第4章

    得益于茶點鋪小二的指點，時歸一路跌跌撞撞，總算到了城西。

    城西多為家宅府邸和官府衙門，較之前充斥著大小商鋪的接道更顯冷情和肅穆，過往行人之衣著也光鮮正式了許多，便是沿街巡查的衙吏都多了起來。

    時歸幾次躲過巡邏衙吏，因著精神多在人身上，便沒注意沿街景象。

    等她再回神，卻見周圍的青磚小舍全變成了高門宅邸，路上已沒有了尋常百姓，而是一些家丁家婢，又或者緩緩駛過的華麗車馬，少有嬉鬧交談。

    時歸屏息凝神，趁著街上沒人，快速換去一座石獅子后面躲著。

    她從高大的石像后探出一個頭，雖瞧見了東西兩側(cè)正門頂上的牌匾，卻并不識得上面的字，她猜著應(yīng)是什么什么府，但就是這關(guān)鍵的主人名姓認不出。

    至于說跟之前一般尋人問路，早在碰見巡邏衙吏時，時歸就歇了這個心思。

    她的一雙貓兒眼瞪得溜圓，全心觀察著街上的景象，也沒察覺到有兩人悄無聲息地站到了她身后。

    直到一只大掌按在她的肩膀上，時歸渾身一顫，下意識驚呼一聲。

    下一刻，她的兩只胳膊全被掐住，后面兩人只稍一用力，就將她騰空提起來，雙手同時往前甩，她就被丟到了石獅子前頭。

    時歸打了個撲棱，慌慌張張?zhí)痤^，不料正對上兩人滿面寒霜的面龐，嚇得她又是一個冷戰(zhàn)，本就青紫的臉色更白了。

    只見這兩人面白無須，偏身高八尺，挺拔魁梧。

    他們身著繡金武袍，腕間足上綁有護具，頭束銀冠，腳蹬長靴，漆黑的眸子里全無情緒，左手負于背后，右手按在腰間佩刀上。

    時一時二本是回府取東西，意外將時歸的舉動看了全部，又見她長時間躲在掌印府前，少不得懷疑其目的。

    哪怕只是面對一個瘦瘦小小的女孩兒，他們也未有半分輕視，只因幾年前曾有政敵將火藥藏在稚童身上，趁他們掌□□軟救助時將其引燃。

    那一回，攜帶火藥的稚童當(dāng)場炸死，他們掌印卻也身負重傷。

    自那以后，莫說是個小孩子，凡是靠近掌印的，無論是活人還是死物，都要經(jīng)三道檢查才能送到掌印跟前。眼下他們見時歸哆哆嗦嗦半天不說話，逐漸失了耐性。

    時一冷聲問道：“汝是何人，在掌印宅前鬼鬼祟祟，意欲何為？”他的聲音又重又啞，好像是聲帶受過傷，透著一股陰涔涔的沙啞。

    時歸卻沒有注意他言語間的陰冷，猛然抬頭：“掌、掌??？你說這里便是掌印的宅子？”

    她的一番反應(yīng)讓時一時二瞬間警惕，掌下的佩劍微微出鞘，泛出一點寒光。

    時歸沒有注意到這些，她抽了抽鼻子，斷續(xù)說道：“我是來找掌印的，我、我想見見他，您能帶我去見他嗎？”

    時一眸光一沉：“見掌??？”他仔細回憶一番，并不記得他們與江南何人有過牽扯，轉(zhuǎn)頭與時二目光相接，也在他眼中得了相同的答案。

    他將視線重新落到時歸身上，扯了扯嘴角：“你以為你是誰，掌印豈是你想見就能見的？速速離開，不然休怪我等不客氣?！?/br>
    “不是——”時歸有些著急，冷風(fēng)下聲音顫巍巍的，“我是從江南來的，過來是為了尋親，我是掌印的……”

    “夠了?！睍r一不耐打斷，指尖一撥，長劍出鞘大半。

    時歸被刀劍震懾，下意識后退半步，剩下的話也全咽回了肚子里。

    時一垂眸道：“最后一遍，要么走，要么死?！?/br>
    時歸駭然失語，實在不明白對方為何一言不合就拔刀。

    但看對方的表情，這話可不只是嚇唬，只怕時歸再遲疑片刻，這刀就要落在她身上了。

    她不覺又是后退兩步，聲音不受控制：“我、我走，別……”

