在朱怡成大明復(fù)國(guó)崛起之前，中國(guó)有三大商界，一為晉商，二為粵商，三為徽商。

    這三大商中，晉商最為出名，也是實(shí)力最強(qiáng)大的，其次才是粵商和徽商。像寧波商界，原本就是屬于徽商的一支，也就是近幾年跟著大明興起才快速發(fā)展起來(lái)，一躍成了南中國(guó)最大的商派。

    在晉商中，范家自范永斗后更是占據(jù)了絕對(duì)地位，大清立國(guó)后，范家對(duì)于大清可謂是忠心耿耿。因?yàn)榉都仪宄暮?，范家之所以能夠有今天的地位和?cái)富，和大清是分不開(kāi)的。

    在康熙五十多年的皇帝生涯中，范家可謂出力不少。幾次遠(yuǎn)征大漠，范家不僅主動(dòng)為大清籌集糧草，同時(shí)還聯(lián)系其他晉商一起為大軍負(fù)責(zé)后勤，所運(yùn)軍糧都是“克期必至”。其間或受敵襲，或中途變更運(yùn)糧計(jì)劃，幾度蒙受重大損失，也都由范氏個(gè)人承擔(dān)下來(lái)，節(jié)約國(guó)費(fèi)以億兩計(jì)……。

    這一次西狩，范家更是出了不少力，這才使得一路上平安抵達(dá)西安。對(duì)此，八阿哥特意在山西境內(nèi)召見(jiàn)了范家如今的當(dāng)家人范毓馪，還破格封了他一個(gè)不小的官職。

    雖然這個(gè)官職并非各部要職，僅僅只是一個(gè)太仆寺卿，用二品服而已。太仆寺卿，這個(gè)職位在清朝只是個(gè)虛職，但用二品服卻表示他能戴紅頂子，這可是不得了的榮耀。一個(gè)區(qū)區(qū)商人成了紅頂豪商，這是前所未有的事，更是讓無(wú)數(shù)人羨慕不已。

    當(dāng)然了，這個(gè)紅頂子同樣也是不怎么好戴的。八阿哥之所以會(huì)如此重賞范毓馪，自然有他的道理。西狩之后，清廷需保證糧道暢通，這需要范家協(xié)助，同時(shí)八阿哥還給了范毓馪一個(gè)重要任務(wù)，那就是想辦法搞到明軍火器的制造方法，最好是弄來(lái)實(shí)物以便仿造。

    這兩個(gè)要求，前者還好辦些。畢竟明軍只是占了直隸的一部分，北方大多數(shù)地區(qū)還在清軍手里。范家作為中國(guó)最大的商人，其商號(hào)勢(shì)力遍布全國(guó)，不要說(shuō)北地了，就算是大明那邊，范家也有商號(hào)在。

    不要以為范家對(duì)大清忠心不二，這忠心說(shuō)白了是建立在權(quán)勢(shì)和金錢上的。沒(méi)錯(cuò)，范家的確為大明拿下天下立了汗馬功勞，而且在這些年一直也幫著大清盡心竭力?？墒欠都覐谋举|(zhì)來(lái)講依舊是商人，商人最重要的是什么？當(dāng)然是利益！

    大明蒸蒸日上，寧波商界的崛起作為中國(guó)第一商家的范家哪里會(huì)不知道？再說(shuō)，范家本就是搞走私起家的，兩地走私買賣，這是范家的老本行，只要做的小心些，范家自然能從其中分一杯羹，撈得不少好處。

    所以說(shuō)，負(fù)責(zé)糧道，保證部分供應(yīng)，這點(diǎn)以范家的能力還是做得到的。充其量就是損失些錢財(cái)罷了，但從其他方面可以獲得補(bǔ)貼，尤其是走私這一塊，算下來(lái)總帳范家還是可以賺。

