他們一直走了三小時(shí)，每半小時(shí)休息一次，臨近正午的時(shí)候，童子軍門到達(dá)了他們預(yù)定的宿營(yíng)地，一片平整的亂石灘。

    道格拉斯小隊(duì)的胖男孩氣喘吁吁，臉色發(fā)白，剛一確定能夠休息就立即將身上的背包扔到了地上，然后屈下膝蓋，動(dòng)作笨拙，帶著一種又絕望又舒適的神情趴在了上面——肥大的背包發(fā)出了噗嗤噗嗤的聲音，很多東西從沒有收緊的縫隙里掉了出來(lái)，其中一把童子軍用的三用小刀蹦跳著摔到了團(tuán)長(zhǎng)的腳跟前。

    團(tuán)長(zhǎng)撿起這把小刀，走到胖男孩的前面，道格拉斯小隊(duì)的其他兩個(gè)人把手臂插進(jìn)他的胳肢窩里，把他拉了起來(lái)：“對(duì)不起，”他臉色蒼白，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“對(duì)不起我實(shí)在是（他喘了一口氣）太累了?！彼哪X袋，尤其是頭頂瘙癢的厲害，一定是過(guò)多的汗水集聚在帽子里面了，他想，近似于無(wú)意識(shí)地抬起手拿下了帽子，另一只手則伸過(guò)去撓。

    他的手被一把抓住了，現(xiàn)在正是一天里光線最明亮的時(shí)候，成年的男人無(wú)需低頭就能俯視這個(gè)胖小子的頭頂，毛茸茸的褐色短發(fā)里面鼓起了幾個(gè)深紅色的疙瘩，有黃豆那么大，他試著碰了碰，軟軟的，再仔細(xì)觀察，軟包的周圍還有著八條腿。

    “你是不是曾經(jīng)把帽子拿下來(lái)，躺在草叢里？”

    胖男孩畏縮了一下，他確實(shí)那么做了，這個(gè)是團(tuán)長(zhǎng)所不允許的。

    團(tuán)長(zhǎng)把男孩拉近，再一次看了一眼那幾樣?xùn)|西“是蜱蟲。”幸好他們只走了一個(gè)上午，距離有車子的小村還不遠(yuǎn)。他和另外一個(gè)志愿者討論了一會(huì)，決定由后者護(hù)送男孩回村，村子里有車子，他們可以乘車返回城里。讓醫(yī)院里的醫(yī)生想辦法去掉孩子頭頂上的蜱蟲。

    “這兒從未出現(xiàn)過(guò)蜱蟲?！绷硪粋€(gè)志愿者說(shuō)。他有點(diǎn)猶疑地望著其他孩子。

    “我會(huì)讓他們彼此檢查的。”團(tuán)長(zhǎng)說(shuō):“如果再出現(xiàn)一個(gè)被蜱蟲叮咬的孩子，我會(huì)宣布這次訓(xùn)練提前結(jié)束，帶著他們返回。你需要擔(dān)架嗎？”

    志愿者搖了搖頭，他也是個(gè)強(qiáng)壯的男人。這小子雖然結(jié)實(shí)，但如有需要，背著他走上三小時(shí)是完全沒有問題的。團(tuán)長(zhǎng)走過(guò)去摸了摸胖男孩的額頭，幸好他還沒開始發(fā)熱和關(guān)節(jié)發(fā)痛。他知道自己被什么咬了，驚恐讓他的圓臉上流滿了淚水與汗水。

    抽抽搭搭的胖男孩被另一個(gè)志愿者帶走了，團(tuán)長(zhǎng)命令所有小隊(duì)都進(jìn)到他和指導(dǎo)教師臨時(shí)搭建起的帳篷里，脫下衣服，相互檢查身上有沒有突然多出來(lái)的黑痣或是紅疙瘩。

    道格拉斯小隊(duì)只剩下了四個(gè)人，他們出來(lái)的最快，團(tuán)長(zhǎng)走到寶兒。道格拉斯的面前。仔細(xì)嗅了嗅，他們的身上只彌漫著一股子與薄荷相近的氣息，霍普金斯的藥膏沒這味兒，含有避蚊胺的防蟲劑也沒這味兒。

