都很是怕她。

    胡管家等了半晌，也不敢吭聲。忽聽雪瑛開口道：“我仔細(xì)盤算過(guò)了，何家還是進(jìn)典當(dāng)業(yè)吧?！焙芗乙汇丁Ｑ╃纯此?，接著說(shuō)道：“雖然我們?cè)谄竭b開的頭一家當(dāng)鋪不成功，但是到了太原、北京、天津、濟(jì)南這些大地方，情形就不一樣了，那里生意人多，銀子多，贖當(dāng)和買當(dāng)?shù)娜艘捕?，不?huì)讓銀子無(wú)法周轉(zhuǎn)。”胡管家連連點(diǎn)頭：“有道理?！毖╃^續(xù)道：“相比之下，開當(dāng)鋪?zhàn)詈玫牡胤綉?yīng)是京城。京城住的多是達(dá)官貴人、皇親國(guó)戚，能在京城商界占有一席之地的也多是各省的巨商大賈，那兒是天下的銀子、寶貨聚散之地，別處開當(dāng)業(yè)不行，在那里開當(dāng)業(yè)，永遠(yuǎn)都有銀子賺！何家以前也算富甲一方了，但做的生意從沒出過(guò)山西。從今兒起，何家要走出山西，走進(jìn)全國(guó)每一座大都市，做天下最賺錢的生意，和最會(huì)經(jīng)營(yíng)的商家一決高下！”

    胡管家忍不住振奮道：“東家好氣魄！”雪瑛點(diǎn)點(diǎn)頭，仍舊語(yǔ)調(diào)平淡地吩咐胡管家在北京尋一座宅院，以備她日后之用，胡管家自是滿口應(yīng)承。雪瑛看看他，又道：“對(duì)了，喬致庸能去江南販茶，我們?yōu)槭裁床荒埽棵髂甑搅思竟?jié)，我們也要派人去武夷山販茶！”胡管家大驚：“可是”雪瑛冷冷道：“我知道你想說(shuō)什么。重賞之下必有勇夫，只要有人敢去，并且能給我販回茶來(lái)，要多少銀子我給多少銀子，賠了算我的，賺了銀子，我和他們?nèi)叻仲~！”胡管家想了想，為難道：“東家，以前的老規(guī)矩，無(wú)論總共賺多少，掌柜的都只拿一，東家應(yīng)當(dāng)拿九！”雪瑛眉頭一皺，聲音高了一點(diǎn)：“這個(gè)規(guī)矩從我這兒改了。還有，我聽說(shuō)喬家的伙計(jì)都頂了身股，我們何家的伙計(jì)，也每人給他們頂一份身股，要快！”胡管家不敢再說(shuō)什么，趕緊點(diǎn)頭答應(yīng)。

    又停了一會(huì)，雪瑛看著胡管家，緩緩道：“這次我出門去，好容易覓了一個(gè)典當(dāng)業(yè)的好手盛泰盛掌柜，我已經(jīng)把他請(qǐng)來(lái)，過(guò)一會(huì)他去見你，典當(dāng)這一塊就由他和你一起負(fù)責(zé)?！焙芗乙惑@。雪瑛不動(dòng)聲色仍舊平淡地說(shuō)下去：“這典當(dāng)行業(yè)你們都不熟悉，所以我請(qǐng)了位行內(nèi)高手，何家的生意自然仍由你主事，你和新來(lái)的盛掌柜要好好配合！”胡管家不覺背上出了一點(diǎn)冷汗，趕緊道：“少奶奶放心，胡某必當(dāng)配合，必當(dāng)配合”

    雪瑛道：“那這事就這么定了，何家剩下的掌柜、伙計(jì)愿意做典當(dāng)?shù)?，自可留下學(xué)著做，盛掌柜也會(huì)配合你安排，不愿意的就像上次一樣，拿豐厚的遣散費(fèi)客客氣氣地打發(fā)他們走人?！焙芗尹c(diǎn)頭。雪瑛下意識(shí)地看看小腹，道：“從今兒起，我要在家里靜養(yǎng)，誰(shuí)也不見了！有什么事趙媽或者翠兒會(huì)轉(zhuǎn)告你，剛才交代的事，你就和盛掌柜盡快著手吧！”胡管家趕緊起身告辭，雪瑛忽然又叫住他道：“喬家的茶葉生意進(jìn)行得如何了？

    胡管家愣了愣道：“聽說(shuō)喬?hào)|家?guī)巳デ】藞D販茶，已經(jīng)走了大半年了，前兩天聽說(shuō)好像是回來(lái)了。”雪瑛呆呆地聽著，臉上沒有一絲變化，心里卻浪頭般翻滾起來(lái)，她不再說(shuō)話，揮揮手示意胡管家退下了。

    喬家這兩天熱鬧得如同翻了天一般。長(zhǎng)栓在外客廳中坐著，得意非凡，廳內(nèi)一干人，包括玉菡在內(nèi)，都在聽他講去恰克圖來(lái)回路上的見聞?！鞍ィ?，我和二爺這一回，那可真叫九死一生，先是二爺走在沙漠上，差點(diǎn)渴死，我用自己水囊里的水喂他，他才活過(guò)來(lái)，后來(lái)我們又在蒙古大草原上碰上了匪幫，有一個(gè)匪徒要砍二爺，千鈞一發(fā)之際，我大喊一聲，你給我住手哎，我別吵醒了小少爺，我嗓門大”

    玉菡笑起來(lái)：“沒事兒，你說(shuō)你的，這兩個(gè)孩子啊，都隨他爹，睡得死，打雷都不會(huì)醒的。”旁邊一干男女仆人原本憋著，這會(huì)都笑了起來(lái)。長(zhǎng)栓有點(diǎn)不安了：“哎，你們笑什么？”長(zhǎng)順原本笑著要走，見他發(fā)問，忍不住開口調(diào)侃道：“長(zhǎng)栓，知道不？牛rou近來(lái)可便宜了！”眾人聞言越發(fā)轟然大笑起來(lái)。長(zhǎng)栓有點(diǎn)生氣：“你說(shuō)我吹牛？你”玉菡竭力忍住笑道：“長(zhǎng)順，你出去招呼二爺，看他需要點(diǎn)什么。其他人也都各忙各的去吧”長(zhǎng)順和眾人笑著應(yīng)聲出門。玉菡轉(zhuǎn)過(guò)頭，換了一個(gè)話題：“長(zhǎng)栓，你坐下。我聽二爺說(shuō)，你和雪瑛表妹的丫鬟，叫什么翠兒來(lái)著相好？”“太太那只是我，我喜歡她，八字還沒一撇呢”說(shuō)著長(zhǎng)栓的臉驟然紅起來(lái)。

