白鹽城的市內(nèi)人口約有十八萬(wàn)一千人，中心城區(qū)人口為十萬(wàn)零八千人，其中百分之六十都是監(jiān)理派教徒，其中還不包括因?yàn)槟挲g不足而尚未行過(guò)堅(jiān)信禮的孩子和不被教派所承認(rèn)的有色人種——西班牙裔、非洲裔、亞裔、印第安裔，以及數(shù)量少的幾乎可以忽略不計(jì)的“混血”“混血”所指的不僅僅是血統(tǒng)上的，一些監(jiān)理教派教徒?jīng)]有按照“圣人”抑是“長(zhǎng)老”的旨意嫁或者娶一個(gè)虔誠(chéng)的教徒為丈夫/妻子，而是讓一個(gè)異教徒（即非監(jiān)理教徒）的人成為自己的情人以及伴侶的話，他們會(huì)被立即驅(qū)逐出去，他們的孩子則被視為“靈怪”意為低劣的小魔鬼——他們?cè)谝话倌昵斑€是這樣被稱(chēng)呼的，只是近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，這一任“圣人”杰瑞德開(kāi)始實(shí)行外軟內(nèi)硬的“果實(shí)”政策，即是說(shuō)，至少在表面上，監(jiān)理教派不再那么不近人情與冰冷，他允許表現(xiàn)優(yōu)良的教徒開(kāi)設(shè)五金店、飲食店與服裝店，允許學(xué)校建立橄欖球隊(duì)與游泳隊(duì)，允許經(jīng)過(guò)鑒別與審查的外界人有秩序的進(jìn)入白鹽城參觀與游覽一些容易引起外界人反感警惕的敏感詞語(yǔ)被調(diào)換，其中就包括被更換為“混血”的“靈怪”雖然這兩個(gè)詞于教徒而言并沒(méi)有什么太大的區(qū)別。

    而圣人杰瑞德就是站在金字塔塔尖的人，緊挨著他的只有一個(gè)人，海曼。斯特朗雅各，他今年只有十九歲，卻已經(jīng)是最受圣人信任的長(zhǎng)老之一，即便是年紀(jì)有著其三倍之多的親叔叔，也得向他彎腰行禮，而他的母親、姐妹們只能跪在地上，吻他的腳——在得到允可的情況下。更多的時(shí)候，她們被禁止靠近他。像這樣一個(gè)人物，他所能占有與使用的資源當(dāng)然不會(huì)被歸類(lèi)到“少”與“差”里面去，事實(shí)上，海曼。斯特朗雅各的待遇僅次于圣人杰瑞德。他有一個(gè)獨(dú)立的套間：臥室、會(huì)客室、書(shū)房、連接著露臺(tái)的半開(kāi)放式健身房，浴室里設(shè)備齊全，除了冷熱水之外，還可以特殊的浴盆能夠提供與海水成分相近的合成鹽水——負(fù)責(zé)這里所有的清潔與整理工作的姐妹工作勤懇而認(rèn)真，哪怕是通風(fēng)口里面，也找不到一絲半點(diǎn)兒的灰塵與污漬。她們甚至能舀起馬桶里的水來(lái)喝。

    海曼站在了占據(jù)著半個(gè)墻面的鏡子前面，他知道鏡子應(yīng)該是被擦干凈了的，他固執(zhí)地盯著它看。然后在臆想中制造出一塊并不存在的污漬，正是這塊污漬擋住了他的視線，讓他看不到自己想要看到的東西。

    他抬起一只手，按住自己仍然在流血的眼睛，說(shuō)：“你們要事奉耶和華你們的神。他必賜福與你的糧與你的水，也必從你們中間除去疾病。”

    他移開(kāi)手，眼睛依然在流血，劇烈的疼痛就像是天使的長(zhǎng)矛那樣從眼睛里刺入身體內(nèi)部，一次又一次，下一次永遠(yuǎn)比上一次更為嚴(yán)酷。

    他曾經(jīng)無(wú)數(shù)次地說(shuō)過(guò)這句話。也曾經(jīng)無(wú)數(shù)次地這樣碰觸別人，他治療他們，而他們總能得到痊愈。但他無(wú)法治療自己，也無(wú)法治療他地上的父——因?yàn)樗麄冋沁@世界上唯二不相信海曼。斯特朗雅各的人。海曼只相信杰瑞德，而杰瑞德只相信以前的哈芮，現(xiàn)在的斯蒂凡。

