方雅存經(jīng)營(yíng)了這么些年也有些家底，所以第二日他們就從方家搬離了出去，一家人住到了之前買的一座小院里。

    不過(guò)對(duì)于方家，方雅存卻是不愿意放手的。已經(jīng)吃進(jìn)嘴里的東西，誰(shuí)又愿意吐出來(lái)？

    方雅存的算盤打的極好，他打算拖延一段時(shí)間將手中的產(chǎn)業(yè)置換出去，留個(gè)空殼給方老太太。

    不過(guò)他沒(méi)有想到的是，這一次方老太太竟然能先一步就料到他的打算，在一早就舀到了方家名下產(chǎn)業(yè)的所有的賬本，并且重金請(qǐng)了好幾個(gè)極有資歷的掌柜舀著賬本去與他一一交接，只要數(shù)目有一點(diǎn)不對(duì)之處他們就不依不饒。

    在他算一步，敵人算三步的情況下，方雅存的如意算盤被徹底粉碎了。方老太太以令人驚訝的速度收回了方雅存手中的所有產(chǎn)業(yè)。

    方家族人誰(shuí)都得嘆一句，姜還是老的辣。

    收回了方雅存手中的產(chǎn)業(yè)之后，方老太太并不解恨，她讓人去挖了芳姨娘的墳，將方姨娘的尸骨燒毀扔進(jìn)了茅坑，還請(qǐng)了一些江湖術(shù)士日夜做法，要讓芳姨娘在地下也不得安寧。

    方雅存得到消息之后氣得差點(diǎn)吐血，他回方家去找老太太理論，卻是連方家的大門也進(jìn)不去了。

    而方雅存的上司這陣子又來(lái)找方雅存要銀子給上頭孝敬，不過(guò)現(xiàn)在方雅存已經(jīng)不能再隨意支取方家的銀子了，自出手自然就沒(méi)有以往大方，這讓馮免十分不悅，在得知方家發(fā)生的事情之后，馮免對(duì)方雅存的態(tài)度也冷淡了許多。

    以至于后來(lái)上面派人來(lái)追究那些在燕北折損的探子的事情的時(shí)候，方雅存被盧公公的人狠狠地教訓(xùn)了一頓，之前的升遷之事也不了了之了。

    方雅存自顧不暇，雖然依然有派人去找方姨娘，但是也沒(méi)有時(shí)間和本事去找人算賬了。

    方家動(dòng)亂的這段時(shí)間，任瑤期都有接到江南送過(guò)來(lái)的信，所以對(duì)于方雅存的處境她了若指掌。

    第332章 否極泰來(lái)

    任瑤期知道，這還僅僅只是一個(gè)開始。

    首先，方家老太太為了給自己的兒子報(bào)仇就不會(huì)輕易讓方雅存好過(guò)，必定會(huì)時(shí)時(shí)刻刻地盯著他。而那些原本就圍繞在方雅存身邊的人，大部分是因?yàn)槔娑墼谝黄?，現(xiàn)在方雅存失了方家權(quán)柄，無(wú)法再給那些跟隨在他身邊的方氏族人更多的好處，方老太太那一方也會(huì)趁著這個(gè)機(jī)會(huì)拉攏人心，如此以往，最后方雅存身邊還能剩下多少人？

    而方雅存在方家失勢(shì)后，他在官場(chǎng)上的路也必定不會(huì)像以前那樣好走了。

    方雅存自顧不暇，方姨娘“畏罪潛逃”，剩下一個(gè)任瑤英，她若是從今以后安安分分的當(dāng)她的任家九小姐，不自己作死，以李氏和任三老爺?shù)男宰?，自然?huì)給她一份她應(yīng)得的嫁妝，將她嫁出去。

    任益鴻是個(gè)男子，又向來(lái)不參與內(nèi)院之事，與她們也是井水不犯河水，大家都相安無(wú)事。

    如此一來(lái)，任家三房?jī)?nèi)部的不安定因素就被大致清除了。

    任瑤期也不得不感嘆，那位褚九爺辦事就是爽利。雖然對(duì)付方雅存的各個(gè)細(xì)節(jié)都是任瑤期事先算計(jì)好的，再交由褚九爺去實(shí)施，但是若沒(méi)有褚九爺這個(gè)地頭蛇，任瑤期相信自己要扳倒方雅存定不會(huì)這么事半功倍。