    但第二個(gè)要求就有些為難了。范家雖說(shuō)在北地呼風(fēng)喚雨，可是在大明那邊別說(shuō)沒(méi)有中國(guó)第一商的威風(fēng)，就連普通的寧波商家都比不上。眼下，范家在大明的商號(hào)為了避免麻煩都是改頭換面的，而且由于大明主要的貿(mào)易大頭都在海貿(mào)這邊，而范家在海貿(mào)方面先天薄弱，就更差了許多。

    在這種情況下，居然想得到大明新軍的火器制造辦法，而且還直接從大明那邊搞到火器樣本，這幾乎比登天還難。

    范毓馪又不是傻瓜，他很清楚大明和大清的不同。而且范家又是如何起家的？這可是當(dāng)年他爺爺趴在前明身上吸血，活生生地聯(lián)手和大清一起把前明吸干了的。

    換句話來(lái)說(shuō)，前明丟了天下，大清和李自成是一個(gè)原因，而以范家為首的晉商又是另一個(gè)原因。也就是說(shuō)，范家和大明是有仇的，而且這個(gè)仇是血海深仇，一旦朱怡成知道自己的事，非但不會(huì)給他好臉色看，不僅會(huì)毀了范家在南中國(guó)的商業(yè)布局，甚至弄不好還會(huì)直接滅了范家滿門。

    可是，范毓馪沒(méi)有其他選擇。他默默地看著掛著的那身二品朝服，還有擺在面前的紅頂子。這些東西，雖然是范家的榮耀，可同樣也是范家的催命符。

    畢竟，范家和大清的瓜葛太深了，作為大清的黑手套，范家已經(jīng)和大清無(wú)法分割。

    最初，范毓馪還有著僥幸，企圖用這種改頭換面的辦法讓范家多一條出路。就算最后大清敗了，大明贏了天下，至少他范家還能保留條生路，不至于同大清一起陪葬。

    可現(xiàn)在，他的退路隨著這身衣服和紅頂子被徹底掐斷。八阿哥這個(gè)太子手段比當(dāng)年的廢太子高得太多，輕而易舉地就把范家包括所有晉商全拉上了他的船上，而且不容他們拒絕。

    “父親！”

    一聲父親，打斷了范毓馪的思緒，把他拉回了現(xiàn)實(shí)。

    只見(jiàn)他的大兒子正站在門口，范毓馪應(yīng)了一聲后他這才走了進(jìn)來(lái)。

    “何事？”范毓馪開(kāi)口問(wèn)道，他這個(gè)大兒子能力平庸，文不成武不就，更沒(méi)什么做生意的天賦，只是有一點(diǎn)好，就是老實(shí)，所以一直留在他身邊。

    “莊叔來(lái)了。”

    “請(qǐng)他過(guò)來(lái)吧，另外讓人去沏杯好茶來(lái)?！?/br>
    “好的父親……?！?/br>
    不一會(huì)兒，范家的大掌柜，范毓馪的心腹莊致東到了，進(jìn)門后先給范毓馪行了個(gè)禮，口稱大人。

    揮手讓兒子把門關(guān)上，等兒子走后，范毓馪搖頭苦笑道：“什么大人，還是和以前一樣喊我東家吧，這一路辛苦了，來(lái)來(lái)，先喝杯茶。”

    “謝東家。”莊致東年齡比范毓馪小二歲，可看上去卻比他要大十來(lái)歲一般，常年在外奔波，曬的是又黑又瘦，不過(guò)一雙眼睛卻依舊明亮。

    “這次去南邊還算順利，這是三少爺讓我給東家您帶的信?！鼻f致東坐下后并未去動(dòng)茶，而是從懷里掏出封信來(lái)遞上。

    范毓馪點(diǎn)點(diǎn)頭，也未去看信，直接問(wèn)道：“走之前交代你的差事如何了？”

    聽(tīng)到這句話，莊致東微微搖了搖頭道：“回東家，那事實(shí)在是不容易辦，三少爺那邊還在想辦法。”