扎坦娜給藤丸立香看了幾張照片，是他們?cè)诎＜芭南碌?，照片中的人?yīng)該就是她口中所說的‘哈尼夫’。

    這位年輕人的膚色被曬得很深，因?yàn)檫^于憔悴，所以看不出年紀(jì)，他的眼窩深陷，雙眼無神，眼睛的下方呈現(xiàn)一片青黑色，顯然拍下照片時(shí)他已經(jīng)處在了行將就木的邊緣，扎坦娜說道：“他告訴我們，那些儀式興起的時(shí)間不過二十年左右，一開始只是村長(zhǎng)有這樣的習(xí)慣，一段時(shí)間之后大家才開始有樣學(xué)樣。哈尼夫和他的父母離開的時(shí)候，這種習(xí)慣還沒傳開，等過了幾年后他再回鎮(zhèn)子上看望長(zhǎng)輩，才驚覺他們的行為模式變得奇怪起來，更不用說性格……老人們的性格越來越古怪，變得孤僻又容易暴怒，偶爾陷入一種癡傻呆愣的狀態(tài)中，鎮(zhèn)子里的年輕人多數(shù)死于非命，就像是沾染上了某種詛咒，到了時(shí)間就有死神帶走他們的性命，孩童個(gè)個(gè)怪異刻板，看人的目光總是讓他不寒而栗。他感到不對(duì)勁于是向我們求助，也是因?yàn)楣岱虻膬晌婚L(zhǎng)輩幾乎是在同一天離世，雖說是猝死，但他看了遺體，覺得那模樣未免太過驚悚，仿佛兩具被吸干的干尸，要知道就算是天然的干尸也絕不會(huì)輕易在短短幾天之內(nèi)就形成?！?/br>
    “后來他在家里收整遺物，不知為何就忽然昏了過去，然后便一直都渾渾噩噩的，直到我和約翰找到他。我猜大概是因?yàn)樗跓o意間觸碰到了那些平時(shí)會(huì)用于儀式的器物，才沾染到了死亡的影子，但我們想去找那些東西的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)早都不見了，鎮(zhèn)子里的住民對(duì)于外來者非常警惕，似乎早在我們抵達(dá)之前，就把哈尼夫老宅子里的東西都洗劫一空?！?/br>
    “也就是說，菲尼克斯在二十年前和埃利奧特·托馬斯一起去過埃及，有可能就是來到了這個(gè)小鎮(zhèn)上，要么是他們?cè)谶@兒受到了什么啟發(fā)，從此入教，決定在美利堅(jiān)合眾國(guó)的土地上發(fā)揚(yáng)死者永生的精神，要么就是他們?cè)缬写艘?，打算在不同?guó)家都召喚出什么——不太好的東西?！碧偻枇⑾闳粲兴?，接著說道，“繁星之慧教團(tuán)的作用就是為了這個(gè)……聚集起大量的信徒，召喚出某位來自宇宙深處的神明?！?/br>
    那么他在哥譚所做的一切也都只是為了同一件事：傳教。

    雖說藤丸立香如今住在哥譚有一陣子了，這兒的宗教五花八門，從來不缺各種傳教人士，光是她自己就已經(jīng)聽過靈恩派的演講，看到福音派刊登在報(bào)紙上的抨擊，遇到過拜火教和摩/門教徒敲門詢問——43號(hào)的房子不僅沒有任何隱匿作用，在某些時(shí)候好像還格外顯眼，似乎什么人都能輕而易舉發(fā)現(xiàn)似的。

    或許因?yàn)檫@里的政教分離，信仰自由，這些教會(huì)又總有利可圖，像菲尼克斯這樣的教會(huì)雖然不至于遍地都是，但也不容易受到壓制，以至于他們能夠光明正大地披著一張皮，在私底下搞些小動(dòng)作。

    扎坦娜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“先前的那個(gè)地下溶洞，我和約翰都去看過……”她皺了一下眉，“那兒無疑也是屬于召喚儀式的一部分，只是那本《伊波恩之書》里面的殘頁太過破碎了，很難分辨出什么。不過我們?cè)囘^從那片土地上感應(yīng)靈魂，很奇怪，那里什么也沒有，就好像……被什么東西吃掉了，我覺得召喚儀式已經(jīng)啟動(dòng)了，如果不加以阻止，或許有一天真的會(huì)招來什么……”

    藤丸立香聽她這么一說，忽然站起身，從櫥柜里拿出了那個(gè)圣杯，圣杯之上的紅色多面體結(jié)晶經(jīng)過這些天的沉淀，不知為何顏色看上去似乎更加深沉了一些，棱角分明的結(jié)晶面上倒映出他們的身影，被分割成無數(shù)個(gè)破碎的晃動(dòng)著的影子。

    她將圣杯放置在桌面上。

    “這是圣杯，但我不確定鑲嵌在其中的結(jié)晶體是什么，按理來說，它不應(yīng)該出現(xiàn)在圣杯之中……不過當(dāng)時(shí)他們的儀式，似乎是在將那些人獻(xiàn)祭給這個(gè)圣杯。”

    康斯坦丁懶洋洋的視線瞥到圣杯上，黃金的杯壁映照著房間暖黃色的燈光，在他藍(lán)色的眼睛上留下一片金色的痕跡：“傳說中耶穌使用過的葡萄酒杯，倒是有點(diǎn)出乎我意料的……樸素?！苯又哪抗鈴氖ケD(zhuǎn)移到藤丸立香的身上，充滿探尋的意味：“你聽起來似乎對(duì)圣杯很熟悉？”

    藤丸立香并沒什么想要隱瞞的意圖——這個(gè)宇宙沒有魔術(shù)協(xié)會(huì)，不管她怎么說也不會(huì)有人來追責(zé)——說道，“在我受習(xí)過的體系中，圣杯內(nèi)是高密度的魔力結(jié)晶，在魔力抵達(dá)某個(gè)閾值后，能夠?qū)o形之物轉(zhuǎn)換成物質(zhì)，也就是所謂的萬能的許愿機(jī)?！?/br>
    康斯坦丁摸摸下巴，說道：“自愿獻(xiàn)出的靈魂總是被看作為高尚純潔的存在，用人的靈魂當(dāng)作魔力填充確實(shí)是個(gè)好辦法，就是太下流了。至于這塊石頭……我沒見過，難道不是一體的？它們的能量流動(dòng)是相連的。”

    “或許是為了用圣杯里的魔力給予它更多的能量？”扎坦娜猜測(cè)道，“我不確定，我得回去翻一翻典籍，或許在什么地方有過記錄，畢竟它的形狀很特殊?！?/br>
    雖然是多面體結(jié)晶，但該晶體的分割非常均勻，呈現(xiàn)三側(cè)楞相等的三棱錐幾何體，既不像是正方形也不像是三角形，如果它鑲嵌在圣杯中的那部分和暴露出來的是鏡像對(duì)等的，那么這就是一個(gè)特殊的二十四面體，也可以被稱作為三八面體。

    唯一的不協(xié)調(diào)感，就是這塊晶體上有一道明顯的裂痕，將其一分為二。

    “我能帶走這個(gè)嗎？”扎坦娜詢問。