時(shí)序?yàn)閷?duì)方的虛偽感到可笑，暫時(shí)的引而不發(fā)，也叫他得知真相后徹底失控。

    打探消息的人回來說，并沒有什么妻子逃過一劫的說法，不光是他的家人慘死，就連他的岳家也受了牽連，一夜之間從村子里消失。

    至于他們抱來的男童，實(shí)際是林家的嫡幼子，因自小體弱，一直小心養(yǎng)在深宅，除卻家里還沒有見過外人。

    如今正好以假亂真，裝作是時(shí)序的孩子，待他將孩子撫養(yǎng)長(zhǎng)大，林家也修養(yǎng)過來，再里應(yīng)外合，予他致命一擊。

    新仇舊恨加在一起，時(shí)序殺紅了眼。

    與他起爭(zhēng)執(zhí)又讓他遭了宮刑的罪魁禍?zhǔn)妆磺У度f(wàn)剮，林家眾人也因各種罪名先后入獄，凡與時(shí)家慘案有關(guān)聯(lián)的，皆由他親手處死。

    最后是那個(gè)被時(shí)序抱回家養(yǎng)了兩月的男童，他將孩子抱回他爹娘身邊，當(dāng)著他們的面，生生將其溺死。

    望著那雙抱著孩子痛哭的父母，時(shí)序笑著笑著落了淚。

    他聲音悲愴：“若非爾等，我的孩子也該如他一般大了，憑什么你們能享受兒女環(huán)繞，而我再無兒孫滿堂機(jī)會(huì)？”

    從最卑賤的灑掃太監(jiān)到大權(quán)在握，時(shí)序只用了短短三年。

    外人只道他冷血陰狠，卻不知午夜夢(mèng)回，他無數(shù)次被無辜慘死的妻子和家人驚醒，而那與他一生無緣的子嗣，更是他做夢(mèng)都不敢夢(mèng)到的，遑論提及妄想。

    ……

    思緒回轉(zhuǎn)，時(shí)序緩緩蹲下去，視線與時(shí)歸身子平齊，目光卻是越發(fā)不善，眼中隱有血色。

    他又問了一遍：“你猜你的下場(chǎng)，又與他們有何不同？”

    等在不遠(yuǎn)處的時(shí)一等人渾身發(fā)寒，大氣不敢喘一聲，抓著佩劍的手心里全是汗?jié)n。

    整個(gè)京城的人都知道，司禮監(jiān)掌印最不能提及的逆鱗，便是其家眷。

    時(shí)一如今只是后悔，傍晚碰見那小丫頭時(shí)就該直接把她捉拿了去，若簡(jiǎn)單粗暴將其鎖起來，哪里會(huì)有現(xiàn)在的一幕。

    他們已經(jīng)不敢想，待掌印將這小孩處理后，心情會(huì)有多糟糕，他們這些下屬又會(huì)遭受何等牽連。

    對(duì)于旁人的想法，時(shí)歸卻是一概不知。

    她掙扎半天，好不容易將擰在一起的袖口掙開，被凍得通紅的小手露出來，一只去擦眼淚，另一只則落在時(shí)序膝蓋上。

    她抽噎一聲，瑟瑟說道：“不、不知道，我不曉得……但我真是你的孩子，娘親病逝前叫我來京城找阿爹，你就是阿爹……”

    時(shí)序眼皮驀然一跳，明明沒有任何證據(jù)，可他還是莫名有些心悸。

    半晌后，他問：“你娘叫什么？”

    “……”時(shí)歸啞然。

    書里只說掌印的妻子是楊氏，并沒有說過名姓。

    而她穿越來后，時(shí)楊氏只剩最后一口氣，咽氣后因是出嫁的寡婦，也無法入楊家的祖墳，最后被抬去村子后面的野山包上埋葬。

    時(shí)歸只隱約聽誰(shuí)提過一嘴，說什么“二丫命苦”。

    倒是時(shí)序見她怔住，才生起的一點(diǎn)希望驟然落空，好不容易才暖了一點(diǎn)的眼神重新變得冰涼。

    他怒極反笑，忽爾站起來。

    時(shí)歸撐在他膝上的手一下子落了空，身體不受控制地往前傾倒，又是噗通一聲，毫不客氣地摔在時(shí)序鞋面上。

    好在有鞋面的緩沖，時(shí)歸沒覺出疼來。

    她渾身一個(gè)激靈，大聲喊道：“叫二丫，娘親叫楊二丫！”

    “你說什么！”時(shí)序身體一震，猛地抓住時(shí)歸的肩膀，便是聽她呼痛也沒有放松分毫，只躬身半蹲下去，死死盯住她的眼睛。

    時(shí)序問：“那你叫什么？”

    “我、我叫時(shí)歸……娘親說有我在，阿爹便有歸來的那天。”

    還是那句話，時(shí)歸并沒有與原身母親相處的經(jīng)歷，只是故人已逝，許多話已是無從考證，只能她說什么便是什么。

    她眨了眨眼，淚水滴滴答答：“爹爹、阿爹……我疼——”