    而這個(gè)時(shí)候的江南褚家，褚九爺夫婦也在談?wù)撊维幤凇?/br>
    褚夫人秦氏拿著幾封信看了許久，搖頭嘆道：“這信上面的字跡工整端正，一看就是極有功底的，可是我竟然瞧不出這一好手字是出自男子之手還是出自女子之手?！?/br>
    在一旁看書的褚九爺往自己妻子手中的信上瞄了一眼：“字是極好，卻沒(méi)有什么特色。你還是少琢磨這些了，是男是女都與我們無(wú)關(guān)，只要安心做好這位交代的事情就好?！?/br>
    秦氏聞言笑道：“我這不是好奇嗎！相公，你說(shuō)這位與那位公子是什么關(guān)系？又是什么人吶？”

    褚九爺皺眉：“好奇害死貓！”

    秦氏二十幾歲的年紀(jì)，性子還有些活潑。聞言撇了撇嘴：“這里就我們兩人在，說(shuō)說(shuō)又怎么了？我覺(jué)得寫信的這位定是一位男子，還是一位計(jì)謀無(wú)雙的佳公子。不然哪里能有這么厲害？走一步算三步不說(shuō)，十幾年前的舊事，還能找出那么多的證據(jù)出來(lái)！”

    褚九爺不以為然，哂笑道：“婦人之見(jiàn)！人都已經(jīng)死了。要證據(jù)還不簡(jiǎn)單？”

    秦氏瞪大了眼睛：“相公你是說(shuō)之前交給方家老太太的那些證據(jù)都是捏造的？”

    褚九爺聚精會(huì)神地看書，沒(méi)有搭理。

    秦氏湊過(guò)去，將褚九爺手里的書一把給抽了出來(lái)藏到了自己背后。

    褚九爺無(wú)奈，只能敷衍道：“一半一半吧。”

    秦氏不由地皺眉：“這么說(shuō)，那位姨娘可能是被冤枉的？她也許根本沒(méi)有下毒？”

    褚九爺起身繞到秦氏后面將自己的書搶了回去。又躺回了軟塌上，冷笑道：“君子有所為有所不為，她沒(méi)做過(guò)。我能去幫人陷害一個(gè)已經(jīng)死了的婦人？不過(guò)，她既然做過(guò)，就不要怕別人翻舊帳！”

    秦氏也是個(gè)心思玲瓏之人，聞言便懂了。

    方家那位姨娘害方雅尋之事應(yīng)該是真的，只是寫信之人讓他們準(zhǔn)備的那些證據(jù)怕就沒(méi)有那么真了。

    只是因?yàn)榉窖糯嬷浪棠锖蚸iejie曾經(jīng)做下過(guò)這一樁事，突然被人揭發(fā)出來(lái)心虛了，所以就沒(méi)有往證據(jù)的真假方面去想，讓他們鉆了個(gè)空子。

    秦氏感嘆道：“這還真是魔高一尺。道高一丈啊！所以說(shuō)人啊，做什么也別做虧心事，做什么都要對(duì)得起自己的良心?！?/br>
    說(shuō)到這里秦氏又放低了聲音對(duì)秦九爺?shù)溃骸皩?duì)了。說(shuō)起來(lái)那位方雅茹我做姑娘的時(shí)候也見(jiàn)過(guò)好幾次呢，那時(shí)候她總是柔柔弱弱地跟在我嫂子后面，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣的。不過(guò)我娘似乎很不喜歡她。后來(lái)我無(wú)意間聽到我哥哥房里的大丫鬟們說(shuō)的話才知道，原來(lái)她曾經(jīng)偷偷給我哥哥送過(guò)香囊，后來(lái)被我哥哥的丫鬟拿到了香囊并交給了我母親。之后我娘不準(zhǔn)她們對(duì)我哥哥提起這件事情，每次方雅茹跟著大嫂來(lái)我家，我母親就故意將她留在自己眼皮子底下讓人仔細(xì)看緊了。我當(dāng)時(shí)還覺(jué)得母親是因?yàn)榭床簧纤龅纳矸菽兀F(xiàn)在想想，她老人家還真是火眼金睛，這種心思惡毒的女人，娶回去還不要家宅不寧啊！”

    褚九爺有些無(wú)奈地看了秦氏一眼，秦氏這人心眼好，人也聰明開朗，就是有些呱噪。每次夫妻兩人私下在一起的時(shí)候，她就喜歡絮絮叨叨地跟他聊些女人的八卦，也不管他愿不愿意聽。