    祁縣城中，曹掌柜陪致庸、茂才走進(jìn)大德興，伙計(jì)趕忙上茶，人人喜氣洋洋。致庸呷了一口茶笑問道：“曹爺，大半年不見，家里怎么樣？”曹掌柜喜滋滋道：“東家，您和孫先生走時(shí)留在大德興的那些茶貨，我讓人運(yùn)到了北方，三四年來(lái)北半個(gè)中國(guó)都沒見過(guò)新茶，我們的茶貨一到，聽說(shuō)連皇上和后宮里的皇后皇貴妃都驚動(dòng)了，這批貨賣了好價(jià)錢，銀子都回來(lái)了！東家，今年咱們大德興是個(gè)前所未有的大年啊！”致庸和茂才相視一笑。致庸道：“好，趕年前把賬好好算算，和諸相與家的賬都清一清，咱們不欠人家的銀子過(guò)年！”曹掌柜連連點(diǎn)頭。致庸接著道：“還有，每年的臘月二十四，喬家的規(guī)矩，要請(qǐng)各路大掌柜吃一頓團(tuán)圓年飯，這事你派個(gè)人好好替我張羅。今年我們的生意不錯(cuò)，大家都高興，一定要把這頓飯搞得豐盛些，讓大家吃好，哈哈！”曹掌柜見他這般高興，立馬答應(yīng)下來(lái)。

    致庸好一陣忙活，半下午才趕回喬家大院。茂才因?yàn)橐才爬细赣H過(guò)年，也趕回家去了。致庸突然心中一動(dòng)，吩咐長(zhǎng)栓把車趕往書院。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地聽著院墻內(nèi)傳來(lái)的讀書聲，笑了：“長(zhǎng)栓，聽見沒？這是世上最好聽的曲子，美妙之極?！遍L(zhǎng)栓捂著嘴笑，致庸突然卻皺起了眉頭。

    晚飯后，致庸在書房檢看景泰的書，景泰和元楚侍立在旁。致庸生氣地將景泰的書扔到地下，大為生氣道：“景泰，這就是四大爺每天讓你和元楚念的書？”景泰有點(diǎn)害怕地點(diǎn)點(diǎn)頭。致庸大為不滿：“這是給孩子們念的什么??？這種八股文，是那些為了騙到一官半職的人寫的狗屁文章！你和元楚要讀書，就要讀好書，讀圣賢書！來(lái)，我給你們找好書！”

    他指指書架上的四書五經(jīng)及辭賦選集之類的書道：“以后要多念諸如這樣的書。景泰，你和別人不同，你將來(lái)是要接管我們家家事的。我們是商家，念書不是為了考功名，是為了通過(guò)知識(shí)熏陶人的志向和品行，記住了嗎？”景泰點(diǎn)點(diǎn)頭：“二叔，記住了?！敝掠菇又D(zhuǎn)向一旁的元楚：“元楚，你呢？”

    元楚想了想，搖頭道：“舅舅，舅舅的話跟元楚沒關(guān)系?！敝掠挂汇?，驚奇道：“我剛才說(shuō)的話怎么就跟你沒關(guān)系？”元楚道：“舅舅，景泰長(zhǎng)大了要去經(jīng)商，我長(zhǎng)大了要去考功名，我才不去經(jīng)商做我爹那樣的人呢。”

    致庸大笑：“好小子，敢說(shuō)你爹的壞話。經(jīng)商的人難道就是壞人？小小年紀(jì)，怎么也。一腦子漿糊?！痹纯此?，認(rèn)真道：“舅舅你又錯(cuò)了，元楚是神童，元楚腦子不是一盆漿糊?！敝掠褂悬c(diǎn)不高興了：“那你愿意讀這些八股文了？”元楚笑了笑，道：“舅舅，元楚也不愿意，喬家家塾我可只去了一回?！敝掠褂质求@奇又是好笑，連聲問為什么。元楚皺著小眉頭，一只手指八股文，一只手去捏鼻子：“這種書太臭，元楚不是不想讀，是元楚一聞見它腦子就疼。”

    致庸大笑：“你讀什么書腦子才不疼？”元楚先是不做聲，接著打開自己的書包袱，把楚辭、詩(shī)經(jīng)、全漢賦等一本本取了出來(lái)，道：“讀我自己帶來(lái)的書，腦子才不疼，心里才覺得暢快?！敝掠挂槐颈痉?，又驚又喜：“元楚，你小小年紀(jì)，都能看懂？”

    元楚老老實(shí)實(shí)道：“也有看得懂的，也有不甚明白的，比如這全漢賦。可就是不明白，看著也喜歡?！敝掠挂幌聦⒃e起，大聲道：“好孩子，說(shuō)得好，你腦子不是一盆漿糊，舅舅腦子才是一盆漿糊！”

    如玉出現(xiàn)在門口，笑道：“二弟，你又嬌縱他了！”致庸放下元楚，想了想道：“不行，三姐，不能再讓他跟著四哥讀那些臭八股了，我得給他們請(qǐng)好老師，請(qǐng)名師！”如玉眼睛濕潤(rùn)起來(lái)，道：“二弟，你也別太寵他，別忘了他只是個(gè)孩子！”致庸連連擺手：“不不不，三十年后，你還敢說(shuō)他是個(gè)孩子？眼下正是亂世，做官要人才，經(jīng)商要人才，做文章更要人才，就是農(nóng)民種地，也要人才！誰(shuí)又敢說(shuō)三十年后元楚不會(huì)成為治國(guó)經(jīng)邦的大才？就是景泰，也不能再讓四哥教他了！”

    2

    第二天一大早，當(dāng)長(zhǎng)栓把馬車停下，茂才撩起簾子一看，忍不住皺眉道：“這怎么到平遙了？”致庸在一旁笑道：“本來(lái)咱們就是要來(lái)平遙呀！”茂才盯著他看，突然道：“東家，今兒我沒吃早飯，餓了，讓長(zhǎng)栓給買兩個(gè)火燒去。進(jìn)平遙之前，你得讓我知道，你今兒讓我跟你干嗎來(lái)了?！?/br>
    致庸不愿說(shuō)破，先是吩咐長(zhǎng)栓去買火燒，然后道：“茂才兄，我們今天是來(lái)告訴廣晉源的成大掌柜，讓他給我們準(zhǔn)備銀子?！泵藕吡艘宦暎骸耙侵粸檫@個(gè)，東家就用不著茂才了，我也就不跟你進(jìn)去了。我家正忙著修房子，你還是讓我回去吧。”說(shuō)著他便要下車。致庸一把拉住他，笑道：“茂才兄，茂才兄，有些事情我不是還沒想好嗎？沒想好怎么跟你說(shuō)？”

