兩只野獸在狹窄的棧橋上跳著攸關(guān)性命的舞蹈，一對一，霍普金斯先生藏在靴子里的匕首對神父偽裝成十字架的馬來刀，身后是作為背景的火焰與漆黑的天幕，塔樓與樹木燃燒時(shí)發(fā)出的轟隆與噼啪聲，還有遠(yuǎn)處隱隱約約的哭喊聲，都是這出短小舞劇的伴奏，他們被光線拉長的影子在凱瑟琳的身體上晃動(dòng)，撒沙仍舊昏迷不醒，呼吸急促，面頰潮紅，凱瑟琳用額頭與嘴唇為她測試體溫，卻沒發(fā)現(xiàn)有什么異常過了好一會兒她才明白過來，不是一切正常，而是她的體溫已經(jīng)無法成為評測的標(biāo)準(zhǔn)，她先是和撒沙一樣涼，然后又是一樣的熱。

    一架直升機(jī)從凱瑟琳的頭頂飛過，發(fā)出嗡嗡的聲音，她忍住暈眩，抬頭向上看去，那是架黑色的大直升機(jī)。或許是想要降落。

    凱瑟琳發(fā)現(xiàn)自己正坐在一個(gè)黃色的圈和白色的十字上面，看來這個(gè)地方能夠從火神的肆虐下僥幸逃生并非毫無理由，阿里亞烏大概只有直升機(jī)停機(jī)坪使用了大量的鋼筋與水泥。

    直升機(jī)在他們頭頂盤旋了一會，飛走了。

    ***

    直升機(jī)里的行動(dòng)組成員都很興奮。

    并不是每次“出獵”都能夠滿載而歸的，有時(shí)候狡猾的獵物會趕在他們到來之前甩掉或干掉情報(bào)組的成員逃之夭夭，有時(shí)候則是分析組做出錯(cuò)誤的判斷，他們抓住的只是一個(gè)空袋子（指那些被誤認(rèn)為罪犯的無辜者），更多的是在情報(bào)組組員進(jìn)行指認(rèn)以及后續(xù)的設(shè)伏包圍工作中出現(xiàn)紕漏和失誤，讓已經(jīng)烤得香噴噴，撒著香料和鹽的鴨子拍拍翅膀飛走。

    像今天這樣的好運(yùn)氣可不多見，甚至無需指認(rèn)，他們一下子就用自己的眼睛捕捉到了目標(biāo)——兩個(gè)對象！其中一個(gè)很可能是“ghoul”而與他拼刀子的十有**就是“黑祭祀”他們的情報(bào)組組員凱瑟琳抱著一個(gè)小女孩坐在兩者附近，看來情況很不妙。

    “靠近點(diǎn)，靠近點(diǎn)！”一個(gè)組員將自己的眼睛緊貼在望遠(yuǎn)鏡筒上，然后將鏡筒的另一端貼在機(jī)窗玻璃上：“降低些，降低些啊哈，瞧瞧，瞧瞧，那是什么，金頭發(fā)的小女孩，我敢發(fā)誓，她有著一雙紫眼睛?！彼麡纷套痰卣f道：“兩頭惡龍，一個(gè)公主。我們可以什么都不干，等著他們其中的一個(gè)咬死另一個(gè)?！?/br>
    “他們好像看到我們了?！闭紦?jù)了另一個(gè)機(jī)窗的家伙喊道，他似乎看到目標(biāo)之一向上看了一眼，但他不能確定是哪一個(gè)，或者是兩個(gè)？他們移動(dòng)的速度與動(dòng)作都太快了，人類的眼睛根本無法準(zhǔn)確捕捉。