    一個(gè)叛徒！一個(gè)異教徒！一個(gè)逆子！

    他按住了自己胸膛，用沾著鮮血和眼淚的手指。他想要發(fā)出一聲蘊(yùn)含著憤怒與悲哀的咆哮，卻最終將這聲咆哮按捺在體內(nèi)。他捶打自己的心臟，向天上的父求助，祈求憐憫——因?yàn)樗厣系母敢呀?jīng)拋棄了他。

    “主啊，求你憐憫我，因我終日求告你

    我一心求過(guò)你的恩；愿你照你的話憐憫我！

    求你轉(zhuǎn)向我，憐憫我，好像你素常待那些愛(ài)你名的人！“

    海曼。斯特朗雅各哭泣著，年輕而又健康的身體被緊緊地蜷縮起來(lái)，他跪在地上，額頭抵住冰冷的地板，細(xì)長(zhǎng)的手指在面孔上爬行，停留在那只受傷的眼睛上面：“如果這是您要的”他喃喃自語(yǔ)般地說(shuō)道：“那就拿去吧?！?/br>
    只要您能夠重新看我，愛(ài)我，召回我。

    我的主，我的父。

    手指深深地插入眼眶，他做的有點(diǎn)兒不熟練，但動(dòng)作很穩(wěn)定，仿佛所有的痛苦與刺激都已經(jīng)拍打著翅膀遠(yuǎn)離，海曼仔細(xì)地摩挲著那顆柔韌渾圓，熱乎乎濕漉漉的東西——然后挖出了自己的眼睛。

    ***

    “你們?cè)谶@兒干什么？！”出現(xiàn)在通道另一端的進(jìn)攻組教練喊道：“中場(chǎng)休息時(shí)間到了！”

    作為需要在中場(chǎng)休息時(shí)間表演的啦啦隊(duì)的一員，莉拉是必須出現(xiàn)的，托她的福，格蘭德的啦啦隊(duì)可以說(shuō)是一個(gè)不多，一個(gè)不少，她警惕而惱怒地瞥了別西卜一眼，貼著通道的墻壁（也就是距離暴徒首領(lǐng)兒子最遠(yuǎn)的地方）腳步輕快地溜了回去。

    別西卜也得趕緊回去，下一輪就輪到格蘭德進(jìn)攻了，教練會(huì)抓緊這幾分鐘為他們最后確定陣型與作戰(zhàn)計(jì)劃，而撒沙則需要在色內(nèi)克先生的陪伴下去見(jiàn)見(jiàn)他的父親，安東尼。霍普金斯先生——?jiǎng)e西卜早就在教練出現(xiàn)之前就收回了屬于自己的那一部分，異能者強(qiáng)悍的痊愈能力保證了他接下來(lái)的小小謊言不至于被立即揭穿——胸口的傷是他在跳下通道時(shí)不知道被什么東西掛住受傷的，當(dāng)然，男孩子們的小把戲是瞞不過(guò)霍普金斯醫(yī)生的。

    他并沒(méi)有向撒沙仔細(xì)詢(xún)問(wèn)這件事情，比賽頂多再持續(xù)一小時(shí)，之后，他總能找到機(jī)會(huì)弄清楚的。

    如同海嘯般的呼喊聲從不遠(yuǎn)處傳來(lái)，撒沙略微抬高了下頜，大霍普金斯伸出手，攏住他的面孔，讓他看著自己“不必太擔(dān)心比賽，”醫(yī)生說(shuō)：“這次的勝利必然屬于格蘭德?！彼贿呎f(shuō)著，一邊為兒子固定好傷口上的紗布。

    “這是一定的。”除了寶兒的特殊飲品，格蘭德這兒還有霍普金斯，別西卜是撒沙迄今為止唯一一個(gè)朋友，也是切加勒。比桑地的兒子，一枚首次被放進(jìn)西大陸并給予厚望的棋子。暫時(shí)性的，別西卜做的很不錯(cuò)，但總還有些需要提點(diǎn)與幫助的地方，而安東尼?；羝战鹚咕蛽?dān)任著這個(gè)角色——作為一個(gè)曾經(jīng)深受上層社會(huì)人士青睞與信任，享有盛名的心理醫(yī)生，他對(duì)他們實(shí)在是太了解了。