    茂才把手抄在袖口里，干脆閉目不語(yǔ)。致庸只得道：“好好好，我本來(lái)想過(guò)了年再跟你說(shuō)。我是東家，年前就該想好明年的生意怎么做，這也是規(guī)矩呀?！泵怕犻_眼睛：“今年?yáng)|家剛和茂才一起開辟了江南到恰克圖的茶路，明年不想再走這條茶路了？”致庸搖搖頭：“怎么不想？當(dāng)然想，而且要往大了做！你忘了，我在恰克圖答應(yīng)過(guò)拉斯普汀先生，讓他成為俄羅斯最大的茶商呢。不過(guò)我想，今年我們疏通了茶路，明年別人也去江南販茶，我們?cè)傧胱霆?dú)家生意是不能了！”茂才有點(diǎn)不耐煩：“東家要有了新的打算就直說(shuō)，干嗎繞彎子呢？”

    致庸笑道：“茂才兄，今年咱們疏通了茶路，明年我想去湖州疏通絲路，去蘇杭二州疏通綢路”茂才拉長(zhǎng)聲調(diào)道：“是嗎？東家的心可夠大的。天下最大的生意除了糧油，就是絲茶，茶葉東家已經(jīng)做了，還要繼續(xù)做，現(xiàn)在又想去做絲綢生意了。行，這些生意我都支持你做，可我怎么琢磨著你好像話沒說(shuō)完呢？”致庸看著他笑，就是不接口。茂才拿出旱煙袋，磕了磕，慢悠悠道：“東家，有什么話，就一塊兒說(shuō)出來(lái)，甭藏著掖著了！”

    致庸有點(diǎn)不好意思：“茂才兄，你為什么一定要逼我把心里想的都說(shuō)出來(lái)？說(shuō)出來(lái)萬(wàn)一做不成，你不是讓我在你面前沒面子嗎？”茂才長(zhǎng)長(zhǎng)地吸了一口煙：“要不要我替你說(shuō)出來(lái)？你心里那點(diǎn)事兒，茂才胸中明鏡兒似的！東家，自從我們?cè)谇】藞D見到票號(hào)，這事就像一只小兔子，一直在你心里亂拱，一天也沒有消停過(guò)。是不是？”

    致庸剛要說(shuō)話，卻見長(zhǎng)栓倒騰著兩個(gè)手捧著火燒跑回來(lái)，沒好氣地扔給茂才。茂才也不介意，接過(guò)火燒，大口嚼起來(lái)，贊道：“好吃！這平遙的火燒，就是好，要是再加上點(diǎn)兒平遙牛rou，就更好吃了！”長(zhǎng)栓調(diào)笑道：“要不要再給你來(lái)一碟兒老陳醋，來(lái)一壺杏花村的好酒，再來(lái)二兩花生米？”茂才也不動(dòng)聲色道：“那就更好了！可惜東家不發(fā)話，你弄不來(lái)！”致庸也笑，看著茂才，心中卻有點(diǎn)復(fù)雜起來(lái)。

    茂才也不再多說(shuō)，三下兩下吃掉一個(gè)火燒，將另一個(gè)揣起來(lái)，接著道：“長(zhǎng)栓，別愣著，快趕車進(jìn)城，東家今天是辦大事來(lái)了，他想知道人家廣晉源票號(hào)是怎么開的，他這個(gè)人，想把天下的好事一下子都收入囊中！”

    短短兩年間，致庸已經(jīng)名聲大噪，廣晉源總號(hào)大掌柜成青崖親自帶二掌柜、三掌柜，將他和茂才迎了進(jìn)去。成青崖沿著長(zhǎng)廊邊走邊說(shuō)：“敝號(hào)早已接到恰克圖分號(hào)的專信，喬?hào)|家托敝號(hào)匯兌的銀子，已經(jīng)為你準(zhǔn)備好了?！?/br>
    致庸站住恭敬道：“成大掌柜，致庸今日來(lái)到寶號(hào)，一是要兌取那筆銀子，二也是想來(lái)開開眼。當(dāng)年姜升陽(yáng)老先生在我山西眾商家之中，慧眼獨(dú)具，識(shí)見精深，又敢為天下先，一手創(chuàng)辦萬(wàn)川匯票號(hào)，開了票號(hào)業(yè)的先河。成大掌柜更是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，繼承姜先生的事業(yè)，創(chuàng)立廣晉源票號(hào)，為不少商人開了便利之門，一些地方只要帶著一張廣晉源的銀票就能暢通無(wú)阻。成大掌柜，這件事可是自古以來(lái)從沒有過(guò)的大事，功在當(dāng)代，惠及千秋?。　闭f(shuō)著他深深地作了一揖。成青崖聽著這些話頗為受用，客氣道：“喬?hào)|家言重了。老朽雖然孤陋寡聞，卻也聽說(shuō)祁縣喬家出了一位少年英豪，膽識(shí)過(guò)人，南下長(zhǎng)江北上恰克圖，為天下茶商疏通了茶路，今日一見，喬?hào)|家果然氣宇軒昂，風(fēng)采照人，真應(yīng)了一句古話，叫做自古英雄出少年?！?/br>
    致庸哪里敢受這些話，謙虛了半天，又恭敬道：“致庸去恰克圖之前，雖也聽說(shuō)過(guò)票號(hào)，但走包頭、下江南，都無(wú)緣與票號(hào)業(yè)務(wù)有什么干系。直到這次在恰克圖真正見識(shí)了票號(hào)，大開眼界，此后一直想來(lái)貴號(hào)總號(hào)瞻仰。今日終于有了機(jī)會(huì)登門，老前輩能讓人帶致庸前后看看嗎？”成青崖心中已經(jīng)頗為得意，當(dāng)下道：“喬?hào)|家已經(jīng)成了小號(hào)的相與，看看又有何妨？老朽就帶你們到各處走走！”致庸、茂才連忙站起稱謝。

    成青崖領(lǐng)著致庸和茂才一路介紹：“喬?hào)|家，這是前柜，敝號(hào)就是在這里和相與商家辦理匯兌。當(dāng)然了，要是像喬?hào)|家這樣的大主顧來(lái)，里面還有雅室。”