    “看到又怎么樣，這兒可不止我們一架直升機(jī)?！薄奥樽韼煛苯械馈?/br>
    “可沒一架像我們這樣什么事兒都不干的。”一個(gè)家伙低聲反駁，另兩架有著阿里亞烏標(biāo)志的直升機(jī)正在圍繞著起火的塔樓盤旋，試圖將困在塔樓頂部的旅客與服務(wù)人員救出來，有人在向他們招手，但這里沒人回應(yīng)他們。駕駛員甚至有意關(guān)閉了空中對話系統(tǒng)，這讓他有點(diǎn)不舒服。

    “誰說我們沒事干，”“麻醉師”興致勃勃地說道：“我們可以飛到他們的頭頂上，撒下漁網(wǎng)，讓我來射上幾槍，然后我們就可以收工回家了?！?/br>
    “你認(rèn)為漁網(wǎng)能落的下去？”巴德注視著那張被熱風(fēng)卷起的吊床：“除非加上你。”雖然他也在想如果有國家精銳部隊(duì)里所使用的防暴手榴彈就好了，這種手榴彈能夠產(chǎn)生讓人暫時(shí)神志混亂與麻痹肌rou的毒氣，如果能丟這么幾顆下去那可真是痛快。只可惜這種東西管制的太嚴(yán)了，就算“機(jī)構(gòu)”可以算是半官方的，但仍沒可能拿到，或者有拿到，卻沒有知會過像他們這種嗯，不怎么可靠的家伙。

    直升機(jī)駕駛員斜睨了他們一眼。一群沒常識的家伙，他想，或許是動(dòng)作電影看得太多了，直升機(jī)威風(fēng)凜凜地夾帶著巨大的轟鳴聲在火焰與煙霧里穿進(jìn)穿出，看上去確實(shí)很酷，但事實(shí)上沒人那么干，火場上空湍動(dòng)不定的氣流會讓直升機(jī)的cao控變得極為困難（就像現(xiàn)在），技術(shù)一般點(diǎn)的駕駛員根本應(yīng)付不了；而且如果在火場上空懸停過久，發(fā)動(dòng)機(jī)會吸入煙塵導(dǎo)致受損，甚至墜毀。

    駕駛員看向這次行動(dòng)的負(fù)責(zé)人，他臉色陰郁，閉著嘴巴，似乎對這場討論毫無興趣。

    “機(jī)構(gòu)”的組成并不緊密，尤其是行動(dòng)組，組員可能無業(yè)，也可能有業(yè)，沒有機(jī)構(gòu)所指定的固定配合，純粹看個(gè)人高興以及事發(fā)時(shí)的距離遠(yuǎn)近，畢竟很多時(shí)候，那些滑溜溜的家伙不會乖乖地等在原地讓人來抓；行動(dòng)組所謂的頭兒也只是看誰的經(jīng)驗(yàn)更為豐富些，他在這些人中并沒有太大的威信，也從不指望自己能控制這些桀驁不馴的混蛋——特別是局勢相當(dāng)有利，且誘惑格外巨大的情況下。

    一個(gè)活著的“黑祭祀”就有五千萬，而那個(gè)“ghoul”他的懸賞額度起初只有幾百萬，但由于一些所謂的“罪犯收藏家”的出現(xiàn)，懸掛在他名字上的賞金已經(jīng)可以兌換成兩倍于他體重的鉑金。

    干完這一票，這里的6個(gè)人就都可以回家養(yǎng)老了，不用風(fēng)吹雨淋，不用擔(dān)驚受怕，更不會受傷或死去，想到這里，頭兒就很難說出取消這次行動(dòng)的話來——他也很需要錢。他的女兒在一所費(fèi)用昂貴但物有所值的藝術(shù)學(xué)院里進(jìn)修，妻子的肝臟與腎都需要調(diào)換，父親和母親則需要一棟陽光充足，帶有庭院和車庫的小房子。