    “滾。”時一垂下右手，長劍落回劍鞘中，而他的目光卻還是落在時歸身上。

    時歸再不敢耽擱，倒行三兩步，最后看了時一和時二一眼，轉(zhuǎn)身快步跑開，連著拐了兩道彎，直到背后如針刺般的目光完全消失，她才敢停下腳步。

    “呼呼呼——”她撐著墻平復(fù)呼吸，心口撲通撲通直跳。

    然想起剛剛聽到的，時歸眸子亮晶晶的，一去往日病態(tài)，連臉上都顯出兩分紅潤。

    ——找到她親爹的家了！

    這突如其來的好運讓她的興奮遠遠超出恐懼，哪怕才被威脅過，可還是無端生出許多勇氣來，仿佛即刻能跑回去，來一場感人淚下的認親。

    而時府府前，時一收回目光：“走吧，大人該等急了。”

    時二微微點頭，轉(zhuǎn)身之際忽然想起剛才見到的女孩兒的模樣。

    時歸在外奔波數(shù)日，身上臉上都不算干凈，唯有那雙貓眼格外明亮，讓人一眼看來印象深刻。

    時二又是清楚記得，他們掌印也有一雙如出一轍的貓眼，只是比起那小女孩眼中的清澈，他們掌印眼中永遠沉著一灘濃墨。

    這般想著，他的腳步不覺慢了一些，直到被時一問詢一聲，他才回神，無聲搖了搖頭。

    一個時辰后，天色徹底暗了下來。

    高門大宅里點起蠟燭，街上卻仍是一片漆黑。

    借著夜色的掩飾，一團小小的影子緊貼著墻壁，一點點往時府方向移動著。

    時歸身上還穿著楊元興替換下的那件臟棉襖，棉襖雖是又臟又破，還有一股散不掉的油腥味，但總比她自己那身單衣強些。

    她已經(jīng)把長長的袖子全部落下來，兩個袖口纏在一起，好將胳膊和手全縮在里面，擋住從外面滲進來的冷氣。

    而棉襖的下擺同樣很長，她穿在身上能蓋到膝蓋還要往下一點的位置，稍微有點限制行動，但胸口往上是能存住一點熱氣的。

    時歸就是靠著這點溫暖，在一條街外的墻角下等了一個多時辰，直到天黑才重新往時府找來。

    她已經(jīng)認真想過了，這邊的府宅都有家丁或護衛(wèi)看守著，她想偷偷摸摸混進去肯定是行不通。

    掌印手下有甲兵調(diào)遣，時府與其他宅府又有不同，就說傍晚逮到她的那兩人，約莫就是時府的看守，不光管著府里，連府外也注意著。

    時歸左思右想，只覺跟掌印見上一面實在困難。

    勉強或許可行的，也只能等掌印回府的時候，趁著人多車馬也多，她不管不顧地闖過去，不管能不能闖到掌印跟前，至少要叫對方知道有她的存在。

    對了！光是闖過去還不行，為了避免被誤傷，她還要邊闖邊大喊。

    至于說喊什么……

    時歸自言自語道：“就喊阿爹吧……這樣就算他不愿認我，顧忌著看熱鬧的人，也不好當(dāng)場處置了我，能茍活一日是一日。”她自覺計劃好了一切，唯一沒能計劃到的——

    時序已有半月不曾回府，今日有些要查看的宗卷存放在府中，派時一時二去取了一趟，仍有幾卷落下的。

    他看外面的天色已晚，與其叫時一時二再去取一回，倒不如他自己回去，正好連夜把宗卷看完，明日沐浴更衣后入宮一趟。

    既是打定了主意，時序也不管時辰如何，嫌棄馬車太慢，只管叫底下人備馬，反身披上大髦，跨馬便出了衙門。

    他前后皆有人護衛(wèi)，時一時二在前開路，后面另有數(shù)十甲兵隨行。

    夜色愈深，馬蹄在街上掠過，驚動了院里看家的狼犬，發(fā)出陣陣犬吠聲。

    深更半夜，連打更人都歇了，街上空寂得連風(fēng)聲都清晰可聞，哪有像時歸想的那樣，在外面看熱鬧的。

    也虧得夜里天寒，時歸又是發(fā)冷又正緊張著，到這個時候還清醒著，這才沒錯過時序去。

    當(dāng)她聽見隆隆的馬蹄聲時，尚以為是聽錯了。

    直到她一探腦袋，驀然瞧見時府開了大門，又有家丁魚貫而出，不過片刻就將府門外的道路照亮。

    馬蹄聲逐漸清晰，時一時二的面容也映入時歸的眼簾。

    不知怎的，她心口一跳。

    前后不過兩息，時一時二就到了府前，兩人先后下馬，門口迎接的家丁已上前接過馬韁繩，又訓(xùn)練有素地退下去。

    時一和時二走到管家跟前，聲音斷斷續(xù)續(xù)地飄進時歸耳朵里。

    “掌印回府……可有備好餐食……”