    致庸一路看去，頻頻點(diǎn)頭，又請(qǐng)教道：“成老前輩，有件事我想討教一二。譬如致庸今天不取這筆銀子，把銀票留下，銀子存放在貴號(hào)，什么時(shí)候用什么時(shí)候來(lái)取，能行嗎？或者我以后做生意，也像我們祁縣的水家、元家、邱家在貴號(hào)恰克圖的分號(hào)那樣，做完了買賣不付給對(duì)方現(xiàn)銀，只寫一封信到此地貴號(hào)總號(hào)，由此地貴號(hào)總號(hào)將我存在這兒的銀子支付給人家，行不行？”

    成青崖笑道：“當(dāng)然行哇，喬?hào)|家，看來(lái)你對(duì)我們這一行已經(jīng)有點(diǎn)了解了。”他解釋道：“我們做的是這種生意，第一敝號(hào)可以為相與商家辦理異地匯兌，這是票號(hào)的主營(yíng)業(yè)務(wù)；其次我們還兼營(yíng)錢莊，供客商們把銀子換成制錢，或者把制錢換成銀子；再其次，我們吸收各相與商家一時(shí)用不了的存銀，存在我這里安全不說(shuō)，我還給利息，同時(shí)也對(duì)相與商家放貸，你做生意沒錢，我可以先放貸給你。喬家在包頭開有復(fù)盛公錢莊，后兩宗買賣你一定熟悉。不過(guò)加上異地匯兌這一宗買賣，錢莊就變成了票號(hào)，這么說(shuō)吧，以后喬?hào)|家但凡在生意上有和銀子打交道的事項(xiàng)，敝號(hào)都可以一體辦理！”

    茂才在一旁仿佛很無(wú)意地打聽道：“成大掌柜，這門生意里頭，有銀子賺嗎？”成青崖不禁得意道：“生意場(chǎng)上有句話，叫做無(wú)利不起早。像喬?hào)|家此次從恰克圖將銀子匯到平遙來(lái)兌取，我們要收百分之二的匯水，這個(gè)你們知道；其次客戶到敝號(hào)拿銀子換錢，拿錢換銀子，敝號(hào)接收存款和貸款出去，都有固定的收益。這么說(shuō)吧，喬?hào)|家做的是錢變貨、貨再變錢的生意，我們做的是讓錢變錢的買賣，都是生意，哈哈哈”致庸鼓掌笑道：“成大掌柜，你這拿銀子生銀子的買賣，不該叫票號(hào)，該叫銀號(hào)?！背汕嘌聰[擺手：“那可不行，當(dāng)初我?guī)煾狄蚕脒^(guò)這么叫它，可是東家說(shuō)，叫銀號(hào)太招搖，還是叫票號(hào)，于是成了票號(hào)。做這行得低調(diào)！”

    致庸一面聽著點(diǎn)頭，一面仔細(xì)地四下觀察著。那一直跟著他們的二掌柜突然起了疑心，不放心地看著致庸，最后終于道：“喬?hào)|家，這里沒什么好看的，前面請(qǐng)。”致庸和茂才笑笑，停留了一會(huì)才又往前走。成青崖面上的笑容少了許多，但仍帶著他們繼續(xù)參觀：“這里是存放款的地方，這邊辦理?yè)Q錢業(yè)務(wù)。那一邊，是代眾相與辦理信件郵寄業(yè)務(wù)的地方。這邊是賬房。里面還有銀庫(kù)和店內(nèi)掌柜、伙計(jì)們起居的地方。喬?hào)|家，敝號(hào)大體上就這些了，里面請(qǐng)茶吧?！?/br>
    致庸和茂才走進(jìn)賬房時(shí)，注意到了一幅正楷小字，那幅字端正地貼在賬房先生面前的墻上。兩人互視一眼，致庸當(dāng)即朗聲念出：“實(shí)事求是。一意為公。隨機(jī)應(yīng)變。返樸歸真。身體力行。立足不敗。變通增益。以垂長(zhǎng)久。”他笑著回頭看著二掌柜道：“請(qǐng)教二掌柜，這幅小字是何意思？”二掌柜看看他，敷衍道：“啊，這是店訓(xùn)。喬?hào)|家，里面請(qǐng)?！敝掠共辉俣嘌?，隨他走了進(jìn)去，茂才卻又回頭朝那幅小字上多盯了幾眼。

    幾人終于進(jìn)了雅室。致庸取出匯票：“成大掌柜，這兒是致庸的匯票，請(qǐng)成掌柜過(guò)目?！背汕嘌侣月则?yàn)看了幾眼便道：“這個(gè)不會(huì)有錯(cuò)的。喬?hào)|家方才說(shuō)要將貴號(hào)的銀子存在敝號(hào)，喬?hào)|家用時(shí)再來(lái)支取，是否當(dāng)真？”致庸點(diǎn)點(diǎn)頭。于是成青崖將匯票交與二掌柜，吩咐道：“讓柜上辦去。喬?hào)|家一定很忙，盡快辦完了好讓喬?hào)|家辦自己的事情。”

    二掌柜會(huì)意，轉(zhuǎn)身走出，一進(jìn)賬房便悄悄地道：“大掌柜讓快點(diǎn)給他辦，辦完了讓他趕緊走，這個(gè)喬致庸今天來(lái)好像有別的意思?！辟~房先生點(diǎn)頭：“明白，馬上就得?！?/br>
    雅室內(nèi)，致庸正在和成青崖有一搭沒一搭地聊著，雖然致庸還是很想聊聊票號(hào)，但成青崖已經(jīng)基本不接口了，只說(shuō)些閑話。不多久，二掌柜便進(jìn)門遞過(guò)一張銀票。成青崖接過(guò)那張銀票，交給致庸：“喬?hào)|家，剛才你交給老朽的是一張匯票，這兒是我廣晉源的一張銀票，喬?hào)|家通過(guò)敝號(hào)從恰克圖匯來(lái)的銀子，除了若干匯水，已全部轉(zhuǎn)為敝號(hào)的存款，你拿上這張銀票，何時(shí)來(lái)支銀子自用，或者支銀子給相與商家都行?！彼f(shuō)著起身，擺出一副送客的架勢(shì)：“老朽近日有點(diǎn)難言之疾，就不奉陪了！”

    致庸也不得不站起：“謝成大掌柜。不過(guò)成大掌柜，致庸今日來(lái)，還有幾句話想對(duì)老前輩講！”一陣不耐煩的表情掠過(guò)成青崖的臉，但他想了想還是道：“喬?hào)|家還有話？就請(qǐng)講吧?！钡蛔?，并且做出一種隨時(shí)準(zhǔn)備送客的架勢(shì)，于是致庸和茂才也只好站著。

