被領(lǐng)導(dǎo)拖去出差今日三更——也就是把前兩天的補上——抱歉

    西大陸女性平均壽命大約在七十八歲到八十一歲之間，毫無疑問，斯特朗雅各的女性們是大拖后腿的那一群，每個姓斯特朗雅各的女性，最長的一個大概也只活到了五十歲，這與男性與她們對自己的輕視與憎惡脫不開關(guān)系——從一個嬰兒呱呱墜地開始，即便是在物質(zhì)富裕的現(xiàn)在，女嬰借以充饑的也只有米湯和乳清（也就是牛奶轉(zhuǎn)化為奶酪后的剩余物質(zhì)）——她們的母親固然有奶，但那是給男孩們喝的，斯特朗雅各的男孩，如果他被自己的父親和長輩視為繼承人，或比較受重視的話，他可以一直以人奶為主食直到他厭倦為止，成年男性偶爾也會將這份產(chǎn)出加進自己的食譜里。

    她們的母親并不耐煩去照看一個女孩，因為她和她們一樣都是罪孽纏身，她們更愿意去生養(yǎng)和照看一個命中注定要上天堂的男孩。有些年輕的母親會有意將女嬰敞開了包裹丟在門外讓冬天的寒風(fēng)吹上好幾個小時；捏一小團面包塞進她們的嘴里，拿毯子蓋在她們的鼻子上；更早一些，她們會抱著孩子去溪流，樹林和鹽井，然后空著雙手回來，也許會有人問起，她們會說孩子被狼叼了去，不過更多時候，尤其是男人們，他們并不關(guān)心一個女嬰的去向——假若不是圣人杰瑞德和長老的修士們一直注意著（畢竟他們要給每個死去的孩子念經(jīng)文?。?，也許過個幾十年，斯特朗雅各的男人們就得從外面弄女人進來了。

    這是絕對不允許的，無論是那個圣人杰瑞德，都一致認(rèn)為，女人天生有罪，而外面的，那些飲食充足，衣著奢華。舉止放蕩，未曾在虔誠嚴(yán)格的教育與訓(xùn)導(dǎo)下長成的母狗更是一群噴涂著瘴氣和毒液的惡魔。

    所以說，一個母親的手里，死掉一個。兩個女孩尚可原諒，不過做mama的會被警告，如果第三個孩子也夭折了的話，她就會被認(rèn)為是個正在施行邪術(shù)的女巫。

    等她們略微長大一點，也就是說，不用吃奶（雖然她們從未吃過）而是能夠和成人那樣咀嚼固體食物了，就要開始幫忙干活，起居室里的，廚房里的，農(nóng)場里的。作坊里的，編織廠里的，總有干不完的活兒；對了，還有上課，祈禱。做彌撒，聆聽圣人杰瑞德的教誨，被男孩們嘲笑和毆打，趕得到處跑，還有臨睡前必有的三棍子，這不是懲罰，而是提醒。提醒她們正處在如何一個卑微而下賤的位置上——以上這些構(gòu)成了每個斯特朗雅各女性的前十年的生活內(nèi)容。

    十歲后，假若你生的容貌秀美，那你就有福了，你可以成為一個斯特朗雅各的妻子（之一），他或許是你的伯伯，你的舅舅。也有可能是你的外公和爺爺，你將到他身邊去，連著之前的十幾個，幾十個妻子一同在房間內(nèi)與房間外盡心盡力地服侍他，繼續(xù)干活。祈禱，做彌撒，聆聽圣人的教誨，再過個幾年，你能生孩子了，你必須得生下男孩來。

    一般而言，斯特朗雅各的女性們只有那么四五年，甚至只有兩三年能有機會得到孩子，因為她們的丈夫只有一個，而他幾乎每年都會娶上一個妻子。

    生下男孩的妻子并不比生下女孩的妻子好到哪兒去，有那么幾年，她或許能比后者多拿上幾塊面包，吃上奶酪，雞rou，牛rou和葡萄酒，但一到了四十歲（或更年輕點），假若她們沒有因為生病或勞累而死的話，除了寥寥幾個因為各種特殊原因被留下的幸運兒，幾乎所有的女性都會被驅(qū)逐出去，她們對外界充滿了恐懼，一無所知，沒有文憑，也沒有工作經(jīng)歷，只有一張薄薄的身份證件，她們甚至不懂得如何去尋找救濟所和教堂。她們只會傻乎乎地蜷縮在距離曾經(jīng)的家最近的角落里，等著有人愿意把自己領(lǐng)回去，她們能夠連續(xù)上百個小時動也不動，就這么餓死和渴死自己；也有些人會茫然的走到高速公路中間，等著載貨卡車呼嘯著將自己撞飛；也有一部分人會走到廢棄的鹽井區(qū)里去，那兒多得是致命的凹坑，懸崖，枯井和野獸；只有極少數(shù)的幾個，敢于面對那些曾被整日整夜渲染的外界的恐怖與墮落，搭乘愿意帶上她們的車子到其他的城市里去，在那里，她們只能做骯臟，辛苦，簡單的不需要送任何腦子的工作，但最起碼的，還能多活上兩年。

