謝華香不知謝明昌找她有什么事，連忙匆匆梳洗一番，換了衣裳趕過去。

    她到上房的時候，謝明昌正在吃早飯。

    見她來了，謝明昌不過瞟了她一眼，便繼續(xù)吃飯，連謝華香行禮都裝作沒看見。

    謝華香見他神色不大好，就不敢開口，行過禮便退到一旁候著。

    謝明昌也沒問她用過早飯沒有，自己吃過就揮手叫下人撤了碗筷，這才把目光投到謝華香身上。

    “我聽說，你昨兒好大的手筆，一頓飯就吃了五百兩銀子！”

    聽到謝明昌的話，謝華香頓時心一沉。

    那五百兩銀子不是小數(shù)目，她自然不想用自己的銀子付，昨兒就讓家里的賬房付了。

    她從前雖然不得寵，可如今因為齊公子的原因，很是得謝明昌看重，即使她一頓飯錢花了五百兩銀子，賬房也斷不敢跑到謝明昌面前嚼舌頭的。

    昨兒才花出去的銀子，謝明昌一大早就知道了，十有八九又是哪個庶弟庶妹借著早上給謝明昌請安的機會來告了狀。

    不過此刻不是追究是誰告狀的時機，她定了定神，垂眸說道：“這件事的確是女兒做得不對，還請父親責罰。”

    她一口承認是自己的錯，還主動請罰，謝明昌倒不好嚴厲呵斥她了。

    謝明昌端起茶水潤了潤口，才問道：“你昨兒干什么去了？可是遇到了什么人？”

    若不是如此，他實在想不出謝華香一個人怎么能吃掉五百兩銀子的飯菜。

    謝華香見他問起，便答道：“史家人昨日被流放，我去城門那里瞧瞧?！?/br>
    提到史家，謝明昌頓時皺緊了眉頭，仿佛想起了什么惡心的東西。

    “那樣晦氣的人家，避開還來不及，你還要湊上去！我看你真是昏了頭了！”

    謝華香一副欲言又止的模樣，半晌才低聲說道：“史玉娘畢竟給過咱們家那么多東西——”

    只是她的話還沒說完，就被謝明昌打斷了。

    “你說什么呢？史玉娘什么時候給過咱家東西？就算給，那也是給你的！”

    謝華香低頭不語。

    謝明昌想到謝華香有了史玉娘那些東西，才能順利攀附上祁鎮(zhèn)，他才能跟著沾光，臉色便不由得緩和了幾分。

    “我知道你是個重情義的，不過史家出了事，你還是離遠些好。別幫不上忙，反倒把自己搭進去了。”

    謝明昌一邊說著，一邊叫丫頭給謝華香倒一碗紅棗茶來，這才繼續(xù)說下去。

    “再說那史玉娘給你的銀錢和東西，那都是她主動送你的，又不是你跟她要的，與你有什么相干？再說，那父女倆肚子里打的什么主意，難道你還不知道？無非就是想借咱們的光，想讓史玉娘嫁入高門……”

    想起史延富諂媚的嘴臉，謝明昌冷笑道：“想高攀權貴，也不看看自己是什么德性！真是一窩子蠢貨！”

    他自然早就聽說史延貴出事，連帶著史延富也被抓進了大牢，不過像史家這樣的小人物，除了溜須拍馬說好話，一點兒用處也沒有，謝明昌自然不會把他們放在眼里。

    要不是想著還能榨些銀子，他怎么可能跟史家兄弟結交。

    如今醉仙樓關門大吉，史家一家也都被流放了，對謝明昌來說，史家已經沒有了利用價值，他當然不可能再把這種人家放在心上。

    本以為謝華香是個聰明的，沒想到還惦記著史玉娘，真是不懂事的小姑娘。

    謝華香低聲應了一句是，又小心地說道：“只是我在人群里沒看到史玉娘，不知她是被關起來還是被發(fā)賣了，父親，您能不能幫忙打聽一下——”

    她話還沒說完，就被謝明昌打斷了。

    “你打聽她做什么？別忘了你是什么身份！”

