有聰明的小報(bào)掌柜, 派伙計(jì)拿著筆墨盒在前面蹲著，將貢院前的對(duì)話記錄下來(lái)，搶先登載出來(lái), 賺上一大筆錢。

    許梨花神色沉沉站在人群中，一瞬不瞬望著貢院。辛九站在她身旁，氣得都快哭了。

    辛九生在窮人家, 阿娘連著生了三個(gè)女兒，她是長(zhǎng)女被留了下來(lái)，其余兩個(gè)meimei一出生就都丟棄了。阿娘生了三meimei之后，得了一身病去世，阿爹續(xù)娶了后娘。后娘也是寡婦, 帶著一雙兒女嫁進(jìn)來(lái)，后來(lái)又生了一個(gè)兒子。

    后娘對(duì)她不算好，也稱不上壞。一大家子張嘴等著吃飯，大家都忙著活下去, 連吵架勾心斗角都沒(méi)了力氣。

    辛九長(zhǎng)到十歲，阿爹生了癆病, 她被賣了出去做童養(yǎng)媳。夫君體弱多病，活了沒(méi)兩年就去世了, 她再次被賣掉。

    這次她運(yùn)道好，進(jìn)了云秀坊做學(xué)徒。她拼了命侍奉師父，后來(lái)又得了機(jī)會(huì)識(shí)字讀書(shū)，被許梨花選做了助手。

    辛九總是會(huì)夢(mèng)見(jiàn)那兩個(gè)被扔出去的meimei，她們的臉在夢(mèng)中一片模糊。醒來(lái)后總是淚濕枕巾，心痛難當(dāng)。

    她如今活成了一個(gè)人樣，如果兩個(gè)meimei也能遇到文素素，她們就不用死。

    誰(shuí)都不想死，能活成個(gè)人樣，誰(shuí)要做豬狗牛馬！

    “大掌柜，他們欺負(fù)人。胡說(shuō)八道！他們這些讀書(shū)人生在富人之家，仗勢(shì)欺人占盡了好處！娘娘是為了還窮人百姓一個(gè)公道，他們就出來(lái)鬧事，真是不要臉！”

    許梨花轉(zhuǎn)身過(guò)去，按住了辛九的手臂，她壓下心中的焦灼，沉聲道：“辛九，不要輕舉妄動(dòng)。娘娘早就說(shuō)過(guò)，我們是春日里剛發(fā)出來(lái)的新芽，稚嫩得很，經(jīng)不起任何的風(fēng)雨。娘娘好不容易灑下種子，發(fā)了芽，我們不能讓娘娘的心血，功虧一簣?！?/br>
    辛九紅著眼，哽咽著嗯了聲，“我知道。我們這些婦人娘子做事不易，徐侍郎也是如此，他們找借口，要將娘娘與徐侍郎都趕下來(lái)?！?/br>
    許梨花不知想到了什么，眼眶亦濕潤(rùn)了，她放下手望著前方，堅(jiān)定地道：“不會(huì)，娘娘不會(huì)如他們的愿?！?/br>
    茶樓雅間，閔先生震驚地道：“相爺，這......娘娘她.......她是要與全天下的官紳為敵??！”

    從考生與商人的話中，絲毫不留情面，揭開(kāi)大齊官場(chǎng)吏治腐朽的本來(lái)面目，展示在眾人面前。

    貢院前立著的重臣們，江南道，乃至江南道，甚至大齊的所有士子，誰(shuí)再為江南道喊冤，他們都是大齊的蠹蟲(chóng)。

    閔先生的舌頭都打結(jié)：“世家大族根繁葉茂，娘娘豈能殺盡所有的官紳世家大族！”

    殷知晦神色凝重，道：“她不會(huì)?！蹦X中有些什么閃過(guò)，殷知晦擰眉沉思，無(wú)論如何都抓不住。

    “從未有過(guò)人敢站出來(lái)，站在那里?！币笾蕹曉呵爸溉?。

    閔先生隨之看去，喃喃道：“是啊，天威不可測(cè)，百姓得以見(jiàn)天顏一面，那就是了不得的大事，何況能說(shuō)上話！大家都很激動(dòng)，見(jiàn)到了臨朝稱制太后，等同于見(jiàn)到天子，值當(dāng)吹噓一輩子！”

    “還有小報(bào)，各家小報(bào)都來(lái)了。商人做買賣走南闖北，一道道的關(guān)口阻攔被撤走，他們還不得奉其為神！”

