明州，也就是后世的寧波。在滬市還為海水倒灌而苦惱，大片土地還是一片灘涂沼澤的時候，明州港口的重要性是十分突出的。

    從李唐時起，明州就是中原王朝最為突出的貿(mào)易口岸，即是廣州也難壓過一頭。因為貿(mào)易是依靠市場而存在的，廣州背后的嶺南之富庶顯然不能與明州背后的江南相比。更別說背靠運河的明州還能起到一個內(nèi)銷轉(zhuǎn)口的作用。（也就是南洋大開發(fā)后，廣州始有趕超之趨勢）而且無論是日本還是高麗，兩者與中原主要的船貿(mào)口岸皆是明州，而非距離似乎更近的齊魯?shù)侨R。

    具體原因是什么，這兒就不多說。

    反正明州作為當(dāng)今最為重要的外貿(mào)口岸，其繁華富庶，其人口稠密，必是僅次汴京城的第一等城市，放在此時的世界上，也是第一等的繁華大城。

    而作為中原第一等的繁華之地，作為中國最重要的貿(mào)易港口之一，明州在亞歐各地都可以說是盛名遠(yuǎn)揚，連遠(yuǎn)在萬里之外的白番們都聽說過這座城池的名字。來自各方的商賈聚集在這里，塞爾柱人，埃及人（法蒂瑪王朝），天竺人，高麗人，倭人，他們有的是商賈，在這里進(jìn)行貿(mào)易，有的則是為求學(xué)。

    趙宋官學(xué)、私學(xué)皆是繁榮，日本、高麗與中國往來頻繁之后，少不得就有人前來求學(xué)。

    那高規(guī)格的會被直接送入太學(xué)、國子監(jiān)，低規(guī)格的甚至就在明州私學(xué)盤恒。

    清晨，海上有一輪紅日越出，整個城市醒了過來，繼而人聲鼎沸。

    哪怕現(xiàn)在正值冬季，乃是海船乘風(fēng)南下的好季節(jié)，而不是海外商船前來口岸的時節(jié)。而且時間已經(jīng)到了年底，該南下的商船已經(jīng)紛紛南下，明州港口已然冷清了許多。

    但整個城市依舊在散發(fā)出無窮無盡的活力。

    沒有了南來的海船，還有當(dāng)?shù)剡\輸貨物的近海商船。

    隨著冬季的嚴(yán)寒席卷江南，把一條條大江小河統(tǒng)統(tǒng)封凍，沿海的近海運輸反而會更見繁榮來。

    城門開啟，進(jìn)出的人早已在城內(nèi)外排成長龍。

    看似依舊平凡的一天。

    提舉明州市舶司的李若虛用過飯，穿戴整齊，不緊不慢的從后衙邁到前堂。冬季里的市舶司，雖不能說近乎于閑職，可比起春夏秋時候，真的是清閑太多。

    在簽押房里待了半日，李若虛起身伸了個懶腰，看來這一天和過去沒有什么區(qū)別。但就當(dāng)他準(zhǔn)備打道回府，轉(zhuǎn)回后衙歇息的時候，忽然的急報叫他知道，自己今年的安生日子是再也不復(fù)來了。

    卻是外頭的大海上來了一支船隊，一支日本官方船隊。

    正旦使來訪！

    好家伙，這絕對是大新聞。雖然明州這地方經(jīng)常能見到外國使臣，比如高麗、日本、三佛齊等，甚至明州都有專門的館舍供來朝的高麗使臣暫住。

    但日本正兒八經(jīng)派出正旦使卻還是‘開天辟地’的頭一遭。

    正旦使即是賀正旦國信使。當(dāng)初宋遼之間往往于舊歷年前向?qū)Ψ交ヅ墒拐撸谡?春節(jié))向皇太后、皇帝、皇后道賀致禮，使者稱賀正旦國信使，簡稱賀正旦使、賀正使或正旦使。

    因為日本素來不咋搭理趙宋的。

    大家都聽說過遣隋使、遣唐使，可有聽說過遣宋使？

    哪怕被趙構(gòu)強行藩屬了，日本也只向汴京派遣國使，而非是所謂的正旦使。

    事實上，趙宋與日本雖然在文化、信仰和經(jīng)濟上往來頻繁，遠(yuǎn)超李唐時候，但在國家層面上卻相當(dāng)不熱情。

    因為趙宋兵勢不振，契丹的存在叫中原喪失了唯我獨尊的氣勢。趙宋的外交政策，比起之前的兩漢、隋、唐以及后來的明、清等大一統(tǒng)王朝，更講究經(jīng)濟實利。

