老國公轉(zhuǎn)念一想，自以為清楚了緣由，頓時(shí)大怒，氣得胡子亂抖，轉(zhuǎn)身就要一巴掌拍死范鐘鳴，“你這混賬，勾結(jié)胡人暗算我孫兒，看把我孫兒都嚇成什么樣了，老夫要將你剁成rou泥！”

    在趙玄極想來，趙寧這回驟遇截殺，差些沒命，又在險(xiǎn)象環(huán)生的代州城披荊斬棘，必然是時(shí)時(shí)擔(dān)驚刻刻受怕。

    雖然仗著自身智慧與趙七月相助，成功戰(zhàn)勝挑戰(zhàn)還揪出了北胡修行者，拖到自己馳援，心里的那根弦早就繃得快斷了。

    眼下見到自己，知道再無危險(xiǎn)，趙寧心神一松，難免后怕心悸，這才失了態(tài)。

    想想也是，自己接到孫兒的來信，知道了代州城的兇險(xiǎn)，可是冷汗直流。生怕孫兒性命不保，那可是一刻不停的飛奔過來。

    這里的情況的確太險(xiǎn)惡了！這回范式勾結(jié)胡人，利用趙玉潔這個(gè)內(nèi)應(yīng)謀害趙氏，連王極境修行者都出動(dòng)了，可想而知事情多嚴(yán)重，對(duì)方圖謀有多大。

    作為趙氏家主，自己事先竟然對(duì)此毫無察覺，實(shí)在是罪莫大焉！如今害得自己最疼愛的孫兒差些沒命，自己真是無顏見人！

    趙寧見趙玄極要拍死趙鐘鳴，顧不得再見祖父的心緒激蕩，連忙起身拉住對(duì)方，“這人暫時(shí)不能殺，我們還要留著他們，弄清楚是誰在暗中對(duì)付趙氏?！?/br>
    他很清楚趙玄極護(hù)犢子的性情，若是不及時(shí)阻攔，對(duì)方哪怕明知拍死范鐘鳴不妥，也會(huì)先給自己出氣。

    “那就交給你處置！”趙玄極大手一揮。

    趙寧俯瞰著范鐘鳴父子道：“正如祖父所言，謀害趙氏的罪名，你們兩個(gè)人還擔(dān)不下來。趁著你們還有用，趕緊交代背后主使，如若不然，趙氏就算沒有實(shí)證，也會(huì)全面放報(bào)復(fù)范式，以范式如今的情況，如何承擔(dān)趙氏怒火？”

    范鐘鳴死死盯著趙寧，咬牙道：“范式就算沒落了，可也不是能隨便拿捏的！”

    趙寧對(duì)范鐘鳴的硬氣嗤之以鼻，“你倒是有骨氣，可你怎么就不知道羞恥？跟北胡勾結(jié)對(duì)付趙氏，你們以為你們僅僅是在害趙氏？大齊的江山社稷，國運(yùn)未來都被你們害了！

    “當(dāng)年南詔一役，你們范式帶著禁軍出征，卻被一群南蠻擊敗，喪師辱國，已經(jīng)是國家罪人，到了今日，竟然還不知反??？”

    這番話就像是錐子，戳到了范鐘鳴的痛處，刺得他心血橫流。

    他野獸一樣的咆哮起來：“你知道什么！我范式出征南蠻，之所以會(huì)兵敗，不是我們不戮力作戰(zhàn)，也不是主將沒有謀略，而是因?yàn)闄?quán)力掣肘！禁軍出征，朝廷派了一名文官當(dāng)監(jiān)軍！

    “你知道何為監(jiān)軍？你當(dāng)然不知道，因?yàn)橼w氏強(qiáng)大，在雁門軍一言九鼎，可范式?jīng)]有你們趙氏那樣的特殊地位！

    “那一戰(zhàn)，軍中監(jiān)軍仗自己管著后勤，明明不懂兵事，卻對(duì)戰(zhàn)事指手畫腳，隨意安排戰(zhàn)事，領(lǐng)兵的范式主將不聽，他就質(zhì)問對(duì)方是不是要造反，還為此上書朝廷，添油加醋，指責(zé)我范式主將視他這個(gè)監(jiān)軍如無物，圖謀不軌，建議朝廷查辦！”

