“是，多謝郭管事指教，我定謹(jǐn)遵教誨?！?/br>
    見(jiàn)蘇宛甚為乖順懂事，郭管事又生了幾分逗弄她的心：“蘇姑娘今日這粥的味道，我可記下了，待四日后再嘗上蘇姑娘的粥時(shí)，發(fā)現(xiàn)今日我費(fèi)的這一番口舌竟毫無(wú)用處的話，我可會(huì)直接讓你端起鍋?zhàn)呷??！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)這話，蘇宛嚇得一哆嗦，干笑著退了出去。

    此后四日的時(shí)間里，蘇宛將郭管事的話銘記在心，一直悶在庖廚里，一遍遍地改良做法，將茭白粥做了一鍋又一鍋，做多了便分給在書(shū)院當(dāng)事的各人。

    倒也奇怪，被分到好幾次粥的人本怕吃多了會(huì)膩，又不好推辭，卻發(fā)現(xiàn)每碗皆是不一樣的新鮮口味，美味無(wú)比。

    于是乎，這幾日下來(lái)，蘇宛不僅做起這茭白粥可謂是爐火純青，還將書(shū)院各處的人認(rèn)識(shí)了個(gè)七七八八，每每一進(jìn)書(shū)院走幾步便會(huì)被人拉至一旁，寒暄上幾句。

    一晃眼到了比拼這日，隔壁嬸子養(yǎng)的幾只雞早早就打起了鳴，蘇宛一晚好眠，聽(tīng)見(jiàn)雞鳴便起了身，收拾一番后趕去了食堂，打算熟悉一下今日比拼的場(chǎng)地。

    食堂早已被布置得與往日如同兩地，十分富麗堂皇，門口還掛著大紅錦緞，若不是牌匾上還寫(xiě)著食堂兩個(gè)大字，蘇宛還以為是自己走錯(cuò)了。

    這場(chǎng)面哪像什么廚子比拼，說(shuō)是哪家小姐在這比武招親也不為過(guò)，看來(lái)這郭管事就喜歡這些繁縟華麗的東西。

    進(jìn)了堂內(nèi)，平日里學(xué)生用膳的桌椅被小廝們撤至一旁，正中搭著給蘇宛他們四人使用的灶臺(tái)，比庖廚里的雖小上一些，但更為精致小巧，對(duì)于蘇宛這種身材嬌小的廚子來(lái)說(shuō)，要易于上手不少。

    蘇宛提步走到灶臺(tái)前，雖還未開(kāi)始比賽，但一站上這灶臺(tái)，心里便莫名緊張了起來(lái)。

    不過(guò)很快，她拿下這比拼的決心便讓她冷靜了下來(lái)。

    “蘇meimei，你來(lái)得好早啊。”

    蘇宛正走著神，聽(tīng)見(jiàn)有人喊自己便抬起眼來(lái)，見(jiàn)小麗挎著個(gè)小竹籃，從門口走了進(jìn)來(lái)。

    小麗比蘇宛年長(zhǎng)兩三歲，這幾日也來(lái)過(guò)幾次庖廚，這么一來(lái)二去的，便和蘇宛還算熟稔，喚她一句蘇meimei。

    “小麗姐，”蘇宛立馬熱情地迎了上去，伸長(zhǎng)脖子看向小麗腕上的竹籃，“你這竹籃里放著什么呀？”

    小麗笑著搖搖頭：“這我可不能告訴你，我家那糕點(diǎn)鋪?zhàn)?，可就靠這竹籃里的東西才撐起來(lái)的，若是傳出去了，生意可就要做不下去嘍?！?/br>
    蘇宛將脖子往回縮了縮，壓下心中的好奇道：“好罷。”

    兩人又閑談了半晌，見(jiàn)食堂內(nèi)的人陸陸續(xù)續(xù)多了起來(lái)，便噤聲退至了一旁。

    沒(méi)過(guò)多久，郭管事等等幾位掌管庖廚和食堂的大人也有說(shuō)有笑地踏入堂來(lái)，四周便安靜了下來(lái)，恭順得等著幾位大人坐定，開(kāi)始今日的比拼。