    致庸仍舊笑著道：“成大掌柜，自打在恰克圖見識(shí)貴號(hào)的分號(hào)，致庸心中一直都藏著一句話，想到廣晉源票號(hào)對(duì)大掌柜說(shuō)出來(lái)！成大掌柜，致庸不才，認(rèn)為廣晉源票號(hào)已為我商家做了一件改天換地的好事，可惜目前這件好事的局面還不夠大，能夠從這件好事中獲益的商人還太少，致庸為此深感惋惜！”

    成青崖有點(diǎn)聽不入耳了，哼一聲道：“敝號(hào)地面局促，成青崖人老德薄，做的事自然不入喬?hào)|家的法眼。”致庸連忙擺手：“晚輩不是這個(gè)意思。據(jù)晚輩所知，春秋時(shí)期我們山西商人的老祖宗計(jì)然就說(shuō)過(guò)，錢幣的流通應(yīng)當(dāng)像行云流水，不能停滯，它流動(dòng)得越快，天下的貨物就流動(dòng)得越快，為天下人生利就越多?？墒菐浊赀^(guò)去了，一直沒人能想出一個(gè)讓錢幣流動(dòng)得快的辦法，廣晉源首辦票號(hào)，正是替天下商人想出了一個(gè)讓銀子快速流動(dòng)、快速生利的辦法！”

    成青崖沒做聲，但頗有點(diǎn)自滿地捻著胡須。致庸愈加恭敬道：“成老前輩，致庸自從在恰克圖領(lǐng)略到了票號(hào)業(yè)的好處，就一直在思考，覺得票號(hào)好是好，只是參與這一行業(yè)的人太少。據(jù)我所知，現(xiàn)而今全中國(guó)的票號(hào)加起來(lái)，也只有五家，三家都在你們平遙，另外兩家是徽商開的。”成青崖欲言又止。致庸繼續(xù)道：“票商太少這是致庸的遺憾之一；這么少的票商，開辦的分號(hào)就更少，分號(hào)最多的就是廣晉源，也只有北京、天津、杭州、福州、恰克圖五個(gè)分號(hào)。分號(hào)這么少，自然不可能為更多的商家辦理匯兌業(yè)務(wù)。就比如我，到包頭下江南去恰克圖，銀子都得自己來(lái)回帶，又費(fèi)力又cao心，路上風(fēng)險(xiǎn)也大啊。

    成青崖仍舊不說(shuō)話，但面上卻明顯有了不悅之色。

    茂才在一旁直向致庸遞眼色，致庸沒有注意到，繼續(xù)道：“致庸還有一個(gè)最大的遺憾，那就是廣晉源今天只與晉商中有名的大商家做相與。僅這一條規(guī)矩，就將無(wú)數(shù)中小商家排除在了票號(hào)能帶來(lái)的方便之外。”

    成青崖不再急著送走他，干脆坐下來(lái)，哼一聲道：“喬?hào)|家，照你看來(lái)，我們這票號(hào)業(yè)該怎么辦才能讓你少些遺憾呢？”致庸一點(diǎn)也不介意他語(yǔ)氣中的嘲諷，熱烈道：“這也正是致庸今日到貴號(hào)來(lái)見成大掌柜的目的之一。致庸是這么想的，廣晉源首創(chuàng)票號(hào)業(yè)，第一次讓商人們利用自己的信用而不是現(xiàn)銀，使走遍天下做生意成了一種可能。這是我們商界開天辟地的事情！若能把這件事辦大辦強(qiáng)，讓更多的商家進(jìn)入票號(hào)業(yè)，在全天下由眾多的票商織成一個(gè)廣大無(wú)邊的信用之網(wǎng)，讓大中小商家皆能以這個(gè)網(wǎng)為依托，憑信用做生意，我們就能實(shí)現(xiàn)晉商前輩一直夢(mèng)寐以求的貨通天下的理想，做成天下從來(lái)沒有過(guò)的大生意”

    茂才拽了拽致庸的袍角，示意他打住。這邊成青崖已猛然拂袖站起，背身而立。致庸將茂才的手撥拉開，追上去急道：“成老前輩，咱們平遙的晉商老前輩王協(xié)王老先生，為了實(shí)現(xiàn)晉商貨通天下的理想，一生北上大漠，南到南海，東到極邊，西到荒蠻之地，但他到底沒有做成天下那么大的生意，因?yàn)槟菚r(shí)沒有票號(hào)。現(xiàn)在這個(gè)機(jī)會(huì)由廣晉源為天下商人創(chuàng)造了出來(lái)，我們這一代晉商既然已經(jīng)看到了這個(gè)機(jī)會(huì)，就不應(yīng)當(dāng)再放棄。只要有了票號(hào)業(yè)這張巨大的信用之網(wǎng)，我們就能做成王老先生想做而做不成的事，實(shí)現(xiàn)貨通天下，造福萬(wàn)民！”

    成青崖再也忍不住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，逼視致庸道：“喬?hào)|家對(duì)我們票號(hào)業(yè)的事有如此多的興趣，不是也想做這行生意吧？”致庸毫不回避地點(diǎn)點(diǎn)頭，誠(chéng)懇道：“成老前輩，致庸現(xiàn)在覺得，票號(hào)業(yè)的興衰將決定中國(guó)商業(yè)的興衰，致庸一是敬慕前輩，二是深感作為晉商的一員也有責(zé)任追隨老前輩，將票號(hào)這一新的行業(yè)發(fā)揚(yáng)光大！”

    成青崖瞪了他半晌，終于冷笑道：“我明白了。喬?hào)|家今天競(jìng)不是來(lái)兌銀子的，而是來(lái)讓老朽知道，喬?hào)|家要進(jìn)入票號(hào)業(yè)與廣晉源分庭抗禮，是這樣嗎？”致庸沒料到，他熱切地說(shuō)了半天，成青崖竟然這么回答他，當(dāng)下有點(diǎn)尷尬，急忙強(qiáng)笑著誠(chéng)懇道：“老前輩不要誤會(huì)。廣晉源是天下票號(hào)業(yè)的創(chuàng)立者，老先生又是今日我山西票商的領(lǐng)軍之人，致庸即使真的進(jìn)入票號(hào)業(yè)，也只是想追隨老先生，譬如廣晉源是那張遍及天下信用之網(wǎng)的綱，喬家大德興就是那網(wǎng)上的一個(gè)小目。”