    “好事不出門，壞事傳千里！”閔先生眼睛都直了，不斷轉(zhuǎn)圈說(shuō)著，“天下無(wú)人不識(shí)君，真正是天下皆知，村口缺牙的老翁老嫗都能夸贊幾句！”

    殷知晦呼吸微窒，猛地身朝外走去，閔先生瞧見(jiàn)，埋頭大步跟了上前。

    皇城司的將領(lǐng)中有人認(rèn)出了殷知晦，忙恭敬將他往前面迎。閔先生頭擺得像是陀螺，他看到了范朝，何三貴一眾熟悉的面孔。

    還有瘦猴子，他跟靈活的猴一樣，在人群中穿梭，眉飛色舞說(shuō)著什么。

    閔先生忙擠過(guò)去喊了聲，瘦猴子回過(guò)頭來(lái)，看到是他，咧開(kāi)嘴笑，伸長(zhǎng)脖子到處看。

    “別看，都來(lái)了。你在這作甚？”閔先生扯住瘦猴子的胳膊，將他拉出來(lái)。

    “都來(lái)了，我也來(lái)了?！笔莺镒記](méi)掙脫開(kāi)，只能跟著閔先生走，振振有詞道：“我可是在當(dāng)差，京畿營(yíng)的隨軍大夫管事，京畿營(yíng)的公差！”

    閔先生微楞了下，道：“京畿營(yíng)來(lái)了多少兵馬？”

    瘦猴子眼神亂飄，道：“布兵是機(jī)密大事，我不過(guò)就是個(gè)平平無(wú)奇的隨軍大夫而已，哪能知道?！?/br>
    閔先生錯(cuò)牙，見(jiàn)殷知晦走遠(yuǎn)了，只能暫且作罷，“走，隨我去相爺那里?！?/br>
    殷知晦尚在丁憂，他道過(guò)謝，在人少的角落站定，朝文素素看去。

    閔先生拉著瘦猴子上前見(jiàn)禮，殷知晦只心不在焉地頷首，朝文素素與臺(tái)上的齊瑞，一眾朝臣看去。

    臺(tái)上的朝臣落后文素素一步，孔定僵輕輕點(diǎn)了下齊瑞的手臂，壓低聲音在他耳邊道：“圣上，站出去！”

    齊瑞一臉茫然，站出去，他站出去作甚？

    孔定僵見(jiàn)齊瑞不動(dòng)，呼吸加快，他不假思索，帶著幾分命令道：“圣上關(guān)心百姓，與天士子共治天下！”

    齊瑞暈暈乎乎，微張著嘴看向孔定僵，仍然沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    文素素已經(jīng)從容不迫開(kāi)了口，聲音干脆，語(yǔ)氣堅(jiān)定。

    “朕能站在這里，親自與你們說(shuō)話，看到你們的臉，朕深感欣慰，榮幸?！?/br>
    貢院前能容納近千人，隨著文素素的聲音響起，吵嚷說(shuō)話聲逐漸停下來(lái)，變得安安靜靜。

    孔定僵嘆息了聲，退回去微閉著眼，袖手一動(dòng)不動(dòng)了。

    施仲夫臉上的失望閃過(guò)，世人只看到了攝政太后文素素，真正的皇帝齊瑞與她一道立在人前，他們都將目光看向了文素素，他黯淡無(wú)光，甚至無(wú)人看到。

    “大齊如今的情形，你們心里，多少都有些數(shù)，著實(shí)算不得好。大齊當(dāng)以農(nóng)為本，實(shí)際情形卻是本末倒置。各種商稅相加，占比高達(dá)近八成五?！?/br>
    孔定僵倏地睜開(kāi)了眼，手垂在身邊，屏住呼吸靜待時(shí)機(jī)。

    大齊的現(xiàn)狀，底下的人大多只能聽(tīng)個(gè)熱鬧，混在里面的世家大族，官紳們卻會(huì)人人自危！

    文素素要拿他們開(kāi)刀，他們奮起反撲，將她撕碎！

    “舉個(gè)簡(jiǎn)單的例，你們吃的鹽，近幾十年來(lái)，已經(jīng)翻了三倍不止。鹽與我們身上流的血一般重要，吃不起鹽，就活不下去。對(duì)此，朕很是抱歉。”