    趙寧冷冷道：“你范式好歹也是將門勛貴，領(lǐng)兵征戰(zhàn)的主將，難道還怕了他一個(gè)書生？大戰(zhàn)當(dāng)前，主將豈能被掣肘？”

    “范式當(dāng)然不怕！”

    范鐘鳴紅著脖子大吼，“那個(gè)監(jiān)軍很快就被我范式主將斬了！可這并沒有用，監(jiān)軍死后，軍中文官里品階僅次于他的人，跳出來頂替了他的位置，一面上書朝廷，一面讓大軍就地駐扎、不得再動(dòng)，否則就是造反！”

    趙寧皺眉道：“殺一個(gè)不夠，就殺兩個(gè)，兩個(gè)不夠，就殺十個(gè)，大敵當(dāng)前，不尊軍令者皆斬，軍法豈是一句空話？”

    范鐘鳴仰天哈哈大笑，笑得無比悲涼憤恨。

    “斬十個(gè)？怎么斬？你以為人人都像你們趙氏，人人都是第一勛貴之家？！天下雄關(guān)無數(shù)，國門也不止一座，可能夠獨(dú)自把持一關(guān)的，除了你們趙氏再無旁人，其它關(guān)隘重鎮(zhèn)，哪一個(gè)不是由幾家勛貴的人共同鎮(zhèn)守？！

    “你們?cè)谘汩T軍有根深蒂固的影響，自然沒幾個(gè)人敢不遵軍令，有那些個(gè)跳梁小丑，也可盡數(shù)殺之！可我范式是帶的朝廷禁軍出戰(zhàn)！

    “除了監(jiān)軍，軍中行軍長史、錄事參軍、倉曹兵曹騎曹胄曹等諸曹參軍事、掌固、司階等等，管著糧秣、軍械、考功、俸祿、財(cái)物、牲畜、儀典、公文這些大軍命脈的文職，悉由文官充任！

    “我們能把那些人都?xì)⒘瞬怀?？把他們都?xì)⒘耍覀兙驼娴脑旆戳耍?/br>
    “趙寧，你不知道，在禁軍序列里，所謂武將，哪怕是范式武將，也只不過是負(fù)責(zé)陷陣沖殺而已！

    “后來，朝廷派了新的監(jiān)軍下來，等到那時(shí)，戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)貽誤，南蠻大軍占據(jù)了有利地形，而新監(jiān)軍就知道嚷嚷大齊禁軍天下無敵，豈有畏懼一群蠻子的道理，讓我們上去沖殺！

    “我范式主將已經(jīng)被朝廷斥責(zé)，軍中大權(quán)都落到了監(jiān)軍手里，被迫屈從，雖浴血拼殺，戰(zhàn)死無數(shù)，仍是功敗垂成！那一戰(zhàn)，我趙氏族中精銳，折損近半，近半啊！

    “事后如何？戰(zhàn)敗之罪本來在監(jiān)軍身上，朝廷卻用春秋筆法帶過，我范式反而成了主要負(fù)責(zé)人！領(lǐng)兵的家主，軍中的各級(jí)范式將領(lǐng)被治罪，世襲的爵位也被削減！”

    說到后來，范鐘鳴涕泗橫流，痛苦不已。

    他看向坐在石桌前趙玄極：“鎮(zhèn)國公坐鎮(zhèn)大都督，對(duì)那一戰(zhàn)的情況難道不清楚？天下兵馬，除了皇宮戍衛(wèi)，原本都?xì)w大都督府管轄，凡有戰(zhàn)事，皆由大都督府主理，可南詔一戰(zhàn)，大都督府又做了什么？”

    閉目養(yǎng)神的趙玄極沒有睜眼，不動(dòng)聲色道：“大都督府只統(tǒng)領(lǐng)全局，派遣兵馬出戰(zhàn)，保障后勤而已。軍中具體事務(wù)，自然由軍中自行處理。南詔之役，規(guī)模并不大，大都督還無需親自出征?！?/br>
    “可戰(zhàn)爭中，大都督府為何不為范式說話？任由監(jiān)軍肆意妄為？我皇朝大軍出戰(zhàn)，什么時(shí)候有過監(jiān)軍這個(gè)職位？！戰(zhàn)后大都督府，又為何不幫范式，任由文官將罪責(zé)都甩在范式頭上？”

