按理說(shuō)她這具身體已有五歲了，雖因營(yíng)養(yǎng)不良長(zhǎng)得又瘦又小，可年歲擺在那兒，多少也該顧忌些男女之防。

    但顯然，楊遠(yuǎn)光連床都不叫她睡，更別提單獨(dú)給她開(kāi)一間房了。

    就這樣一個(gè)睡床一個(gè)睡腳踏或地板，也難怪時(shí)歸的風(fēng)寒遲遲不好。

    同理，被這樣的舅舅帶著尋親，也難怪小姑娘會(huì)被拐賣(mài)。

    時(shí)歸再一次疲憊地合上雙眸，久受凍的身體忽然來(lái)到溫暖的環(huán)境中，她明明渾身都痛，可還是有許多念頭從四面八方涌現(xiàn)。

    一會(huì)兒回憶書(shū)里與原身有關(guān)的零星碎片，一會(huì)說(shuō)服自己接受現(xiàn)實(shí)。

    等她身體再經(jīng)受不住紛擾的思緒，腦海中浮現(xiàn)的最后一個(gè)念頭，反是三五不靠譜的猜測(cè)——

    原主的苦難由尋親開(kāi)始，那陪她一起尋親的舅舅呢？

    別不是舅舅把她“拐賣(mài)”的吧？

    第2章

    是夜，兩道鬼鬼祟祟的身影進(jìn)到客棧中。

    楊元光將后面的人引進(jìn)屋里，忍不住又出門(mén)往左右看了看，確定沒(méi)人瞧見(jiàn)，這才趕緊回屋合緊房門(mén)。

    而在這一會(huì)兒功夫里，早一步進(jìn)屋的婆子已走到了床邊，借著微弱的燭光打量起臥在地上的時(shí)歸來(lái)。

    婆子彎腰瞧了半天，眼中閃過(guò)一抹不滿(mǎn)：“這就是你說(shuō)還算水靈的女娃？”

    楊元興心頭一緊，三兩步趕上前來(lái)：“陳mama這說(shuō)得哪里話，咱們莊稼漢養(yǎng)出來(lái)的女娃，能有這顏色已是難得哩！要不是家里實(shí)在過(guò)不下去，我也不能舍得把姑娘賣(mài)出去……”

    他裝模作樣地抹了一把臉，恭維道：“我這幾番打聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)這瑞城的大小樓里，屬陳mama的醒春樓待姑娘們最上心，咱家里雖養(yǎng)不起孩子，可也想給她尋摸個(gè)好去處，往后若能在mama手下吃飽飯，咱也不虧心了?！?/br>
    陳mama被他念得很是舒坦，連眉眼都舒展了幾分：“算你會(huì)說(shuō)話，既然如此，我也不好叫你失望了去，三兩銀子，我把人帶走，可成？”

    “三兩——”楊元興一驚，不覺(jué)拔高了聲音。

    陳mama被他嚇了一跳，下意識(shí)往時(shí)歸那里看去：“你叫嚷什么！一會(huì)兒把女娃給叫嚷醒了怎么辦！”

    雖說(shuō)孩子醒著睡著都不耽擱她買(mǎi)賣(mài)，但她今天出門(mén)沒(méi)帶人，要是孩子被吵醒鬧騰起來(lái)，還要費(fèi)精力制服，她最煩這些瑣碎事。

    楊元興面有急色，渾不在意道：“醒不了醒不了，這賠錢(qián)……這娃子生著病，夜里一向睡得死，便是在她耳邊嚷嚷也醒不過(guò)來(lái)，不信mama您瞧——”

    說(shuō)著，他抬腳在時(shí)歸身側(cè)踢了踢。

    如他所言，時(shí)歸只是呢喃兩聲，翻身將頭埋進(jìn)被子里，很快又睡過(guò)去。

    陳mama這才放下心來(lái)。

    只是經(jīng)楊元興這么一嚇，她沒(méi)了先前的好臉色：“三兩怎么了？虧你把女娃夸得天花亂墜，這一看也不過(guò)如此！依我說(shuō)連三兩都是多給了，要不是不想白瞎我跟你跑的這一趟，我才不要你家娃兒！”