    底下的窮人百姓聽(tīng)得都快哭了，終于有貴人看到了他們的真正難處，會(huì)直言不諱告訴他們！

    “近些年來(lái)，市舶司幾近荒廢，各大碼頭進(jìn)出的海船，為戶部貢獻(xiàn)的賦稅，在八成五的商稅中，只有可憐的百分之四。這是朕成立稅司的緣由。主要在減輕商人的負(fù)擔(dān)，朝廷只打擊囤積虛高，違法亂紀(jì)之事，不再過(guò)多干預(yù)，讓商貿(mào)買賣回歸與坊市，實(shí)現(xiàn)真正繁榮。”

    這下，連緊張，準(zhǔn)備反對(duì)的官紳都心有戚戚焉，何況是商人。

    做買賣承擔(dān)的賦稅過(guò)重，幾近被抽筋斷骨，最終導(dǎo)致價(jià)錢虛高，金銀銅錢跟著不值錢，

    哪怕家中再富裕，也難免焦慮，手上握著的錢財(cái)，變成了一堆廢物。

    “取之于民，用之于民，用商稅補(bǔ)貼農(nóng)稅，平衡發(fā)展，地里種出莊稼，長(zhǎng)出果子，喂養(yǎng)出豬羊雞鴨，種出蠶桑，織出精美的布帛。商人有買賣可做，百姓手上有余錢可買貨物，互惠互利，互相成就。戶部有了錢糧，可筑路修橋，讓大齊四通八達(dá)，大家能去想去的地方！

    “給兵營(yíng)足夠的糧草，打造更鋒利的刀，更堅(jiān)固的披甲，讓他們不再拿血rou之軀去迎敵，將士們能過(guò)上安穩(wěn)的日子！”

    文素素將目光投向了士子們，真摯而熱切。

    “朕從不責(zé)怪你們，你們只是一腔熱血，盼著大齊變得更加強(qiáng)大。你們所有的呼喊，皆是你們的一顆拳拳報(bào)國(guó)之心。你們是大齊的未來(lái)，朕等著你們蟾宮折桂，報(bào)效大齊！”

    士子仰頭望著文素素，有人抑制不住地激動(dòng)起來(lái)，看向文素素的眼神，逐漸變得狂熱。

    文素素眼神再緩緩掃過(guò)去，底下的人，仿佛都覺(jué)著自己被看到了，心跳得飛快，呼吸變得急促。

    頂頂尊貴的貴人，將他們真正看在了眼里！

    “還有你們，種地，做買賣，做工匠，做大夫，當(dāng)兵打仗，無(wú)論何種差使，都在為大齊出力，亦是大齊的功臣！”

    孔定僵肩膀一下耷拉了下去，施仲夫轉(zhuǎn)頭看向他，兩人對(duì)視，彼此都震驚，失落。

    文素素點(diǎn)到即止，聰明人都聽(tīng)懂了，不聰明的人，自有聽(tīng)懂的人去教他們。

    她的話，足夠煽動(dòng)人心！

    煽動(dòng)商人，底層百姓，兵將......

    孔定僵朝施仲夫看去，示意他靠近，輕聲道：“京畿營(yíng)的將領(lǐng)，好似來(lái)了不少！”

    施仲夫神情一震，瞇縫著眼朝人群掃去。京畿營(yíng)兵與將領(lǐng)的衣袍不同，在人群中，能清楚看到不少身著守將服的將領(lǐng)！

    “他們懂得甚，只會(huì)被煽動(dòng)，沒(méi)頭沒(méi)腦地聽(tīng)從。只要她站在這里，站出來(lái)說(shuō)話就贏了?！?/br>
    施仲夫嘴里苦澀蔓延，后悔不迭道：“我們就不該同意前來(lái)，不應(yīng)當(dāng)啊！”

    孔定僵亦后悔不迭：“這不是在處置江南道讀書(shū)人的鬧事，是要站在世人面前，收買民心，軍心，士子歸順，她是要天下歸心！”

    殷知晦握緊的拳頭，松開(kāi)，又再次拽緊。心頭各種滋味翻滾，讓他已經(jīng)無(wú)法分辨。

    她果真不會(huì)大開(kāi)殺戒，卻不是他說(shuō)預(yù)想那般，她不忍看到血流成河。

    她的動(dòng)作，聲音，語(yǔ)氣，皆帶著鼓舞人心的力量。

    她遇事臨危不亂，盡量縝密，卻又大膽敢冒險(xiǎn)。

    今日，她是有備而來(lái)。

    千古明君，是史官文人手上的筆說(shuō)書(shū)寫(xiě)，她在做到人人主動(dòng)提起筆，口口相傳，誰(shuí)都無(wú)法抹滅她的功績(jī)！