    趙玄極淡淡道：“你范式家主，畢竟是領(lǐng)兵主將，畢竟戰(zhàn)敗了，本就要負(fù)主要責(zé)任。老夫又能為你們多說什么？”

    范鐘鳴面目猙獰，“說到底，就算是鎮(zhèn)國公，也忌憚文官之勢，不敢跟他們據(jù)理抗?fàn)幇桑?！趙氏雖然是將門第一勛貴，可也是皇朝最大的外戚，鎮(zhèn)國公也怕文官攻訐你們外戚擅權(quán)吧？！”

    第十九章 一條命

    外戚擅權(quán)這四個(gè)字，的確是趙氏頭上的一道緊箍咒。

    趙玄極睜開眼，面無表情的看著范鐘鳴，“如此說來，因?yàn)檫@件事，你們范式對(duì)趙氏對(duì)老夫，已是心懷怨望。這就是你們勾結(jié)北胡，謀害我趙氏的原因？”

    范鐘鳴已經(jīng)豁出去了，此刻沒了顧忌，冷笑不迭：“這一戰(zhàn)讓范式認(rèn)清了，在權(quán)力斗爭面前，沒有黑白，沒有是非，沒有榮辱，更沒有正義，有的只是成?。?/br>
    “文官之勢已經(jīng)如日中天，將門勛貴哪怕地位尊貴，在沒有多少軍功傍身、沒有多大用武之地的太平時(shí)節(jié)，根本無法跟人家扳手腕，有罪責(zé)只能我們擔(dān)，有名利只會(huì)是人家的！

    “這世界說到底還是強(qiáng)者為尊，范式要想不徹底沒落，就只能依附強(qiáng)者！我范式雖然怨恨，但若是沒有眼下的實(shí)際利益，又怎么會(huì)參與對(duì)付你們的行動(dòng)？”

    趙玄極點(diǎn)點(diǎn)頭，“你承認(rèn)范式參與了這次陰謀就好。說吧，誰許諾了你們實(shí)際利益？”

    情緒失控的范鐘鳴自知失言，面色發(fā)白，只是惡狠狠的盯著趙玄極，再也不開口。

    “你不說，我們也未必就不能知道?！壁w寧忽然開口，他聽了這么半天，心中已有所悟，“滿朝堂，除了一人之下萬人之上的宰相，還有誰敢謀求削弱趙氏？”

    范鐘鳴閉嘴不言。

    在趙寧看過來的時(shí)候，趙玄極搖頭嘆息道：“大齊朝堂文武的之爭，的確已經(jīng)到了不講任何道理的地步。但你不知道的是，這些年朝堂云波詭譎，文武之爭只是冰山一角罷了，權(quán)力的漩渦里早就是一片混亂。

    “在這種復(fù)雜的局面中，趙氏也得謹(jǐn)小慎微，明哲保身。我們雖然是將門第一勛貴，可說到底，也只是十八勛貴之一。

    “老夫沒想到的是，為了把將門勛貴徹底削弱，收天下兵權(quán)于中樞，實(shí)現(xiàn)文官節(jié)制武將，徹底掌控國家大權(quán)的局面，那些文官已經(jīng)不擇手段到了這種地步，竟然會(huì)跟北胡相互勾結(jié)！”

    趙寧沉默了一會(huì)兒。

    大齊朝野向來小覷北胡，更何況地位非凡的宰相？他絕對(duì)不會(huì)把北胡放在眼里。

    如果此事真是宰相在背后cao控，他只怕也只是純粹把北胡當(dāng)?shù)蹲邮埂＝o他一百個(gè)腦子，他也想不到，如今的北胡，實(shí)力和野心已經(jīng)膨脹到了何種程度。

