要是他們敢賴著不交，衙門的板子可不是吃素的。

    連梅娘都沒想到短短的時日里，梁家居然又出了這么多事，一時間百感交集。

    金戈講得繪聲繪色，武大娘聽得津津有味，聽說梁家老兩口在收夜香，越發(fā)聽得痛快無比。

    “這可真是報應(yīng)！誰讓他們不安好心，誰讓他們忘恩負(fù)義，誰讓他們見利忘義，誰讓他們欺負(fù)我們孤兒寡母……”

    武大娘一說起跟梁家的深仇大恨，那是滔滔不絕，連梁付氏從前偷娟娘的尿布這件事都要翻出來說。

    梅娘聽得頭大無比，好在金戈說了這么久的故事，餅干已經(jīng)烤好了，梅娘連忙端了一盤過來，讓金戈吃了夠，這才帶著滿滿一匣子餅干回去。

    等金戈一出門，銀禾就追了出來。

    “金戈哥，你等等！”

    銀禾三兩步奔出來，一把抓住了他坐騎的韁繩。

    金戈一臉無奈地說道：“銀禾，你又怎么了？”

    銀禾抓著他的韁繩不放，說道：“我想問問你，我什么時候才能回家去？”

    當(dāng)初顧南簫說案子沒完，讓銀禾保護(hù)好梅娘，可現(xiàn)在史家案子已經(jīng)判決完畢，史家的人也都已認(rèn)罪伏法，怎么顧南簫還不叫她回去？

    金戈揉了揉眉心，道：“你呀，就別惦記著回去了，老老實實跟著梅姑娘吧?！?/br>
    說完這句話，他用力抖了抖韁繩，馬匹掙脫了銀禾的手，立刻嘚嘚向前跑去。

    銀禾站在原地，一時回不過神來。

    金戈說的話是什么意思，難道顧南簫不讓她回去了？還是把她直接給了梅娘？

    雖然南華樓的飯食很好吃，可是她也不能天天這么吃啊，還不到一個月的功夫，她都胖了一大圈了！

    再這么胖下去，她連輕功都使不出來了！

    一出了正月，天氣一日暖似一日，原本懼怕寒冬的人們也紛紛走出了家門，欣賞著春日的美景。

    出來游玩的人多了，南華樓的客人也就隨之增加了，梅娘跟四九商量著在南華樓辦一次春日賞花宴，這幾日越發(fā)忙碌。

    這日四九訂下的花木到了，請梅娘出去看，正好這會兒沒什么事兒，梅娘就叫桃娘等人跟她一起出去看花。

    誰知她們才從廚房出來，就看見南華樓來了一個不速之客。

    謝華香帶著薔薇走進(jìn)南華樓，跟梅娘正好迎面碰上。

    只見她穿著一件丁香色春衫，系著一條月白色挑線裙子，頭上戴著一支羊脂玉鳳頭簪，鬢邊則插著一朵茶盅般大小的玉蘭花，越發(fā)顯得面容清麗，亭亭玉立。

    梅娘看見她就覺得好心情沒了一半，可是此刻她們在大堂里，謝華香既然來了就是客人，她身為酒樓東家，若是不上前招呼，未免顯得有些失禮。

    可要是上前說話，她又不喜歡謝華香那矯揉造作的強(qiáng)調(diào)。

    正猶豫著，她身側(cè)的桃娘忽然大聲說道：“喲，這不是謝姑娘嗎？”

    有桃娘開口，梅娘樂得不用開口，只對著謝華香略一點(diǎn)頭，算是打了個招呼，便準(zhǔn)備繼續(xù)往外走。

    可謝華香本就是為了她而來，正好見到她，哪里肯放過。

    她連忙快走幾步趕上梅娘，臉上不由自主地堆上了笑容。

    “梅姑娘，這可真是巧了，我正好要找你呢?！?/br>
    梅娘自然知道她是來找自己的，見她自己湊上來，只得停下腳步。

    “你找我有事兒？”

    可是還沒等謝華香回答，桃娘就笑嘻嘻地接過了話。

    “自然是有事兒！謝姑娘，您是不是又來吃海鮮了？”她把邵蘭拉上前，說道，“正好今日有比那日還大的鮑魚，還有一簍子活蝦……”