    文素素飽含深情，欠身下去：“朕很抱歉，無(wú)法幫助到你們每一個(gè)人，”

    “朕鄭重許諾，朕會(huì)竭盡全力。讓你們食有粟，寒有衣，居有屋！”

    “有你們?cè)冢弈呐路凵硭楣?，亦不懼！?qǐng)你們與朕一起，為了大齊，為我們美好安寧的日子，一起奮戰(zhàn)到底！”

    群情激蕩，有人跟著高喊：“一起奮戰(zhàn)到底！”

    “奮戰(zhàn)到底！”

    “太后娘娘萬(wàn)歲！”

    高喊聲，響徹云霄，在貢院上空經(jīng)久不絕。

    許梨花與辛九抱在一起哭，“她站了出來(lái)，以后，我們?cè)俚饺饲?，沒(méi)人敢輕易罵我們傷風(fēng)敗俗了！”

    瘦猴子眼淚鼻涕流了一臉，笑著拍掌大喊，又朝閔先生牛逼哄哄道：“這是我的老大！服不服，”

    第一百四十一章

    明媚的春日, 往年出城踏青的馬車絡(luò)繹不絕，今日卻不同以往，回城的馬車在城門前排起了長(zhǎng)隊(duì)。

    娘子們等不及, 從車窗探出頭張望。長(zhǎng)輩嬤嬤丫環(huán)往常會(huì)勸說(shuō), 今朝都由了她們?nèi)?。馬車挪動(dòng)得慢，她們本來(lái)可以在車廂里說(shuō)話。不知為何, 好些人都干脆下了車, 交好的小娘子夫人各自站在一起, 嘰嘰喳喳說(shuō)個(gè)不停。

    兩個(gè)十四五歲的小娘子說(shuō)得尤其歡快，紫衫娘子不確定地道：“真當(dāng)著那么多人面前說(shuō)話嗎？”

    “真真真真！”

    一連回了四個(gè)真字，綠衫娘子尤覺(jué)著不夠, 激動(dòng)得雙手在身前握拳，搖晃著腦袋笑嘻嘻道：“府中管事來(lái)報(bào)信，阿爹酸溜溜說(shuō)太后娘娘是出風(fēng)頭, 婦道人家強(qiáng)出頭，定會(huì)沒(méi)好下場(chǎng)。阿爹越嫉妒，這件事就越真！”

    綠衫娘子最近在議親，她阿爹準(zhǔn)備將她許給邱大學(xué)士的孫子邱三，綠衫娘子鬧了好幾場(chǎng), 堅(jiān)決不肯嫁給不學(xué)無(wú)術(shù)的邱三。

    紫衫娘子見(jiàn)她貶低自己的親爹，不便接話，只道：“真是厲害啊，我只想著那么多人, 還沒(méi)開(kāi)口，就暈過(guò)去了。”

    “我也會(huì)暈過(guò)去！”綠衫娘子附和了句, 惆悵了片刻，復(fù)又笑起來(lái)：“雖不敢站在那么人面前說(shuō)話, 可以后我們出門，就不用戴那勞什子惟帽了！我們能與哥哥們一樣，隨便出門去玩耍，去茶樓酒樓，堂堂正正進(jìn)去，不怕被人看去，怪罪咱們丟了府里的臉！”

    紫衫娘子靠近了些，低聲道：“你呀，怎地就想著貪玩的事。茶樓酒樓有甚新鮮之處。太后娘娘身邊缺女官，要是選不上，再不濟(jì)，云秀坊里缺先生，賬房，我們識(shí)文斷字，會(huì)看賬，去尋個(gè)先生賬房的差使，比起吃喝玩樂(lè)要強(qiáng)百倍。你可見(jiàn)過(guò)許大掌柜，她可威風(fēng)了！還有以前的秦王太妃，如今成了稅司徐侍郎，那是正經(jīng)的官身！”

    綠衫娘子雙眼瞪圓，一拍自己的腦袋，“我怎地這般淘氣，盡顧著吃喝玩樂(lè)！”