“您這是怎么啦？霍普金斯。”胡夫說。

    “我做了一個(gè)噩夢?！被羝战鹚拐f，帶著哽咽，他低下頭去看著那只杯子，胡夫緊張地搓了搓手指。

    “那一定是個(gè)非?？膳碌呢瑝簟！焙驖M懷同情地說，他挪動雙腳的時(shí)候碰到了酒杯的殘?jiān)Ａ槠诘卮u與塑膠鞋底間發(fā)出刺耳的聲音“真抱歉，霍普金斯，我以為我聞到了苦艾的氣味?！?/br>
    “這確實(shí)是苦艾?！被羝战鹚拐f，他從藤椅上站起來，用赤著的腳拇指碰了碰一塊晶亮的碎片：“你覺得它還能恢復(fù)原狀嗎？”

    胡夫滿懷疑惑地看著霍普金斯，有點(diǎn)緩慢地?fù)u了搖頭：“不行當(dāng)然不能，我會賠你一個(gè)的。”

    霍普金斯不確定胡夫知不知道這是個(gè)來自于弓箭玻璃器皿公司的古董水晶玻璃杯，每只價(jià)值一千七百五十元，相當(dāng)于他一周的薪水——但這已經(jīng)無關(guān)緊要了，霍普金斯低著頭，盯著那堆昂貴的碎片看了一會，確定它們確實(shí)不會跳起來重新粘合起來后松了一口氣：“請等我一會?！彼f，然后穿過房間，走進(jìn)盥洗室，五分鐘后他回到露臺上，胡夫把那堆碎片收拾好了，他把它們撿起來，聚攏在一起，放在原先疊在酒杯下的亞麻小墊子上，碎片在業(yè)已稱不上溫暖的陽光照射下散發(fā)著迷人璀璨的光芒。

    “坐吧，胡夫。”霍普金斯說，他的臉上已經(jīng)看不出淚水的痕跡了，他的聲音既柔和又平靜，還帶著點(diǎn)悲哀，看來那真是一個(gè)讓人傷心欲絕的噩夢，胡夫搖了搖頭“校長要我來通知你。”他說：“我們得出去一陣子了。”

    “校際橄欖球聯(lián)賽？”

    “是的。”別西卜說：“從下個(gè)星期五開始，到感恩節(jié)前?！?/br>
    “萬圣節(jié)怎么辦？”貝普問道。

    “我們會在橄欖球場上掛起足夠多的南瓜頭，”別西卜沒好氣地說：“而球員們的褲兜里塞滿糖果，裁判則會穿上黑袍，手持鐮刀?！?/br>
    “你的功課怎么辦？”這是撒沙在發(fā)問，他剛從盥洗室里走出來，浴巾頂在腦袋上。

    “祈禱。”別西卜干脆利落地回答道：“圣母會回答我的?！?/br>
    “大約會有幾場比賽？”貝普興致勃勃地問道：“會有很多人想去看看的。”

    “十二場，聯(lián)賽是積分制的?！眲e西卜說：“希望他們不是想看我如何鼻青眼腫，或是折斷胳膊和腿?！?/br>
    “每年聯(lián)賽都會導(dǎo)致四萬三千人至六萬七千人左右遭受腦震蕩?！比錾逞a(bǔ)充道：“我覺得這個(gè)才是最該擔(dān)心的。”

    別西卜瞧了瞧他“真高興你恢復(fù)過來了?！彼絿伒?。

    “腦震蕩、骨折。乃至最嚴(yán)重的內(nèi)臟破裂或者是脊柱被撞斷，輕者后半生癱瘓，重者當(dāng)場死亡?！焙蛘f：“這是不可避免的。每場比賽都會有人受傷。”

    “格蘭德球隊(duì)的隊(duì)醫(yī)呢？”