    “為什么不用防蟲劑？”霍普金斯的藥膏畢竟不是標(biāo)準(zhǔn)配備，團(tuán)長(zhǎng)只是在試用過(guò)后發(fā)現(xiàn)它的效用比防蟲劑更為廣泛一點(diǎn)。才會(huì)向孩子們推薦，像道格拉斯這樣堅(jiān)決拒絕使用，他也不會(huì)說(shuō)什么，但防蟲劑從一開始他就下過(guò)命令，每個(gè)孩子間隔一段時(shí)間就要噴一次。

    “我叫他們不要用的，”在森林里我才是主宰，寶兒在心里說(shuō)：“我有更好的東西給他們。”那胖子只是太蠢了。也太懶了，否則他也能和別人一樣安然無(wú)恙。

    “我會(huì)扣除你的分?jǐn)?shù)，”團(tuán)長(zhǎng)嚴(yán)肅地說(shuō)：“現(xiàn)在你們立刻噴上防蟲劑。還有，”他轉(zhuǎn)向道格拉斯小隊(duì)的隊(duì)員“你們確定還要他來(lái)做隊(duì)長(zhǎng)？”

    另三個(gè)孩子沒說(shuō)話。

    “好吧，”團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“我希望你能在后面的日子里做得更好些。否則我會(huì)向上面報(bào)告，取消你的醫(yī)藥學(xué)勛章?！?/br>
    其他童子軍成員陸續(xù)鉆出了帳篷，沒有發(fā)現(xiàn)第二只蜱蟲，讓孩子們由衷地感到慶幸和輕松，他們互相嘲笑著對(duì)方的白屁股。嶙峋的肋骨和寬大的盆骨，一個(gè)男孩因?yàn)樯砩嫌兄螤钇嫣氐奶ビ浂鹆怂?duì)員們的諸多猜測(cè)——有人認(rèn)為這是外星人在他身上著陸后留下的支架印子。

    一個(gè)男孩卻始終站在帳篷旁邊，他不是格蘭德的學(xué)生，在他的隊(duì)員們輪流鉆進(jìn)帳篷里彼此檢查的時(shí)候，他被無(wú)情地?cái)r在了外面。

    團(tuán)長(zhǎng)看著他，那張嚴(yán)肅的臉上一種無(wú)法言喻的痛苦一閃即逝，就連別西卜和撒沙都幾乎沒能捕捉到，他大步地走向被隊(duì)友排斥在外的男孩，拎著他的肩膀把他拖進(jìn)了帳篷里，十分鐘后，他帶著男孩出來(lái)，把他領(lǐng)到寶兒。道格拉斯的面前“這是你的新隊(duì)員，”團(tuán)長(zhǎng)平靜地說(shuō)。

    寶兒怒氣沖沖地吹了一口氣，但沒有反對(duì)。

    他的隊(duì)員們倒是挺歡迎這個(gè)新成員的，雖然他們不能表現(xiàn)的太明顯，因?yàn)檫@家伙明顯和團(tuán)長(zhǎng)認(rèn)識(shí)，團(tuán)長(zhǎng)把他塞進(jìn)來(lái)，估計(jì)是為了監(jiān)視寶兒，別讓這個(gè)為所欲為的家伙犯下更大的錯(cuò)，這對(duì)他們也有好處。

    蜱蟲引來(lái)的小小恐慌很快就過(guò)去了，只是耽誤了他們做飯的時(shí)間，孩子們?cè)讷@得允許后拿出了巧克力和餅干，小隊(duì)長(zhǎng)和他們的助手負(fù)責(zé)在灘上拾取大小合適的卵石，砌了幾個(gè)只能放下一個(gè)煮牛奶用的小不銹鋼鍋?zhàn)拥氖^爐灶。然后從河里打水煮沸——這片亂石灘雖然布滿了各種大大小小的石頭，幸好它們多半都是被河水沖過(guò)來(lái)的，都是圓溜溜的卵石，這里是格蘭德河的中上游，河水流經(jīng)山谷，經(jīng)過(guò)一片平地。水流變緩變淺，清澈地就像是純凈的玻璃，帶著草木的清香——孩子們往里面放巧克力和奶酪。

    曾經(jīng)有家長(zhǎng)對(duì)童子軍活動(dòng)中只允許帶少量的飲用水，大半用水都取自格蘭德河表示擔(dān)憂與懷疑，但格蘭德童子軍協(xié)會(huì)的組織者們堅(jiān)持這點(diǎn)，因?yàn)樗麄冇X得，既然是野外生存訓(xùn)練，那么還帶著成打成箱的可樂和橙汁就是在是太可笑了，他們主旨就是每個(gè)孩子所需要的東西都在他們自己的背包里。