    德蘭也曾經(jīng)是其中的一個，但她是個罕見的得以承蒙命運青眼的女性，就在她的丈夫把她和其他幾個妻子裝上車，準(zhǔn)備直接運送到高速公路邊丟掉的時候，圣人杰瑞德派人來找她了，因為她那個被驅(qū)逐出去的弟弟哈芮。斯特朗雅各被找回來了，并受到了圣人杰瑞德的歡迎與寵愛，他把指頭上的戒指脫下來給他戴，給他新衣服和鞋子，給他安排最好的住所——就在圣人的房間旁邊，還將權(quán)利（很小的一部分）交到這個已經(jīng)不是很年輕的兒子手里。

    哈芮的母親已經(jīng)死了，他們能找到的只有德蘭一個。她是他的同母的jiejie，他們給她打扮起來，送到哈芮的面前，好讓他顧念到那份可貴的親情。

    不過德蘭一眼就能看出，她的存在對以前的哈芮或許還有點用處，但現(xiàn)在站在這里的是斯蒂凡，一個受了異教徒洗禮與授名的外人，海曼還是他的親弟弟呢，雖然不是同一個母親，還不是被流放了嗎？圣人杰瑞德是他的父親，斯蒂凡也并未對他手下留情。

    還有在這一年內(nèi)，罹患了各種疾病與遇上意外事故死去的修士與長老們，他們也都是斯蒂凡的血親呢。

    而且她也只是一個女人，一個精疲力竭，面容枯槁，在斯特朗雅各的概念中已經(jīng)沒有生存價值的女性，那些人還能指望她幫上什么忙呢？就算是她的小弟弟，斯蒂凡確實還對她有著一絲寬容與慈悲，可那也并不意味著她能動搖他的任何一項決定——德蘭在這個世界上只活了三十幾年，但她總算還有著一雙銳利的眼睛——斯蒂凡有著他自己的目標(biāo)，重要到整座白鹽城或是監(jiān)理教派都無法拖沓住他前行的腳步，他接過它們，卻不像之前的每個圣人杰瑞德那樣恨不得將它們緊緊地?fù)碓趹牙?，頂在頭上，它們對他而言，既不是權(quán)杖，也不是冠冕，只是工具，用來開辟那條艱險道路的工具，沿著那條道路，他才能到達自己所要到達的地方。

    在這個過程中，他是不會吝嗇，也不會珍惜這兩份工具的。

    老圣人死了，斯蒂凡在長老與修士們的簇?fù)硐鲁蔀榱诵率ト?，他容許他們繼續(xù)稱他為杰瑞德，也愿意讓他們獻上的女兒與meimei服侍他，就像服侍之前的圣人杰瑞德，他甚至同意從她們中間挑選妻子，他沒有如人們所擔(dān)憂和忌憚的那樣，大肆變更斯特朗雅各的各階層，長老還是長老，修士還是修士，男人還是男人，女人還是女人。

    他也在每個早晨與每個夜晚為斯特朗雅各祈禱并教誨他們，刊印自己的著作，發(fā)放照片，定制奢華的服裝，珠寶，重新修繕與裝飾老圣人的房間（如今這是他的房間了），舉辦一場又一場的崇恩，感恩，謝恩與追念彌撒，大手筆地賞賜那些為他通宵禱告的修士與支持他的長老們。無可計數(shù)的銀錢就像是大河流入海洋那樣洶涌地奔流出去，反倒讓很多人放下來那顆忐忑不安的心，錢財，只要白鹽城和教派還存在著，就會像天上的雨和雪那樣降下來，永遠不必去擔(dān)心會有枯竭的那一天——若是真有了個將錢財和名譽視為糞便和罪孽，一星半點也不肯去碰的新圣人，他們才得要真正地愁眉苦臉一番呢——現(xiàn)在一切如常，至于那上面的人叫做海曼，哈芮，斯蒂凡還是杰瑞德，和他們又有什么關(guān)系？

    新圣人唯一與老圣人不太相像的地方，或謝有他的軟心腸了，他留下了年老色衰的德蘭，讓她管理那些年輕的侍女，還在廢棄的鹽井區(qū)建造了一座樸實的修道院，讓年老的，丑陋的，被拋棄的斯特朗雅各的女人有所依存。

    這些都是無所謂的，新圣人并未說女性不是罪孽深重的，也沒有將她們抬高到比過去更好的位置上，他也并未禁止斯特朗雅各的男性娶更多的妻子。

    只是一座修道院而已，而且新圣人說的也很對，既然這些女性是服侍過斯特朗雅各的，那末，讓她們就這么走出去，服侍其他的男性也不是一件好事，就讓她們在荒僻的院子里繼續(xù)服侍主和為斯特朗雅各們祈禱又有什么不好呢？

    新圣人的這個舉動，就像是往大河里擲出了一枚卵石，大河不會因此而改變流向，那枚卵石也不能在河面上留下什么痕跡，但它沉入河底，在那里占據(jù)了一個位置，雖然它看起來是那樣的微乎其微。

    德蘭看到了，但她什么也不說。

    就像每晚，新圣人都會在那個裝飾華麗的房間里，在睡夢中發(fā)出低沉，痛苦而絕望的嚎叫，他跌撞著下床，用苦鞭抽打自己的脊背，通宵祈禱，徹夜不眠——唯一一個被允許睡在他的房門外的德蘭都聽得一清二楚，但她從未說過一個字。

    （待續(xù)）