    聽到桃娘說到吃海鮮，謝華香滿臉的笑容頓時一滯。

    她可沒忘了自己上次吃了五百兩銀子的事，那件事，只怕她一輩子都忘不了。

    吃不起，真的吃不起。

    偏偏桃娘在眾目睽睽之下嚷出來，叫她應(yīng)也不是，不應(yīng)也不是。

    而且邵蘭已經(jīng)很專業(yè)地介紹起了各種海鮮，什么白灼爆炒清蒸的做法，引得其他食客們紛紛側(cè)目。

    人家吃不起那么貴的海鮮，聽個熱鬧總行吧？

    謝華香施了脂粉的臉龐一陣紅一陣白，直到邵蘭問起她是不是這些都要一份，她才硬著頭皮開口。

    “今日……就不吃海鮮了，我來找梅姑娘是有旁的事……”

    梅娘知道桃娘故意使壞，一直在旁邊忍著笑，這會兒見謝華香又要湊過來，便客客氣氣地說道：“謝姑娘，我只是個廚娘，也只會做菜，旁的事情一概不懂。您要是不吃飯的話，就請便吧，我還有事呢。”

    謝華香見她說走就走，一時情急，直接拉住了她的胳膊。

    “梅姑娘，我找你就是為了做菜的事！”她咬了咬牙，揚(yáng)起臉說道，“我這里有一樣海外帶來的調(diào)料，在京城打聽了許久都無人會做，都說梅姑娘廚藝高超，不知敢不敢用這調(diào)料做菜？”

    她故意說得很大聲，吸引了大堂里許多人的注意力。

    “海外的調(diào)料？什么海外的調(diào)料？”

    “喲，聽說這位謝姑娘家里是皇商，還包著好幾條下西洋的商船呢，會不會是從西洋帶來的稀罕物？”

    “嘁，海外的調(diào)料有什么稀罕？咱們泱泱上邦大國，什么好東西沒有？那些蠻夷之地能有什么？”

    雖然說什么的都有，可是大家明顯對謝華香口中說的海外調(diào)料都很感興趣。

    那可是海外的調(diào)料誒，聽說偌大的京城都沒人會做，那會是什么東西，又會是什么滋味？

    聽到身邊七嘴八舌的討論聲，謝華香心里暗暗得意。

    她就是猜到梅娘可能又要找借口不理會自己，所以特意從家里庫房拿了這一包東西出來。

    這可是西洋的商船帶回來的東西，在謝家放了很久了，硬是沒人聽說過這種東西該怎么做，她拿出這個東西來，就不信吊不起梅娘的胃口。

    梅娘要是敢不理她，她就更有借口了，只說是梅娘也不會做，不敢當(dāng)眾出丑罷了。

    如果梅娘感興趣，那就更好了，正好是她跟梅娘拉近關(guān)系的好機(jī)會。

    左右不管怎么樣，她都不會吃虧就是了。

    聽了謝華香的話，梅娘果然停下了腳步。

    “噢？你說的是什么調(diào)料，拿出來我瞧瞧?！?/br>
    謝華香心里一松，拉著梅娘的手也放開了。

    “這里人多眼雜，那調(diào)料氣味又大，咱們還是上樓說話吧，免得擾了其他客人吃飯。”

    梅娘略一想想，便點(diǎn)頭應(yīng)允，跟著她去了樓上。

    其他食客沒看見熱鬧，都有些不甘心，便有好事者準(zhǔn)備再叫幾個菜，多坐一會兒，如果梅娘當(dāng)真能用那海外的調(diào)料做出菜肴來，那可是極有趣的事，他們怎肯錯過。

    女客專區(qū)的雅間里，謝華香一進(jìn)屋就率先坐下，向梅娘笑道：“梅姑娘，請坐下說話?！?/br>
    梅娘見她反客為主，一副胸有成竹的模樣，便不以為意地笑了笑。

    要不是為了她口中的調(diào)料，梅娘覺得跟謝華香多說幾句話都是浪費(fèi)時間。

    只是古代交通不便，消息閉塞，她能找到的調(diào)料遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如現(xiàn)代那么多，現(xiàn)在聽說謝華香手中有海外來的東西，便不免有了興趣。

    梅娘坐在謝華香對面，開門見山地問道：“謝姑娘，到底是什么調(diào)料，拿出來我看看。”

    謝華香還是頭一次見梅娘對自己提出請求，笑容越發(fā)擴(kuò)大了幾分。

    “梅姑娘真是貴人事忙，我?guī)状蜗胍娔愣家姴坏?，你平日這么忙，難得歇歇，咱們坐下慢慢說——”