    “可憐的老約翰昨天摔了一跤，骨折了，在任何一個(gè)隊(duì)員之前。”胡夫說：“這只是臨時(shí)的，我們會盡快找到其他人來代替他——只是一個(gè)賽季，親愛的。我們看過你的履歷和證書，你是能夠勝任這一職位的?！?/br>
    “這兒的孩子呢？”

    “暫時(shí)由你的助理醫(yī)師照看，”胡夫聳了聳肩“只能這樣了。”

    霍普金斯沉默了一會，就在胡夫以為他會拒絕的時(shí)候，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好吧?！彼秃蜌鈿獾卣f：“告訴我，我們先得去哪兒？”

    “白鹽城。”

    別西卜說：“是我們的第一站。”他充滿希望地看著撒沙：“富饒、廣闊、風(fēng)景優(yōu)美，空氣清新。民眾和善?！?/br>
    “什么意思？”

    “我是說，”別西卜說：“即便你不想為我的首戰(zhàn)鼓個(gè)勁打個(gè)氣什么的，你至少可以去玩玩，順便去看場橄欖球賽。”

    ***

    別西卜興致勃勃地把一整個(gè)墨西哥豆卷塞進(jìn)嘴里，配著用燒烤醬小火慢燉的德式香腸。涂著芥末醬和番茄醬，滋味濃郁而刺激。一群身著白色上衣與黑色長褲/長裙的年輕男女從他身邊走過。個(gè)個(gè)身材勻稱，容貌秀麗。

    “你覺得怎么樣？”別西卜對身邊的人說：“這應(yīng)該是個(gè)好地方，但我總覺得有點(diǎn)兒古怪?！?/br>
    “我不喜歡這兒?！比錾硲醒笱蟮卣f，他的面前擺著一杯柚子汁，柚子汁咖啡旁邊是老板免費(fèi)贈送的一碟子特色冰淇淋。

    帶著玫瑰花香味的暖風(fēng)從兩個(gè)男孩中間吹過，陽光明媚，天空晴朗的就像是狗舔過的盤子，白色的建筑物在云層般的紅杉樹后露出劍尖形狀的塔樓，塔樓的頂端閃耀著金色的小點(diǎn)。道路兩側(cè)建筑物漂亮整齊的就像是孩子的玩具屋，行駛在灰色寬廣道路上的車輛一塵不染，偶爾還能見到車子后面拖著小汽艇（白鹽城附近有個(gè)很大的湖），車子里面的人無論男女老少都是面色紅潤，笑容可掬，有時(shí)候你還能看到一條狗從車窗里伸出腦袋，輕松愉快地朝你吐著舌頭。

    “它讓我想起小鎮(zhèn)。”撒沙慢吞吞地喝了一口柚子汁，：“我和你說過一點(diǎn)對，就是那個(gè)鎮(zhèn)子，一群監(jiān)理教徒或是將來的監(jiān)理教徒。”

    別西卜想起來了。

    “哦，”他說：“真抱歉，我沒注意到這個(gè)?！?/br>
    “沒關(guān)系，”小霍普金斯說：“我只是在發(fā)牢sao而已——你知道我最近心情不太好。我喜不喜歡這兒和我來不來這兒沒關(guān)系，我又不是因?yàn)橄矚g這兒才來的?！彼唤?jīng)心地戳了戳那粉紅色的冰淇淋。

    又一群人緩慢地經(jīng)過這里，他們的打扮好像還停留在上個(gè)世紀(jì)，每個(gè)進(jìn)入他們視線范圍的人都能得到一個(gè)微笑和簡短的祝福。

    “真像?！比錾赤?。

    別西卜沒說話，他吃掉了三個(gè)豆卷，五根香腸后才好像明白了點(diǎn)什么：“我知道那兒古怪了——撒沙，這兒沒有‘壞人’?！睕]有乞丐，沒有流浪漢，沒有妓女，沒有無所事事，到處晃蕩的少年少女，你甚至看不到一個(gè)穿著不夠整潔的家伙——就連西大陸的首府都未必能有這么“干凈”

