凱瑟琳從浴缸里站起來(lái)，擦干身上的泡沫——她在翻看自己的行李箱時(shí)才發(fā)現(xiàn)箱子里全是安東尼?；羝战鹚顾鸀橘?gòu)置的衣服，不是絲綢，就是緞子，沒(méi)有褲子，唯一一件能讓她稍稍抵擋十月末夜晚寒風(fēng)的，只有一件經(jīng)過(guò)剪絨而變得平整輕薄的貂皮短上衣。

    兩雙鞋子，一雙也是緞面的，另一雙，感謝上帝，是鏤空的小羊皮鞋，而且鞋跟只有兩英寸。

    她匆匆踩進(jìn)那雙小羊皮鞋，穿上一條最長(zhǎng)的裙子，披上短上衣，套上鉆石手鐲，抓起扔在床上的小皮包跑出房間，蹦下樓梯，侍者好奇地抬起頭看看是誰(shuí)在這個(gè)安靜的小旅館里制造出一頭狂怒的成年犀牛才能弄出的噪聲：“史達(dá)林女士，”他克制地問(wèn)道：“發(fā)生什么事情啦？”

    凱瑟琳來(lái)不及多說(shuō)，她從皮包里抽出錢——霍普金斯在里面裝了大約有一千元的新鈔，沒(méi)有被人使用過(guò)的那種，在空氣中能發(fā)出咔咔的響聲。

    “請(qǐng)幫我保留房間里的東西，”凱瑟琳說(shuō)：“多余的算是給你的小費(fèi)?！?/br>
    說(shuō)完她就急切地沖出門去，像是有魔鬼在身后追。

    漢斯摸了摸鈔票，美妙的觸感，房費(fèi)與蛋奶酒加起來(lái)不到一百元，凱瑟琳女士留下了兩張百元鈔票：“祝您萬(wàn)事順意，”漢斯喃喃地說(shuō)：“不管您將要去做什么?！?/br>
    接著他就去安撫那些被突如其來(lái)的響聲吵醒的客人們了。

    機(jī)構(gòu)的車子就在旅館外面等著凱瑟琳，亞伯給她打開(kāi)了車門。

    “你也在這附近？”凱瑟琳問(wèn)道，隨后她就知道自己在犯蠢，亞伯是跟蹤和監(jiān)視她的人。

    車子里熱乎乎的，頂燈開(kāi)著，橙黃色的燈光連同車內(nèi)的皮革與玫瑰去味劑的氣味一起包圍著凱瑟琳，她吐了一口氣，脫掉了身上的貂皮短上衣。

    坐在副駕駛的年輕男性立刻吹了聲口哨，凱瑟琳才發(fā)現(xiàn)自己挑錯(cuò)了衣服。這條裙子確實(shí)是最長(zhǎng)的，但它的材質(zhì)也是最透明的，當(dāng)然，重要部分有著細(xì)碎的金色亮片遮蓋。她完全沒(méi)注意到。

    亞伯按下了車窗，涼風(fēng)忽地穿過(guò)了整個(gè)車子，凱瑟琳穿上了她的短上衣。

    副駕駛的乘客發(fā)出了含糊的抗議聲，但他也不敢太過(guò)分，亞伯和凱瑟琳算是機(jī)構(gòu)的老人了，另外，他們的能力也令人望而生畏。

    “那里還有什么可看的嗎？”凱瑟琳在給自己擦拭驅(qū)蟲(chóng)軟膏的時(shí)候問(wèn)“我記得那兒只剩下了個(gè)地下室?！边€是燃燒和爆炸過(guò)的。

    “他們希望我們能有新發(fā)現(xiàn)?！眮啿f(shuō)。他在凱瑟琳擦完了所有能自己碰到的皮膚后接過(guò)來(lái)給自己的搭檔擦那些她碰不到的地方“我們能有新發(fā)現(xiàn)的，對(duì)嗎？凱瑟琳？”

    凱瑟琳沒(méi)說(shuō)話。她在上一次的任務(wù)中確實(shí)有點(diǎn)懈怠，相比起那些研究小蟲(chóng)子的研究人員來(lái)，她更著迷于尋找撒沙?；羝战鹚沽粝碌闹虢z馬跡。機(jī)構(gòu)對(duì)此睜一眼閉一眼，因?yàn)檫@個(gè)活兒本來(lái)就是被強(qiáng)行分派下來(lái)的，沒(méi)實(shí)實(shí)在在的好處。也留不了名，存不了檔案，那些人把他們當(dāng)成了警犬和工具用，就連巴別塔的實(shí)驗(yàn)所想要點(diǎn)蜱蟲(chóng)，都是在他們發(fā)現(xiàn)這個(gè)生物研究所與“薩麥爾”有關(guān)之后才拿到了那么一小盒子。