    不管史玉娘是在大牢里還是被發(fā)賣為奴，都已經不再是史家小姐，而是成了罪人或者奴婢這種身份低賤的人。

    如果被人知道謝華香跟這種人有關系，她還怎么說親事？

    想到這里，謝明昌的眼神凌厲起來。

    “你別以為自己攀上了齊公子，就可以張狂起來了，你還沒當上……沒坐上那個位置呢，要是中間有什么變數(shù)，我可護不了你！”

    謝華香聽到謝明昌的話，頭深深地低了下去。

    父親是個什么樣的人，沒有人比她更清楚了。

    他是個徹頭徹尾的商人，在他眼中，沒有什么親情和友情，只有利益。

    只要有足夠的利益，女兒也是可以被利用的。

    謝華香很清楚，一旦她失去了被利用的價值，謝明昌將會毫不猶豫地舍棄她，就像現(xiàn)在他如今對史家人不聞不問，甚至避之唯恐不及一般。

    “是，女兒明白?！彼氏潞黹g的苦澀，努力讓自己的聲音平靜下來，“其實我并不是關心史玉娘，我只是怕她說了不該說的，壞了咱們的事。”

    “我沒找到史玉娘，原本是想去南華樓找武梅娘，打聽一下消息的?！?/br>
    “武梅娘？”謝明昌皺起眉毛，問道，“那是誰家的小姐？”

    “武梅娘不是官家的小姐，她是南華樓的東家，之前史延貴就是想要綁架她，所以我想著她或許知道史玉娘的下落?！敝x華香耐心地解釋道。

    “酒樓東家？不過是個廚娘罷了?！敝x明昌聽了這話，不由得嗤之以鼻，“她一個做菜的，能聽到什么消息？你就是為了打聽消息，才在那里花了五百兩銀子？”

    謝明昌說得十分不客氣，謝華香不由得臉頰guntang。

    “那武梅娘雖然只是個小廚娘，可是廚藝很是高明。”她頓了頓，意有所指地說道，“就連齊公子也很喜歡吃她的菜，為此還專程去過南華樓，還有顧大人，對她也是另眼相待。”

    “顧大人？你是說顧南簫？”謝明昌眼睛一亮。

    聽到謝華香肯定的回答，謝明昌這才露出了笑臉。

    “我就說你是個懂事的，不會無緣無故地花這些銀子。那小廚娘既然本事了得，這樣的人咱們自然應該結交！五百兩銀子花就花了，你再去庫房拿些首飾寶石給她送去，以后有機會讓她在顧大人面前替咱們美言幾句。”

    顧南簫可是南城兵馬司指揮使，又是靖國公府的嫡幼子，是跟太子祁鎮(zhèn)最親近的表弟，這樣身份的人，是謝明昌平時巴結都巴結不到的人物。

    而且顧南簫是出了名的冷面無私，他數(shù)次想要尋找機會接近，都被拒之門外。

    現(xiàn)在有了這樣的機會，謝明昌豈肯錯過，別說五百兩銀子，哪怕讓他出五千兩銀子也是愿意的。

    謝華香看到謝明昌毫不掩飾的急切模樣，心里一陣陣發(fā)涼。

    她努力撐起一副笑臉，說道：“那就多謝父親了?！?/br>
    謝明昌還有事，說完話就擺手叫她出去。

    謝華香心事重重地回了自己的院子，胡亂喝了幾口粥就吃不下去了。

    從前有史玉娘在，她還能找人說說話，如今史玉娘出事，她滿心擔憂，卻又找不到人商量。

    謝明昌并不把史家當回事，可是她卻不敢。

    她想打聽史玉娘的消息，可是謝明昌擺明了不會幫忙，祁鎮(zhèn)那里更是半點兒口風也不能漏，她思來想去，還是得從梅娘處入手。

    想到這里，她強打精神，叫了薔薇陪她去庫房選寶石。

    從前謝明昌搭過下西洋的商船，庫房中著實存了不少好東西，謝華香選了一匣子成色中等的寶石，就出來了。

    才走了沒多遠，就看到一個十五六歲的丫鬟迎面走了過來。

    一看到謝華香，那丫鬟轉了轉眼珠，忙上前來行禮。

    謝華香見她是自己庶出三妹謝墨香的丫鬟夏枝，又看她雖然神情恭敬，一雙眼睛卻滴溜亂轉，一個勁偷看自己的神色，便猜到了幾分。

    她面上絲毫不顯，似是隨口說道：“原來是夏枝，三meimei呢？”