    時(shí)序手上仿佛觸了電一般，當(dāng)即松開箍在她肩上的手。

    他深深吐出一口氣，最后問道：“那你從何而來，又是如何抵達(dá)京城，如何找到我府上來的？”

    時(shí)歸全無隱瞞，老實(shí)回答：“我從西山村來，是跟著舅舅一起來的，娘親臨終前托舅舅帶我上京尋親，我們便來了……舅舅叫楊元興，他、他，我和舅舅在城門走散了，我也不知怎么走來這里的?！?/br>
    說到最后，她的目光有些躲閃。

    但時(shí)序全被前面的話所吸引，或是沒有注意到這點(diǎn)小反常，又或者是注意到了，卻覺得沒有太多計(jì)較的必要。

    “楊元興……”沉在記憶深處的名字，叫時(shí)序一時(shí)恍惚。

    說起他和妻子楊二丫，兩人也算是青梅竹馬。

    時(shí)家和楊家是鄰居，時(shí)序是家里老四，楊二丫在楊家則行二，兩人只差一歲，因是一起長(zhǎng)大，家境又一般無二，到了年歲后，很自然而然地就說了親事。

    雖然時(shí)序是村里唯一的讀書人，小小年紀(jì)又過了鄉(xiāng)試，但時(shí)家并非那等攀龍附鳳的，兩個(gè)孩子喜歡，家里也就不多說什么了。

    楊家看重時(shí)序的本事，一心想做官老爺?shù)挠H家，嫁女兒時(shí)連嫁妝都沒要，只是希望時(shí)序念書時(shí)能帶一帶最大的小舅子，稍微識(shí)上幾個(gè)字就行，將來也好去鎮(zhèn)上做一個(gè)體面的賬房先生。

    這小舅子便是楊元興。

    楊元興倒是想學(xué)點(diǎn)本事，奈何實(shí)在沒那個(gè)慧根，他自己又不愿吃苦，才跟著時(shí)序?qū)W了兩個(gè)月就受不了了，轉(zhuǎn)說想去外面闖蕩，跟姐夫討了十兩銀子。

    有著一起長(zhǎng)大的情誼，時(shí)序和楊二丫對(duì)彼此很是熟悉，成親兩年從沒有過爭(zhēng)吵，時(shí)序一心考取功名，楊二丫則做他的賢內(nèi)助。

    有時(shí)家里會(huì)催他們趕早要個(gè)孩子，夫妻倆倒是一致說辭：“不著急，等我/夫君入京趕考回來也不遲！”說完，兩人相視一笑。

    又過三年，時(shí)序二十，赴京趕考。

    卻不想飛來橫禍，時(shí)序因連中兩元，在京中頗有些名氣，有一貴女欲挑他為婿，而林家人又一直想與女方家結(jié)親，哪怕時(shí)序以家有發(fā)妻明確拒絕過，還是被林家人忌恨上了。

    再后來時(shí)序被林家陷害科舉舞弊，奪了他功名不說，轉(zhuǎn)頭又給他扣了一頂謀逆的帽子，僥幸逃過一死，卻是以入宮為宦為代價(jià)。

    只時(shí)歸口中吐出的一個(gè)名字，就讓時(shí)序無可避免地陷入對(duì)過去的回憶中，久久無法回神。

    直到又聽時(shí)歸開口，方從過去的記憶里掙脫出來。

    時(shí)歸不知他是何想法，原先還怕掌印不好說話，但現(xiàn)在看來，他許是有些面冷，但像傳聞那般動(dòng)輒殺伐，似乎也不會(huì)。

    時(shí)歸輕輕拍了拍胸口：還好還好，只要不殺掉她就好啦！

    她想了想，仰面小聲道：“您……阿爹還有其余想問的嗎？”

    司禮監(jiān)審訊的本事，足以叫所有知曉它的人膽顫。

    作為司禮監(jiān)最大的頭頭，時(shí)序更是其中佼佼，若他有心，一個(gè)四五歲的小丫頭，不消半個(gè)時(shí)辰，就能叫她知無不言。

    可不知怎的，他完全說不出將其收押審訊的話來。

    時(shí)序心想：若這真是他的女兒，這或許就是父女連心吧。

    不然他為何會(huì)一瞧見時(shí)歸落淚，心口便一揪一揪得難受。

    他站起身，伸出右手，懸在時(shí)歸面前，聲音也不似之前那般陰寒：“來，你先跟我回家?！?/br>
    說完，他牽起時(shí)歸的小手，不顧周圍一遭人的目瞪口呆，步伐平緩穩(wěn)重，不緊不慢向著府中走去。

    時(shí)歸抽了抽鼻子，仰著小臉露出一個(gè)燦爛的笑：“嗯！”