    “白鹽城里的監(jiān)理教徒占總?cè)丝诘陌俜种迨?，我指的是行過堅(jiān)信禮的那種，”撒沙說：“誠實(shí)，真誠，貞潔，仁愛，善良，并為所有的人做有益的事——這是他們的信條，任何一個(gè)監(jiān)理教徒或者有可能成為監(jiān)理教徒的人都能得到他們無私的幫助另外，在他們的教義中，懶惰也是極大的罪惡。所以白鹽城的失業(yè)率非常的低?！?/br>
    “聽起來很不錯(cuò)。”

    “真實(shí)的情況也確實(shí)很不錯(cuò)，”撒沙說：“如果有那個(gè)總統(tǒng)可以讓整個(gè)西大陸的就業(yè)率提高到白鹽城的同等水準(zhǔn)，說不定他能連任十屆。”

    “也許這兒的確是個(gè)好地方，只是不太適合我們。”別西卜喝掉最后一點(diǎn)柚子汁：“我得在教練咆哮著掀翻整個(gè)白鹽城之前回去，一起？”

    “不了，”撒沙說：“我準(zhǔn)備四處走走看看?！?/br>
    撒沙?；羝战鹚瓜胍纯吹牡胤绞潜O(jiān)理教派的圣殿，也就是一座猶如白雪覆蓋的山巒那樣華美而宏偉的教堂群，它們已經(jīng)在白鹽城的中心地帶矗立了近五個(gè)世紀(jì)。

    圣殿的周圍沒有建筑物，只有紅樹杉林與草坪，游客們可以進(jìn)入教堂外圍建筑，里面有著巨大的圣像與有關(guān)于圣經(jīng)和監(jiān)理教派由來的一系列油畫，白鹽城的歷史與之緊密相關(guān)，準(zhǔn)確點(diǎn)說，白鹽城就是由一群受到迫害而不得不遠(yuǎn)離故土的監(jiān)理教徒建造起來的。

    撒沙在白色砂巖的圣像前停留了一會，他的身邊不斷走過cao持著各種方言與外語的游客，有身為監(jiān)理教徒的導(dǎo)游為他們?nèi)谭?wù)——監(jiān)理教派的教徒向來就以善于學(xué)習(xí)外語方言而聞名，撒沙略微注意聽了聽，確實(shí)如此。

    他轉(zhuǎn)往畫廊的時(shí)候，有人來詢問過他是否需要介紹，撒沙婉言謝絕，他自由自在地跟在一個(gè)小團(tuán)隊(duì)后面，一直走到畫廊的末端，游客在導(dǎo)游的帶領(lǐng)下轉(zhuǎn)進(jìn)另一個(gè)房間，而撒沙注意到另一個(gè)方向的門開著。

    “游客是不被允許進(jìn)入內(nèi)殿的，”一個(gè)溫和的聲音這樣說道：“只有教徒才能入內(nèi)。”

    撒沙轉(zhuǎn)過身，他身后站著一個(gè)年輕人，他和其他導(dǎo)游一樣穿著白色的立領(lǐng)襯衫與黑色的長褲，脖頸上掛著一枚精致的金十字架，手上拿著一本黑皮封面的圣經(jīng)，撒沙注意到他的腰上系著黑色的帶子。

    “但如果您愿意的話，”年輕人說：“您可以進(jìn)入。”

    撒沙看了他一眼，小霍普金斯的眼睛在人工光線下看起來是靛青色的，就像是深不見底的海xue：“我不是監(jiān)理教徒?！?/br>
    “一個(gè)特例而已?！蹦贻p人露出一個(gè)狡猾的微笑：“我恰好有著這么一點(diǎn)小小的權(quán)力?！?/br>
    我主是不會將自己的寵兒與杰作拒之于門外的。

    （待續(xù)）