    夏枝陪笑道：“我們姑娘正在家里看書呢，大小姐若是得閑，不妨去我們院子坐坐，我們姑娘常惦記著您呢！”

    謝華香微微一笑，說道：“我哪有三meimei這份閑情逸致，我還有事呢?！?/br>
    薔薇立刻幫腔道：“老爺剛叫我們姑娘過去，說了一早上的話，又叫我們姑娘來挑首飾寶石，看我們姑娘忙的，早飯都沒好生吃！”

    聽說謝華香居然去挑首飾寶石了，夏枝的驚訝再也掩飾不住。

    “哎呀呀，誰不知道老爺最疼大小姐了！”夏枝盯著薔薇手里沉甸甸的匣子，滿眼都是艷羨，“聽說大小姐在外面吃一頓飯就要花五百兩銀子，夠我們姑娘吃一年飯的了！”

    謝華香扶了扶鬢邊的赤金紅寶石鳳釵，淡淡地說道：“不過是五百兩銀子罷了，算得什么？三meimei有空兒也該出去走走，免得被人笑話小家子氣?！?/br>
    夏枝不敢再說，唯唯應了，眼看著謝華香帶著薔薇揚長而去。

    謝華香雖然出了口悶氣，心情卻越發(fā)低落了下去。

    這個家里看著光鮮富貴，可是從父親到弟妹，沒有一個是真正關心她的。

    如果她嫁不成祁鎮(zhèn)，她真不敢想象自己在家里過的會是什么樣的日子。

    如果她不能風光出嫁，謝家還會有她的一席之地嗎？

    看著薔薇手中的匣子，謝華香下定了決心。

    她一定要嫁給祁鎮(zhèn)，她不敢奢求太子妃的位置，但是她一定要成為祁鎮(zhèn)的側妃之一！

    為此，她愿意付出一切代價！

    自從梅娘開了南華樓，便不再去那些富貴人家?guī)蛷N了，從前那些老顧客想吃梅娘做的菜，便會來南華樓捧場，梅娘也都會熱情招待，還會給一定的優(yōu)惠，如菜金減免，贈菜，新菜試吃這些活動，都是優(yōu)先招待老顧客的。

    久而久之，連那些不愛出門的千金小姐也喜歡來南華樓，程丹娘便是其中之一。

    這日程丹娘又來了南華樓，與往日不同的是，她這次還帶了四五個同伴。

    這些閨閣千金個個兒戴著帷帽，每人身后都有幾個丫鬟婆子，這么一大群人嘰嘰喳喳地從門外進來，四九趕緊叫伙計把她們帶到女客專區(qū)，找了一個最大的雅間落座。

    程丹娘是老顧客了，她身邊的丫鬟婆子跟南華樓的人也都早已相熟，這會兒不用多說，幾個女伙計按照程丹娘往日的習慣，泡茶，送熱水，燙碗碟，一切都在有條不紊地進行。

    “程姑娘，今兒咱們有極好的八寶燒麥，幾位可要嘗嘗？”一個女伙計熱情又不失恭敬地問道。

    程丹娘點點頭：“那就來兩籠吧，再來一份鍋包rou，豆腐箱子，糖醋排骨……”

    見程丹娘如此熟門熟路地點菜，與她同來的幾個少女都既羨慕又佩服。

    等她點完菜，大家便忍不住說起話來。

    “程jiejie，你一定是南華樓的?？桶?？我看這些伙計服侍你，比丫鬟都熟練呢。”

    “聽說程姑娘還是南華樓的貴賓呢，往后要是咱們想要訂南華樓的雅間，還請程姑娘多多幫忙！”

    “對了，程姑娘，你之前說的那件事，梅姑娘能答應嗎？”

    聽到最后一句，程丹娘臉一紅，低聲說道：“我還不知道呢，一會兒當面問問梅姑娘吧?！?/br>
    旁人忙說道：“對，咱們這么多人呢，大不了一起求求梅姑娘。”

    “聽說梅姑娘是很和氣的，咱們多跟她說說好話，一定要她答應才是！”

    “要是能辦成，那對咱們可都有好處！”

    幾個少女七嘴八舌地說完，一個個都努力打起精神來。