    “好啦?！弊詈笏f道：“不管要干些什么，都讓我們干起來吧?！?/br>
    ***

    霍普金斯醫(yī)生與神父確實(shí)都注意到了那架直升機(jī)。

    神父的應(yīng)對略快點(diǎn)，而霍普金斯醫(yī)生略慢點(diǎn)，因?yàn)楹笳呖紤]了一下那架直升機(jī)會不會與凱瑟琳有關(guān)，當(dāng)他觀察到那架直升機(jī)不曾對困在火焰中的人們做出任何反應(yīng)時(shí)，他就放下了心，即便那架直升機(jī)確實(shí)是“機(jī)構(gòu)”的，它也不會冒險(xiǎn)先行帶走凱瑟琳與撒沙，她們兩個(gè)壓根兒不值錢。

    兩只兇獸默契地（雖然這樣說會讓兩個(gè)人都很惡心，但事實(shí)如此）地從對方的武器下退開，拉開彼此的距離。直升機(jī)隆隆地從他們頭上掠過，好像只是偶爾經(jīng)過那樣，它在雨林和亞馬遜河的交界線處稍稍傾斜，劃了一個(gè)半圓弧，消失在漆黑的植物群落和燃燒的塔樓后面。

    無論是神父，還是醫(yī)生，都能嗅得到追捕者的味道：他們在直升機(jī)上，直升機(jī)開始在低空盤旋，降低高度，他們一個(gè)緊接著一個(gè)地往下跳，落到樹枝或棧橋上各個(gè)裝備齊全，精神充沛，信心十足，他們會確定一下彼此和目標(biāo)的位置，然后分散，拉長，像個(gè)口袋那樣向他們包圍過來。

    他們今天的目標(biāo)看似無路可逃，棧橋在燃燒，連接著塔樓和直升機(jī)停機(jī)坪的那一段鮮紅透亮，搖搖欲墜，隨時(shí)可能坍塌，別說一個(gè)成年男性，就連一只老鼠都沒可能從那上面走過。

    凱瑟琳把臉埋在撒沙的肩窩里，透過孩子又濕又冷的頭發(fā)關(guān)注著他們。

    神父劃了一個(gè)十字，彎腰從棧橋上撿回了圣經(jīng)，而后就像之前那樣，大踏步地走向了空中，步幅很大，相當(dāng)穩(wěn)定，和走在瀝青路面的棧橋上沒什么兩樣。

    霍普金斯醫(yī)生看了一眼撒沙，轉(zhuǎn)身跳下了棧橋，凱瑟琳豎起耳朵，卻沒有聽到水聲或者其他什么聲音，他就像一縷煙霧那樣消融在黑暗里。

    凱瑟琳屏心靜氣，等待了好一會兒，可以說，其間她幾乎集中了所有的力量去傾聽空氣中傳來的聲音——當(dāng)?shù)谝宦晳K叫傳來時(shí)，她知道是時(shí)候了。

    之前的種種事情幾乎已經(jīng)耗盡了她的力量，但她還不能算是無路可走。

    凱瑟琳小心翼翼地托起撒沙，把她從肩膀上放下來，橫放在自己盤起來的膝蓋上。

    她騰出兩只手摸索著自己的腰帶，那是根漂亮的女式裝飾腰帶，金屬的腰帶扣很厚實(shí)，上下兩端有著看似只是用作裝飾的按鈕，因?yàn)槿绻阒皇前醋∑渲械囊粋€(gè)，或是一起按動(dòng)上下對稱的兩個(gè)的時(shí)候它就像被澆鑄出來的那樣巍然不動(dòng)，只有用兩只手同時(shí)按住最前面的兩個(gè)，和最后面的一個(gè)時(shí)，它里面的小機(jī)關(guān)才會顯露出來：凱瑟琳閉上眼睛，感覺著一根細(xì)小的如同頭發(fā)絲的針頭從腰帶扣的內(nèi)側(cè)伸出來，直接刺入了僅隔著一層薄襯衫的皮膚，藏在里面的藥水在內(nèi)外壓力地作用下迅速地流入了她的體內(nèi)。

    這是瑪利亞專為凱瑟琳調(diào)配的興奮劑。

    用予最后一搏。

    （待續(xù)）

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