    梅娘不客氣地打斷了她的話，說道：“對不住，我店里事情多，實在沒空陪你閑聊。謝姑娘若是有你說的那種調(diào)料，就拿出來，若是沒有，恕我不能奉陪了。”

    謝華香碰了個釘子，臉上笑容一頓。

    她也知道梅娘是個說到做到的性子，便讓薔薇拿出一個匣子來，放到梅娘面前。

    “梅姑娘，這些是我父親從西洋那邊得來的，連宮里都沒有，我與你一見如故，恨不能成為至交好友，所以才拿來送給你?！?/br>
    梅娘聽她說得不倫不類，懶得再跟她廢話，伸手揭開了匣子。

    誰知匣子一打開，里面卻不是什么她所期待的調(diào)料，而是整整一匣子貓眼石。

    梅娘不由得瞇了瞇眼睛，差點(diǎn)兒被她氣笑了。

    “謝姑娘，這就是你所說的海外調(diào)料？”她抬眼看向謝華香，臉色漸漸沉了下來，“你到底是什么意思？”

    謝華香見她并沒有一口回絕，自以為梅娘定是看了這一匣子貓眼就動了心，越發(fā)笑得自信滿滿。

    “梅姑娘別急，其實我知道，我們之間一直有些誤會?！彼攘丝诓?，慢條斯理地說道，“史家綁架你的事我也聽說了，其實我對史家這種行狀十分不齒，梅姑娘你是憑本事招攬的食客，史家人卻慣會動歪心眼，著實讓人看不上……”

    “我知道，我從前跟史玉娘要好，所以你會因為史家的事遷怒與我，其實我跟史玉娘的關(guān)系并沒有那么親密，是她總是討好我，我又不好意思拒絕她，所以才跟她走得近了些……”

    說到這里，謝華香的語速有些急。

    “我一聽說史家對你做出那樣的事，我就立刻跟下人們說，再也不許讓史玉娘進(jìn)門，聽說她在大牢里還要找我，我都沒去看過她，也沒給她送過東西，我跟她真的沒有任何關(guān)系！”

    說完這些，謝華香又看向梅娘，露出一副情真意切的表情。

    “以前是我眼拙，錯認(rèn)了人，以后我絕不會了！再說，你跟顧大人要好，我跟齊公子也……”謝華香的臉上適時露出幾分嬌羞，低聲道，“齊公子答應(yīng)納我為側(cè)室的，將來你我是一樣的人，以后咱們相處的日子還長著呢！”

    梅娘起初聽她拼命為自己辯解，跟史玉娘撇清關(guān)系，倒還聽得有些興味，待聽到最后，她不由得俏臉一沉。

    “誰跟你是一樣的人！你自己上趕著要給人做妾，別拉扯上我！”

    謝華香好不容易把斟酌了許久的話說出來，沒想到卻被梅娘厲聲喝斷，頓時一臉驚愕。

    梅娘越想越氣，她把那匣子貓眼往謝華香面前一推，冷笑著說道：“謝姑娘這是欺負(fù)我沒見過世面嗎？這么點(diǎn)兒的小石頭也拿出來送禮，這一匣子貓眼，還不如你那日吃的一頓海鮮值錢吧？”

    “再說，謝姑娘想跟我做好友，我可不敢領(lǐng)情，就算你不喜歡史玉娘，可她畢竟也曾真心待你，沒想到她一進(jìn)了大牢，你卻不聞不問，還急著撇清關(guān)系，這是身為好友該做的事嗎？”

    “謝姑娘的好朋友，我可不敢當(dāng)！”

    謝華香沒想到她拒絕得如此干脆利索，臉上頓時變得煞白。

    “你……你……”謝華香的胸脯劇烈起伏著，一時卻不知該如何反駁。

    畢竟梅娘說的話，可是句句屬實。

    梅娘霍然站起身，冷笑著說道：“謝姑娘若是來吃飯，南華樓歡迎之至，若是存著別的心思，請恕我不能從命了！”

    眼見著梅娘轉(zhuǎn)身要走，謝華香咬了咬牙，大聲說道：“梅姑娘，那海外的調(diào)料你要還是不要？”

    梅娘停下腳步，側(cè)過頭看向她。

    “調(diào)料在哪兒？”