    太祖開朝立國時(shí)，武功上面有開元十八將，文治方面也有文官團(tuán)體，被稱為開元十三賢才，而后同樣形成了十三個(gè)書香門第。當(dāng)朝宰相便出自十三門第。

    其實(shí)無論將門十八勛貴，還是文官十三門第，其實(shí)多半在大齊開朝之前，就已經(jīng)是世家大族。各自都根腳穩(wěn)固、底蘊(yùn)深厚，并非是因?yàn)殚_朝時(shí)立下功勛，才鯉魚躍龍門的。

    當(dāng)然，這十八勛貴十三門第里，也有之前是寒門，靠著從龍之功崛起的，只不過數(shù)量很少。

    勛貴之家的子弟，出仕后便在軍方供職，門第之家的俊彥，則會(huì)進(jìn)入文官序列。這些年輕人不用經(jīng)過任何考試，只需要被舉薦即可，也就是享受家族蒙陰。

    大齊文武分流，這是本朝開國時(shí)立下的規(guī)矩，前朝并非如此。

    與之世家大族相對(duì)應(yīng)的，是寒門子弟的科舉出仕之道。科舉并非是本朝的新鮮事物，前朝便有了。自從九品中正制的選材方法被朝廷棄用，科舉就應(yīng)運(yùn)而生。

    在趙寧想來，朝廷的權(quán)力爭奪亂象，就跟以上這些情況密不可分。

    這時(shí)候，趙寧忽然意識(shí)到，前世趙氏遭遇襲殺家道中落，追根揭底，只怕是大齊文武相爭、權(quán)力廝殺的必然產(chǎn)物！

    北胡修行者謀害趙氏的圖謀之所以得逞，不過是借了大齊內(nèi)部權(quán)力傾軋的東風(fēng)而已。

    “眼下的代州城事件后，趙氏已經(jīng)避免了重蹈覆轍。但我和家族要真正避免前世命運(yùn)，擊敗北胡入侵保全大齊江山，卻遠(yuǎn)比我想象中要復(fù)雜得多！”

    想到這里，趙寧心中一動(dòng)，看向閉目等死的范鐘鳴，眼神有了很大變化。

    他道：“范鐘鳴，你有沒有想過，對(duì)付趙氏這件事失敗后，你們想要巴結(jié)的那位大人物——且不論他是不是宰相，會(huì)如何對(duì)待你們范式？”

    范鐘鳴沒動(dòng)靜。

    趙寧繼續(xù)道：“你應(yīng)該明白，只要你跟這件事扯上關(guān)系，無論事情成功與否，事后范式都要飽受趙氏詰難。

    “你之所以敢義無反顧做下去，無非是覺得事情一旦成功，不落下實(shí)證，就算趙氏報(bào)復(fù)，只要那位大人物欣賞你們，給你們撐腰，你們也能得大于失。

    “可如今情況不同了，這件事不但失敗，你還被我們當(dāng)場擒獲，有了跟北胡扯不清的關(guān)系。你說，那位大人物會(huì)怎么看待你們？

    “范式既然連這么點(diǎn)事都辦不好，無用到了極點(diǎn)，再無沒有價(jià)值可言。而他的心血付之東流不說，所有參與這件事的人，也都會(huì)憎恨你們。那么范式留著還有何用？不如將你們連根拔起！

    “這樣一來，一方面可以平息趙氏怒火，給趙氏一個(gè)交代，另一方面，你們范式好歹也是個(gè)名門大族，覆滅之下，也能騰出不少官職、讓出不少利益，足夠他們瓜分一頓，彌補(bǔ)損失，消減心中不平了。

    “而且你范式?jīng)]了，大家都不會(huì)覺得可惜，沒人會(huì)為你們出頭，對(duì)將門勛貴而言，你們是叛徒，覆滅了大快人心，對(duì)文官集團(tuán)來說，你們更是去分食他們的盤中rou的，沒了有益無害！

    “所以，此后范式會(huì)消失，消失得沒有半點(diǎn)兒波瀾。范鐘鳴，你說是也不是？”