    “就三兩，成不成？”

    “陳mama咱再商量商量……”楊元興自是不依。

    要是換做在老家，莫說(shuō)三兩銀子，就是再少點(diǎn)他也能應(yīng)。

    然他從老家奔波來(lái)到瑞城，就算不論來(lái)時(shí)的花銷(xiāo)，光是他回去，也非三兩銀子能夠的，賠錢(qián)貨再怎么不值錢(qián)，總要給他賺足盤(pán)纏吧？

    “陳mama您再添點(diǎn)，您看孩子還小，身子還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)，便是顏色也只能瞧個(gè)囫圇，您帶回去養(yǎng)個(gè)三五年，長(zhǎng)大了就好看了！就說(shuō)她娘、她娘可是我們十里八村公認(rèn)的好模樣，她女兒長(zhǎng)大一定也不差！”

    陳mama被他說(shuō)得心動(dòng)，嘴唇抿了抿：“那就四兩，再多就不成了?！?/br>
    “四——”楊元興拱手作揖，“陳mama行行好，可再多添一點(diǎn)吧！”

    這一回，陳mama也不依了。

    到底只是個(gè)五歲的小丫頭，等能接客少說(shuō)還要七八年，哪怕年紀(jì)小時(shí)能給其他姑娘做個(gè)婢子，也是遠(yuǎn)抵不上供給她們的吃用的。

    萬(wàn)一等小孩長(zhǎng)大了模樣一般，那就是徹底砸在了手里。

    陳mama不肯再多給錢(qián)，見(jiàn)楊元興往前糾纏，嫌惡地?fù)]起帕子，聲音尖銳道：“那我就不要了！四兩銀子都不成，還真當(dāng)你家丫頭是什么國(guó)色天香？”

    “去去去，癩皮狗別在前頭擋道！”

    陳mama掩面離開(kāi)，楊元興在片刻的怔愣后，急急忙忙追上去，房門(mén)被匆忙帶上，發(fā)出猛一撞擊聲。

    隨著房外的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，卻見(jiàn)腳踏上的一團(tuán)顫了又顫，終是控制不住的發(fā)出急促的喘息來(lái)。

    楊元興說(shuō)時(shí)歸夜里睡得沉，這確實(shí)沒(méi)錯(cuò)。

    唯獨(dú)今日，時(shí)歸白天補(bǔ)了一天的覺(jué)，半夜聽(tīng)見(jiàn)楊元興起夜出門(mén)，心里害怕就一直醒著。

    誰(shuí)成想叫她聽(tīng)了這么一遭去，睡前的胡思亂想竟真成了真。

    聽(tīng)著耳邊并不刻意掩蓋的聲音，時(shí)歸一動(dòng)不敢動(dòng)，只藏在被子里的小手無(wú)端生了一層冷汗，濕涔涔的，差點(diǎn)連被角兒都攥不住了。

    被頭頂兩雙眼睛盯著，她竭力控制著表情，好險(xiǎn)沒(méi)被看出端倪來(lái)。

    直到借著楊元興的動(dòng)作翻身躲進(jìn)被子里，時(shí)歸是徹底控制不住了，眼角瞬間溢出驚懼的淚，上下牙止不住地發(fā)顫，連心口都一陣陣發(fā)緊。

    醒春樓。

    時(shí)歸對(duì)這個(gè)名字可謂印象深刻。

    尤記得書(shū)中原主被拐賣(mài)后就是入了這里，其間種種雖未有著墨，可被賣(mài)進(jìn)花樓的姑娘，如何能有好下場(chǎng)。

    眼下的時(shí)歸年紀(jì)破小，她連尋親都不能做主，若真去了那種地方，恐更是沒(méi)什么活路了。

    不及細(xì)想，只聽(tīng)房門(mén)口響起一陣罵咧聲，下一刻便是楊元興推門(mén)而入。

    他摔上房門(mén)，一邊走一邊咒罵：“臭婆娘，區(qū)區(qū)四兩銀子打發(fā)要飯的呢！老子給你面子，還真當(dāng)老子好糊弄了去，可滾你的吧！”