    坐在上座的郭管事抬手飲了幾口茶，揮手道：“來(lái)人，上食材和廚具?！?/br>
    他話音剛落，幾個(gè)小廝便從偏門碎步走來(lái)，步履整齊，動(dòng)作劃一，前一位小廝將廚具一一擺放妥當(dāng)，后一位小廝便將食材擱置好，麻利地又退了下去。

    蘇宛正要被這訓(xùn)練有素的場(chǎng)面驚得出聲喝彩，卻見(jiàn)周圍人倒是一副習(xí)以為常的模樣，便閉起了嘴，暗嘆郭管事訓(xùn)人之術(shù)了得。

    “好了，幾位可以去灶前檢查食材及用具了，若無(wú)甚缺漏，即可向我身旁的小廝示意，開(kāi)始這第一輪的試菜環(huán)節(jié)?！?/br>
    郭管事環(huán)視了一圈，見(jiàn)大家都凝神聽(tīng)自己說(shuō)話，滿意地繼續(xù)道：“這試菜環(huán)節(jié)，是給我們管事幾人嘗嘗菜而設(shè)的，試完之后，我們皆會(huì)給出建議，爾等自可掂量掂量有幾分把握。若是做得不好，我們會(huì)即可喝令走人。”

    見(jiàn)郭管事神色嚴(yán)肅，正走向灶臺(tái)的蘇宛想起來(lái)他上回說(shuō)的話，不由得抖了抖，站得都更直了。

    她敲了眼正中放置的幾個(gè)飽滿的茭白，旁邊還有一張寫(xiě)著自己名字的木牌，赫然是她的位置，便走了過(guò)去。

    食堂采購(gòu)的食材都是新鮮上乘的，還準(zhǔn)備了不少應(yīng)急的備用食材，蘇宛在自己的灶前將備好的東西一一仔細(xì)看過(guò)，確認(rèn)沒(méi)有差錯(cuò)后，放了幾分心。

    她的食材少，檢查起來(lái)比別人快些，向小廝示意自己的東西準(zhǔn)備無(wú)誤之后，便趁著其他三人還悶頭數(shù)著食材的空當(dāng)悄悄東張西望起來(lái)，刺探刺探敵情。

    還真和劉嬸說(shuō)的無(wú)二，小麗的食材皆是些面粉和果子，想必是做些從她爹娘那兒學(xué)來(lái)的糕點(diǎn)。

    小林的食材里最令人矚目的便是一條大鱸魚(yú)，十分新鮮，還在水桶里自在地游著，絲毫不知自己將被抬上砧板的命運(yùn)。

    而那小涂的食材可謂是葷素兼?zhèn)?，看起?lái)也是道考研手藝，口味豐富的硬菜。

    不難看出，大家都對(duì)這次比拼甚是看重，準(zhǔn)備十分充分，蘇宛這剛放下的心又提了幾分。

    她順了幾口氣，腦中回憶起這些日蘇強(qiáng)的咳嗽又加重了，臉上再不復(fù)往日的意氣風(fēng)發(fā)。不論如何，這書(shū)院的廚子她必全力相爭(zhēng)。

    “行了，”郭管事見(jiàn)眾人皆無(wú)異議，放聲道，“兩刻鐘計(jì)時(shí)開(kāi)始。”

    他身旁的小廝將準(zhǔn)備好的香柱點(diǎn)燃，四人便當(dāng)即悉悉窣窣動(dòng)起手來(lái)。

    座上的這幾位大人看起來(lái)就年事已高，想必是平日里珍饈美饌吃了不少的，一個(gè)個(gè)用銳利的眼神打量著四人的動(dòng)作，還不時(shí)交頭接耳一番，時(shí)而點(diǎn)頭，時(shí)而凝眉，瞧得人更是緊張。