    不過(guò)了解并不代表你能夠輕易進(jìn)入那個(gè)圈子，那是個(gè)復(fù)雜紊亂得足以超越安德?tīng)柡舆叺暮＜{安德?tīng)柮詫m（世界上最大的植物迷宮）的鬼地方，你永遠(yuǎn)都不明白他們要的是什么——極其經(jīng)常性的，你擁有了財(cái)富，卻發(fā)現(xiàn)他們需要的是名譽(yù)，等你有了名譽(yù)，他們卻向你索要權(quán)力，你好不容易弄到了權(quán)力，又發(fā)現(xiàn)他們更注重聲望，等你往各種各樣的慈善基金會(huì)里面扔足了錢(qián)，很遺憾，你還缺少歷史，好吧，也許你能從你家的閣樓里翻出有關(guān)于祖輩的記載，但那真是太糟糕了，你的祖父居然是個(gè)旅店商人，而你的祖母只是個(gè)農(nóng)家女，你的曾曾曾祖父居然還曾經(jīng)是個(gè)被吊死的賊。

    最后一個(gè)問(wèn)題看起來(lái)是挺讓人絕望的，不過(guò)也并非無(wú)法可解，譬如說(shuō)，你可以娶一個(gè)有著顯赫姓氏的妻子。這是之前大部分人選擇的方法，而近幾十年來(lái)又有了全新的，看起來(lái)相當(dāng)可行的一條路徑——那就是秘密精英社團(tuán)。

    每個(gè)大學(xué)都有不下百來(lái)十個(gè)社團(tuán)，但只有寥寥幾個(gè)歷史悠久，實(shí)力雄厚的大學(xué)才有所謂的秘密精英社團(tuán)，能夠踏入此類(lèi)社團(tuán)大門(mén)的學(xué)生在今后的幾十年里幾乎個(gè)個(gè)都站在西大陸經(jīng)濟(jì)與政治權(quán)力金字塔的塔尖上，而他們的席位也可以說(shuō)基本都是世襲的，父母對(duì)父母，孩子對(duì)孩子，如果他們有個(gè)簽到簿的話，你會(huì)發(fā)現(xiàn)里面的大部分姓氏都是重復(fù)的——但他們也很注意引進(jìn)新血，每年總有那么幾個(gè)幸運(yùn)兒被引入社團(tuán)，在經(jīng)過(guò)一系列的測(cè)試與考驗(yàn)，以及戲弄與利用之后，還能夠保持住自我，并得到絕大多數(shù)人贊許的人就能夠被初步認(rèn)可，最初的時(shí)候，他們或許得不到什么明顯的好處，甚至可能會(huì)被視為踏腳石或是更好點(diǎn)的——仆人，但這是一個(gè)機(jī)會(huì)，西大陸的上層并不是一成不變的，那是一個(gè)相當(dāng)殘酷與現(xiàn)實(shí)的地方，失去活力與精力的老枝會(huì)被剪掉，他們的位置將被生機(jī)勃勃的新人頂替。幸運(yùn)的話，說(shuō)不定只需要一兩代人，比桑地家族就能在西大陸站穩(wěn)并占據(jù)一席之地。

    這正是切加勒。比桑地所期望的。

    所以，別西卜。比桑地的紀(jì)錄必須非常漂亮，漂亮到讓人難以忽視——至于下面有什么動(dòng)作，哦，霍普金斯醫(yī)生覺(jué)得某本娛樂(lè)性小說(shuō)的作者說(shuō)的很不錯(cuò)：“沒(méi)有證據(jù)的罪行就是不存在的?！?/br>
    ***

    “把這個(gè)送到祭壇上去，”海曼說(shuō)，無(wú)視于驚呼的修士與修女們，他展開(kāi)手掌，掌心里是枚異常新鮮的眼球：“這是我的奉獻(xiàn)?！?/br>
    （待續(xù)）

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