    成青崖冷冷地哼一聲，臉色極為陰沉。茂才趕緊在一旁打圓場(chǎng)道：“成老前輩，請(qǐng)?jiān)试S在下插一句話。鄙東家的意思是，要將票號(hào)業(yè)辦好，實(shí)現(xiàn)貨通天下、匯通天下的夢(mèng)想，需要許多票商一起努力，鄙東家非常想跟在老前輩身后，成為這許多磕家中的一員?！?/br>
    成青崖沉沉地看著他們，突然哈哈大笑：“喬?hào)|家，還有這位孫先生，今天你們真是抬舉老朽，什么將票號(hào)開遍天下，讓天下所有的商家都變成票商的相與”他神色一變，笑容頓落，道：“喬?hào)|家的心胸，不可謂不遠(yuǎn)大，老朽佩服。不過(guò)這可不是老朽的師傅當(dāng)初辦票號(hào)的初衷。老朽的師傅當(dāng)初辦票號(hào)，只是為了減少相與商家來(lái)往使用銀子的麻煩，同時(shí)自己也掙點(diǎn)銀子，并沒想過(guò)什么貨通天下、匯通天下。老朽也老了，你今天說(shuō)的這些事情，我就是想做，也是力不從心。對(duì)不起，我讓兩位失望了！二掌柜，送客！”說(shuō)著他背轉(zhuǎn)過(guò)身，不再理睬致庸和茂才。致庸看看茂才，面呈失望之色。茂才趕緊向他使了一個(gè)眼色，于是致庸也不再多說(shuō)，拱手告辭。

    長(zhǎng)栓甩了一個(gè)響鞭，駕車前行。車內(nèi)致庸與茂才對(duì)視片刻，忍不住道：“怎么？今天我又說(shuō)錯(cuò)什么了嗎？”茂才搖了搖頭，開口道：“不過(guò)你今天好像有點(diǎn)兒對(duì)牛彈琴。”致庸臉色微變：“茂才兄，你的意思”茂才看看他，卻不再說(shuō)話，徑直點(diǎn)起了旱煙。致庸也不再開口，車內(nèi)的空氣好像一下子冷了起來(lái)。長(zhǎng)栓忍不住回頭看了他們一眼。

    3

    他們回來(lái)時(shí)一路都沒有再說(shuō)話。晚飯過(guò)后，致庸再也忍不住，拉住茂才便到了書房。茂才也不客氣，一進(jìn)門就道：“東家，你要是覺得只要事情有益于天下，別人都會(huì)像你一樣一顆熱心，滿腔激情，恨不能立馬就去辦，那就錯(cuò)了！”致庸被他兜頭潑了一盆涼水，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。茂才繼續(xù)道：“據(jù)我所知，成青崖并不是心胸闊大之人，自從他接管了山西第一票號(hào)廣晉源，便把票號(hào)業(yè)視作自己的禁地，臥榻之旁，不容別人安睡。平遙另外兩家票號(hào)的大掌柜，一個(gè)是他的師弟，一個(gè)是他的徒弟，同樣為他所不容。你今天對(duì)他說(shuō)那些話，一則對(duì)牛彈琴，二則打草驚蛇?！?/br>
    致庸再也忍不住了，激動(dòng)地說(shuō)道：“茂才兄，我也不是一定要進(jìn)入票號(hào)業(yè)，我看中的不是其中的利，我看中的是票號(hào)業(yè)將來(lái)會(huì)成為大清商業(yè)振興的希望！廣晉源已經(jīng)開了多年，一直畫地為牢，只與大商家做相與。但天下的生意是由天下的商人一起做的，這其中就包括大批中小商人，他們本小利薄，最需要票號(hào)業(yè)的幫助！你想過(guò)沒有，有一天我們真把票號(hào)開遍了全國(guó)，商人們僅憑一張小小的銀票就可以走遍天涯，那是個(gè)什么氣象！天下的出產(chǎn)都會(huì)變成貨物，飛快地流通起來(lái)，天下再?zèng)]有流動(dòng)不起來(lái)的貨物，也再?zèng)]有流動(dòng)不起來(lái)的銀子，這會(huì)給天下人帶來(lái)多少財(cái)富！你想想，真到了那～天，我們這一代商人，我們，你和我，會(huì)做出怎樣的成就！無(wú)論是前輩還是后人，我們?cè)谒麄兠媲岸紝⒑翢o(wú)愧色，后代商人說(shuō)起我們來(lái)，那會(huì)是一種什么語(yǔ)氣！我們一定會(huì)說(shuō)”

    茂才忍不住打斷他：“東家，你別憧憬個(gè)沒完了。開票號(hào)要大本錢，在全國(guó)開票號(hào)，需要的不是銀子，那是一座銀山，你到哪里搬來(lái)一座銀山？”致庸一愣，道：“開票號(hào)當(dāng)然需要銀子，許多許多的銀子，可不一定全用自己的銀子。票號(hào)的主營(yíng)業(yè)務(wù)是匯兌，但它同時(shí)還是錢莊，替別人存銀子，放銀子，用別人存進(jìn)來(lái)的銀子，我們也能做票號(hào)生意。當(dāng)然了，一開始不會(huì)有大批銀子存進(jìn)來(lái)，因?yàn)槟氵€沒有信譽(yù)！”

    茂才點(diǎn)頭：“這個(gè)不錯(cuò)，做票號(hào)生意和做別的生意一樣，首先要建立信譽(yù)，可是”他還沒有說(shuō)完，致庸就搶話道：“這只是一條路。第二條路，我們不但要繼續(xù)販茶，還要堅(jiān)決地去湖州販絲，去蘇杭二州販綢，一點(diǎn)點(diǎn)把開票號(hào)要的那座銀山堆起來(lái)。第三”茂才接口道：“第三，你想借別人的銀子開票號(hào)！”

    致庸不好意思地笑了：“茂才兄，原來(lái)你也想到了！我們能用別人的銀子販茶，就能用別人的銀子辦票號(hào)，辦票號(hào)既是件天大的好事，那就是天下商人共同的責(zé)任，理應(yīng)天下商人一起做！”茂才半天不出聲，過(guò)了好一會(huì)才道：“東家，我明白你的意思，但有句話我得說(shuō)出來(lái)了！”