    關(guān)于取用水的問題，最終以童子軍組織給出了一份水質(zhì)報(bào)告而告終，格蘭德河源于雪山，在崇山峻嶺之間穿行，上游沒有水庫(kù)，也沒有工廠，只要煮沸，可以放心飲用。

    當(dāng)然，像這次前后時(shí)間長(zhǎng)達(dá)一星期的長(zhǎng)途旅行，組織者們也不會(huì)蠢的讓孩子們自己帶足七天的口糧，他們?cè)冢ù蠹s第三天的時(shí)候）中間地段設(shè)立了一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)，那是一家古老安謐的修道院，虔誠(chéng)的僧侶們很愿意接待天真無(wú)邪的孩子們，據(jù)說(shuō)他們自己做的羊奶酪、野豬rou干和懸鉤子果醬都是非常美味的。

    “我看到了蝦，成群的蝦，每只都有手指長(zhǎng)短，”別西卜放低了聲音說(shuō)：“還有螃蟹?！?/br>
    “我?guī)Я艘恍∑糠丶印！被羝战鹚剐÷曊f(shuō)，海神島上也有溪流，溪流里面的蝦和螃蟹比起海里的要小，卻別有一種鮮美的滋味，加上酒和鹽煮一下就很不錯(cuò)。

    “下午會(huì)有飛釣活動(dòng)?！钡谌齻€(gè)細(xì)微的聲音說(shuō)：“你們都有飛釣勛章，會(huì)被允許參加的?！?/br>
    別西卜早就感覺有人在身邊晃來(lái)晃去的，原來(lái)是這個(gè)小家伙——道格拉斯小隊(duì)的新成員，和他們差不多高，卻很瘦，從側(cè)面看就像是一塊木板做的人體模型，肩背因?yàn)檫@種不合比例的生長(zhǎng)方式而微微佝僂。

    那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛看起來(lái)非常清澈，就像不遠(yuǎn)處的河水，茶褐色的虹膜里倒映出霍普金斯的臉，在他的注視下，男孩窘迫地低下了頭，他的身邊擺著一個(gè)桶，里面盛著水。

    “我只是”茶褐色眼睛的男孩繼續(xù)用他細(xì)微的聲音說(shuō)：“我我在這里呆了好幾年，我是說(shuō)，如果你們有什么需要知道的，可以來(lái)問”

    “問我?！?/br>
    團(tuán)長(zhǎng)站在男孩身后，粗黑的眉毛在眉心中央打成了結(jié)，他的嘴角緊抿著，雙臂抱在胸前，下巴朝前伸著。

    “你們有什么問題可以來(lái)問我，”團(tuán)長(zhǎng)說(shuō)：“而查理，你應(yīng)該回你的隊(duì)伍里去，”

    查理站起來(lái)，看得出他對(duì)這個(gè)男人有所畏懼“我叫查理?！彼淖懔擞職庹f(shuō)，無(wú)視團(tuán)長(zhǎng)兇狠的眼神。

    “別西卜?！?/br>
    “撒沙?！比錾痴f(shuō)：“很高興認(rèn)識(shí)你，查理，但正如團(tuán)長(zhǎng)所說(shuō)，你最好不要和我們來(lái)往的過(guò)多，”查理的臉色一下子因?yàn)檫@句話而有點(diǎn)發(fā)白，而團(tuán)長(zhǎng)臉上，比桑地與霍普金斯看到過(guò)的奇怪表情又出現(xiàn)了“因?yàn)槟愕男￡?duì)長(zhǎng)寶兒。道格拉斯對(duì)我們恨之入骨，”撒沙微笑著說(shuō)：“他很會(huì)捉弄人?！?/br>
    “謝謝。”查理帶著點(diǎn)磕絆地說(shuō)，但他看起來(lái)真的很高興。

    他向撒沙和別西卜伸出手，依照童子軍的傳統(tǒng)，只有三根手指，依次和他們握了握手，別西卜站在他對(duì)面，意外地發(fā)現(xiàn)團(tuán)長(zhǎng)站在查理的身后，他魁梧高大的身體把查理遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，他身后的道格拉斯小隊(duì)還在忙著煮他們的乳酪巧克力，沒人注意到這邊。

    （待續(xù)）

    這是昨天的（太晚回來(lái)，想要睡一會(huì)再起來(lái)修改發(fā)文，結(jié)果），今天晚上還有一章哈。