    不過(guò)好在秦氏也是個(gè)知道分寸的，她是因?yàn)橛X(jué)得夫妻一體，沒(méi)有什么是不能談的才會(huì)對(duì)秦九爺無(wú)所不說(shuō)，對(duì)別人她的嘴還是很緊的，這也是為何秦九爺會(huì)放心將一些事情告訴她并交給她辦的緣故。

    秦九爺想要安安靜靜地看會(huì)兒書，只能想辦法將妻子支開：“你有時(shí)間就回娘家一趟，去看一看你大嫂。她是個(gè)心善的，雖然因?yàn)榉窖糯嫠麄兿露竞λ珠L(zhǎng)的事情憤而與方雅存反目，但是心里肯定不會(huì)好受的?！?/br>
    秦氏白了褚九爺一眼：“這還用你說(shuō)！嫂子那里我已經(jīng)去勸過(guò)了?！?/br>
    秦氏在娘家的時(shí)候就與方雅慧感情極好，方雅慧對(duì)秦氏這個(gè)小姑子頗為照顧。所以在聽說(shuō)了方雅存他們對(duì)方雅慧親哥哥的所作所為之后，秦氏義憤填膺，自告奮勇要幫嫂子娘家清理門戶。

    秦氏想起了什么來(lái)，又道：“對(duì)了相公，嫂子說(shuō)方家老太太有意要將方家的產(chǎn)業(yè)交給她和我哥哥代為打理。不過(guò)我嫂子說(shuō)她已經(jīng)是出嫁之女，當(dāng)初嫁人的時(shí)候娘家也給了不少的嫁妝，不好再插手娘家的生意讓夫家惹人閑話?！?/br>
    秦九爺抬頭：“母親和舅兄怎么說(shuō)？”

    秦氏得意道：“那還用說(shuō)！我娘和幾位兄長(zhǎng)都是正派人，難道還能眼紅方家的家產(chǎn)不成？我娘讓哥哥幫方老太太多找?guī)讉€(gè)口碑好能力好的掌柜，大嫂說(shuō)她會(huì)回娘家一趟說(shuō)服方老太太將幾位本份老實(shí)的庶出兄弟叫回去，將方家的生意分給他們來(lái)管，這樣以來(lái)方家族人也沒(méi)有話說(shuō)了?！?/br>
    秦九爺點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此乃正理?！?/br>
    至于方姨娘那里，自然是有人將外面發(fā)生的事情告知她。

    當(dāng)方姨娘得知方家已經(jīng)對(duì)她姨娘和她定罪，并將她從方家逐出去的時(shí)候，方姨娘的臉色十分精彩。

    “這不可能！怎么可能會(huì)有證據(jù)！明明已經(jīng)……”方姨娘不可置信地喃喃道。

    方姨娘這段時(shí)日迅速地削瘦了下去，原本細(xì)心保養(yǎng)的一頭柔順的烏發(fā)也變得枯黃暗淡，甚至還出現(xiàn)了不少的白發(fā)，加上臉上的傷疤和掉了兩顆門牙，讓她看上去就像是一個(gè)丑陋憔悴的老婦人。

    她突然抬頭看向說(shuō)話之人，眼神有些瘋狂和固執(zhí)：“我弟弟呢？我弟弟他會(huì)來(lái)找我救我出去的對(duì)不對(duì)？”

    同賀語(yǔ)氣不變地如實(shí)告知：“方雅存被逐出了方家祖宅，方氏族長(zhǎng)會(huì)另選他人，方老太太將方家所有產(chǎn)業(yè)從他手中全數(shù)收了回去，分交給了其他幾位庶子打理。方雅存受你牽連，被降為從七品州判。”

    同賀頓了頓，最后道：“你已成為棄子?！?/br>
    “棄子？棄子？……”方姨娘恍惚地坐倒在了床上，喃喃地重復(fù)道。

    同賀看了她一眼，轉(zhuǎn)身出去了，在走出去關(guān)上房門的那一刻，屋里突然傳來(lái)了方姨娘的笑聲，過(guò)了許久，那笑聲又變成了嗚嗚的哭聲。