    致庸點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛熱切地看著他。茂才嘆了口氣道：“無(wú)論是在包頭立新店規(guī)，給伙計(jì)們頂身股，還是南下販茶，西走恰克圖，你做的都是了不起的大事。不過(guò)我現(xiàn)在就覺得，你過(guò)去做的這些所謂大事，和你將要進(jìn)入票號(hào)業(yè)相比，都微不足道了！”致庸神情一震。茂才道：“你先別高興，過(guò)去你做什么事，我都支持你，包括去老鴉山勸劉黑七下山?？墒情_票號(hào)這件事，我卻不得不說(shuō)——不！”

    致庸震驚地望著他：“茂才兄，這是天大的好事，你為啥”茂才有點(diǎn)煩躁地站起來(lái)踱步道：“東家，正因?yàn)樗且患齑蟮暮檬?，從?lái)沒有過(guò)的好事，做成了就將一改天下商人經(jīng)商的氣象，給天下的商界重立新規(guī)，簡(jiǎn)直和開天辟地差不多，我才不支持你！”

    致庸大為不解，連連追問。茂才坦言道：“因?yàn)槲覔?dān)心不管是你，還是你我加在一起，都既沒有那個(gè)實(shí)力，更沒有那個(gè)心力！”致庸又是狐疑，又是著急，一時(shí)問眼望著茂才，等待著他把話說(shuō)完。只見茂才踱了好一陣，終于艱難道：“東家，老子說(shuō)，魚不可以脫于淵，國(guó)之利器不可以示人。辦票號(hào)，在天下織成一張信用之網(wǎng)，這就是國(guó)之利器，這把刀切下去，天下所有的人，不只是商人，包括官府，朝廷，甚至是我們的皇上，都會(huì)感到切膚之痛！這種在中國(guó)商界開天辟地的大事，能給天下人帶來(lái)大利的事，是國(guó)之大利，向來(lái)只能由國(guó)家來(lái)管，朝廷來(lái)辦才對(duì)！這樣的事怎么可能由一個(gè)或者幾個(gè)、十幾個(gè)山西商人做成呢？由一幫山西商人掌控了國(guó)之大利，朝廷怎么辦？他們會(huì)讓一批山西商人掌控這國(guó)之大利嗎？”

    致庸有點(diǎn)明白了，囁嚅道：“這個(gè)我只想到它對(duì)天下商人的好處，并沒有想到”茂才點(diǎn)頭：“對(duì)，東家你今天看到的只是它對(duì)天下商人的好處，別人看到的就可能僅僅是其中之利。東家要做的是惠及天下的大事、好事，可這種大事、好事辦起來(lái)，本身就不會(huì)十分順利。東家你要從今天起記住茂才的話，如果你執(zhí)意進(jìn)人票號(hào)業(yè)，那你必將嘗盡世間的甘苦，喬家則有可能一敗涂地，陷入萬(wàn)劫不復(fù)之境！”他嚴(yán)肅地直視著致庸，沒料到致庸一聽這話反而笑了：“茂才兄，事情還沒做，你就這么嚇唬我？”

    茂才跺足道：“我不是嚇唬你。東家，我這會(huì)兒才覺得，我和你其實(shí)是兩種人。你以為自己讀了一本莊子，就栩栩然蝴蝶也，以為自己成了老莊之徒；我和你不同，以為自己自幼苦讀四書五經(jīng)，就成了孔門弟子。不是，東家，我發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在正好打了個(gè)顛倒，你不是老莊之徒，反倒更像個(gè)孔孟之徒，身在草野，心憂天下，而我這個(gè)所謂的孔孟之徒，事事想的卻是韜光養(yǎng)晦，獨(dú)善其身。而在我看來(lái)，做商人首要的就是獨(dú)善自保，隱藏鋒芒，這樣才能做大，長(zhǎng)久。東家，我這會(huì)兒勸你還不晚，廣晉源早在多年前便創(chuàng)立，可他們一貫低調(diào)行事，就是因?yàn)橐员０?，他們也有‘匯通天下’的大匾，可一直都藏在后院，從來(lái)不拿出來(lái)示人。哼哼，天下人應(yīng)當(dāng)由廟堂上衣錦食rou的那些官員去關(guān)心，那是他們的責(zé)任，你和我現(xiàn)在只是商人，我們只要像現(xiàn)在這樣，今年去南方販茶，明年去湖州和蘇杭二州販絲販綢，為自己也為天下的茶民、絲民、綢民掙回大筆銀子，就盡了商人的責(zé)任。這將票號(hào)開遍天下的抱負(fù)，不僅宏大遙遠(yuǎn)，而且深不可測(cè)，兇多吉少。我勸你還是丟棄了這個(gè)念頭罷，免得有一天大禍臨頭，后悔不及！”

    也許他的話說(shuō)得太重了，致庸不再接口，只是皺著眉頭深深看他，半晌道：“茂才兄，你剛才說(shuō)我不是老莊之徒便錯(cuò)了，鯤鵬雖然受到了燕雀的嘲笑，可它知道，它這么做，并不是為了揚(yáng)名立萬(wàn)，是它自己覺得應(yīng)當(dāng)這樣，它覺得只有這樣飛翔，才是快活的，只有這樣的日子才值得去過(guò)茂才兄，你覺得一味獨(dú)善自保的生活有味道嗎？”

    茂才沒有做聲，但神色問頗不以為然。致庸心中失望，仍然笑道：“哎，茂才兄，我幼時(shí)聽過(guò)一匹小馬過(guò)河的故事，說(shuō)小馬不知水的深淺，它就去問河邊的田鼠，田鼠說(shuō)哎呀河水深得很，你會(huì)淹死的；小馬又去問一頭老牛，老牛說(shuō)，河水很淺，還沒膝蓋深呢，隨便就過(guò)去了。等小馬下了河，才發(fā)現(xiàn)河水既不像田鼠說(shuō)的那么深，也不像老牛說(shuō)的那么淺！”

    茂才皺著眉頭看看他，卻不再接口，將杯中的冷茶一飲而盡，站起便朝外走。致庸追上去道：“茂才兄，大丈夫立于世間，無(wú)非是立德、立功、立言三件事，我輩立德的事做不到，立言的事更不必枉談，身為一個(gè)商人，能做的也就是為天下人做些大事，立些功勛。能做而不做，見機(jī)而不起，那是懦夫！”茂才哼了一聲：“東家，讓我怎么說(shuō)你呢。我現(xiàn)在就可以料定，你這一輩子，一定是以卵擊石的一輩子，不到黃河心不死的一輩子，被撞得頭破血流的一輩子！”致庸一點(diǎn)也沒把這話放在心上，想了想，反而激將道：“茂才兄，你說(shuō)錯(cuò)了，我知道不會(huì)這樣的，因?yàn)槲疑磉呌心氵@個(gè)再世的諸葛！我要是真的那樣了，不是我無(wú)能，是你無(wú)能！”