    卻不知她那滿是灰塵的臉蛋早被寒風(fēng)凍僵，她自以為的笑容落在旁人眼中，那是要多牽強(qiáng)有多牽強(qiáng)，也格外叫人憐惜。

    第6章

    時(shí)歸被帶入府中，卻轉(zhuǎn)手就被交給了府上伺候的婢女。

    這些婢女全是從主院臨時(shí)調(diào)過來的，非是時(shí)序?qū)@個(gè)門口撿來的孩子多在意，或許最初還是有幾分激動(dòng)的，但這點(diǎn)激動(dòng)隨著他理智回籠，也逐漸化作平靜，猜疑遠(yuǎn)超情誼。

    只是府上除主院外并不配備太多下人，而這些人一年到頭也服侍不了兩個(gè)主子，半夜遣來照顧時(shí)歸，就怕會(huì)有不周到的地方。

    如此，時(shí)序才把他院里的人調(diào)過來。

    再說時(shí)府自開府一直只有一個(gè)主人，時(shí)序這幾年雖陸陸續(xù)續(xù)認(rèn)了幾個(gè)干兒子，但他們之間的關(guān)系更像從屬，不管是出于對(duì)干爹的敬畏，還是單純的害怕，他們極少會(huì)住到府中。

    就連跟著時(shí)序時(shí)間最長(zhǎng)的時(shí)一和時(shí)二，除開年行大禮時(shí)會(huì)稱一聲干爹，平日對(duì)時(shí)序的稱謂皆以大人為主。

    哪怕他們?nèi)缃袢找话愀貋砹耍人藕驎r(shí)序歇下，還是要摸黑趕回衙門的，除非轉(zhuǎn)日大早就有差事要辦，又得了時(shí)序提點(diǎn)，他們才會(huì)留在府中，到專門留給他們落腳的小院休憩一二。

    時(shí)府在城西的占地面積不小，又冠了司禮監(jiān)掌印的姓氏，在京城也算有名。

    奈何府上常年無人，少有人員出沒的幾次，也是在深更半夜里。

    更有不小心路過的百姓聽見里面?zhèn)鞒鋈鐙牒⒁话愕奶淇?，伴著寒風(fēng)滲入耳朵里，讓人無端發(fā)毛。

    就這樣以訛傳訛的，后來好些無知百姓都說：“聽說掌印的私宅就坐落于城西，那可是一座會(huì)吃人的宅子！”

    碰上那喜歡夜里哭鬧的小孩，更是有了恐嚇的由頭：“再哭再哭，小心被抓到掌印的私宅里！那里專挑細(xì)嫩又愛哭的小孩，洗干凈后趁新鮮吃掉，連骨頭渣渣都不剩哩！”

    小孩：“……嗚哇！”哭得更大聲了。

    也虧得時(shí)歸來得匆忙，但凡她在京城多逛兩日，難保不會(huì)聽說有關(guān)時(shí)府的謠言，到時(shí)也不知她還有沒有膽子，能在深夜里來一場(chǎng)橫沖直撞，把自己送到“吃人掌印”的手里。

    不管怎么說，幾日擔(dān)驚受怕后，時(shí)歸終于得了一時(shí)安穩(wěn)。

    時(shí)序沒有理會(huì)她的挽留，只等婢女過來后，便以公務(wù)繁忙為由先行一步，她追了沒兩步，又被兩個(gè)眉眼溫婉的jiejie抱了回去。

    初入一個(gè)陌生環(huán)境，時(shí)歸心里難免生怯。

    兩個(gè)照顧她的婢女許是看出她的不自在，沒有第一時(shí)間叫她沐浴更衣，而是一人牽了她一只手，引她去偏屋的暖閣里暖和。

    “敢問小小姐如何稱呼？奴婢是雪煙，另一位叫云池，難得見主子帶人回來，想必對(duì)小小姐很是看重的?！?/br>
    “前面有一積水的小洼，小小姐注意腳下……”

    她們并不強(qiáng)求時(shí)歸回答，更多是在自己絮絮說話。

    而從正屋到暖閣一路走來，時(shí)歸確在她們的言語(yǔ)中放松許多，進(jìn)門時(shí)默默道了一聲：“我叫時(shí)歸……”

    她不曾注意到的地方，雪煙和云池眼中閃過一抹詫異。

    她們將這名字在心里過了好幾遍，想起剛剛時(shí)一的兩句提點(diǎn)，對(duì)待時(shí)歸的態(tài)度更是鄭重了幾分。

    “原來是時(shí)歸姑娘，不知時(shí)姑娘可有用過晚膳？不然先叫云池陪著您，奴婢到廚房叫些吃食來，時(shí)姑娘可有忌口？”

    時(shí)歸剛想說不用麻煩，不想話未出口，肚子先咕嚕咕嚕叫了兩聲，鬧得她臉上一熱，也不好意思說什么不餓了。

    她慢吞吞搖了搖頭，臨了忽然想起：“不吃花生，吃花生身上會(huì)痛……”

    “會(huì)痛？”雪煙一時(shí)沒忍住，多嘴問了一句。