    奉行“來則不拒，去則不追”靈活外交原則。就拿高麗來說，高麗于五代后唐時段立國，公元993年前奉宋為正朔，公元994年遼入侵高麗，則又臣翼于契丹。宋與高麗斷交。宋神宗在位期間恢復(fù)了中斷40年的外交關(guān)系，可高麗方面提出繼續(xù)使用遼國年號，宋朝也答應(yīng)了。正史上金替遼，宋室南渡后，高麗仍尊北朝，可與南宋亦有溝通，臨安方面也依舊接納，并在此基礎(chǔ)上發(fā)展半官半民的海上貿(mào)易。

    不過也有特例時期，比如神宗和徽宗兩朝，就曾明文催促日本來朝，追求熱烈。但日本是拒絕的。哪怕趙宋幾次發(fā)出國牒公文，日本也只勉強搞出了一份回文，但其中絲毫不提邦交之事，更甭說恢復(fù)進(jìn)貢了。

    所以趙構(gòu)先前是以一種絕對蠻橫的姿態(tài)，強行把日本納為藩屬國的，日本也就低頭認(rèn)輸了。

    沒辦法，國勢不如人。兼之高麗又已經(jīng)低頭，平安京連個幫手都沒，就也只好服軟。如今已不止一次的向汴京派遣出使者。但如眼下這樣的正旦使團，卻還真的是第一次。

    李若虛是靖康名臣李若水的哥哥，非是科舉出身，早年在趙構(gòu)治下的河北清丈處任職，然后跳到了轉(zhuǎn)運司，沒幾年時間，就做到了京西南路的轉(zhuǎn)運副使。然后被派到明州來提舉市舶司。

    國內(nèi)國外都有勾當(dāng)，乍然一聽雖然驚詫，卻轉(zhuǎn)瞬就想明白了因由。

    如今的高麗已經(jīng)被趙宋掌控，就差高麗王一封內(nèi)附獻(xiàn)表遞上汴京了。

    沒辦法。高麗王軍打不過西京軍，連開京都被西京軍給攻下了。而名義上入援的宋軍卻始終停留在千里長城，坐視不理。

    明眼人一看就知道，西京軍與趙宋恐早已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議，甚至那拓俊京的得勢，都跟這有著一定的瓜葛。

    但不管半島上的輿論是怎么樣的，高麗王軍一敗再敗，金富軾被革職后，王楷選用了多名朝中大臣，可通通不頂用，王楷本人無奈逃到南方的全州（全羅道），國勢頹廢已經(jīng)是必然。

    然后西京的趙匡舉開京以北大片土地投降趙宋，宋軍開始越過千里長城向南挺進(jìn)。接著盤踞開京的柳旵也投降宋軍，同時宋軍水師經(jīng)海路進(jìn)入全羅道，整個高麗已然在宋軍掌控中。

    那一水之隔的日本又怎么可能不心驚rou跳呢？

    當(dāng)初趙宋設(shè)置海東總管府的時候，警惕心大起的可不止一個高麗。而事實也的確如平安京所料的一樣，宋軍才站穩(wěn)腳跟，就立刻圖謀起日本了。雖然只是區(qū)區(qū)一個佐渡島?？赡且彩侨毡镜念I(lǐng)土不是么？

    宋人輕而易舉的就拿下了那里，誰敢保證他們不會得寸進(jìn)尺？

    但高麗當(dāng)時已經(jīng)咸服，日本也不敢孤單單的去挑戰(zhàn)西邊的龐然大物！

    現(xiàn)在，先一步對大宋讓步的高麗已經(jīng)成了那龐然大物的口中食，日本權(quán)貴不汗毛倒立才怪。

    這次派遣人數(shù)眾多的使團前來朝賀，偏時間還趕晚了，距離過年只剩下十一二天，衙門都快要封印了，日本使團這才抵到明州，賀正旦使還真叫人呵呵。內(nèi)里要是沒隱意才怪，甚至他都能猜到日本權(quán)貴所要表達(dá)的意思。