    茂才看著他那年輕的黑亮眸子，又好氣又好笑。致庸見狀，繼續(xù)如念白般鼓動(dòng)道：“尤余心之所善兮，雖九死其尤未悔。路曼曼其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索”

    茂才搖搖頭，瞅著他好一會(huì)，才無(wú)奈道：“好吧好吧，你也不要給我戴高帽子，你一定要走上這條不歸路，我也沒辦法，反正我勸過(guò)你了。你打算怎么辦？你是東家，你說(shuō)了算?！敝掠拐徽裆溃骸坝心氵@句話就成。事情說(shuō)辦就辦，明天咱們就著手合計(jì)辦票號(hào)的事！過(guò)完年，你我就一家家登門，去借銀子！”茂才長(zhǎng)嘆一口氣，不再理他，快快地離去。致庸又喊了幾聲，見他頭也不回，也只得作罷。

    月光照射下，窗前樹影婆娑。下半夜了，原本睡熟的茂才突然睜眼，大叫一聲，起身便向書房跑去。一直沒有合眼的致庸聽到動(dòng)靜，已經(jīng)把門打開：“茂才兄，你怎么了？”

    茂才看他：“我想起了一件事，可這會(huì)兒又不想對(duì)你說(shuō)了?！敝掠挂话寻阉M(jìn)屋，笑道：“一定是辦票號(hào)的事，快說(shuō)快說(shuō)！”茂才仍掙扎著要走：“算了算了，我兩個(gè)時(shí)辰前還反對(duì)你插足票號(hào)業(yè)，這會(huì)兒又要幫你出主意，豈不是出爾反爾，自相矛盾了嗎？我怎么成了那種人了我？”

    致庸按著他坐下：“我的好茂才兄，想起什么大事來(lái)了，快說(shuō)！”茂才擺架子道：“不行，要茶！沒茶我說(shuō)不出來(lái)！讓長(zhǎng)栓起來(lái)弄壺好茶！”致庸笑了，立馬從身邊端出在暖巢里捂著的一壺茶：“茶給你準(zhǔn)備好了，我一直準(zhǔn)備著呢！”

    茂才喝茶，道：“想到的事情我可以說(shuō)出來(lái)，但這決不表明我改變了初衷，支持你辦票號(hào)！”致庸點(diǎn)頭，一雙年輕的眼睛熱烈地看著他。茂才道：“剛才我做了一個(gè)夢(mèng)，在夢(mèng)里頭忽然明白過(guò)來(lái)，那張貼在廣晉源賬房里的店訓(xùn)，里頭大有文章！”

    致庸大為興奮，一迭聲道：“你喝茶，快點(diǎn)說(shuō)！”茂才道：“東家，店訓(xùn)若是為約束號(hào)內(nèi)眾人而寫，就不該貼在賬房?jī)?nèi)，而應(yīng)貼在公眾會(huì)聚之所；將店訓(xùn)貼在賬房?jī)?nèi)，字又寫得那么小，只能和賬房先生有關(guān)！”致庸一挑大拇指：“有道理，說(shuō)下去！

    茂才拿他沒辦法，只得瞪了他一眼繼續(xù)道：“剛才我在夢(mèng)中，把他們那張店訓(xùn)記起來(lái)了。我說(shuō)，你寫！”致庸趕緊執(zhí)筆在手，茂才沉聲念道：“實(shí)事求是。一意為公。隨機(jī)應(yīng)變。返樸歸真。身體力行。立足不敗。變通增益。以垂長(zhǎng)久?！?/br>
    致庸一一寫完，拿在手上左右端詳，卻聽茂才道：“甭看了，東家，快把廣晉源的銀票取出來(lái)！”致庸略有所悟，當(dāng)下從靴筒中掏出銀票，擺在桌上。兩人將廣晉源的店訓(xùn)和銀票上面的字好一陣對(duì)照，半晌，致庸拍案大笑道：“茂才兄，我看出來(lái)了，這幅店訓(xùn)，就是他們加在銀票上的密字！”茂才贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)！我也這么想！”

    致庸笑道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我們對(duì)對(duì)，看銀票上的字和店訓(xùn)上的字有什么聯(lián)系?！泵艙嶂y票沉吟道：“要破譯人家的密字，先得明白人家最想用密字證實(shí)什么?！?/br>
    致庸立刻道：“銀票上的銀子數(shù)！”“還應(yīng)當(dāng)有寫票的日期?！泵盘砹艘痪?，致庸趕緊念道：“這張銀票上有銀子二百二十萬(wàn)兩，日期是九月二十日。要說(shuō)前面是數(shù)字，一字就該對(duì)實(shí)事求是的實(shí)字，二字應(yīng)當(dāng)對(duì)事字這不對(duì)?！闭f(shuō)著他在地下轉(zhuǎn)起圈子，好一陣冥思苦想。

    茂才拿著兩張紙看，嘴里念叨道：“東家，我這會(huì)覺得咱們快找到門徑了，只差那么一點(diǎn)點(diǎn)，就那么一點(diǎn)點(diǎn)！這一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去了，咱們就”一語(yǔ)未畢，他一掌擊在案上。致庸嚇了一大跳，卻聽茂才笑道：“雕蟲小技！雕蟲小技！東家，你橫著看這張店訓(xùn)，是不是就看明白了？”

    致庸口中念念有詞，突然一躍而起，大叫道：“是啊，不但要橫著念，還要從左向右念，我們念書念習(xí)慣了，連想事情都是從上往下，從右向左。你看，這么反著一念，就對(duì)上了，最上面從左到右，是一二三四五六七八九十百千萬(wàn)，共十三個(gè)字！”茂才點(diǎn)點(diǎn)頭，也興奮道：“接下來(lái)是一年的十二個(gè)月，再加上月日兩個(gè)字，共十四個(gè)字，下面還有一個(gè)字，是什么？再查查！”

    致庸狡黠地一笑：“不用查了，最后一個(gè)字是兩，銀兩的兩，正好，一共二十四個(gè)字，正合店訓(xùn)上的二十四字。”茂才一怔，兩人相對(duì)大笑起來(lái)。笑著笑著，茂才笑容一斂，默默看了看致庸，扭頭往已經(jīng)露白的窗外看去，輕輕嘆了一口氣。致庸毫不覺察，將銀票收起，抓起店訓(xùn)和剛才寫下的字紙，一起放在燭火上燒掉，道：“這可是別人的大秘密，留它不得啊！”