    萬(wàn)幸，正是因?yàn)橹挥幸恍『?，擴(kuò)散出去的蜱蟲(chóng)才沒(méi)能造成太過(guò)惡劣的后果。

    “有人死了嗎？”

    “暫時(shí)沒(méi)有。”亞伯說(shuō)。

    凱瑟琳松了一口氣。她喜歡自己的同事們，除了其中的極少數(shù)，比如說(shuō)，馬丁。

    ***

    “你很快就能出去了?！瘪R丁說(shuō)：“但為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，你最好還是不要回家，也不要和你以前的同事和朋友聯(lián)系。但我能幫你給你的老姑媽送點(diǎn)錢去?！?/br>
    杰西懷疑地看著他。

    “嘿，寶貝兒，”馬丁喊道：“你這樣可真是太傷我的心了，你在想什么？別告訴我說(shuō)你正在懷疑我出賣了你或是不負(fù)責(zé)任地把你就這么扔了出去？”

    “或者兩者皆有?！苯芪鬣托χf(shuō)：“我知道你是個(gè)喜新厭舊的混蛋，也許你覺(jué)得這個(gè)房間該換個(gè)人呆呆了。一只更年輕漂亮的小兔子？”她站起來(lái)，走到馬丁身邊，用尖銳的指甲掐和擰他脖子那兒蒼白松弛的皮膚。“你又上哪去鬼混了？我聞得出那股子讓人惡心的味兒，看看鏡子，里面可不是一個(gè)心滿意足的下流貨色嗎？”

    馬丁扭過(guò)頭，他真的看了看鏡子“嗯，”確保自己沒(méi)留下什么明顯的痕跡后，他擺出了一副無(wú)辜的神色：“我只是去干活兒了?！?/br>
    “也去玩女人了。”杰西惡狠狠地說(shuō)。

    “也去玩女人了。”馬丁厚顏無(wú)恥地承認(rèn)道：“只是一個(gè)小消遣——你真的不打算出去啦？”

    “你轉(zhuǎn)移話題的方式可真是拙劣，馬丁，”杰西說(shuō)，她抱起自己的手臂。

    “但有效?！瘪R丁說(shuō)：“好吧，我實(shí)話實(shí)說(shuō)，如果按照我的打算，你大概還得在這里面呆上個(gè)把年，可是突然之前，跳出了個(gè)大人物，他愿意給艾弗里。法莫以及他的父母提供保護(hù)——你是順帶的，但挺走運(yùn)。不過(guò)說(shuō)真的，我覺(jué)得你最好還是能潛得深點(diǎn)，我能給你弄來(lái)整套的證件，你喜歡海邊，森林還是農(nóng)莊？我在那些地方都有房產(chǎn)?！?/br>
    “實(shí)話？”

    “千真萬(wàn)確?！瘪R丁說(shuō)：“你是唯一一個(gè)我想要和你結(jié)婚的女人，你會(huì)是我孩子的母親?！?/br>
    杰西有那么幾秒鐘的沖動(dòng)想要對(duì)他咆哮——既然他想和自己結(jié)婚，那為什么就不能緊緊自己的褲子拉鏈呢？！但她知道這無(wú)濟(jì)于事，她已經(jīng)嘗試過(guò)太多次了。

    “離開(kāi)前你想要洗個(gè)澡嗎？”馬丁建議道：“換身新衣服，迎接新生活。”

    杰西在浴室里的時(shí)候，馬丁沒(méi)像往常那樣躺在柔軟舒適的大床上欣賞真人秀，他跪在厚實(shí)的地毯上，伸出手，在各個(gè)細(xì)小的空隙里摸索，他找了一陣子，終于把那個(gè)指環(huán)挖了出來(lái)——他在回來(lái)的時(shí)候和杰西痛痛快快地干了一場(chǎng)，沒(méi)注意自己把那個(gè)小東西搞丟了。

    不值錢的銀戒指，指環(huán)內(nèi)側(cè)刻著多洛雷斯?？咸氐拿?，他想要捏扁和嚼碎它，但最后還是把這只小小的戰(zhàn)利品放進(jìn)了自己的襯衫口袋。

    （待續(xù)）