    趙寧說到一半的時(shí)候，范鐘鳴就陡然睜開眼，越聽雙目瞪得越大，越聽眸中恐懼越濃，到后來更是忍不住渾身發(fā)抖！

    “不！不會(huì)的，不會(huì)的！趙寧，你這是信口開河，胡說八道，我是不會(huì)信的！”

    范鐘鳴五官扭曲著大吼，唾沫星子亂飛，聲音大得傳出去半里遠(yuǎn)，好像這樣他就能說服自己。

    趙寧并不跟范鐘鳴辯論，轉(zhuǎn)而看向面色發(fā)青的范青林，“你說，我說的對(duì)不對(duì)？”

    范青林張了張嘴，想要說不對(duì)，卻終究是騙不了自己，只能低下頭去。

    猛地，他又抬起頭，眼中交織著希望、恐懼、不安，試探著問：“你，你跟我們說這些，是不是要幫我們？是不是可以救我們？”

    趙寧嘴角浮現(xiàn)出一抹笑意，在亭臺(tái)氤氳的燈火下，顯得陰暗又神秘，“趙氏為何要做沒好處的事？”

    “我們可以招供，知無不言言無不盡！趙寧，趙公子，你也想知道，是誰在對(duì)付你們對(duì)不對(duì)？你們也是要防備，要反擊的，我們知道的都說，都說......”

    范青林膝行到趙寧面前，抓住他的衣袍，仰著淚眼滂沱的面容，“求求你，放范式一馬，給范式一個(gè)機(jī)會(huì)，范式，范式會(huì)知恩圖報(bào)的，日后一定唯趙氏馬首是瞻！”

    翹著一條腿坐在美人靠上的趙七月，跟坐在石桌前的趙玄極對(duì)望一眼，彼此都看到了對(duì)方驚奇的面色。然后又一起看向手持折扇，站在亭檐下身若勁松的趙寧，目光里滿是欣賞、贊許與期待。

    面對(duì)范青林的哀求，趙寧目不斜視、無動(dòng)于衷，“你倒是看得準(zhǔn)、反應(yīng)快，知道范式覆滅在即，這就想納個(gè)投名狀來抱趙氏這棵大樹，換得范式的生機(jī)與前程？

    “可你別忘了，你們父子之前跟趙玉潔勾結(jié)不說，還派人當(dāng)街行刺本公子，使得多名趙氏修行者罹難，到得后來，范別駕更是親自登門出手！我趙氏的怒火要如何平息，這個(gè)賬又該怎么算？”

    范青林怔了怔，有一剎那的面如死灰，但很快臉上又滿是希翼，“之前的事是范式做錯(cuò)了，我們是該付出代價(jià)，給趙氏罹難者一個(gè)交代，只要趙氏肯給范式一個(gè)追隨、效忠的機(jī)會(huì)，你讓我做什么都行！”

    “好！”

    趙寧反手從近旁的趙氏修行者腰間，抽出了一柄長刀，丟在地上，冷冷對(duì)范鐘鳴與范青林道：“我要一條命！你們父子二人，必須死一個(gè)，自己選吧。”

    揪著趙寧衣袍的范青林身體一僵，范鐘鳴更是肩膀一抖。

    剎那間，亭臺(tái)內(nèi)外落針可聞。

    跟整個(gè)范式的命運(yùn)前途相比，他們父子倆的命加在一起，都不值一提。

    只是瞬間，范鐘鳴就縱身前撲。

    一時(shí)間，他臉色數(shù)變。

    兒子被趙寧抓住后，給折磨得不成人形，卻始終什么都沒說，剛剛自己還在猶豫幻想范式會(huì)不會(huì)有第二條路，對(duì)方卻早早權(quán)衡完了利弊，果斷向趙氏求饒，這才為范式換來了一線生機(jī)，這份心智也比自己強(qiáng)......

    自己不止一個(gè)兒子，青林雖然天賦不俗、心智非凡，但在這之前卻不是自己最疼愛的，為了他賠上自己的性命，值嗎？

    當(dāng)然值得！自己的兒子，每一個(gè)都是心頭rou，為了他們，刀山火海也去得，死算什么？

    決心已定的范鐘鳴動(dòng)作很快，他的手已經(jīng)要抓到刀柄。