    同賀頭也沒(méi)回地吩咐外面的人將人看牢了，然后離開了別院。

    在方姨娘和方雅存接連出事之后，任瑤英果然安分起來(lái)了，雖然她偶爾還會(huì)掉眼淚，但也不敢再隨意招惹李氏和任瑤華了。

    六月初，李氏籌備了許久的賞花會(huì)終于開起來(lái)了。

    這是李氏第一次辦這種聚會(huì)，所以她十分重視，從請(qǐng)?zhí)脑O(shè)計(jì)到宴會(huì)上點(diǎn)心瓜果的準(zhǔn)備，都是她帶著任瑤華和任瑤期母女三人一起商量著籌備的。這一陣子為了準(zhǔn)備這一次的賞花會(huì)，雖然有些忙，但是她們也都樂(lè)在其中。

    三老爺對(duì)這種風(fēng)雅的聚會(huì)也是樂(lè)見(jiàn)其成的，還很大方地拿出了自己珍愛(ài)的二十幾盆蘭花，牡丹花盆栽給妻女長(zhǎng)臉，湊個(gè)趣兒。

    收到李氏的帖子的太太們也很賞臉，都讓人回口信說(shuō)會(huì)來(lái)參加。

    這一日一大早，任瑤期就起身裝扮了起來(lái)，為了貼合今日的賞花會(huì)，李氏給她和任瑤華各自準(zhǔn)備了一身新衣裙，任瑤期是一身鵝黃色繡了禪蘭花襽邊的襖裙，任三老爺之前見(jiàn)了說(shuō)她穿得好看，還給這身衣裳賜了個(gè)別名叫“惠蘭”。

    任瑤華穿的則是一身銀紅色繡滿了大朵牡丹花的對(duì)襟褙子，顯得她容貌越發(fā)艷光逼人，任三老爺也給她這一身賜了個(gè)名，叫“胡紅”。

    李氏則穿了一身藕荷色繡蓮花的對(duì)襟褙子，看上去素凈又端莊，三老爺曰“清漣”。

    第333章 歸來(lái)

    李氏也給任瑤英做了一身新衣裙，是粉紅底子繡白梅花的襖裙，衣料和做工都與任瑤華和任瑤英兩人的差不多，任瑤英拿到衣服之后過(guò)來(lái)謝了李氏，只是她看上去還是有些懨懨的，提不起精神來(lái)。

    今日來(lái)的最早的是柳太太和女兒柳夢(mèng)涵，她們還帶了一盆自己種出來(lái)的虎頭蘭來(lái)。

    這是之前就說(shuō)好的，今日既然是賞花會(huì)，那么來(lái)參加的太太小姐們都要帶花來(lái)，最后還要評(píng)出花魁。

    之后陳太太母女和另外兩位太太也來(lái)了。陳太太帶了一盆“洛陽(yáng)紅”，另外兩位太太一位帶了盆“翠一品”，一位帶了盆“魏紫”。

    歐陽(yáng)氏和幾位年紀(jì)稍大的太太來(lái)的比較晚一些，歐陽(yáng)氏帶了一盆“白雪塔”和一盆“鳳凰振羽”，其余幾位太太也都帶了花中名品。

    李氏讓人在庭院里搭了一個(gè)涼棚，將家中的名花擺了出來(lái)，又?jǐn)[上了矮幾和矮凳，讓人上了茶水點(diǎn)心。在搬過(guò)來(lái)這里之前，任三老爺將這院子上上下下都休整過(guò)一遍，且都是按照他的審美來(lái)修的，任三老爺別的不說(shuō)，在這一方面還是極有天賦和眼光的，所以即便只是一個(gè)普通的庭院，也給人一種心曠神怡之感。

    這時(shí)候剛好是初夏，上午還不是很熱，院子里有涼棚遮陽(yáng)，溫風(fēng)習(xí)習(xí)，坐在庭院里賞花喝茶，聊些城中趣事，也是一件極其愜意的事情。

    今日來(lái)的都是一些家教極好的太太和小姐，對(duì)于八卦之事聊起來(lái)也都是適可而止。任家前一陣子的變故大家都知道，但是卻沒(méi)有人拿出來(lái)說(shuō)，甚至連偷偷議論也沒(méi)有，對(duì)主家十分尊重。這些太太們的脾性極對(duì)李氏的胃口，所以她也是真心想要與她們相交。

