西比的洞xue藏在河岸的某處，神諭常常在陰暗的角落中完成，等待重見(jiàn)天日的一刻。尼格雷多的翅膀在經(jīng)過(guò)洞xue時(shí)顫動(dòng)兩下，它越來(lái)越沉重，直到河岸的盡頭，一面安寧如鏡的湖泊出現(xiàn)在眼前。那就是阿弗納斯。

    赫爾墨斯難耐地踮著腳，他那雙帶翼系帶鞋興奮過(guò)度，或者太過(guò)無(wú)聊，總是將他帶離地面，非要他努力朝下壓才肯落在地上。他已經(jīng)等了許久，從前夜至今晨。赫利俄斯路過(guò)時(shí)大聲嘲笑他，但赫爾墨斯對(duì)他翻了個(gè)白眼，整理了身上的多利安長(zhǎng)袍，難耐地?fù)Q了一千種姿勢(shì)。終于，一只披著赫利俄斯光輝的鴿子迎面飛來(lái)。

    “天哪?！彼f(shuō)，“你來(lái)了。尼格雷多？”

    烏鴉點(diǎn)點(diǎn)腦袋。它有些不耐煩，這顯然是一位天神，他倨傲的神色藏在活潑的舉止之下。這位赫爾墨斯的名氣響徹三界，他既是指引者，也是造成需要指引的原因之一。他和其他天神沒(méi)區(qū)別，有時(shí)會(huì)造成一團(tuán)混亂，但相比宙斯，他算好的了。

    “不行?！焙諣柲拐f(shuō)，“不行，不能叫這么個(gè)名字?！彼钢?，“你先進(jìn)去。”

    尼格雷多猶豫片刻。這片水域彌漫著目不能見(jiàn)的氣息，吞噬著靠近湖岸的生機(jī)。

    但沒(méi)用很久，尼格雷多想著完成使命之后的生活，它不追求成為人，但如果你是一個(gè)人類(lèi)……你就有可能成為英雄，你可能成為阻止那些為了證明勇氣與力量的無(wú)聊男孩兒的人……成為被你啄穿喉嚨的那種人？于是，尼格雷多飛過(guò)湖岸線，懸在阿弗納斯火山口正上空。還沒(méi)過(guò)一眨眼，它悄無(wú)聲息地摔進(jìn)了水里，甚至沒(méi)掀起一絲波瀾。尼格雷多聽(tīng)見(jiàn)的最后一句話來(lái)自赫爾墨斯：“啊——這就是魯貝多，它那身漂亮的羽毛要是浸在火里可就厲害了，是不是，哈迪斯？”

    在尼格雷多墜落的地方，一只紅皮雞蛋被托在嵌著藍(lán)寶石的銀盤(pán)中升起。

    伴著一聲骨頭敲在地板上的悶響，羅塞塔抱著沙發(fā)配套的軟枕蜷起身體，她下意識(shí)揉了揉受難的左膝蓋，朦朧地睜開(kāi)眼睛。邊幾上擺著的小座鐘咔噠咔噠地走著指針，她忘記自己什么時(shí)候上的樓，又什么時(shí)間睡著了，不管怎么都超過(guò)了一小時(shí)。樓下悄無(wú)聲息。

    等她抻抻上衣，重新把襯衫下擺掖回褲子里，再眨眨眼睛下樓時(shí)，地上那具頗為引人注目的軀殼奇異地令人忽視。柜上那排小銀器熠熠發(fā)亮，在最右側(cè)的那只仿佛蛋杯的銀器中盛著一枚小小的、閃光的紅色石頭，細(xì)碎的黑色和白色破片在內(nèi)部緩緩浮動(dòng)。

    “天哪?！彼p聲說(shuō)，“我才打了個(gè)盹。”

    埃弗里沉默地躺在地上。

    “我才做了個(gè)……什么夢(mèng)。”她茫然地說(shuō)，“嘿，你還活著嗎？”

    埃弗里沉默地躺在地上。

    “好吧。”她說(shuō)，“那好吧……我覺(jué)得非這樣不可了……”

    羅塞塔伸手取走那枚小小的石頭，塞進(jìn)埃弗里嘴巴里，默念著她能想起來(lái)的所有關(guān)于還魂的咒語(yǔ)、禱文和儀式。但埃弗里仍然那么沉默。她從柜子里取出一只小水晶罐，舀了兩匙金沙灑在埃弗里身上，但事情沒(méi)有任何變化。

    “哎呀……”她低低地嘆了口氣，“這下我可和食死徒是一個(gè)檔次了……”

    不成功，便成仁——羅塞塔休息了五分鐘，又嘆一口氣，沿著那道昏黑狹小的窄門(mén)走過(guò)陰冷的隧道，埃弗里毫無(wú)生機(jī)的身體被拖在身后。她不希望身邊有一具漂浮的身體，那就太恐怖了。

    大約半個(gè)小時(shí)以后，她簡(jiǎn)略地為埃弗里祈禱三秒，為他舉辦了一個(gè)沒(méi)有船的水葬，目送他逐漸沉進(jìn)湖水，直到水面恢復(fù)平靜。然后，當(dāng)她回到塔樓清洗干凈那把祭刀之后，她才對(duì)當(dāng)下有了一點(diǎn)實(shí)感。

    當(dāng)下，她要做的就是將蛋杯放在胸前，然后重復(fù)自己對(duì)埃弗里做的每一件事——每一件。想想真讓人厭煩。而且沒(méi)有任何人會(huì)在她身上灑下金沙，幫助，或者至少?lài)L試幫助她回到一小時(shí)之前。羅塞塔吸了一口氣，順手將盛著金沙的罐子放在地上。

    血順著刻好的符文圈流動(dòng)，浸滿了每道縫隙。

    “你上哪兒去了！”赫敏且怒且憂地大聲喊道，“你在自己的房子里失蹤了！”

    “是嗎？”羅塞塔無(wú)精打采地說(shuō)，右手插在褲袋里，“也就幾個(gè)小時(shí)吧?！?/br>
    赫敏怒極反笑，抬手指著腕表：“六小時(shí)四十三分鐘——零五天?！?/br>
    “好詳細(xì)，你真細(xì)心?！彼掏痰卣f(shuō)。右手攥緊了正在微微發(fā)熱的銀器。

    “難道你就沒(méi)有一點(diǎn)要解釋的嗎？”赫敏不可置信地問(wèn)，“你就——‘好詳細(xì)’？你不認(rèn)為在自己家里突然不見(jiàn)是件需要給三個(gè)不敢去任何地方的人交代的事？”

    “呃——我已經(jīng)告訴你們不準(zhǔn)進(jìn)私人書(shū)房了，還有什么要知道的啊?！彼鸬?，“你們?cè)顼堃呀?jīng)不叫我了，這不就說(shuō)明你們成功融入了這棟房子？”

    赫敏似乎在念出惡咒和給她一拳之間糾結(jié)，最終選擇跺跺腳，深吸一口氣，把話題拉到他們想討論的正題上。

    “哈利這些天一直想去戈德里克山谷，但他不好意思明說(shuō)。而且我們找不到你?！彼妥⌒宰訅褐曇粽f(shuō)，“因?yàn)槟慊蛟S能提供安全離開(kāi)的方法，以及戈德里克山谷的情況。至少能提供外面的情況?！?/br>
    “好吧。沒(méi)有什么好辦法，就是走出去，然后快跑?！绷_塞塔吐氣虛浮，轉(zhuǎn)身往她的臥室走，“明天再說(shuō)成嗎？”