    不等管家回答，卻見后方數(shù)匹駿馬也在府前停下，最前那人旋身下馬，棕色大髦在半空中劃過一道弧線。

    時一停住話語，和時二一齊向側(cè)面退了一步，頭顱半垂，靜默候立。

    管家及其余家丁也一下子緊張起來，管家躊躇片刻，猶豫著往前走了兩步，剛準(zhǔn)備說什么，余光中卻突然出現(xiàn)了一團陰影。

    不等他看清那陰影是什么，刀劍出鞘的聲音響起，時一厲聲道：“保護大人！”

    與其同時，一道含著哭腔的叫喊聲響起：“爹——阿爹！”

    時歸悶頭往前沖著，等見到出鞘的刀劍時，已控制不住向前的沖勢。

    她的眼淚一下子就從眼眶里溢出來了，危急之下，也只能一聲聲喊著爹。

    偏她之前把兩個袖口系在了一起，連伸手都伸不出來，彎腰躲劍時身形一個不穩(wěn)，噗通一聲跌在了地上，不受控制地往側(cè)面滾去。

    好巧不巧，時序正在她滾動的方向站定。

    時一等人離他有些距離，護衛(wèi)不及，只能眼睜睜看著時歸咕嚕嚕撞在他小腿上。

    時序下盤頗穩(wěn)，被撞了一下也不見半分晃動。

    反是時歸被反作用回去，腦門咚一聲砸在青石板磚上。

    時歸頭頂一片金星，朦朦朧朧抬起頭，不等看清時序模樣，先抽抽搭搭地喊了一聲：“阿爹，我是你親閨女呀！”

    片刻無言后，不知誰沒忍住噗嗤一聲，時序周身愈發(fā)冰冷了。

    第5章

    時序扯了扯嘴角，面上仿佛含了笑，偏生眼中的神色越發(fā)寒人。

    他抬手揮退左右侍從，紆尊降貴走到時歸跟前，沉吟片刻：“唔——你可知上一個找我認親的，下場如何了？”

    那大概是兩三年前的事情了。

    彼時先帝病危，他所扶持的三皇子成為帝位最佳人選，而他作為三皇子最信重之人，在京中已隱有大權(quán)在握之勢。

    當(dāng)初害他入宮的林家人不知從哪兒找來一個男童，信誓旦旦說這是他的親兒子，流落在外幾年，好不容易被他們尋回來，只求看在孩子的份上，雙方恩仇相抵，時序能高抬貴手，放他們一馬。

    為說明男童身份的真實性，他們還拿出一枚玉佩，玉佩的成色極是一般，整體泛黃，內(nèi)里更是有許多雜質(zhì)，是好多街上小攤最常見的配飾，論價值最多超不出一兩去。

    時序一眼認出，那是他與妻子的定情之物。

    只是對方話語中有著諸多漏洞，時序收回玉佩，又將男童抱回府中，一面悉心撫養(yǎng)著，一面派人尋著線索找過去。

    自他入京趕考出事后，那已是他第三次打探妻子和家人的消息，他與妻子成婚五年，家有爹娘兄妹，尚未有子嗣。

    當(dāng)年他被陷害后，動手的人還找去他家鄉(xiāng)，將他所有家眷一并殘害，其中自然也包括他的妻子。

    林家人跟他說：“當(dāng)年的事是我們做得不對，你的家人遇害雖然與我們也有干系，但到底不是我們動的手，都是底下人自作主張，如今我把他們帶過來交由你處置，冤有頭債有主，只望你莫要傷害了無辜人。”

    “還有這孩子，也是我們幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)才找到的，原是你的妻子當(dāng)年懷了身孕，回娘家省親時逃過一劫，只可惜生產(chǎn)時難產(chǎn)，只留下這個孩子?！?/br>