    任瑤期和任瑤華姐妹兩人跟柳夢(mèng)涵和陳之意以及另外兩位小姐在一起聊些花花草草的事情，幾位小姐年紀(jì)雖然小，但是也都是讀過(guò)書有些見(jiàn)識(shí)的，尤其是柳夢(mèng)涵和陳之意。也算得上博聞強(qiáng)識(shí)的女子了，加上一個(gè)眼界寬闊的任瑤期，她們?cè)谝黄鹨擦牡檬滞镀酢?/br>
    任瑤英之前也出來(lái)過(guò)一會(huì)兒，不過(guò)今日來(lái)的這些小姐們都是嫡出的，雖然她們并沒(méi)有在瞧不起任瑤英的意思，也沒(méi)有在言語(yǔ)上擠兌她。但是任瑤英總感覺(jué)到別人對(duì)任瑤期和任瑤華兩人熱情，對(duì)她則十分冷淡，坐了一會(huì)兒之后覺(jué)得渾身都不自在，最后自己找了借口躲回房里去了。

    任瑤期正聽柳夢(mèng)涵和陳之意兩人妙語(yǔ)連珠地辯論是柳家的那一株“虎頭蘭”好，還是陳家的那株“洛陽(yáng)紅”更出色。外面門房匆匆忙忙進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)有貴客到了。

    任瑤期奇怪有誰(shuí)會(huì)在這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，之前下帖子請(qǐng)的太太小姐們除了一位李太太因?yàn)槟锛倚值芟驳觅F子回了娘家不能過(guò)來(lái)之外，其他收到帖子的人都到了。

    任瑤期正納悶著。卻看到一位身材高挑眉目精致中暗含英氣的女子出現(xiàn)在了院門口。

    任瑤期看到來(lái)人面上一喜：“郡主？”

    原本輕聲談笑的眾人也都被突然出現(xiàn)在這里的蕭靖琳嚇了一跳，還是歐陽(yáng)氏反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑著道：“喲，郡主回來(lái)了？”

    眾人都起身向蕭靖琳行禮，蕭靖琳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“聽說(shuō)這里有個(gè)賞花會(huì)，我過(guò)來(lái)看看，你們隨意，不用顧忌我。”

    李氏忙讓人去再添座位上來(lái)。

    任瑤期笑著迎了上前。嗔怪道：“靖琳你什么時(shí)候回來(lái)的？來(lái)信的時(shí)候怎么不說(shuō)一聲？”

    蕭靖琳臉上也露出了笑模樣：“怎么？驚嚇到你了？”

    任瑤期眨了眨眼：“怎么會(huì)是驚嚇，是驚喜才對(duì)。我還以為你要中旬才能回來(lái)呢?！?/br>
    蕭靖琳朝著與她打招呼的閨秀們點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后才道：“我是今日清早回來(lái)的。原本打算明日來(lái)看你，不過(guò)蕭靖西說(shuō)你們這里今日在辦賞花會(huì)，讓我過(guò)來(lái)看看?！?/br>
    聽蕭靖琳提到蕭靖西。任瑤期頓了頓。

    雖然不知道蕭靖西是怎么知道她家今日辦花會(huì)的，不過(guò)蕭靖西讓蕭靖琳過(guò)來(lái)的用意她大概能猜到。李氏和她們想要在云陽(yáng)城里站穩(wěn)腳跟，有了郡主或者說(shuō)燕北王府的承認(rèn)，她們以后會(huì)更順利一些。

    蕭靖琳沒(méi)有看到任瑤期臉上的神色，她打量了一下四周的盆景，雖然她看不出名貴品種的花和花園子里種著的那些有什么區(qū)別，不過(guò)想起自己剛剛匆忙之中隨手帶過(guò)來(lái)的那一盆，蕭靖琳還是很猶豫要不要拿出來(lái)。

    跟在蕭靖琳身后的紅纓沒(méi)有看到蕭郡主臉上的糾結(jié)，她看郡主打量院子里擺著的花，便跑出去將她們落在馬車上的花給捧了進(jìn)來(lái)。

    眾人看到蕭郡主的丫鬟捧了花來(lái)，都好奇地看了過(guò)來(lái)。

    “咦？這是什么花？”有一位年紀(jì)較小的小姐好奇地湊了過(guò)來(lái)。

    蕭靖琳一臉深沉狀。

    “哎喲，還長(zhǎng)了刺兒呢！”那位小姑娘捂著手指頭驚呼道。