    “趕明兒老子再去那些暗樓問(wèn)問(wèn)，就不信賣(mài)不出個(gè)好價(jià)錢(qián)……”

    單薄的木板床一晃，楊元興一頭栽倒在床上，左右不過(guò)片刻，就睡得不省人事，重新?lián)P起震耳的呼嚕聲。

    這廂他又是睡得昏天黑地，距他分寸之遙的時(shí)歸卻是徹夜未眠。

    她廢了好大功夫才叫自己平靜下來(lái)，努力去回想曾經(jīng)看過(guò)的內(nèi)容——

    書(shū)中的原身只是一個(gè)微不足道的小人物，寥寥數(shù)語(yǔ)便概括了凄慘一聲，與之相關(guān)的身世背景也全是從掌印的角度道來(lái)的。

    反是那個(gè)無(wú)緣相見(jiàn)的掌印親爹，在書(shū)中出場(chǎng)頗多。

    可惜全是些反面描述。

    相傳那位司禮監(jiān)掌印原是清貴讀書(shū)人，連中兩元入京趕考，不料得罪權(quán)貴做了宮里的太監(jiān)。

    數(shù)年間，他手刃仇敵，從最卑賤的掃灑太監(jiān)成了新帝最信任的掌印，陰冷自恣，殘害忠良，受盡唾罵。

    或是做皇帝手中刀，或是排除異己，死在其手中的人不計(jì)其數(shù)。

    眼下放棄尋親跟著舅舅安分過(guò)日子的路子是斷了，偏這遠(yuǎn)在京城的親爹也不像什么好相與的。

    一個(gè)是一個(gè)是不懷好心的舅舅，一個(gè)是心狠手辣的親爹，但凡能靠自己活下去，時(shí)歸哪個(gè)都不想選。

    只是——

    她想到自己那不足大人腰高的三頭身，不禁咬了咬下唇：“……拼了！”

    與其等著被舅舅發(fā)賣(mài)，倒不如賭上一回，到京城去投靠親爹。

    ……

    轉(zhuǎn)日清早，楊元興一睜眼就與時(shí)歸對(duì)上。

    他嘀嘀咕咕地坐起來(lái)，一邊揉著眼睛，一邊粗聲問(wèn)道：“你在干什么？”

    只見(jiàn)時(shí)歸穿著一件不合身的舊棉袍，衣擺沾著洗不掉的油漬，領(lǐng)口位置又露出已經(jīng)變黑的棉花來(lái)。她將袖子挽了幾挽才勉強(qiáng)露出雙手，離楊元興三五步遠(yuǎn)，生了凍瘡的手上端著一個(gè)極重的木盆，里面裝了半盆水，每走一步都要顛出來(lái)些許。

    聽(tīng)到楊元興的問(wèn)詢(xún)，時(shí)歸小心將木盆放下，露出一個(gè)討好的笑，細(xì)聲細(xì)氣道：“舅舅，我給你要了半盆熱水來(lái)洗臉?！?/br>
    “我今兒醒得早，身子比之前清爽了些，想到舅舅照顧我一路實(shí)在是辛苦，便想做點(diǎn)什么報(bào)答舅舅。”

    “這是我跟下面的阿叔討來(lái)的熱水，求了好久才求來(lái)的，趁著水熱，舅舅快來(lái)擦擦臉擦擦手，等會(huì)兒水涼就不好了?！?/br>
    說(shuō)著，她又快步跑去窗邊衣架旁，惦著腳將上面的布巾扯下來(lái)。

    楊元興已經(jīng)下了床，狐疑地看著她，用手在木盆里一探，果然是熱騰騰的。

    “這是你要來(lái)的？這么些日子，倒是頭一次見(jiàn)你干活兒，你說(shuō)身子清爽了，可是病全好了？”

    病愈了好呀，不生病的丫頭還能多賣(mài)兩錢(qián)。

    時(shí)歸仰頭看著他，后頸莫名一涼。

    她抿了抿唇，小聲道：“約莫還沒(méi)好全，不過(guò)腦袋不似之前那么沉了，如今我有了力氣，舅舅要有什么吩咐盡管提，我替舅舅去做?！?/br>
    楊元興冷哼一聲，并不應(yīng)茬兒。

    他毫不客氣地把布巾?yè)寔?lái)，用熱水洗完手臉后，轉(zhuǎn)頭就去了鞋襪，把腳伸進(jìn)去，并無(wú)讓時(shí)歸也暖一暖手的意思。

    好在時(shí)歸也沒(méi)心思在意這點(diǎn)細(xì)枝末節(jié)，看著楊元興的表情輕松些，復(fù)小心說(shuō)道：“舅舅，還有一件事，昨天晚上……”

    “昨晚怎么了？”楊元興做賊心虛，才聽(tīng)了個(gè)開(kāi)頭，就劇烈反應(yīng)起來(lái)。

    時(shí)歸被嚇了一跳，慌張后退兩步。

    迎著楊元興那雙泛起狠意的眸子，她瞪圓了眼睛：“昨、昨晚……”

    時(shí)歸并不敢挑破昨天半夜的事，就怕楊元興一個(gè)惱羞成怒，連最后一點(diǎn)體面也不裝了，到時(shí)真動(dòng)起手來(lái)，她全無(wú)勝算。

    想她之前還想著，等她病好些了，就哄舅舅回去，一家人本本分分過(guò)日子，待她長(zhǎng)大，再把舅舅收養(yǎng)她這些年的花銷(xiāo)償還。

    她掐了掐指尖，把那些天真想法散去，定神道：“昨晚我做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里想起娘親過(guò)世前交代我的話，正是與阿爹有關(guān)的，我怕后面再忘掉，便想告訴舅舅，求舅舅幫我記住。”

    聽(tīng)見(jiàn)這話，楊元興陡然松了口氣：“你想起什么了？且先說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    “娘親跟我說(shuō)，阿爹離家前說(shuō)過(guò)，他若能在京城落住腳，就在城西置辦宅子，若有天娘親去尋他，就到京城城西去?！?/br>
    “娘親還說(shuō)，若是尋到了阿爹，阿爹不信我是他的孩子，就將我腳底的胎記給阿爹看，那胎記與阿爹身上的一模一樣，阿爹見(jiàn)了，一準(zhǔn)兒能認(rèn)出我來(lái)?！?/br>
    “娘親還一再?lài)诟牢?，舅舅不辭辛苦帶我上京尋親，叫我一定要記住舅舅待我的好，等尋到了阿爹，千萬(wàn)叫阿爹謝過(guò)舅舅?！?/br>
    楊元興瞇起眼睛：“你說(shuō)你娘跟你爹有約會(huì)面的地方，你身上還有能讓你爹認(rèn)出來(lái)的印記？”

    “正是。”時(shí)歸原是想說(shuō)有信物，后頭又怕楊元興把東西搶去，隨便尋個(gè)女孩來(lái)頂替，臨時(shí)改說(shuō)了胎記。

    總歸無(wú)論是信物還是胎記，全是她新口之言，就連那約定的地點(diǎn)，實(shí)際也是她靠著書(shū)里的內(nèi)容推斷出來(lái)的。

    楊元興并不覺(jué)得一個(gè)四五歲的小丫頭會(huì)說(shuō)瞎話，不覺(jué)琢磨起來(lái)。

    說(shuō)起昨晚找花樓里的mama，也是他一時(shí)起意。